桓真收了笑容，垂低眼皮。“族叔比我聪明。我来会稽郡考护军，与其说，是我犯错在先，不如说……正好为阿父寻了个由头，避开司州那些大族。”
    如果说会稽郡水深，那司州的权势交锋就是沸腾之海！龙亢桓氏在会稽郡能称霸，但在司州，底蕴还不足。
    可惜桓真没抓住机会。他私刑江县令之子的错，不足以惩治太久，朝廷上如果有贵人“说情”，阿父就得让他回洛阳。到时怎么办？倘若返回洛阳的时间段再凑巧些，他跟少年护军营就真失之交臂了。
    族侄能想透这点，桓式很欣慰。大晋自成帝时起，举清能，拔寒素，文武皆兴。桓真想进护军营，除了通过郡武比，就只有立战功了。凭战功获陛下赏识进护军营，既能平朝堂议论，也能堵悠悠众口。
    “你想去边郡？”
    桓真肃容：“是！”
    “你年纪太小，非正规乡兵，不能用乡兵身份去。”
    “可以用天工匠师学徒的身份。”
    “哪个匠师？”
    “王葛。”
    “不行！”
    “兵匠师既有『兵』之名，肯定跟天工木匠师有同等之权。”
    “你倒是都知道。”
    猜对了！桓真窃喜。
    桓式：“犁具改造是福于社稷的大事，王葛更是百年难见的天赋匠师，岂能为了你个人前途，诓一小女娘到边郡战场？”
    桓真忍气：“族叔也太看轻我了。”
    第270章 258 风雷木刻
    他将王葛要在三年内考取中匠师的志向一说，桓式才知，原来是王葛急于去边郡。匠师去边郡、贫瘠之郡混履历的事常见，王葛有惊世匠才，不怕吃苦，说不定真能实现心愿。
    桓真见族叔久久不语，正好门下掾把宵食拿来，他就到一旁吃，没出动静打扰。
    县署把初级匠师为吏的最低期限改为三年，其实就是为了留住王葛。如果按旧规五年的话，王葛很有可能直奔山阴县。桓式的眉头又拧起，人算不如天算啊，没算到一小女娘如此果决！
    他拳头几次攥、几次松，已经明白王葛刚归家就改良犁具的苦衷了。这女郎委实聪慧，这是想在离开前，为县署再呈一份天大的功劳。对木匠师来说，很难再有大过改良犁具的功了，如此，县署怎好拖着她、强留她？
    当然，最得利者当属一县官长，新犁具会让桓式有调去首县的资历！也罢，既然她有志向，他就助她一臂之力，更好的成全她，为其择一处更利于建功的边郡！“第一难，边郡遥远，长途跋涉，怎么行路？”
    桓真惊喜抬头，族叔应了！他顾不得吃，说道：“我让铁雷教王葛骑马，以快速赶路为要，所以得请族叔以公事为由出具路引，到时我们可在沿途传舍补充供给。”这种公事路引非寻常百姓的过所竹牌，担保官员必须为县官长。
    桓式点下头：“我才得了一良驹，名『白容』，还未来得及驯，明早你带走，赠给王葛。”苇亭除了桓真的坐骑，其余都是普通马匹，行那么远的路恐怕不行。也是巧，白驹正好在王葛暂住的吏舍内。
    “知道了，族叔放心。”良驹难得，他会照料好白容的。
    “第二难，郡武比之后，盯着王葛的人必定多，这些人知晓你跟随她去边郡，便能猜出你的目的。”
    “王恬有意和我一起去。”
    桓式摇头：“仅他，不够。战功这种事，天高地远，谁不想争？但凡有搅浑水的，等查清，三年五载，你等得及么？所以要再择一皇室宗族子弟，势力强劲，还得深得朝堂信任。”
    “我懂了，最好的人选……司马冲！”桓真又学到了，族叔咬重“朝堂”二字，那就是指陛下。被陛下信任的宗室，在踱衣县生活的，只有荷舫乡的司马道继。司马道继为司隶从事史，但凡在司隶署的，都是陛下亲信中的亲信。
    有王恬、司马冲同行，如果某些人参他去边郡捞功，或夺取战功，将连会稽郡守、司隶从事史一同得罪。
    桓式：“第三难，就是战功。什么样的功劳，足以令朝堂破例，以少年护军的名额为赏？”
    这是最难的。桓真自省，他把战争想得太简单，边郡军吏各个虎勇，哪那么容易建功？再者，战场形势混乱，功劳被瓜分太容易了，还得提防暗箭！对了，他又想起一事：“族叔，要不要放出风声，让人效仿我等行事？”
    寻常出身的军吏，最厌恶贵族子弟抢功，他们三人一去，肯定被处处针对，索性闹大，去的贵族子弟多了，让军吏盯不过来。
    桓式拂袖一笑：“不必。你们一出踱衣县，消息自会散出去。比你们晚出发的，说不定先至边郡。”少年护军营意义不同，各世族岂甘心后辈因一场郡武比被埋没？族侄能想到的办法，旁人也能想到。
    桓真长舒气，告诫自己，以后处事切不可自负，得像今晚一样，学着族叔考虑事情的方式，凡事深想、细想，再做。
    次日，门下掾将白容驹牵来，告知桓县令，据女婢说，天刚亮，王葛就去匠肆了。
    这回桓县令感受不同，王葛改良犁具之心确实急迫，但更着急远行啊。
    桓真吃过早食后离开县署，白容留恋的回望吏舍，然后洒脱前行，没看桓县令一眼。
    伤人心！桓县令郁闷不已，此驹不该叫白容，该叫白眼狼。
    桓真转过一条街后，冯货郎驱着牛车迎头而来，见双骑并行，赶紧牵牛尽量往道边靠。
    牛车栏绑着的货杆上，一绣囊掉落，冯货郎怕被马冲撞，没敢拣。桓真下马，牵住坐骑，冯货郎先称谢，再拣起绣囊，复看桓真，他面露惊喜：“是郎君？郎君还记得我么？”
    县署周围的街，是各乡货郎最喜来的地方。桓真也觉得从哪见过对方似的。货郎？货郎……想起来了！在贾舍村。
    “不倒翁。”
    “是，是。”能骑马的都是富贵人，冯货郎看出对方急于赶路，立即拿出最贵重的箧笥，打开。“郎君瞧，这里全是从山阴县进的好物。看，这几个木牌，雕的多精细啊，是郡竞逐赛的准匠师制的，这种手艺，雕刻的人一定都考为匠师了。还有这双跳脱，以各色海贝穿连，阳光一照，颜色闪烁，跟擦了层粉似的，实在美丽啊。”
    桓真本想等对方说完就上马，敷衍着看器物时，被一上下坠连的木牌吸引。
    冯货郎顺对方目光托起木牌：“郎君可细看，此为香囊坠，由整木雕刻。上、下内里的两个圆木片，以轴相连两个外圆环，我比对过，里头的木片跟铜钱大小一样，皆可旋转。看，是吧？可见雕木之准匠师，心思得多巧哪。”
    是挺巧。不过桓真看中的，非匠技，而是两片内圆木上所雕之画。上为风，下为雷，无“风、雷”二字，但观者一眼就知雕木者想表述的意思。
    风牌上，一小女娘背着一小郎，匆匆行路，姊弟俩都被狂风吓得惊慌，尤其小女娘，被狂风吹的脚步都虚浮了。男童的一只手朝天抓取，桓真拨转木牌，背面是……葛藤？
    跟他去年让王葛刻在竹尺一端的葛藤一样，都是旋着向上，朝天怒撑，尽显坚毅。巧合么？还是此木器真的出于王葛之手？
    令桓真不确定的原因为，木牌上的姊弟俩，非王葛姊弟的模样。
    再看雷牌上，姊弟俩的衣裳不变，在树下避雨，脚下四周全是被刻刀抠的雨点。姊的左手紧搂阿弟左肩，将其右耳紧贴自己左腰侧，她右手别扭的捂阿弟的左耳，二人都缩肩，但阿弟是紧闭着眼、脸孔朝下的，姊望天，惊恐极其明显。
    旋转雷牌，背面乍看“雨点”乱杂，用心分辨，可汇聚而成四字：仁善之家。
    传舍：本文中，指为官吏出行提供食、住的地方。
    跳脱：指手镯。
    第271章 259 商量离家
    仁善之家，不惧风雷。
    此木牌的寓意远胜于雕刻之技，因其上刻有葛藤，桓真不愿木牌再被货郎兜转询价，身上正好带着一贯钱，他问道：“可够？”若敢讹他，立即拧至县署。
    “够、够！”冯货郎喜出望外。木牌是三百个钱进的，之前有人想七百个钱买，幸亏没松口。看来，往后得常跑山阴县啊。
    桓真把木牌揣进布囊里，等王葛回苇亭后再让她看吧，是她刻的就给她。刚要上马，他眼珠一转，改上白马。白容前蹄不停跳高，就是不让他乘。
    “啧，还挺烈。”桓真不再逗它，骑回自己的马后，白容立即安静。他故意不牵此驹，试它知不知道跟随。
    巳初，桓县令跟门下掾来到官署木肆。
    三个木匠工已按王葛画的模图，制出新的构件。
    王葛揖礼见过县令二人后，不等对方询问，直接告知这次要改良的构件：牛轭。
    牛轭早有，大多用于拉车，很少用于拉犁，且拉车的牛轭同样笨重。当下盛行二牛抬杠的拉犁法，横木本身太重了，等于耕牛先分出一部分力量负担横木再拉犁。
    所以她废长横木，改为一牛一短轭，以整木雕刻成弓状的曲木，或者榫卯拼接出曲木，在这种短轭的两端钻孔，穿绳形成套索。绳连接犁盘，犁盘用牵引钩连接犁辕。
    地上有王葛画的牛轭使用图，她指着牵引钩位置道：“牵引钩其实也可以用粗绳替代，但犁盘上的挂圈最好还是铁制。”这样一来能再节省铁料。
    牛轭较轻，桓县令掂出重量后给门下掾，后者比对着地上的牛轭图，感叹不已：道理竟如此简单！
    生活中常见牛轭，拴轭离不开绳索可谓人人皆知，但怎么换到耕犁上，只会二牛抬杠呢？谁都没想过把牛车上的轭，换到犁上！是粗心？还是觉得在前头拉犁的反正是牛，能拉动就无妨？
    王葛：“短牛轭还有个好处，遇到难犁之地可以增牛。”
    门下掾喜道：“对啊！”因为新犁辕短，他光想着减牛了，其实也可增牛。
    十月十七。
    县游徼驱着十辆牛车送王葛回到苇亭，带来的不仅有十架曲辕犁，还有不少新谷粮。亭民欢天喜地涌进亭署卸车，才知牛和车也是给苇亭的。
    连桓真都没想到，王葛这么快就把新犁制出来了，游徼在县署都学会了曲辕犁的使用，他们帮着亭民去试犁。王葛找到大父母，来到试犁的田时，已经围满了人。
    众人让开缺口，王家人站到了最里面。
    一共三架新犁在松土。
    同时出发。
    第一架只套一头牛，吆喝牛的是亭民，扶梢的是游徼。
    第二架犁，以双牛牵引，一套牛轭、耕索拴一头牛。使用此架犁者，不再和旧犁似的得三人配合，也为两人，亭民负责驱牛，游徼管扶梢。一边前行，游徼还教身旁的亭民怎么调节耕地深浅。通过犁梢调节，不用停犁，深耕时把犁梢往上提即可。如果长时间保持一种深度，就暂停住犁，调节犁评（桓县令根据此构件外形起的名，跟后世一样）。
    “这牛明显省力啊。”贾妪呢喃着，眼睛都看直了。
    再看第三架犁，四头牛在牵引，关键干活的仍是俩人！这趟土沟不但犁土深，速度太快了，没多会儿就把另两架犁甩远。
    王翁提醒妻：“看，这种犁稳当，扶梢都不用狠弯腰了。”因为新犁比旧犁的梢长。他的腰疾就是长时间犁地落的伤。
    “翁姥，听说新犁是你们家女娘改的？”
    “别乱说话，得叫王匠师。”
    周围亭民开始询问、夸赞。
    这时王葛听到二弟的笑声，她踮脚寻找，看到了。王竹带着阿蓬往孩童多的地方去了，王葛想到一会儿要跟大父母商量事，就没喊他们。
    很快，王翁、贾妪被恭维的嘴都笑酸了，出来人群，先不看了。阿葛才回来，都没顾上问她这几天在县署咋样，累没累着。
    三人开心回家，阿艾“喔”声惊喜：“阿父，长姊回来了！”
    贾妪把刚才见识到的新犁跟儿郎说了，心里强忍难受，大郎眼睛要是能看到，多好啊。这可是新犁，他的长女虎宝造的犁！
    王大郎无神的双眼朝向王葛方向，笑道：“怪不得，刚才听外头乱糟糟的。”
    阿艾学话：“怪不得，我瞅到好些牛车哩。”
    王翁突然想起来了，问王葛：“你不用去亭署？”
    “不急。”王葛扶住阿父，“大父，大母，阿父，我……我有事情说。”她的紧张和不安让王翁知道，孙女将说的是大事。
    进来主屋，半撑窗帘，灰扑扑的草席，简陋的箱笼，虎头的书案，每件摆设，王葛都珍惜无比的去看它们。以前咋没发现堵窗的草帘都脱落草线了？大母勤擦的竹箱，颜色也日渐斑驳。地上的草席好多灰尘啊，虽然晚上还要再铺一层，但确实也该换了。
    只有书案那么干净，跟往常虎头在家一样。
    “大……”王葛未语鼻先酸。