祁牧野与许朝歌相视一笑：“那是自然，从今往后，我不会再走了，我离不开我的夫人一步。”
    许朝歌低头轻笑。
    “你啊！”林英侠看向低头羞赧的许朝歌，内心感慨，真是——许久没见到这样的许朝歌了。她伸出手指戳着祁牧野的肩膀，“就你小子嘴甜，往后可不许再让我们朝歌吃苦了。”
    祁牧野：“那是一定的。别说姐姐不许，我自己也舍不得让夫人吃苦。”
    外边有人在寻许朝歌，她与祁牧野交换眼神，手指依依不舍地分别，转身处理正事去了。
    见许朝歌走远，林英侠往祁牧野处挪动几步，刻意压低嗓音，提防着不断经过的旁人，问：“姐姐问你件事。”
    祁牧野顿首：“姐姐请说。”
    “你——”林英侠轻咳一声，颇为不自然，但出于内心的好奇与娘家人的责任心，硬着头皮问，“这八年在外，你可有旁的妻儿？”
    祁牧野一时默然。见林英侠神情开始急迫，才缓缓绽放笑脸，无奈道：“姐姐怎会这样想我？朝歌是我明媒正娶的妻子，我怎会与旁的女子生儿育女？”
    林英侠的视线不敢落在祁牧野身上，她往外挪了一步，刻意与祁牧野保持距离，以僵硬的语气掩饰内心的尴尬：“我又不了解你，你出门在外这么多年，我如何知晓你是否在外有了旁的女人？你的岁数也上来了，整个祁家就指望你开枝散叶，让我如何放心？”
    祁牧野笑得停不下来，她发自内心的开心，欢喜于许朝歌身边有这样一个真性情又这样真心待她好的姐姐，不至于让她凡事都自己一个人扛着。笑得腰肢发酸，祁牧野拍着胸脯缓了好久才正色道：
    “姐姐担心的是，你是朝歌的姐姐，是应该这样想我。只是我与朝歌成亲，并不是奔着延续香火，开枝散叶去的。我与朝歌只因心之所向而喜结良缘，她的心中有鸿鹄之志，我不忍因我的私事耽误她的志向。”
    林英侠疑惑道：“可是你们家三代单传，你父母不急吗？”
    “祁家传到我这一代，我如何选择，全由我自己决定，旁人无权左右。”祁牧野低头盯着林英侠的双眸，“姐姐，朝歌是如何一步一步走到今天，你该比我更清楚，你难道忍心让朝歌的事业因此等俗事止步不前吗？”
    “在我心中，香火远没有我的妻子重要。”
    林英侠还想再添些什么，祁牧野干脆破罐子破摔，打断：“况且，我家三代单传，这八年，你们也该有所猜测。面对朝歌这样美丽的妻子，我自然是无法做到无欲无求，只是无论我与朝歌如何努力，我始终无法让朝歌怀上孩子。”
    她看着林英侠，点头道：“正如你们猜测的那般，我不行。”
    林英侠试探道：“是你的问题？”
    “是我的问题。”
    林英侠放心地松了口气，往后再有人在她妹妹身后嚼舌根，她定是要当场打回去。只是——这人说了那么一番冠冕堂皇的言论，感情是为自己不行找借口，亏自己刚才还狠狠感动了一番。
    林英侠停下脚步，转身回望祁牧野的背影。不过眨眼的功夫，这人就屁颠屁颠地找自己夫人去了。林英侠笑出了声，转而放心地转身向前走去。哪怕问题出在他的身上，那也比那些明明是自己的问题却怪罪到妻子身上的孬男人好，虽然没有孩子实在是件憾事，但······
    许朝歌这么多年没有白等。
    —
    “你饿不饿？”许朝歌事务繁忙，一整个下午在工地上听人汇报情况，几乎没喝上一口茶，好不容易停歇一阵，她才想起来身后有这么一个不停晃悠的人。
    祁牧野老实地点头：”有点。“她这次来得突然，在睡梦中来到铭朝，又在这跟着许朝歌百无聊赖地”忙活“了一下午，肚子里确实空空如也。
    许朝歌笑着无奈地睨了她一眼，拉着祁牧野起身，怪道：”肚子饿了为何不与我说？我若没想起来，你便一直扛下去？”
    “我看你一直在忙，不好打扰你。”
    “笨蛋祁牧野。”许朝歌转身整理祁牧野的衣领，“又是一件我没见过的服饰，多亏它们，我每次都能一眼认出你来。”
    祁牧野牢牢握住许朝歌的手：“这是最后一件了，往后你无需再找我，无需再等我，我会主动出现在你身前。”
    许朝歌嗯了一声，拉着祁牧野往外走。她们一整个下午都待在工地上临时搭建的小帐篷内，许朝歌先行掀开门帘，在外面等待祁牧野弯腰出来。她看着外面萧瑟的秋景，不知为何，竟被她瞧出一丝春意来。她牵着祁牧野的手指，不时朝身后那人看去，问：
    “你想吃什么？李记的馅饼你可还记得？”
    祁牧野回想起当初的承诺，心中泛起一丝酸涩，过去八年，她竟还记得。她忍住泪意，佯装出笑容，回答：“记得，我们一起去吃。”
    “自然是要我们一起去吃的。”许朝歌回过头来，一改往日的稳重，欢快道，“桂花酿你可还想吃？闲时我与珉仪摘了不少桂花，酿了桂花蜜，正巧你回来了，可以给你做一碗桂花酿。”
    不过片刻，她又不好意思道：“你突然回来，让我失了分寸，什么都想做给你吃，不曾问你能不能吃下那么多东西。”
    “可以。”祁牧野说道，“你给我多少，我就吃多少，我现在很能吃。”