◎眼前失了光彩◎
    太和门面阔九间, 进深三间，钟声响后百官列队从掖门进入，按品级分列于两侧, 沿阶梯、廊柱, 三五成群。(1)
    吏、户、礼、兵、工五部尚书站在最前头, 侍郎分列其后, 再旁边则是理藩院、都察院、通政司、大理寺的位置。
    会谈也按朝会班位次序站, 尚书、左都御史为一班, 侍郎、左副都御史、大理卿为二班。
    陛下乘御辇，先到一班听奏事，再至二班、三班, 翊卫如仪。
    此时陛下未至, 几人便随口闲谈聊天。
    左副都御史与大理卿不和已久，前些日子因为一个案子又起了争执, 此时被凑在一处，没两句便吵了起来。
    其他人劝架的，说和的，撩火的，热闹非凡。
    沈世安早已习惯，半阖着眼皮只不说话，好似在静悄悄地想着什么事。
    等那几人吵到不可开交，又齐齐转向了沈世安。
    沈世安向来是个“和事佬”，起了争执, 便习惯找他评理。
    果然，沈世安微微一笑, 露出他那狐狸本相, 三言两语带歪了话题。
    “诸位所探讨之事, 今日怕是难以有个定论。不如我说件喜事与诸君听。”
    “喜事，什么喜事？”
    果然钓足了胃口，众人围拢而来，沈世安揣着袖子道。
    “郭太守家近来困窘非常，想给老母亲贺寿却备不出十桌席，这时隔壁来了个邻居，想用十斤金子同他换十斤稻草，岂不是喜事一桩？”
    众人闻言只是哈哈大笑，以为他在说什么玩笑缓和气氛。
    便配合道。
    “不错不错，确实是好事。”
    “哪里的太守会穷成这样！这太守不做也罢。”
    “哪有这般好心友邻，莫不是财神爷到了！”
    沈世安老神在在地揣着袖子，含笑任他们议论。直到瞥见陛下的御辇正往这边缓缓行来，才切入正题。
    “这位太守嘛，是我编的。但国库的窘状却确实如此，你们也知道是个什么情况。”
    “今日诸位在宫中吃了家宴，难道不替陛下体谅一番‘家’中的辛苦？”
    “我这里有人提了一计，与友邦通商，以布匹换金银。不知诸位以为如何？还请诸君细听。”
    旁人这才知道上当，这狐狸竟然在这里使手段。
    但也并无合适时机打断，只好忍耐下去，任由他娓娓道来。
    -
    家眷不能进入内门，只能在外面等候。
    沈夫人问沈遥凌要不要应其他夫人的邀约，一同去园子里赏梅，沈遥凌拒绝了。
    她没有那个心思。
    这会儿心里，正擂鼓似的敲个不停。
    过盛的期待让她喉咙发紧，定不下神。
    枯坐在这，好似有虫咬着身上的肉。
    沈遥凌便忍不住站起来，到处走走。
    宫苑之中花草甚多，一树一景，不知不觉中，竟逛到一间羽房。
    房屋甚大，穹顶造型，精心养了十来只珍稀鸟雀，一进去，满耳都是清灵的啾啾叫声。
    沈遥凌呼出一口气，正待细瞧，却发现正前方的盆景后还站了一个人。
    身着青袍乌角带，红扇黑面靴，正一脸笑意看过来，是宁府的管事，羊丰鸿。
    宁澹并不在附近，羊丰鸿大约也只是过来赏景而已。
    沈遥凌犹豫一瞬，行了个常礼：“羊管事。”
    她心中其实对这人很是熟悉，却只能装作若无其事。
    若不是开席前，宁澹走到她旁边待了一会儿，这位羊管事也在，当时便已算是“认识”了，她是不想打这个招呼的。
    免得露馅。
    羊丰鸿笑着也向她行礼：“沈三小姐，你来看这只蓝孔雀。”
    语气很平常，沈遥凌一时间并没有拒绝的由头。
    只好走了过去。
    她探头一看，那孔雀着实生得漂亮，翎羽精致，瞳仁似焠亮宝石，弯颈和尾羽都好似染了色的锦缎，行动间流光溢彩，映射出蓝紫光芒。
    沈遥凌忍不住“哇”地惊叹，眼睛都快看直了。
    羊丰鸿在一旁，也是连连夸赞，又带着沈遥凌去听一只绣眼鸟鸣唱，极是婉转悦耳。
    两人一起赏了一会儿，羊丰鸿同她说起话来倒是熟悉不少，像是老相识了一般。
    “走累了吧，沈三小姐，这边有石凳子，坐着休息会儿。”
    沈遥凌依言坐过去，等回过神来，又觉得有些尴尬。
    毕竟眼前这位并非只是一介寻常仆从而已。
    对于宁澹而言，羊丰鸿虽是一个阉人，但却是他身边自幼陪伴最久之人，几乎能算得上是一个叔父。
    而她入府之后，羊丰鸿也对她照顾颇多。她一开始哪里知道当什么王府主母，都是羊丰鸿手把手辅佐的。
    前世对于这位管事她心中都是尊敬和感激，此时以陌生人的身份再相见，着实有些突然，也滋味难明。
    虽然她知道，羊丰鸿处世以徐、静谧深藏，无论待谁都是十分宽厚的，并非只是单单对她一个那么亲近忠心。
    因为她做了宁王府的主母，羊丰鸿便尽心侍奉，仅此而已，哪怕换做任何一个人来做这个主母，他都会如此。
    但沈遥凌性情如此，受了旁人恩惠便觉亏欠，想着偿还，十倍还嫌不够。
    面对感激之人，此时却只能装作并不相识，对坐无言。
    她低着头揪着袖子边的毛毛出神，羊丰鸿好似没察觉到她的沉默。
    边回忆边感慨道：“奴婢在陪公子去宁府之前，是在宫中当差的。那时，也常常路过这羽房，只是从未有机会进来看过。这一晃，都已经过去十余年了，奴婢那时，还是个面嫩的小内侍，这会儿，都已经生出好多皱纹咯。”
    他抚着自己的手背，似乎感慨韶华易逝。
    这段往事，沈遥凌从前倒没听过。
    不过，她也是到过三十多岁的，很理解人这种怕老的心思，便出声宽慰：“鬓微霜又何妨，羊管事跟着宁公子，自是前程似锦。”
    羊丰鸿笑着应承，又轻叹一口气：“有公子庇佑，奴婢自然是不操心这些。只是时常忧心没能把公子伺候好，现如今，已是一把没用的老骨头咯。”
    他这般哀伤自郁，沈遥凌都听得有些揪心，不自觉就顺着话问：“怎么呢？”
    据她所知，羊丰鸿是宁府里最老的老人，宁澹更不可能对这位叔父一样的管事生出什么厌弃之心，羊丰鸿怎么会说出这样的话来呢。
    羊丰鸿垂首坐着，捻起手巾蹭了蹭眼角，大约是眼下有些不舒服，但是看起来却像是垂泪而拭，看了更是叫人心酸。
    “老奴资质愚钝，时常揣摩不清公子的心意，就连一日三餐都照料不好。”
    羊丰鸿将宁澹一年四季不怎么更换菜谱的事情提了一提，又好笑，又自怨自艾：“好好的一位公子，偏被老奴照料得像是苦行僧一般，长年累月，极少见到公子有什么高兴的事。”
    沈遥凌听了，更是觉得这位华发渐生的管事可怜。
    她原先都不知道，羊丰鸿心里竟是这么想的？
    在她看来，羊丰鸿已经尽心尽力，不仅是把宁澹当成主子辅佐，更是当成自己至亲的人一般照料，原来，羊管事心中也有这么多的委屈。
    不过，也不是不能理解，甚至，她再理解不过了。
    这些委屈，分明就是不必受的。
    宁澹自己有问题，他自己白长一张嘴，又不说自己想要什么，天天叫人家去猜，这怎么行呢。
    她原先喜欢他，所以愿意去猜，乐意去猜，像解一道最爱的谜题。
    可是对一个全心全意想要为他好的人来说，这种猜测无疑是一种折磨，猜对了只觉得庆幸，猜错了则会转为自责，不知道自己对他而言，究竟重不重要，有没有用处，是不是随便什么人来，都能做得比自己更好。
    就像现在羊管事的心思一般。
    羊丰鸿轻言细语，还在一味地自责，同她说着这些，好似无人可倾诉了一般。
    她明白羊管事的困扰，事实上，能帮他的人，就坐在这里。
    上一世她花了二十年猜测宁澹的心意，没有一个探子能比得上一个满腔热忱的少女想要了解喜爱之人的决心，哪怕对方是一个缄口如瓶、无懈可击的将领。
    她不敢说了解宁澹的全部，但做了那么多年的夫妻之后，宁王爷开口要说什么，抬手要做什么，她早已了然于胸，比面对自己还熟悉。
    她怀揣着满肚子的关于宁澹的秘密，也知道他那些不为人知的喜好，若是此时分享给羊丰鸿，定然能立刻帮助羊丰鸿解决他的苦恼。
    可是她却不能帮。
    因为她这一世与宁澹，只是点头之交。
    羊管事是宁澹的看护人，在羊丰鸿面前，她更该守礼。
    她不应该那么熟悉宁澹的一切，更不能对着旁人说出来，否则，指不定羊管事会怎么猜测她。
    沈遥凌抿紧嘴唇，不发一言。
    羊管事放下拭过眼角的手巾，又反省了几处疑似没让公子满意的地方，有一回全素宴，公子几乎没怎么动筷。
    沈遥凌移开目光，张了张嘴又闭上。
    羊管事似乎是越想越神伤，深深地叹了口气。
    沈遥凌脱口而出：“撤掉萝卜试试看呢？”
    羊丰鸿茫然地抬头：“沈三小姐，您是说……”
    沈遥凌深吸一口气，闭了闭眼。
    她勉强弯了弯嘴角，找补道：“方才我听羊管事说的那些，猜想到，宁公子有没有可能，是不爱吃萝卜呢。那个，我们在学塾里的时候，大家一起吃饭，就有人爱吃萝卜，有的人一口都不要吃，所以我才这么猜的。”
    说着说着，她耳垂都开始泛红。