大约是没有探着鼻息，孩子嘴角伤心地撇了撇，却也没有再次哭泣，而是抹了两把眼泪，看了眼朝天边的落日，冷静地转过头来，恳求道：“你们能帮帮我，把他们带到一个地方去吗？”
    赫子辰望着那孩子，他的眼睛很清澈，像是初生的婴儿般，还未沾染尘世的污浊，可那目光却一点也不像个孩子，有一种不符合年龄的沧桑，好像他已经用这双眼睛看了尘世几百年。
    赫子辰被那样的眼睛攫住了目光，一时有些怔然，直到圣凌已经解决了所有的智魔，来到他身边，他才点头道：“好，没问题。”
    那个孩子叫告诉他们，他的名字叫永生，他应该是这个村子里唯一一个有名字的人。赫子辰觉得，但这样的名字在这样的族群中听起来总是有些讽刺。
    他们是永生，生生死死循环往复直至永恒，但一般人恐怕是不想要这样的“永生”的。
    每天都要经历一次生老病死，甚至没有时间来回顾自己这“一生”。
    幸存的村拄着拐杖继续朝村外走去，而赫子辰和圣凌则御了飞剑，在永生的带领下，将那些提前死去的老人们带到一个山洞里——那是朝生暮死族的“墓穴”。
    那是朝生暮死族化人前聚居的洞穴，是村民的葬身之地，在外人看来就是墓穴，但在族人眼里，那里却是最神圣的地方，它不仅代表了死亡，同时也象征着新生。
    每当日暮时分，老去的村民们便自发赶到这里，在洞内单独的小洞穴里躺好，安静地等待黑夜降临，他们今日的生命便由此结束，他们的躯体也将被上苍回收，成为新生的给养。
    等到长夜过去，天边出现第一缕阳光的时候，村里的欢喜池中会响起婴儿的第一声啼哭。
    等他们往返几趟，把所有提前死去的老人安顿好后，那些拄拐而行的老人也到了。
    老人们神态安详，这样的死亡他们已经经历了千万次，他们未必记得，但血脉传承中的本能已经使他们习惯，让他们从容，平静，既没有悲伤与怀念，也没有对新生的希望。
    这样的安详更接近一种情感上的麻木。
    “爷爷，爷爷！”永生抱住其中一位老人的大腿，哭得稀里哗啦，“爷爷，你要去睡了吗？”
    头发花白的老人，浑浊的双眼望了永生一眼，轻轻拉开他抱着自己大腿的双臂，语气毫无波动地“嗯”了一声。朝属于自己的那个洞穴走去，步伐越发迟缓——赫子辰注意到，他看起来比之前更加衰老了。
    永生跟了上去，问道：“那你，还会醒来吗？”
    那老人沉默地钻进那仅容一人的洞内，躺下，过了半晌才又“嗯”了一声。
    圣凌朝洞外看了眼，夕阳最后一抹余晖就要消逝了，有细小的星子在天边亮起暗白的光点。
    夜，就要来了。
    圣凌这个动作被永生注意到了，也跑到洞边外面看了眼，又迅速地跑到之前那个老者躺下的地方，他哭着喊道：“爷爷，你一定要醒来啊！”
    躺着的老人声音如同即将熄灭的蜡烛，微弱极了，但几人都听见了，他说了——
    “好。”
    天黑了。
    永生哭着跪倒在地上，眼里化不开的悲伤和绝望。
    即使得到了肯定的承诺，他也不敢再当真，他知道，都是谎言。
    天一黑，他的这个“弟弟”、“哥哥”、“叔叔”、“伯伯”、“爷爷”就死了，永远的消失了。
    再也不会醒来。
    第42章 老人村（3）
    黑夜里的老人村，若是赫子辰他们不来，便只有永生一个人，而这样独自面对黑暗的夜晚他已经经历了无数次，但他从未习惯，每一次都依然让他害怕。
    不止害怕黑暗，还害怕天亮后重新面对那些熟悉又陌生的人，更害怕发现又有谁没有醒过来。
    一灯如豆，照亮了几人的脸孔，永生向赫子辰与圣凌讲述他的身世，听得两人都有些震动。
    之前赫子辰便觉得，永生的眼神透着沧桑，似乎已经在尘世看了几百年的花开花落，却没想到他一时的想法竟然就是真相。这个看起来不足十岁的孩子，的确已经活了数千年。
    和他们猜想的不一样，永生并非被收养的普通人，而是朝生暮死族的后裔，一个被全族人当作神一般供养，却受命运诅咒的孩子。
    朝生暮死族得到了神的祝福，他们成为了人类，生活在光明中，永世与黑暗无缘，并且有着接近永恒的生命，每一天都不一样——这原本是他们的愿望，可当真正达成后，他们却如此恐慌。
    朝生暮死族与太阳同时降生，又与太阳一同隐没，短短的几个时辰便是他们仓促的一生。
    还来不及体会爬行的快乐，便已经学会了奔跑；不需要教导，不需要照料，时辰到了便会开口说话，自行长大；友谊和爱情最多长达几个时辰，还来不及表达，又已经开始悄然变老；等到日头逐渐西斜，他们望着彼此的脸，甚至可以看清楚对方皮肤上的皱纹从哪里开始爬行，霜色又是怎样沾染了满头黑发。
    于是，这一生的便到了尽头，仓促得他们都没有时间去回想，也没有什么值得回想。
    他们在第二天忘记一切，生命再次开始，所有曾经得到的、失去的、珍惜的、遗憾的全都随着夜色湮灭，唯有一世又一世的执念随着传承逐渐变为本能。