除了第4舰队，楚君归更加提防的是联邦，他和联邦几个军团之间都有深仇大恨，现在战争重启，他也不知道现在有没有被谁给偷偷地惦记上。
    的确有。
    n77星域边缘，一座巨大的移动基地正以亚光速飞行，进入星域。
    基地一间小型的作战室里，几位联邦的将军正围在星图前讨论接下来的战术。
    “我们需要在这里建立稳定的基地，就地建立基本补给体系，然后进而威胁第4舰队的侧翼和后方，配合主力舰队的行动。为了防止移动基地受到威胁，我们需要提前清除一些潜在目标，比如，盘踞在n7703星系的光年……”
    “光年还是算了。”一名将军道。
    “为什么？”
    “原因不能说，不过你知道的，上次战役时我就在这个星域，那时还是在甘勃上将麾下。”
    余下那名将军也说：“我同意，至于原因嘛，我和威廉是好朋友，曾经听他说过一些事。不过具体是什么事就不说了，不然威廉面子上不好看。”
    中央的将军满头雾水，看看两位同僚，然后明智地把光年的标志从星图上拿掉。
    联邦月轮v星系，一艘修长优美宛若白天鹅的星舰缓缓驶入大气层，没入漫天蒙蒙的浅紫色雨雾中。
    恒星的强烈光芒依然能穿透雨雾，落在地表，这让雨雾往往拥有绚烂且变幻不定的光带。无数的瑰丽色彩交织在一起，梦幻旖旎，仿若走进梦中。
    地面的植物大多挺拔雄奇，且能随着雨雾的变化变幻不同颜色，以吸收阳光。整个星球表面光彩流溢，就是一个童话般的世界。
    随着星舰的降落，这颗星球本月最重要的一次贵族活动就此拉开帷幕，温顿家的小公主海瑟薇将举行一次盛大的晚会，宴请对象包括所有在这颗行星上的真正贵族。这是海瑟薇一系列成年礼的组成部分，意味着海瑟薇将正式进入接受追求的阶段。
    当然，这只是一个象征性的仪式，然而哪怕是象征性的，也有真实的意义。能不能得到这场晚会的邀请，就成了是否属于真正贵族圈子的标志。有些人甚至提前飞到月轮v星系，就是为了展示诚意，好想办法弄到一张邀请函。
    这场晚会之所以如此特殊，就在于海瑟薇和普通的大家族继承人有着本质区别。她是排位前三的继承人，是有可能隔代接任温顿家族家主的重要人物。到目前为止，她的成就虽然说不上有多辉煌，可别忘了那都是她在读大学期间取得的，属于勤工俭学。历数温顿家族历史，能够在她这个年纪有这种成就的也是绝无仅有。
    在这份履历上仅有的一丝瑕疵，就是她还没有真正在战场上证明过自己。唯一一次大规模的行星突袭刚开始就以失败告终，且是落地成俘，然后被装盒。虽然后面楚君归专门为她造了个房间，但在联邦贵族的眼中，那依然是盒。
    在当时这次经历确实对她造成了一定影响，但随着一个又一个年轻俊杰灰溜溜地从n7703星系跑回来，小公主身上的这个污点就被洗刷得差不多了。只不过那个星系，那颗行星，悄悄变成了贵族谈资中的一个黑洞，大家都选择性地遗忘了宇宙中还有这么一个地方。
    但是在4号行星上的经历还是对海瑟薇造成一些长远的潜在影响。
    海瑟薇和大多贵族少女不一样，从小到大从来没有过绯闻，就连风传的暧昧都是极少。大多数年轻男人自知身份地位能力和她不匹配，早早就知难而退。极少数有资格的人曾经想过和她并肩作战，因为谁都知道在战场上更容易提升感情。生死之间，本就是爱情滋生的最佳土壤，就算滋生的不是爱情，那也是能跨种族跨阶级甚至是跨物种的深厚感情。
    只是海瑟薇的突袭行动过于迅速，从筹划到实施前后不过几天时间，导致好几个有心大贵族高序列子弟都错过了时间。真正的高序列子弟都是很忙的，他们都身居要职，自然要承担起与职责相匹配的责任。比如昆，又比如曾经的西诺。他们从2岁起就开始为一生的规划奋斗了，不管愿不愿意。
    所以在那次行星登陆战中，最终跟着海瑟薇去的就只有两个大贵族的低序列子弟。他们原本没有任何希望能追到海瑟薇，但都怀有梦想，抱着万一呢的想法加入了海盗旗。他们立誓要做公主身边的骑士，打败一切觊觎公主的恶龙，然后再彼此决斗，胜者就可以抱得公主归。
    然而公主一般不找骑士，恶龙也远比童话中要强大。
    两个自封的年轻骑士落地装盒，然后就没再出来过。有一个最终成功地跟着海瑟薇逃走，另一个则至今仍在光年做着贡献，而且还没能成为特种连的一员。
    不管逃出的还是没逃的，都已被人遗忘。小公主可以不断失败，他们的人生就只有一次机会。被俘虏之后，从此就会走上另一条轨迹。
    过去的都已经过去，现在月轮v星系的大贵族们都已经聚集在整个行星最为瑰丽的庄园中，要在浅紫色的雨雾下庆祝青之蔷薇家族的小公主正式进入盛放的年纪。
    黄昏是这个星球最美的时刻，晚会已经正式开始，温顿家族是出了名的言简意骇，主持的介绍和海瑟薇的感言加在一起也就短短一刻钟，然后就是自由的交流时间。
    整个庄园分成了十几个区域，每个区域都有不同的主题，另外庄园里还有上百间客房，供贵宾留宿。庄园里还停着一艘极致奢华的星舰，提供了超过200间套房。许多大贵族都自备星舰，会住在自己的星舰上。
    简和理查德正站在一处喷泉旁，头上就是穹顶，可以看到半边流动的雨雾。他们身边围了十几个人，大多年纪相当，自成一个小圈子。作为路易家族年轻一代的焦点人物，理查德理所当然地收到了邀请函，走到哪里都有不少朋友。
    小圈子里讨论的是年轻人都喜欢的话题，金融和战争。只不过在简的面前，大家在讨论金融话题明显慎重，发表观点时也是深思熟虑，免得被她认为不专业，影响了今后的印象。简和理查德的婚约是不会变更的，只是什么时候正式举行婚礼而已。
    这时有人提议：“时间差不多了，我们该去向海瑟薇打声招呼，表示一下我们的祝贺。”
    “是啊，说不定能给她留下点印象，让她记住我的名字。哈哈，我也就这点奢望了。”
    几个年轻人说笑着，没有注意到简的脸色有些不自然。理查德也认为该去祝福海瑟薇，就附合提议，随着几名年轻人一起向二楼走去。这是必要的程序和礼仪，而且理查德也希望能够借此机会修复一下和海瑟薇之间的关系。
    海瑟微站在二楼的大露台上，这里是整个庄园景色最优美的地方，大半个天穹都是雨雾。这里也是最符合她身份的地方。和其他年轻人不同，海瑟薇周围的人过半都上了年纪，三三两两地在讨论着整个联邦的大事。仅有的几个年轻人身上都隐隐透着威严，气度和寻常贵族子弟截然不同，聊的话题也都是联邦的政策走向。但他们讨论的不是政策好坏，而是应该选择什么政策。
    不断有人过来向海瑟薇表示祝贺，但他们都清楚自己不属于海瑟薇身边的那个圈子，致意后就会很快离开。
    等又一波人离开后，理查德和简这群人就走了过去。远远看到他们，海瑟薇就浮上迷人的微笑，整个人美丽得如同在发光。她主动迎上一步，说：“我一直在等着你，理查德。”
    理查德有些受宠若惊，也露出真诚笑容，以最优雅的仪态和海瑟薇轻轻抱了抱。恰到好处是贵族礼仪的核心，会直接影响到一个人在贵族圈子中的风评。为了这种礼仪拥抱，理查德曾经受过整整4个月的折磨，但此刻仍然感觉比海瑟薇差了好多。
    热情且真诚的寒暄之后，理查德往旁边一让，介绍道：“这是简，我的未婚妻。”
    简行了一礼，按照事先背下的台词说着祝福的话。在外面她也是以举止优雅、仪态完美著称的，但在这里，在对比之下，她就显得有些僵硬和不自然。按照贵族们的话说，就是优雅和品位还没到与生俱来的地步。
    理查德看得都有掩面的冲动，周围那些上了年纪的可都是联邦的大人物，年纪轻的也个个身居高位，至少他现在还没资格站到这个圈子里。这么多双眼睛看着，简任何一点小小的失态都会被无限放大。
    好在海瑟薇也是会犯错的……理查德就看到她从侍者的托盘中拿起了一杯桃红色口感浓甜的酒。
    当简在致意问候的时候去拿酒本身就是不尊重，算是失礼的表现。而且海瑟薇还拿的是一款甜酒，这种给小女孩喝的酒可不是真正贵族的标配。而把这种酒放在托盘中，也说明侍者没有经过严格的培训，怎么可能在给主宾的托盘中随便放酒？这简直可以称得上是事故了。
    等到简的致辞背完，海瑟薇带着完美的微笑，柔声说：“虽然我们没有见过，但我听说过你。感谢你能来到这里，也谢谢你的祝福。啊对了，我有一份小礼物要送给你，也有一句话要对你说：就算你嫁给了理查德……”
    “……你也还是个婊子！”
    哗的一声，那杯桃红甜酒泼到了简的脸上！有些发粘的酒液顺着雪白的肌肤向下流淌，拉出道道色条。
    整个过程中，海瑟薇的举止和微笑都完美无暇，完美到能强迫试验体把她给拎起来。
    她一向优雅。
    第725章 真正的星盗
    晚宴才刚刚开始，一辆飞车就匆匆离开会场，消逝在夜色中。
    车内的气氛仿佛进入了最严寒的冬季，简和理查德谁也不说话，各自想着心事。简的身体控制不住地微微发抖，甜酒依然粘在脸上，她根本就没有擦。而理查德也是一反常态的没有去安慰简，脸色铁青，默默想着自己的心事。
    不知过了多久，飞车前方出现一点光亮，即将返回蓝湖庄园。
    走进大厅，简终于爆发了，抓起能够得着的一切疯狂地砸着，尖叫着，撕扯着。理查德冷冷地看着这一切，一动不动。一个碎片从他脸边掠过，留下一道细细血痕，可是理查德就像感觉不到疼痛一样，依然站着。
    几乎把大厅里能砸的全都砸了之后，简才稍稍平静，咬牙道：“我当时就该还她一个耳光！！”
    “还好你没有。”一开口，理查德才发现自己的嗓子不知道什么时候哑了。
    “他们现在一定是在嘲笑我们！我都能想像得到他们的嘴脸！”
    “不，并不会。他们现在只会当作一切都没有发生过，我们两个从来没有出现过，就是这样。”
    简发出一阵歇斯底里的笑声，说：“真可笑，这就是你们这些贵族的虚伪吗？我都快忘记脏话是怎么说的了，然后她呢，当着所有人的面骂我是婊子，用酒泼我，就这样她还是优雅的范本，而我才是泼妇，泼妇？！”
    “差不多是这样。”
    “那你当时为什么要拉我走？反正都是泼妇，我宁可狠狠地回她几个耳光！”
    “你打不过她。”
    “我……”简忽然不知道该说什么了，狠狠地骂了几句脏话，说：“好，真是好！也就是说我要是动手的话，结果反而是会被她优雅地抽几个耳光是吧？这就是贵族的礼仪？”
    “从中世纪起，决斗就是贵族的一项传统。现在只不过是换了种形式而已。”
    “那你呢！我在被羞辱的时候，你在干什么？”
    “我也打不过她。”
    简又无言以对。
    片刻之后，简把控制情绪的装置戴到了手上，拿起一块湿巾默默地擦去了脸上的酒，平静地说：“你和她的差距就那么大吗？就算拼了命也碰不到她一下？至少能让她躲一下吧，不那么优雅吧？”
    “如果我有伤到她的可能，旁边的人就会插手了。”
    “路易家族和温顿差距这么大吗？”
    “不，路易和温顿差不多，但是我和海瑟薇有差距。你还记得我们走的时候她最后说的那句话吗，温顿和路易的联系会更加紧密。”
    简冷笑：“都这样羞辱我们了，联系还能更加紧密？”
    “她的意思是，会和路易加深联系，但不是和我。”
    简终于明白了。谁和理查德所在派系不对付，海瑟薇就会和谁加深联系。她的脑海中瞬间闪过好几个名字，脸色渐渐变得凝重。这几个人哪一个都不好对付，而且非常愿意看着理查德去死。
    “也许我们该早做准备。”
    理查德点头，“是的，所以我拉你走，因为战争才刚刚开始。”
    简打开个人终端，说：“我们来商量一下下一步的计划。不过在此之前，我们得先看看我们还有哪些弱点可能被敌人所利用。”
    理查德刚打开个人终端，就出现了一个意想不到的通讯请求，并且这个请求在闪烁三次之后自动接通，无视了理查德的意愿。
    个人终端上出现的是西诺的那张大脸，笑得像个没教养的星盗：
    “哈哈哈哈！我亲爱的弟弟，听说你刚刚度过了一个愉快的夜晚！我知道这个时候打扰你不是很合适，但是我必须得提醒你，这个月的第二笔钱你还没有支付呢，现在距离最后时限只有15分钟了。按照合同规定，如果错过支付时间的话需要缴纳2%的滞纳金，我可以随时催讨。相信我，你不会希望有滞纳金发生的，那样我就能随时随地打你的电话了，哈哈哈！怎么样，现在可以开始付款了吗，我可以在线等。其实付款是件非常简单的事，你甚至都不用提上裤子，甚至可以一边动一边付款，只要你的协调能力足够好……”
    “已经付完了！”理查德忍无可忍，光速支付，然后咆哮着关闭了个人终端。
    好不容易安静下来之后，简神色古怪，说：“不会是他吧？”
    “不可能！！”理查德不假思索地道。
    在简的假想敌列表中，还真没有西诺。理查德也没有考虑过西诺，他的这位哥哥要是真有能力，也不会被逐出家族了。要说西诺的过人之处，除了恶心理查德之外好像也找不出什么来了。
    星空深处，红胡子的舰队正在漫无目的地游荡，西诺坐在指挥椅中，两只脚直接搁在指挥台上，头上扎着头巾，手里端着烈酒，嘴里叼着雪茄，空着的手则把玩着老式的火绳枪。总而言之，他现在怎么看怎么像星盗，哪怕回到中世纪画风也不违和。
    这时指挥台上出现了海瑟薇的影像，她微笑道：“看来你还挺喜欢当星盗的。”
    西诺深吸了一口雪茄，眼神忧郁：“我有种感觉，这才是真正契合我灵魂的职业。也许用不了几年，在星盗的传说中也会有我西诺的名字……”
    看得出来小公主在努力忍笑，问：“你开抢了吗？”
    “当然！昨天我就看中了西格维尔家族的一支商船队，鬼鬼祟祟的一看就知道没在干好事！我当然不会客气，立刻就开火！”说到打劫，西诺两眼精光四射，顿时就不困了。
    小公主也好奇：“西格维尔？那不是血色蔷薇的外围家族吗？听说他们最近神神秘秘的，你都抢到什么了？”
    西诺用力挥了一下手枪，气势十足地说：“我没打过。”
    小公主瞬间破功，笑得直不起腰来，优雅早都抛到了九霄云外。她笑了好几分钟，这才扶着旁边的书架站起，说：“打输了也能说得如此气吞山河，佩服！难道传奇星盗都是这种风格吗？”
    “没打过和打输了是两回事！我全身而退，而对手的损失比我要大得多，这怎么能说输？”
    “好的，你没输，只是没打过而已。”小公主又恢复了一本正经，说：“好了，说正事。我需要在路易家族中找一个合作伙伴，全力打压理查德的派系，你有什么建议？”
    “这个人选显然不是我！”西诺终于正经起来，放下手中的道具，再把雪茄扔到了垃圾桶里。他放出两个人的照片，说：“威度，第6位继承人，做事缜密稳重，行动力强，派系的产业集中于工业母机制造，与理查德那一支有几十年的矛盾，只是谁都奈何不了谁。或者是艾森，他是11顺位继承人，虽然序列不高，但是派系产业集中在金融和大型设备租赁。等简嫁进来后，家族考虑把部分金融资产交给简来管理。因此他们两派会有直接的冲突，而且不可调和。简干得越好，艾森手头的产业都可能保不住。”
    说到正事的时候，西诺还是相当认真严谨的。
    小公主思索着，偶尔和身边的人低语几句，在讨论着什么。片刻之后，她清了清嗓子，说：“我决定了，在路易家族的合作伙伴就是你了，传奇星盗西诺先生！”
    西诺愕然：“我？除了打仗，我什么都不会啊？”
    “会打仗是必要的，另外你还有一个无可替代的优势。”