“刘金刚是将军的旧部？”
    夜鸦点头道：“他在将军麾下担任副将多年，骁勇善战，很得将军器重，虽然并非当年西陵都护军的旧部，但算得上是将军十分信任的部将。如果刘金刚知道将军被害，定然会立刻向朝廷请命，出关平乱。”
    “如此甚好。”秦逍道：“劳烦你们三位尽快入关，前往沃野镇，将西陵发生的一切都禀报刘将军，最要紧的是，一定要告诉刘将军，昆仑关外集结了兀陀八部的精锐骑兵，兵力不下五千人。”
    三人互相看了看，都是拱手道：“是。”一人又道：“我们会提醒刘将军，告知兀陀人会在西陵设伏。”
    “不要影响他们的判断。”秦逍立刻道：“你们可以告知，兀陀人可能会在西陵设伏，但不能肯定。我们到现在也没有十足的把握肯定兀陀人一定会设伏，他们是否还有其他我们意想不到的部署，我们不知，也许刘将军那边能够作出其他的判断，不要以我们的猜测影响他们的判断。”
    宇文承朝颔首道：“不错。有兀陀骑兵在关外出现，刘将军一定会将此事向上禀报，他们一旦入关，也一定会戒备兀陀骑兵会与死翼骑兵联手埋伏，但我们不能完全断定这就是他们全部的目的。”
    三名夜鸦点头称是，事不宜迟，也不耽搁，与二人辞别，随即迅速离去。
    秦逍知道夜鸦既然是将军身边心腹，那也都不是普通角色，以三人的经验，要顺利回到嘉峪关并非难事。
    “我们去京都。”秦逍等到三人离开，终于向宇文承朝道。
    宇文承朝似乎也知道下一步该怎么做，点头道：“前往京都，我们直接去兵部，向他们禀报西陵发生的事情。兵部得知详情，定然会向圣人上奏。”
    秦逍没有说话，他觉得到了京都，宇文承朝应该比自己更知道怎么去做。
    正月十五元宵前一天，秦逍和宇文承朝抵达了龟城。
    离开龟城近一年，城中的一切似乎没有什么改变，但一切又似乎全都改变。
    没有改变的是人们的生活规律。
    一如既往，龟城的百姓依然是日出而起日落而息，邻里街坊之间依然是从前熟悉的面孔。
    除夕之夜，龟城发生过一场变故。
    一直如同幽灵般的骑兵在夜色之中，突然冲入了城中，而且城门有人接应，在骑兵悄无声息地抵达城外挥舞着火把的时候，龟城背门大开，一支近三百人的骑兵队伍如同洪流般冲入了城内。
    这支骑兵队伍来得突然，等都尉府的人惊觉之时，这支骑兵已经毫不犹豫地杀进了都尉府。
    大半年之前，狼骑兵也曾经围困都尉府，但心有忌惮，没有敢闯进都尉府一步，最终甚至撤走。
    不过除夕夜的这支骑兵，显然不是狼骑兵能够相提并论。
    他们的兵器更为锋利，出手更为冷血，配合也更为默契，都尉府的官差面对这支冷血骑兵，虽然奋力抵抗，但不到半个时辰，骑兵就已经完全控制住了都尉府，都尉府的衙差们非死即伤。
    也几乎在同时，城中早就准备好的一队人手，突然对郡守府发起了攻击。
    这队人有一百多号人，据说行动之前，聚集在城中鸡鸣街棺材铺，他们所使用的兵器，也都是从棺材铺中所得，拿到兵器之后，在棺材铺老板的带领下，这队人手迅速向郡守府发起攻击。
    郡守府也被打了个措手不及。
    保护郡守府的也不过三十多名卫兵，虽然也算训练有素，但他们面对的这队人手看似是一群乌合之众，但动起手来，其中不少人身手了得，出手狠辣。
    最终在付出三四十人的伤亡后，郡守府的卫兵几乎全军覆没，而甄郡郡守杜鸿盛也成了这群人的俘虏。
    在天亮之前，这队人马和那只三百多号人的骑兵队伍联手在一起，不但控制住了都尉府和郡守府，而且也占据了城中最宏伟的府邸甄侯府，而这座府邸在此之前，已经被查封，无人敢进入。
    等到大年初一的早上，龟城已经完全掌控在这支人马的手中。
    自始至终，这场变故并没有伤及到一名平民，甚至许多平民次日醒过来，都不知道城中昨夜发生了两场惨烈的厮杀，直到发现城中有黑甲骑兵穿梭而过，人们才意识到情况不对。
    但没有人做出太大的反应。
    入城的兵马没有伤及平民，也没有对富贾豪绅和商铺钱庄搜刮，甚至在第一时间在大街小巷张贴告示，安抚百姓，劝慰城中百姓不必惊慌，只要一切如常，任何人都不会遭受牵累。
    虽然龟城随后奉承，连续七天出入不得，但百姓们也不得不承认，这些人确实对百姓秋毫无犯。
    不过鸡鸣街棺材铺附近的人们却都是心有余悸。
    棺材铺的老板为人所知的名字叫蔡安宜，多年来沉默寡言，很少与人接触，附近的人也已经习惯了他古怪的脾气，可是在除夕夜，棺材铺内外突然聚集了一大群人，以最快的速度进出棺材铺内，进去的时候，手上空空如也，出来的时候，手中却都拿着明晃晃的大刀，而素来让人忽略的棺材铺蔡老板，那一夜竟然手握大刀，领着这一群人气势汹汹离去。
    隔了几天，棺材铺附近的人们才打听清楚，那天晚上，棺材铺蔡老板领着那些人竟然是杀向了郡守府，而且活着了郡守。
    蔡老板随后就坐镇郡守府，无论是当夜跟随他的那些人，还是那晚从城外冲进城中的黑甲骑兵，全都听从这位棺材铺老板的调遣，一直被人敬而远之的棺材铺蔡老板，摇身一变，成了掌握城中大部分人生死的厉害角色。
    守卫城门的官兵，在领取到蔡老板分发的银子之后，迅速投身到蔡老板麾下，虽然分发下去的银两，都是蔡老板从甄侯府里取用而来。
    蔡老板稳定人心，部署防务，虽然对城中的商铺钱庄秋毫无犯，但是曾经属于甄家的房产和铺面，蔡老板令人迅速查封，所有的资财，也全都运入甄侯府内，此外派人严密守卫甄侯府，不令任何人进出。
    到了第八天，蔡老板完全控制住龟城的局面后，终于打开了城门，恢复如常。
    或许是风浪经得多了，龟城百姓对身边发生的一切保持着淡定的心态。
    此前甄家父子被杀，甄侯府被查封，这事儿就已经让人们大吃一惊，没有人能想到在甄郡屹立上百年的甄氏一族，会在顷刻间土崩瓦解。
    如今兵马入城，新的土皇帝出现，人们在一阵错愕慌乱之后，也以最快的速度恢复了平静。
    守城的兵马虽然严阵以待，不敢掉以轻心，但城中的人们依然一如往常过着自己的日子，商铺依然生意兴隆，赌场依然热闹非凡，乐坊依然是莺声燕语，拥挤的时候，依然有无赖会趁机在妇人的大屁股上摸上一把。
    所以秦逍入城的时候，感觉上似乎没有太大的变化，但他也知道，这座城其实已经彻底改变。
    第356章 遗忘的故乡
    龟城木头巷在天黑之后，各户便已经上了门。
    木头巷是龟城比较偏僻的一条巷子，往来之人并不多，但这里的消息却并不闭塞，城中发生的事情，往往很快就能在木头巷传开。
    郡守府的那把椅子换了人，木头巷的人自然已经知晓。
    虽然木头巷没有遭受任何的骚扰，近半个月来也只有其中一天有几名黑色骑兵巡逻而过，但木头巷的十几户人家，还是在天一黑就关门闭户。
    毕竟近一年前发生的那场凶杀案，对木头巷依然有影响。
    木头巷的人们当然都认识秦逍，甚至对这个独居的年轻人并无任何厌恶，但那次在秦逍屋里发生的凶案，让木头巷的人们想起来依然是心有余悸。
    那次狼骑兵甚至来到这条巷子，成为多年来木头巷难得热闹的一次。
    不过拿起凶杀案最后的结果，不了了之，那几人为何会死在院里，屋里出现的女鬼又是何人，木头巷的人们已经找不到答案，只是那次过后，人们熟悉的秦逍再没有消息，这条街上，早晚也再无秦逍走过的身影。
    秦逍回到木头巷的时候，已经是深夜。
    整条街巷死一般的寂静。
    秦逍悄无声息地在自己从前那处小院子来回走过两次，确定院里空无一人，这才翻入院内。
    院子大树下的那条老黑狗已经不见踪迹。
    当初形势急迫，匆匆而走，实在没办法去管那条老黑狗，再回首，人狗难见。
    秦逍不知道它的去向，或许在自己离开后，清冷的院子让老黑狗无心留下，走出去在巷子里孤独的游荡，甚至最终倒在某个巷子里。
    屋里没有多少变化，只是几间简陋的家具都已经蒙上厚厚的灰尘，显示出这里已经太久没有人过来。
    秦逍没有在屋里待多久。
    他出了门，翻墙到了街道上，将目光投向斜对面的油铺。
    故地重游，当然不只是为了看看自己的小屋，最要紧的是回来见一见红叶。
    离开龟城之后，秦逍心中却是一直记挂着红叶，但他却无法肯定红叶还留在这里。
    如果说当初红叶扮作油铺的麻婆，孤独地在暗中保护自己，那么自己离开龟城，红叶失去保护的对象，也就没有必要继续留在这里。
    他只希望自己的判断失误，希望红叶还在油铺中。
    秦逍很熟悉地绕到油铺后门，瞧了瞧后面的窗户，屋里死一般寂静，秦逍又微用了些力气，如果红叶还在这里，很快就会作出反应，但屋里却并无动静。
    秦逍有些失望。
    看来正如自己猜测的一样，红叶已经离开了这里。
    他似乎不甘心般又拍了拍后窗，这一次终于听到屋里传来女人的声音：“屋后有人……！”声音略带一丝惊恐。
    声音是女人，但却绝不是红叶。
    “谁他娘的在后面？”一个男人粗犷的声音响起。
    秦逍心下叹了口气，这里的主人已经换了，红叶确实已经离开。
    只是他却无法确知，屋里的人是红叶安排留下来，还是红叶离开后，有新的主人住进来。
    秦逍转到后门，再次拍了拍，片刻之后，听得嘎吱一声响，后门打开，一名壮汉手中拿着一把菜刀，二话不说，抡起来便往这边砍，秦逍身形一闪，进了屋里，探手抓住那汉子的手腕，汉子虽然气力不小，但与秦逍相比却像蚂蚁遇到大象，手臂动弹不得。
    秦逍的口鼻用布巾捂着，只露出一双眼睛，壮汉感觉自己的手就像被铁箍箍住，心下骇然，还没开口求饶，秦逍已经低声道：“不要怕，问你两个问题，我马上就走。”
    那汉子似乎也感觉到秦逍没有恶意，点点头。
    秦逍松开手，没有犹豫，干脆利落问道：“油铺的麻婆去哪里了？”
    “你……你是她什么人？”汉子对秦逍显然还是十分畏惧。
    “你回答就是。”
    汉子道：“几个月前她就走了，将铺子卖给了我，我给了她个好价钱。她似乎要回老家，说是时日无多，想葬在自己的故乡。”
    “走了？”
    “是是。”汉子道：“你是不是她族孙？”
    “族孙？”
    “她说自己还有一个族孙，是她唯一的亲人，不知道去往何方，但知道她住在这里，也许有一天会回来找她。”汉子道：“她临走时交代我，如果她的族孙哪天找过来，让我告诉你，不用为她担心，她回去了老家，等你有朝一日回家的时候，就能见到她。”
    “回家？”秦逍更是诧异，忍不住问道：“她的故乡在哪里？”
    “你是不是她族孙？”汉子有些狐疑道：“你要是她族孙，难道不知她的老家在哪里？”
    秦逍摇头道：“我不是。她的族孙是我朋友，已经死了，临死之前，让我照顾麻婆，所以我才找过来。”
    “原来如此。”汉子恍然大悟：“她没说去哪里，只说是要回老家，她还说，族孙找过来，知道老家在哪里，即使忘记了，总有一天会想起来。”忍不住道：“她年纪大了，有些糊涂，她族孙如果活着，怎可能忘记自己的老家在哪里。不过你也不知道她的老家在哪里，恐怕也找不到她了。”
    “她有没有说其他的？”
    “没有。”汉子道：“麻婆不喜欢说话，这油铺卖给我的时候，还是我开价，我随便开个价，她就答应了，两天就收拾东西离开，走的时候，只有一条老黑狗跟着她，哎，年纪那么大，如果故乡太远，我都担心她还没回到故乡，半途就……！”后面的话没有说下去，但显然对麻婆十分同情。
    秦逍立时明白，自己院中的老黑狗，并没有四处流浪，更没有凄惨死去，而是麻婆一直照顾，最后还被麻婆带走。
    他心中一暖，知道红叶不嫌麻烦照顾那条老黑狗，无非还是因为自己的缘故。
    只是红叶留下的话，着实让秦逍有些疑惑。
    红叶让这汉子传话，显然是预防秦逍有朝一日会回来，红叶素来沉默寡言，也从不说废话，她临走之时，特意让汉子传这句话，定然有其深意在其中。
    如果只是随口留下一句话，也就不会说“族孙”可能忘记了老家在何处，这一句话明显大有蹊跷在其中。
    只是一时之间也不明白红叶这句话到底有什么玄机，从怀里取了一块碎银子，塞进汉子手中，汉子顿时愕然，等抬头的时候，秦逍已经没了踪迹。
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