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    含元殿外，幕天席地，摆满了无数案几，百官皆已落座，家眷居其后，陛下坐高堂，妃嫔伴其左右。
    天边闲鸟过，四下皆无声。皇帝的话还是滔滔不绝，毫无结束之意，孟卷舒心里直道无聊，扇子在桌上有一搭没一搭地叩着，敛着眉凭案思索，不一会儿便在大殿之上走了神。
    反观旁人，或是正襟危坐，或是点头称是，能这般随心肆意又不怕触犯圣颜的荣宠，天下独她一份。
    薛云照本如众人般一本正经地坐着，初时还满心热情，听得心潮澎湃，然而毕竟是初入朝堂，还未习得官场那一套，时间一长，忍不住有些无聊。
    薛云照何许人也？
    中书令独子，新进登科状元，年纪尚轻，还未及冠便得此殊荣，薛家更是书香门第，世代簪缨，颇受世人尊仰。
    正如此，薛云照才在科举时隐瞒了自己中书令之子的身份，一路校考，以布衣之身蟾宫折桂。
    他生得白净，人畜无害，脸上还带着些许稚气，一副官家小公子的纯善模样，较之探花还胜出好几分，若非那时脸上突然生了疹子，现在的一甲三名或许就是另一番光景了。
    现下，薛云照百般聊赖，却又不能乱动，只好四下活络活络眼睛。
    然而眼神所过之处，却无意间瞥见了一位女子。大殿上下，独她未端坐，捻了把扇，托着腮，像入了心事，不知在想些什么。有时思量到郁结之处，还烦闷地蹙着眉头，扇柄不觉敲快了些。
    他不觉轻笑了一声，而后自知失礼，又佯装肃穆起来，目视尊驾。然而不到半刻，眼神又不经意落向那位陌生女子。相较于百官大臣，帝王寿宴，她耷着脑袋，沉浸在自己世界的样子，倒是更有生趣。
    “大人，请问你可知那位是？”薛云照低声向身旁之人请教。
    身旁人一眼瞧出他是新科状元，又念及他那位高权重的父亲，初入官场，难免求教，当下便十分客气地为他答疑解惑起来：“那位是琴嫣殿的贵妃娘娘，嘉远侯的幺女。”
    他还暗暗压低了声，十分贴心地提醒道：“虽位不及后，但恩宠盛天，形同副后。”
    “多谢大人。”薛云照微微颔首，为了不引人怀疑，还掩人耳目地多问了其他几位座上宾。
    他登科未久，就逢皇帝寿诞，人面不熟也在情理之中。此次寿辰按品级落座，他初入朝堂，便封了翰林院修撰。坐在此处看那传闻中的贵妃娘娘，看不细致她的模样，只觉得灵动得很。
    彼时，贵妃身旁的侍女轻拍了一下她，贵妃这才清醒，端庄地坐着，理了理华服，佯装什么事也没发生过，继续去听皇帝的长篇说辞，一边听还一边不住地侧目微笑，一派贵妃持重之相。
    薛云照偏过头无声一笑。
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    薛云照（我最最最爱的角色之一），你终于出场了！
    第52章 萍水相逢
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    江令桥醒来之时，眼前并不是昏迷前那片天景，取而代之的，是一片木梁瓦帐。她朦朦胧胧睁开双目，耳畔似有嗡鸣之声，随后渐渐消弭，沉寂下来。
    发生了什么？好端端的怎么会从天上掉下来？这里是什么地方？又是谁把她带过来的？
    她抵力撑坐起来，只觉浑身绵软酸痛，反观其身，衣物已然换成了粗缯大布，却仅有几处细微擦伤。
    惯有的警惕涌上来，江令桥竖起耳朵，眼睛四下巡视着，手缓缓抚上束腰的剑，轻手轻脚下了床。
    此处陈设简陋，饰无华物，瞧来不是什么富庶之家，像是一处寻常农户。可防人之心不可无，她侧耳蹑身，慢慢靠近门前。
    屋外闲寂，并无动静，江令桥本欲再细察一番，忽然，房门被人从外猛地推开，她下意识迅速拔出剑来，一个反手抵在来人脖颈之上。
    “……”
    容悦被这一剑生生逼停，有些哭笑不得——算上这回，已经是第三次了，有生之年还能不能换个友好些的见面方式？
    “是你啊！”同是一身粗布衣裳，江令桥看清面目后，敛起敌意，收剑入了鞘。
    不过见她安然无恙，还能走能跑，尚有力气提着四景来杀他，容悦心里倒是松了一口气。
    “你去哪儿了？”疑惑太多，江令桥不知该从何问起，“我们这又是在哪儿？”
    容悦没有立时答她，只微微一笑，拽了她的手就向门外走。
    “我也是适才刚醒，大抵知道这里是处村落，我们被好心人收留了，是对长居于此的夫妇……”
    踩着松软的泥土，耳畔有轻风簌簌落下的声音，空气里似乎夹杂了些许扶桑花的香气。
    江令桥亦步亦趋地被他拽着，他说了些什么，她听得并不真切。走出门，一切亮得发白，恍惚间只觉得，今天天色似乎很好，天光落在眼睫上，温柔如清梦，那双牵着自己的手，暖得让人从心底里生出眷恋。
    推开正门，忽见桃源，青山碧水，野鸟鸣啭。
    “大伯——大娘——”隔好几步远，容悦就笑吟吟地向他们挥手。
    对面人冲他呵呵笑着：“醒啦？”
    走得近了，江令桥才看清是对慈眉善目的中年夫妇，约莫四五十的光景，男人在择菜，妇人则是静静坐在一旁，腹部隆起，像是有了身子，两人正有一搭没一搭地谈笑着家长里短的趣事。