这一望，犹如半生那样长久。
    而众人尚在惊诧之中——太后有喘喝之疾，向来清心寡欲不问朝政，在还是皇后的时候就一直居宫养病，也不怎么见人，乃多一事不如少一事的性子，今日为何会突然到这宣政殿来？
    久久地注视着，太后苍白的脸上忽然浮出一丝病倦的笑容——新帝的脸上，有他的影子，更多的，是那个人的神韵。
    她轻启朱口，只问了一句：“你的母亲叫什么名字？”
    见来人面色和缓，不像是什么绵里藏针的角色，官稚放松了戒备，虽有些不明就里，却还是老老实实地回答了她——
    “梦粱。”
    “梦粱……梦，粱……”太后忽的轻笑起来，笑得眼尾泛红，“黄粱一梦终须醒，无根无极本归尘……[1]”
    她声音本就孱弱，不敢耗费多大气力，话音落却还是掩帕剧烈地咳嗽了许久，生生要将肺腑都咳得碎裂。
    官稚说不上来，莫名觉得她有些可怜。
    然而这位可怜的妇人却转过身来，俨如皇城内一位真真正正的皇后、太后那样，身姿挺正，目光灼灼地面对满朝文武，用这辈子最威严、最有力、最刚正、最坚定的口气，一字一顿地告诉世人——
    “哀家以项上人头作保，新皇确为先帝遗孤，不容置喙！”
    声音清清楚楚地落入众人耳中，响彻整个宣政大殿大殿，经久不息，振聋发聩。
    这番情景完全为意料之外，官稚看着众人伏跪，看着那位久病半生的太后，足足愣了半晌。
    殿外，江令桥堪堪松了口气。
    早就知道会有今日一劫，前一日夜里，她与容悦曾特地拜会过那位一直隐居普觉寺的尼姑。
    她也是那个时候才知道，世人皆想一探究竟的新皇生母，已经在峰峦环绕的禅房之间，默默固守了二十年。
    ——幽静漆黑的夜里，一对夜行装束的男女摸黑潜入普觉寺的后山，轻功越过吊索桥，悄无声息来到一间烛火微暗的禅房门前。
    屋内木鱼声声，两人屏息敛气，眼神好一顿交流，最后成功达成共识，一不做二不休，只听“嗖”的一声，四景径直破开了禅房的门，剑势凌厉地刺穿了墙壁。
    容悦进门一声喝：“把值钱的东西交出来！”
    江令桥紧随其后，收剑入手，又狠狠贯入地面：“官稚是你儿子吧？他在我们赌坊输了钱，底裤当了都还不上，这事儿你管不管？”
    妇人只是被突如其来的声响惊了一下，并没有多大的忧惧害怕，面对两个手握利刃的危险人物，也只是平静如水地抬起了眼眸。
    江令桥细细打量着她——尽管脸上已经有了年岁的痕迹，但妇人的五官和眉目却极为周正，身段犹佳，风华犹存。足可窥见，年轻时定是位朱唇玉面的美人。
    这也不难想，官稚能有那张脸，必然不是那位相貌平平的父亲的功劳。
    妇人停下手里的犍稚，挽起佛珠缓缓站起身来，怯怯地开了口：“阿稚欠你们多少银钱？”
    这么配合？容悦脑子转得飞快：“五百两！”
    “五百两……”妇人面露难色，“贫尼出家之人，实在没有这么多钱财……”
    “这好办！”江令桥杵着剑，“官稚那小子常念叨，说你有个顶好的的玉件儿，能值不少钱，拿来我俩瞧瞧！”
    妇人手里紧紧攥着佛珠，有些不舍：“那个……不行的……”
    “少废话！”容悦不耐烦地双手抱肘，“要么给钱，要么卸一条那小子的胳膊，选哪个？”
    江令桥也双手抱肘，一唱一和道：“想要腿也行，指哪儿卸哪儿！”
    妇人咬着唇，直咬得泛了白，手里佛珠一颗颗地转着，似是在犹豫。容悦又添了把柴——轻轻转动手里的羊角匕首，铁刃的寒光在妇人眼前逡巡而过，是催促，也是威胁。
    她眉心颤了颤，最终还是于心不忍，转身走入禅房深处，从枕头下取出一个小匣子，而后走过来，缓缓递至容悦面前。
    “这个……够么？”语气里满是小心翼翼。
    容悦挑眉细细打量了一番，用刀尖挑开木匣，里面卧着一方绢帕，被主人小心翼翼地叠着，破开重重布封，一只精致的龙纹玉扳指在朦胧的夜里散发着温润的光泽。
    他看了看扳指，又抬眸看了看那妇人，意味深长道：“你这东西，可不简单啊……”
    妇人抿了抿嘴，垂下目光没有说话。
    容悦将木匣合上小心收好，而后道：“玉石只值一百两，你儿子的债还是还不干净。”
    “可是……贫尼只有这个了……”
    江令桥收起剑绕腰一缠，笑道：“玉石一百两，背后的故事值四百两，足够抵债了。”
    两人心里都明白，只一个玉扳指，是说不服朝廷里那些老顽固的。
    然而这一回，妇人却无力地摇了摇头，没有再说半个字。
    江令桥忍不住威胁：“你儿子的命不要了？”
    妇人转过身跪于神明前，手中的佛珠交替轮转，她仰望着面前的神佛，哀伤道：“命里有时终须有，贫尼已再无长物去替他赎罪了……”
    空气里静默了半晌，没有人说话，佛珠触碰发出的细腻声响清晰可辨。
    容悦看着她，深吸一口气，像是在下一个莫大的赌注。
    “不瞒夫人，我们是官稚的朋友，自然不会要了他的命，可若日后他人群起而攻之呢？若因为这个埋藏多年的故事而前功尽弃呢？”