知道莫里亚蒂另一重身份，苏冉在听到“损失”这个词的时候不禁隐隐失笑。像莫里亚蒂这样的“人才”，离开或许才是对大英帝国最大的贡献吧？
    听着迈克罗夫特和莫里亚蒂的谈话，不再需要小心翼翼应对的苏冉不自觉地放松了身体，转头俯瞰起沿街闹忙的咖啡馆还有巴黎夜晚车水马龙的景象。她并没有注意到迈克罗夫特别有深意的语调，还有两位先生视线相交时，看似平和实则暗藏机锋的汹涌。
    苏冉更不知道，就在她头顶上方的青铜雕像后，一道黑色的影子正悄无声息地潜伏在阿波罗金色的琴弦下。那带着灼灼热意又夹杂着冷酷决绝的视线，长久而贪婪地粘在她的脸上。
    与此同时，一名穿着灰裙的中年女人用着与自己臃肿身材完全不符的敏捷，一溜烟从歌剧院的侧门小跑出来，拐进了歌剧院旁边的小街里。她气喘吁吁地在一辆精致小巧的双轮马车前停下脚步，警觉地环视四周，在确保无人注意之后才爬上马车，小声地将歌剧院今晚的盛况详细地汇报给了坐在车中焦躁等待的女主人。
    卡洛塔死死咬着右手食指的手套，气得浑身发抖，那张总是喜欢带着浮夸表情的脸庞此刻因为妒恨而深深扭曲着。她目光凶狠地盯着眼前虚无的空气，仿佛那就是克莉丝汀·戴耶的脸。
    听完来人巨细无遗的描述，这部精准歌唱机器的喉咙中发出一声愤怒的低吼，她捶了一下身下丝绸的坐垫，随即从膝盖上的手包里翻出一封信。在将那封字体古怪的神秘信笺来来回回又看了两遍之后，她咬了咬牙，掏出随着这封信件一起送来的装满白色粉末的玻璃小瓶，把它交到了自己的女佣手上：“你知道该怎么做，记住别让任何人发现……我一定要让那个不知天高地厚的小丫头再无出头之日！”
    长达三个半小时的歌剧终于结束，但是想到今晚歌剧院之行真正的目的，苏冉还是重新振作起了精神。
    早在她答应这份婚约的那一天，她就允诺劳尔有机会一定要同他一起，当面向他的爱人解释两人之间的清白，好让克莉丝汀安心。虽然她有些怀疑这种做法会不会起到越描越黑的反效果，不过她确实想要力所能及地帮助这对年轻的恋人，更何况对于这位没有机会谋面的《歌剧魅影》女主角，她也确实充满了强烈的好奇。
    夏尼伯爵在劳尔对克莉丝汀毫不消减的热情，以及苏冉对劳尔所作所为睁一只眼闭一只眼的态度中敏感地觉察到了什么。原本只有她和劳尔两个人的歌剧之夜在夏尼伯爵的干涉下再一次变成了团体活动。中场休息时夏尼兄弟之间的谈话结果虽然看起来不甚愉快，但在演出结束后，劳尔还是一脸坚决地提出要去后台的要求。在马上得到苏冉的支持后，夏尼伯爵向她投去了格外复杂的一瞥。
    “道林，你要是感觉太过疲惫，不如先回去休息。”
    在去后台前，苏冉看到双颊毫无血色却依旧衬托得让周围一切都黯然失色的道林，有些担心地说道。
    道林听罢轻轻摇了摇头，没有说任何话，还是执意跟了上来。
    再次来到嘈杂拥挤的后台，亨利勋爵扯了扯领领结，额头渗出汗水，低声抱怨道：“这见鬼的空气！现在我也觉得开始头痛了。”
    克莉丝汀的化妆室里堆满了各式各样的鲜花和礼物，房间里飘着一股带着类似坚果味道的清甜香气。穿着一袭白裙的少女从宛如花海的化妆镜前站起身，微笑着迎接了他们的到来。
    台下的克莉丝汀和台上的她有些许不同，一张比花朵还要娇嫩的面容因为眉宇间暗藏的忧郁而显得温婉娴静，如水的眼睛望过来便有一种欲语还休的温柔姿态。十六岁少女的美丽因为无敌的青春，整个人好像都发着光，甚至让同为女性的苏冉一时都微微失了神。
    年轻，真好呀。
    不过她还是在第一时间就觉察到了来自克莉丝汀小心翼翼的打量和难以掩藏的敌意。
    但紧接着，亨利勋爵突然响起的痛苦呻·吟声一下子吸引了所有人的注意。
    “噢我的上帝！亨利，你怎么了？”夏尼伯爵再也顾不上理会面前这个让他一直怒火中烧的小女孩，马上扶着亨利勋爵在一旁的扶手椅坐下。
    亨利勋爵整个人就像是被什么看不见的东西突然打倒了一样虚弱了下去。他冷汗涔涔，攥成一团的手掌按在自己的腹部，面色惨白，嘴唇颤抖蠕动着，却在张开口的那一瞬间发出了一声虚弱的干呕。
    苏冉在第一时间转向了道林，在看到此刻只能依靠墙壁而立看起来状态并没有比亨利勋爵好多少的青年时，心中止不住地一沉。
    “道林！？”
    离他最近的劳尔和迈克罗夫特急忙扶着他在另一张椅子上坐下来。苏冉没有犹豫地走上前，抬手摸了摸他的额头。
    “没有发热……道林，你现在有什么感觉？”她的视线在亨利勋爵和道林身上不停地徘徊着。
    发作如此迅猛，两人症状也似乎十分相似……会是急性过敏吗？
    道林的症状似乎比亨利勋爵要稍微轻一些，他舔了舔发干泛白的嘴唇，断断续续地回道：“……头痛……恶心……腹痛……”
    因为苏冉对他毫不掩饰的焦急与亲近，他一眨不眨地看着她，即使虚弱的病态也不能掩盖他眼里亮起的近乎欢快的光芒。