珍娘又说起卢恒要升迁赴任的喜事儿来：“左右大半年都忍下来了，您如今只管着随着二爷入京赴任的事儿。这才是天大的喜事儿，您的母亲当今圣上都要称呼一声长姊，您这回若是回了京城，宫里离得那般近，夫人再想如往日一般耍婆母身份，也总要掂量着些！”
    珍娘对卢恒有多欢喜，便有多厌恶郑夫人同卢锦薇。
    乐嫣的母亲自幼养在高太后膝下，是先帝爷的义女，封地更是诸多长公主里头一份。
    卢家虽是国侯门楣，治下却不过堪堪八百户，更不提前些年卢恒父亲参与党派之争险些除爵的事儿。
    当年上门求娶乐嫣的王孙贵胄不知凡几。若非郑夫人对着长公主鞍前马后，又对小主子一副视若亲女的模样，长公主如何会舍得将小主子外嫁来永川府？
    偏偏这郑夫人却还一副小人得志嘴脸，明明是以前求来的儿媳妇，如今转头就变了脸。
    珍娘却并未留意，自家娘子因她这句话，神情略有几分苍白古怪。
    夏夜，漫长无声。
    这晚乐嫣辗转反侧，许久难眠，心里头乱糟糟的。
    白日被烈阳肆无忌惮的灼烧的大地，晚上仍闷热的像一个燃烧的火炉。
    她才睡着便被廊下一阵阵交谈声惊醒。
    乐嫣从床间坐起，拿着袖抹了把濡湿的鬓边，“什么事？”
    女婢回她：“方才前院来传信，说侯爷入城了。”
    第2章 归府
    琅玕苑离的远，乐嫣梳妆完赶到时便见远处两个人影立在侯府门前。
    旁人家都是儿子归来去给母亲问安的，只郑夫人就这么一个儿子，半刻也等不及，便早早来到门前等着了。
    郑夫人略瞥乐嫣两眼，只能耷拉着眼皮默不作声，卢锦薇倒是一副没睡好的模样，甚至懒得开口与她这个嫂子说句话。
    乐嫣静静候在郑夫人身后，亦是垂头不语。
    一群人没等几时，一辆青蓬马车缓缓停驻在卢府门前。
    天开始乌沉沉的，透出些风雨欲来的意味。
    乐嫣眸光直直瞧着，瞧见一袭月白直襟袍衫从马车中划出，浮光涌动，那个高瘦挺拔的身影迈下马车。
    那人站在灰蒙蒙的天光下，仍衬的面如冠玉，身姿挺拔，贵气巍然。
    他跨入门槛，幽亮眸光从妻子那张娇艳欲滴的芙蓉面上划过，行至郑夫人面前请罪，声音清冷面色从容：“儿子不孝，竟叫母亲亲自来迎。”
    “好孩子，好孩子，回来就好……”郑夫人抹着眼泪将人搀扶起来。
    卢恒眸光梭巡间穿越人群，朝着人后的乐嫣看来。在遇上她的身影时，眼中浮光隐现。
    一别半载，情深意重却不便说出口，二人间隔着郑夫人，只能装作无意间触碰上几眼。
    乐嫣见卢恒还穿着临走时自己做的那身夏袍，当时合身的衣袍如今穿着腰身却有几分宽大，可见是这一路疲惫清瘦了许多。
    她心中一酸，正想与他说话，余光却瞥见卢恒身后的马车中，阖起的车帘被一双素手微微掀开，露出一张憔悴芙蓉面来。
    那娘子娉娉袅袅由着人搀扶走下马车，生的曲眉细颊，清眸流盼，在该出嫁的年岁，竟是还梳着未出阁的鬟髻。
    她行至人前遥遥福身，屈膝行礼，眼泪却忽地涓涓落下，泣不成声：“玉珠给姑母请安……”
    郑夫人纵使心有准备，早就见到来人时也是止不住眼中泛红，两步上前与她抱住哭作一团。
    “玉珠，竟是玉珠，我可怜的侄儿，你这些年究竟是有什么怨恨，竟然来封信都不给姑母一封……”
    姑侄二人垂泪半晌，中间又融入一个跟着二人哀哭的卢锦薇。
    乐嫣在一旁也是稀里糊涂的，饶是她如何也不曾想到，昨日郑夫人随口一说的话，竟然是卢恒千里迢迢接回来的表妹？
    乐嫣忽的明白过来卢恒晚了半月的原因。
    什么顺路，感情是特意绕道，去接表妹去了？
    她并非捕风捉影之人，只是如今还有什么看不明白？郑夫人只怕早就知情，却对此只字不提。
    如今叫她一人匆匆面对，岂非是叫满府人瞧她笑话？
    乐嫣脑子嗡嗡的，却见那名唤玉珠的娘子忽地抬眸，一双泪意盈盈叫人我见犹怜的眸穿过郑夫人与卢锦薇，直直朝乐嫣看来。
    那是一种乐嫣看不明白的眼神。
    楚楚动人，却又带着一丝怜悯与嘲讽。
    怜悯？她为何要怜悯自己？
    “这位便是二表嫂吧？早听姑母信中念叨起二表嫂，却是一直没机会一见。今日玉珠有幸一见，果真如姑母说的那般姿容出色，叫玉珠看着更是一见难忘……”
    乐嫣自然不信她的话，郑夫人信中能说自己什么好话，只怕是不知如何骂自己才是。
    奈何，当着郑玉珠殷切的面，所有人瞧着，她再是如何也只能忍着性子，朝她回身了一礼。
    乐嫣却是转眸看向卢恒。
    卢恒察觉她的眸光，缓缓低下眸，朝她道：“我怜玉珠父母亡故，特意将她接回府来，还请夫人日后好好带她。”
    乐嫣嗓间干涩，她还未回话，便又听郑夫人在一旁神情愤懑，甚至骂了出声：“可怜老天无眼……朝廷无眼！”
    郑夫人狠剜乐嫣一眼，那一眼的狠辣，仿佛乐嫣不是她的儿媳，而是罪魁祸首。
    乐嫣被她的眼神瞧的触目惊心，心中发憷，忍不住后退一步。
    卢恒抿唇攒眉，最终却还是什么都没说，只是开口支走她。
    “阿嫣，你先回内院去。”
    乐嫣见此情景，亦是猜到郑夫人要说什么，自是不愿再听。
    她手指冰凉，紧攥着婢女的手转身往后院去，走时裙摆翩扬，荡出层层叠叠的花。
    这日，她只感觉什么叫满腔爱意，遭一盆凉水泼下……
    ……
    永川亲朋都离得近，今儿个听说二爷回来，都前后脚赶着登门拜访。
    卢恒一回府便被拉着去了前厅宴客，前院觥筹交错，外府的郎君们给卢恒递酒道喜，几杯酒下肚各个都开了话匣，一个个恭维起卢恒来。
    “想当年二爷才六七岁年纪，就显出聪慧来，如今看来可不一般？”
    卢恒接过几杯酒水润喉，谦逊笑笑。
    当年父亲犯事，爵位险些不保，这群人可不是如今这副嘴脸——
    有好事者揶揄起坊间趣事：“前儿个我出门还听说这永川府的娘子们谈论起某郎君，赞是轩轩如朝霞举，皎如玉树临风前。我还道是谁？一听她们说的正是本家卢二郎。”
    众人顿时一副心知肚明的神态，“那可是长主钦点的好容貌！”
    其中说来还有一段典故，卢恒少时游学楚地，这副俊俏后生相貌惹得善化长公主独女喜爱，放着一群王孙子弟的姻亲不要，偏偏要嫁给连爵位都摸不着的卢恒。
    善化长公主碍不过女儿苦求，本来不愿，没成想见了卢恒的面，往常的十分不愿顿时成了哪儿哪儿都满意，甚至撑着病重身子为女儿订下这桩婚事。
    若非后来长公主病逝，卢恒身为女婿，自请为长公主守孝，推辞功名，只怕早就入京任职去了。
    不过孝期一过，立刻便有绥都招令发来，叫卢恒领了南下的肥差，这不回来便轻轻松松连升二等，二十岁出头的年纪，便要入京做通政去了。
    若说这不是靠着裙带关系，能有今日？
    一群人心中想着，心中酸涩妒忌，恨不得自己能生的这般好相貌，恨不得能有个裙带关系捞自己一把，偏偏眼中故意带出些深以为然，揶揄神色。
    仿佛自己品行高洁，不耻这等行径。
    旁人心酸嫉妒，总有忍不住者挑刺多嘴多舌：“二郎这般身份地位，怎么连一个通房丫鬟都没，莫不是家中娘子管的严？”
    一听这事儿一个个都笑了起来，有人喝醉了酒，便大舌头说话荤素不忌：“我听说今儿个二郎亲自带着郑家姑娘回府？二郎啊二郎，你莫要骗我！你可是有那份心？要我说你不厚道啊，这般藏着掖着……”
    一群人咯咯的笑着附和。
    卢恒将这群人神色尽收眼底，素来温润的面上并不见多少恼怒，只是一双眸却像是萃了寒冰，静静看着众人。
    “六叔祖喝醉了。”
    他冷冷道。
    ……
    等到夜深，暮色四合之际，卢恒送走客人，才踏着月色往琅玕院一路踱步而去。
    走到半路，等候已久的长随跑来：“爷，夫人唤您过去一趟。”
    卢恒脚步一顿，已经猜到母亲寻他要说些什么。他又听长随道：“少夫人院里的珍娘，今儿个差人打探，依稀是打探表姑娘以往的事……”
    卢恒闻言朝西院方向沉沉看了眼，沉声叮嘱他：“你切记盯着点她们，叫他们什么该说，什么不该说。”
    “是。”
    得到肯定回答，卢恒才伸出指揉了揉眉心，他眸光沉沉有掩盖不住的疲惫，却知晓如今远不是清闲的时候。
    他步伐沉沉踏入郑夫人院里。
    果真见郑玉珠与郑夫人二人不知说了什么，皆是双眸含泪，面色悲凄。
    卢恒眸光微顿，听郑夫人朝他埋天怨地。
    “可怜你那舅父，我只他那么一个亲兄弟，他本事那般博学多才的人，可惜生不逢时，若是在以前，想必也是如同我那几位叔伯，封侯拜相不在话下。哪里会落得个如此的下场……母亲知晓我儿的不易。玉珠的身份是否叫你难做？你若真不乐意，我便带着玉珠在永川待着，如何也不随你入京……”
    郑夫人一致对外瞒着，许多人都只知晓郑家舅老爷几月前病逝，却鲜少知晓舅老爷实则是自尽而亡。
    朝廷彻查前朝余孽，一路大刀阔斧，查到了江左，查到了郑父头上。
    郑父扛不住各方压力，许是真有把柄，在夜半吞金自尽。
    卢恒听着母亲老生常谈的话，他自小到大也不知听了多少次。
    最初是哀哭他那早早离世的父亲，后又哀哭起郑家来……卢恒以前听到还会情绪起伏，到如今不见一丝波动。盖因他知晓，母亲只是以这般慈爱柔软的话，达到自己目的罢了。
    可他终归听不得母亲的哭诉，只能安慰起来：“这些年朝中屡有前朝余孽身影，十几家涉入其中都逃脱不得，他们皆是朝廷重臣。可舅父不在朝为官，郑家也早已败落，如何能是什么通敌卖国的余孽？此事看郑家在舅父故去后未被下定罪便可知，想来舅父之事也算是人死债消，绝计牵连不到玉珠头上。”
    卢家这些年败落，又远离朝廷，许多传闻他也是耗费许多功夫才探出。
    郑夫人想来也听明白了，面上安稳了几分，这才拿着帕子拭去面上泪痕，道：“既不是逆臣，你舅父这些年战战兢兢，为何还有此飞来横祸……”
    卢恒嘴角牵扯出嘲讽，“两姓家奴，岂得善终。”
    郑玉珠闻言面色煞白，无助落泪。郑夫人则是气急，呵斥卢恒：“那是你舅父！你怎可说此等大逆不道之话！”