常歌点了点头：“说了。”
    “你怎么看？”
    常歌将沉沙戟往肩上一抗，眯着眼睛，神思似乎飞到了遥远的西南方：“北大门不好撬开，咱们便试试西大门。”
    卜醒皱了眉：“那夷陵硬骨头？”
    “已定了定山知隐。世子也允了。”
    卜醒点了点头：“他俩也够劲儿，看来，硬骨头这回也得好好喝一壶了。”
    常歌不以为然，说：“下午我便出发去巴东，自巴东转水路、顺流而下，先行踏勘。”
    卜醒点了点头：“你探查路上小心。我嘛……看这新城郡的样子，我这是难以脱身了。”
    “不过……”卜醒接着说，“你是不是得先和你的先生提个醒？或者干脆将他拿了来？这次动静儿这么大，他是荆州太常，免得受了波及。”
    常歌冷笑道：“与我无关。”
    卜醒悄咪咪地看了常歌一眼，心中只想着，待夷陵之事定了之后，啥时候逮了张知隐，好好问问怎么回事。
    二人正出神聊着，冷不防身后传来“咚”的一声，拉着“新城郡”牌匾的二人终而支持不住，牌匾重重落在地上，还摔破了匾额一角。拉匾的二人见状，立即将头一缩，旋即躲在城墙下面溜了。
    “五伦五常！你们两个小兔崽子！！给我回来！！”卜醒见二人缩头隐匿，立即喊道。
    ******
    这张硬仗，生生从张掖拉扯至巴丹吉林沙漠。
    长风万里、黄沙漫天。沙丘一如无垠江河，千里浩瀚、直通云端。大周护羌校尉[1]吴御风的目光似乎透过这片茫茫沙海，飘向远处的月牙海子[2]。
    一如月氏(zhī)[3]人所述，巴丹吉林的沙海，是风神的杰作；巴丹吉林的海子，是天神的恩赐。
    然而这风神杰作和天神恩赐一道，形成了胡旋的流沙，簌簌吞噬了无数将士的生命。沙海奔腾如千军万马、又如狂风胡旋，像大地绽开的狂怒咆哮，一口尽吞了三十万凉州叛军。
    沙坑中尽是哀嚎之声。
    数日前，常歌将军亲自踏勘地下泉水，比较深度流向之时，还未有人猜到他的意图。
    直至今日。
    吴御风十三从戎，自普通兵士做起，也是见惯了杀伐征战之人，此情此景却令其胆寒。
    被流沙迅速吞噬的月氏军士，还痴痴地向天伸着双臂，像是最后的挣扎，又像是最后的乞求。
    长风带起了不知是谁的黑虎纹头帕[4]，就着狂沙直上青天。
    这数十万人临死前的不忿、怒骂、乞求和哀嚎深深震撼了他的心。他恨自己懦弱，承不了坑杀战俘之心魔、忘不掉常歌杀伐之狠戾。
    即使数年之后，大周的天早已落幕，这段凉州风沙，依旧会随着铁马狼烟闯入吴御风的梦中。
    他陡然惊醒，发现自己伏在沙盘沿上睡了过去。
    夷陵的浩渺不同于凉州的沙海，不是漫天卷地的风沙、而是不分昼夜滚滚东去的大江。
    自从大周颠覆，将军皆由“司徒”氏族领兵，此举寒了许多外姓将士的心，吴御风也在其中。他在法令颁布的次日便执了焚天剑，孤身闯荡荆州。
    和吴国的大小摩擦之中，得以荆州大将军甘信忠青眼相加，接连升迁，直至此次，建平危难，世子派他回戍夷陵[5]，特意擢升车骑将军。没想到，吴御风前脚刚走，后脚夏郡就被人连锅端了去。
    夏郡已失。夷陵，宁可头破血流，绝不再丢一寸。
    吴御风将焚天剑直插进沙盘上的西陵峡地区。
    不退一寸、不固不还。
    作者有话要说：[1]护羌校尉：官名，大周和各诸侯国官阶皆有所不同，此处为大周六品武职。
    [2]海子：湖泊。
    [3]月氏：凉州居民，疑为古羌分支。
    [4]黑虎纹头帕：月氏男女佩戴头饰，以粗辫固定。
    [5]见19章《演戏》，世子着吴御风回防夷陵，失了夏郡。