世子丞相仍在巴陵云溪行宫，尚未挪回。夷陵攻破之后，江陵城中人心惴惴，生怕何时益州军顺流便杀了下来，城中之人，逃的逃走的走。
    这座荆州以往的繁华都城，眼下竟如一座死城。
    祝政踏着无人街道上的落叶，只觉得萧瑟的东风都如此柔和。
    他牵着常歌，敲开了归心旧居的大门。
    来迎门的是调皮的幼清，他悄悄望了常歌一眼，口中不住乐道：“像，真像！真真儿和画上一模一样！”
    常歌不解，颇为奇怪地问道：“什么真像？”
    祝政抿嘴笑道：“幼清，你带将军去看。”
    幼清开心，朗声应道：“好嘞！”
    他机灵无比，转而朝向常歌，说道：“将军请随我来。”
    常歌点了点头，跟着幼清绕过左侧照壁，向着府邸内里走去。他走了两步，却见祝政仍站在原地。常歌不解，回头问：“先生不去么？”
    祝政柔和地望着他，说：“你先去。我还有些事情。”
    常歌这才跟着幼清，向着内院走去。
    未及几步，常歌便恍悟——之前祝政同自己抱怨的那些世子待自己不好、在荆州受了极大的委屈，俱是哄人的。
    倘若真是如此，缘何赏了他偌大的院子，还布置的甚为精致。
    常歌跟着幼清三绕两绕，走了颇远，这才在一片隐匿竹林中发现了一间小小的书斋。
    幼清朝他一笑，介绍道：“这间书斋连着先生的内室，素来是不进人的。我便不进去了，将军自行看吧。”
    他合手乖巧立于一侧，常歌则迈开步子，穿过婆娑的竹林，推开了这间古朴书斋的格窗门。
    书斋推门，迎面便是一扇阔窗，窗户现下支起，一览窗外碧湖美景。江上波光粼粼，日光由水面漫射，四处都是灿烂的光芒。
    一曲廊凌于湖上，通往湖心的小筑。
    “搞得这么风雅……”常歌看着这窗外颇有情致的景色，想起自己和卜醒在益州凑合过的军营。
    常歌赏过湖景，这才从窗外景致中收了眼神，目光落在门口的一大片竹简之上。这书籍堆得有如小山一般，挡得他几乎无处可走。
    “怎么这样乱！”常歌叹道。祝政并非杂乱无章之人，反之，还对整洁要求颇高。
    他随手捡起了几本，想帮着归置到书架上，却发现书架上尽是满的。
    “不是书架上的？”常歌心下生疑，随手翻了翻——
    这几本，俱是滇南和蛊毒书册。他心中触动，仔细地在书籍堆中翻找，发现每一本俱是滇南与蛊毒相关，看起来似乎都大略地翻过，因翻得仓促，方才一片狼藉。
    ——是因我所中的冰魂蛊毒和燧焰蛊毒么……
    常歌默默低了头，为着曾经有那么一瞬怀疑过祝政而深感愧疚。他叹了口气，将手上堆之上。
    他抬头，却被书架后隐约透出的画像吸引了目光[1]。
    常歌只隐约望见了红色。他站起身，绕开地上的书堆，走过几列书架，当看清这幅画之时，心中触动。
    画上是他。是少时的他。
    画上的常歌一袭张扬的红衣。画中少年以红飘带束着高高的马尾，以白飘带束起广袖，正露着白皙的小臂，挽弓。
    这是他太学时的模样。常歌品着这幅画卷，心中思索：祝政缘何会记得？还绘成了画卷？
    他陡然明了，蓦然回首。
    想见他。
    想见他、想问他。
    以及……想吻他。
    这个念头在常歌心中刚刚泛起，就烧红了他的耳根。常歌不敢再待在这间书斋之中，推门便走了出去。
    门外换了一位侍童，约莫十六七岁的年纪，模样倒是生得清秀沉静。他得体地行了一礼，说道：“吾乃景云。请常将军用膳。”