“如果您是说神秘领域的普通人的话，是的，老板。”
    探员凯文信誓旦旦，能够接触到托尼·斯塔克的项目级别起码会被定到五级以上，但是据他所知那些部门都不涉及神秘事物：“和巫师、炼金术师、奇异生物什么的一点都不沾边。”
    他的老板看上去有点失望。
    爱德菲尔特珠宝只出售给那些更加“特殊”的顾客，也就是说无论斯塔克是多合适的潜在客户，没有踏破那条神秘世界的境界线的话，他都不能够向其出售任何宝石。
    “好吧。”
    金发的店长顿时觉得索然无味：“那股票呢？斯塔克工业的股票，你们提到的那种叫作金融市场的东西……那个怎么样？”
    “蒸蒸日上。”
    店员回答道：“股价年年飙升，怎么了？”
    “那你帮我去买一点吧。”
    阿尔冯斯大手一挥：“就用克劳利他们买红宝石的那笔钱就行。”
    店员：“……”
    以这两年来对于老板的了解，他谨慎地问道：“您知道每周的交易日一共有哪几天吗？K线图是什么您知道吗？”
    “那是什么东西。”
    阿尔冯斯一脸的理所当然：“去买股票。”
    “……好的，老板。”
    店员干脆利落地闭上了嘴，没说今天是礼拜天，不算在证券交易日里。他这份工作只要老板还营业就全年无休，不过好在大多数时候工作内容格外休闲，还有双份薪水可以拿。
    在这个魔术师人口半凋零的世界里，想赚点钱真是太不容易了。探员深以为然，决定等周一去帮老板买股票。
    幸运的是，就算他对于股票和金融一无所知，斯塔克工业的实力仍旧没让他亏本——也没怎么赚，于是炼金术师很快就无视了这个生活中的小插曲，继续投注于宝石魔术的研究中。
    纽约市曼哈顿区，酒会现场。
    托尼·斯塔克如鱼得水地推杯换盏，今天也应该会和他所经历的无数天一样，度过一个毫无新意但起码充满了荷尔蒙的晚上。宴会的主旨虽说和他有关，但总能找到什么办法把它们推掉，毕竟全世界仰仗斯塔克的天才大脑，而他有权利决定做点什么，或者不做什么。
    当一个人就可以凌驾在大多数人之上时候，社会规则和人情往来就显得不那么重要了。
    ——众所周知，托尼·斯塔克是特殊的。
    “斯塔克！”
    尼克·弗瑞拨开挤挤挨挨的人群，从无数的玻璃高脚杯和穿着露背装开叉舞裙的妙龄女性之中穿过，一只手按向托尼·斯塔克的肩膀：“五个月之前和你们的市场部商量好的项目，神盾局的网络安防系统架构升级，你到现在都没有交付！”
    “五个月之前？”
    酒精致使眼眶有些微红的托尼·斯塔克看上去像是装模作样地思考了一番：“我确信我没答应过你们这回事。”
    “你们的董事会通过了这个项目的预案！”
    尼克·弗瑞皱起眉头来，声音拔高两度：“而且这个会议纪要的签字版本我现在手里还有一份，斯塔克，你这次别想糊弄过去！”
    “得了吧弗瑞，你我都知道那群老东西通过的决策在我这儿到底能有几分效果……”
    军火商手臂一伸，揽住了尼克·弗瑞的肩膀：“要知道我还在你们那里挂职当顾问，不能谈谈什么让人开心点儿的内容吗？”
    他眼珠一转，视线落在尼克·弗瑞正装的胸前，毕竟黑西装的领口上突然加上了胸针让人想忽略都忽略不了：“比如你这突然活泼了不少的着装习惯？”
    小指甲盖那么大的一块绿色沙佛莱石，周围花样简单地环着一圈的银制托架，雕刻成了海浪的样子。
    “噢，这个，这不重要，关键在于神盾局的网络安防……”
    尼克·弗瑞皱着眉头试图挣脱斯塔克，但是他又不能直接使劲儿把这人掀翻过去，结果让本身就喝了个半醉的军火商伸手捏住了那枚胸针：“不然你把它当成报价的添头送给我，我就回去帮你写程序？”
    “那可不行。”
    弗瑞局长义正言辞地拒绝了这个要求。