二月末，天气渐暖，苏伟坐在假山后发呆。不远的亭子旁，女儿家的清脆笑声阵阵入耳。
    李嬷嬷让丫鬟们围着两位踢毽子的小格格，自己缓步走到了苏伟身边，“今儿个怎么没跟着四阿哥？”
    苏伟咧了咧嘴，“今儿是张保当班，贝勒爷忙着正事儿，我就不去参和了。”
    李嬷嬷笑笑，坐到了苏伟对面的矮石上，“你倒是个心宽的，嬷嬷在宫里这么多年，哪个得宠的奴才不是见天儿地跟着主子？”
    苏伟不好意思地挠挠后脑勺，“是主子仁厚，不嫌奴才惫懒。”
    李嬷嬷弯了嘴角，“应是四阿哥长情才对。”
    苏伟一惊，及时控制住了神态，微带赧意地道，“奴才只是内监，哪能跟主子攀什么情分啊。”
    “怎么不能？”李嬷嬷掩了掩唇角，“这主仆之情也是相当难得的情分啊。”
    “是，”苏伟有些晃神儿，“嬷嬷说的有理。”
    李嬷嬷转头看向两位小格格，似有若无地叹了口气，“这年年岁岁的日子当真是一晃眼就过去了，小孩子啊，尤其长得快，今儿还在跟前撒着娇气，转眼就要备嫁成家了。等过几年，一个个地都出了府，四阿哥的心里就该空落落的了。”
    苏伟抿了抿嘴唇，点了点头。
    李嬷嬷轻敲了敲腿，语气泰然，“之前听府里的奴才们嚼舌头，说是五贝勒府上两位妾侍都有孕了。今年这要都落了地，府上就有六个孩子了。也怪不得皇上挂记着四阿哥，比较起来，咱们府里确实太单薄了。”
    “主子总是太忙，”苏伟搓搓手指，“这子嗣的事儿也得随缘。”
    “是啊，”李嬷嬷弯了弯嘴角，“子嗣的事儿不仅得你情我愿，还得合了天意才行。不过也正是因着不易得，才要更加用心。”
    苏伟含糊地点点头，李嬷嬷伸手拨了拨山石旁干枯的几株矮苗，“总有人将传宗接代比成树木抽枝发芽，嬷嬷却觉得，这繁衍子嗣更像树木扎根。根上枝杈越多，扎得越深，树木也长得越好，碰上风吹雨打，也越不易折。反过来，根系薄弱，旁逸斜出，这一点点的外力怕就要被连根拔起了。”
    几株矮苗被李嬷嬷揪下扔在路旁，苏伟一动不动地看着，没有吭声。李嬷嬷叹了口气，用手绢扑了扑手掌，“可惜了，这都是上好的灌松苗子，就是长错了地方。”
    “大姐，二姐，”凉亭旁，一个月白色锦袍的少年穿过回廊。
    “弘晖，快来！”伊尔哈招了招手。
    茉雅奇接住掉下的毽子，冲着弘晖笑笑，“今儿不用上课吗？倒是好长时间不见你了。”
    弘晖小跑到两位格格跟前，神色颇委屈，“额娘上次考我功课，没背下来，最近都被师傅看着读书来着。今儿求了阿玛，才被出来。”
    “真丢人，”伊尔哈冲弘晖做个鬼脸，“都自己一个院子了，还被母亲管的紧紧的，我额娘都不管我功课。”
    “伊尔哈，”茉雅奇拽拽妹妹，安抚地拍拍撅起嘴的弘晖，“你是男孩儿，跟我们不同，阿玛、额娘看的紧也是应当的。今儿既出来了，咱们好好玩玩，放松放松。”
    “恩，”弘晖猛地点点头，站到茉雅奇身边，冲伊尔哈扯个鬼脸。
    傍晚，东小院，四阿哥与苏伟坐在一桌用晚膳。
    四阿哥挑着碗里的鱼刺，嘴角微扬，“今儿爷去弘晖的院子，他正在屋檐下背书，一见着我眼睛都发光了。爷问了师傅才知道，福晋说他功课背的不利索，不许他出门。”
    苏伟夹着碗里的饭粒儿，没有吭声，四阿哥自顾自地尝着鱼肉继续道，“爷倒不希望把弘晖管的死了。他又不用像爷当初那样，尚且年幼就得独自迁宫。在父母的眼皮子底下，功课慢慢读就是，一步一个脚印，也更扎实。”
    苏伟抬头看看四阿哥，声音有些低落，“爷说的对。”
    四阿哥挑了挑眉，看向苏伟，“你怎么了，没精打采的？”
    “没事儿，”苏伟拿着筷子戳了戳饭碗，“有点儿累，昨晚没睡好。”
    四阿哥弯弯嘴角，夹了块儿鱼肉放到苏伟碗里，“这是凤阳县进贡的梅鱼，皇阿玛赐下来的，平时很难吃到，快点儿尝尝。”
    苏伟愣愣地点点头，夹起鱼肉就扔进嘴里，结果，“咳咳……”
    四阿哥一惊，看苏伟比比划划地指着喉咙，立时变了脸色，慌忙起身去倒水，“怎么那么不小心，吃鱼连刺都不挑！”
    苏伟咳得满脸通红，被四阿哥灌了一大杯水，又噎了一大口饭，才算好些。
    四阿哥放不下心，捧过苏伟的脑袋道，“来，把嘴张开，给爷看看。”
    苏伟红着眼睛，张大嘴巴，“啊……”
    四阿哥看了半天，什么也没看到，气闷地拍了苏伟一巴掌，“你这个笨蛋！”
    入夜，苏伟熄了蜡烛，钻进被窝，往四阿哥身边挤了挤。
    四阿哥扬扬嘴角，侧身搂着那人的腰，“你都老大不小的了，吃个饭还让爷操心。”