“有劳三哥关心了，”四阿哥寒了脸色，“若不是三哥越礼——”呛人的话刚到嘴边，四阿哥猛地感到身后一股拉力，微一回头，却见他们家苏公公蹲在他身后，拉着他的衣摆左拽拽，右扯扯，面上一副“我很忙，别打扰我”的神情。
    “弟弟府里还有事，今儿就不与三哥叙旧了，告辞，”四阿哥略一拱手，丝毫不顾三阿哥的惊讶，转身拖着尾巴走了。
    裕亲王起殡，康熙爷悲伤了几天，终于恢复政事。而此时，朝堂上众臣议论纷纷的首要事项，就是清除索额图的党羽，查明索额图的罪状。
    “启禀圣上，”纳兰揆叙躬身道，“索额图结党妄行，在京中势力颇大，除额库礼、温待、邵甘等人外，臣查知光禄寺卿福康安，礼部侍郎周晋等亦常来往与索相府。”
    “皇上，索额图在满蒙八旗的势力也不容小嘘，”工部尚书王鸿续上前一步道，“镶红旗满洲都统阿昌阿，正红旗蒙古副都统布格俱曾在索额图门下行走。”
    “皇上，臣亦有柄启奏……”
    康熙爷高居宝座，神色不清，皇子间倒还颇沉得住气，只是四阿哥时不时望望为首听政的太子殿下，心中五味杂陈。
    “皇上，”文华殿大学士兼户部尚上前一步道，“臣以为，处置索额图党羽一事不可操之过急。索额图在朝三十余年，与之共事、来往的宗亲大臣怕是恒河沙数，若要一一查处，必会动摇我朝根基。”
    “张卿言之有理，”康熙转头望向佟国维道，“佟老有何见解？”
    “回禀皇上，”佟国维动作颇缓地躬下身子，“老臣以为，应先理清索额图所犯罪状，查清参与其事的大臣，再根据罪情予以惩处。至于平时有所来往的，只要在人情范围之内，自行陈述，便可不予追究。也省得一番清查下来，杀敌一千，自损八百。”
    “恩，”康熙爷点了点头，“此一法深得朕心，索额图一案，朕当初就不愿牵连太广，如今亦然。只要众臣晓以大义，未与索额图有所图谋，人情往来，朕一概不予追究。至于调查索额图罪状一事——”
    “皇阿玛，”直郡王出列一步，四阿哥身子一紧，望向大阿哥的背影，“儿臣愿为皇阿玛分忧，查清索额图所犯罪状，将相关党羽一网打尽。”
    众臣之中，一直沉默的纳兰明珠暗暗地摇了摇头。
    “大阿哥有此心甚好，”康熙爷语态淡然，“只是不日，朕既要北巡塞外，你等要随朕一同前往，索额图一事还是等朕回京后再行处置为好。”
    朝堂上一时沉默，四阿哥缓缓地舒了口气。
    连续几日的唇枪舌剑，随着康熙爷北巡的即将启程，终于暂时安静了下来。
    此次塞外巡幸，皇子中太子、大阿哥、十三阿哥、十四阿哥、十五阿哥、十六阿哥伴驾。这样的伴驾队伍，还是头一遭。
    虽然对于自家主子的落选有些担心，但总体上来说，刚经历三个月的南巡，能安生地呆在家里，苏大公公还是高兴大于失望的。
    不过，苏伟不知道的是，自这一年后，他们家四爷终其一生再未到过塞北。
    七月流火，京城越发闷热，四爷留守倒也没能全然清闲。
    十四阿哥临走前，特意到了亲哥府邸嘱咐一通，将阿哥所两位待产孕妇交给了自家兄长。任四阿哥面寒似冰，十四爷都一派理所应当，哼着小曲儿纵马走了。
    十三阿哥的格格瓜尔佳氏与十四阿哥的格格舒舒觉罗氏先后怀有身孕，算着日子，舒舒觉罗氏得到九月份，瓜尔佳氏却是马上临产了。四阿哥派人请示了贵妃与德妃，让福晋和李氏入宫照顾，又特意叮嘱了太医院，产婆、药材都一早准备好了。瓜尔佳氏也算争气，中间没出什么差错，八月初九诞下了一名女婴。
    四阿哥亲自写了信给十三阿哥报喜，苏伟在一旁看着‘吾弟喜获千金，兄长喜极而涕’之类的话，肉麻的起了一身鸡皮疙瘩。
    京城的夏天一贯不太好过，而今年的夏天似乎尤其炎热，未到八月，天上就像下了火。苏大公公几乎天天搂着冰块睡觉，还几次三番一脸嫌弃地把睡梦中靠过来的四阿哥踹出好远。
    眼瞅着八月要更加难熬，四阿哥决定举家搬到京郊庄子里避暑，府里、庄子都开始准备，弘晖阿哥、两位小格格也都异常兴奋，却不想在临行前一天出了变故。
    敬事房总管顾问行代传圣旨，赐四品典仪凌柱女钮祜禄氏于皇四子胤禛藩邸。
    要说四阿哥后院的格格除了诗玥，其他都属于皇上划给四阿哥的，但如此传圣旨钦赐的倒还是头一遭。
    顾问行将圣旨递给四阿哥，即时恢复了随和的面目，弯腰对起身的四阿哥道，“皇上是听说了十三爷得了女儿，心里惦记着您呢。虽说圣上远在塞北，却一刻也不叫耽误。还吩咐说，钮祜禄氏受选秀女也有一段时日了，让您尽早接到府里，早日再有个一儿半女的，也好让皇上安心啊。”
    四阿哥轻抿嘴唇，点了点头，“让皇阿玛操心了，也有劳顾总管大老远地跑这一趟。”
    “不敢，不敢，”顾问行微微垂首，却复又抬头道，“奴才冒昧，一路纵马而来，口渴的很，还真想向四贝勒讨赏一碗茶。”
    四阿哥略微一愣，点了点头，“应当的。”
    苏伟还有些怔怔地，被小英子从后捅了一下才反应过来，慌忙上前道，“顾大总管请！”
    “哎哟，苏公公，咱们是多年没见了……”顾问行笑笑。
    苏伟有点儿不好意思，“当年多亏顾总管照顾，小的一直没机会好好报答您。”
    “举手之劳而已，谈什么报答，”顾问行言谈间颇为随性，一路跟着苏伟与四阿哥进了东小院。
    眼见着其他人都在院门口各自散去，只剩了四阿哥与苏培盛，顾问行停住了脚步，敛去了面上的笑容，站直身子道，“皇四子多罗贝勒胤禛，接吾皇密旨！”
    苏伟慌张地跟着四阿哥跪下，顾问行从袖中拿出一卷黄绸，“……此前，因索额图事，朕心难安……现令四贝勒胤禛，密审索额图家人，讯清相关人、事，向朕奏报……”
    顾问行颁完圣旨，将四阿哥扶起，压低声音道，“圣上重任，四爷务必办妥，不要惊动他人。”