茉雅奇蹙紧了眉头，有些疑惑地看了身旁的伊尔哈一眼。
    伊尔哈抿了抿嘴唇，脸色苍白地别过头，不再往兰馥的方向看。
    “放开我，放开我，我是侧福晋的亲侄女儿，你们不能这样对我！”兰馥被拖到了门口，还是挣扎不休，一个嬷嬷实在被推得没了耐心，伸手在兰馥的腰上狠狠掐了一把。
    “住手！”院子里一声呵斥，两个嬷嬷慌忙下跪。
    大侍女喜儿扶着李氏走到门口，抬手就给了掐人的嬷嬷一巴掌，清脆的声音，屋内的人都听得一清二楚。
    茉雅奇从软榻上站起来，看着兰馥哭的梨花带雨地扑在李氏的腿上，口口声声地喊着自己是冤枉的，是被人陷害的。
    伊尔哈也站了起来，两只手前后蹭了蹭，她被闹的脑筋生疼，一时也不知道该怎样开口。
    李氏推开兰馥的手，皱着眉头厉声道，“把眼泪擦干净，闹成这样子像什么话！我让你来伺候二格格，是让你来给她添乱的？又哭又喊的，外头不知道，还以为二格格的院子里闹贼了呢。”
    茉雅奇皱紧了眉头，伊尔哈在背后连连冲李氏瞪眼睛。
    李氏扫了她一眼，嘴唇一弯走进内室，“今儿的事儿我都听说了，也是我教导不善，让这个孩子惹了大格格生气。你们姐妹俩从小就亲近，可别因为这个事儿闹生分了。这样，把兰馥交给我，我一定好好责罚她。针线房那些奴才，以讹传讹，被发现了就胡乱攀咬，把几句闲话闹得人尽皆知，活该送到暗房去。等回头福晋身子好些了，我一定禀告福晋，把他们都撵出府去，决不宽贷。”
    茉雅奇抬头看了李氏一眼，又回头看了看一脸仓惶的伊尔哈，心里一时颇为犹豫。
    李氏浅笑一声，拉过茉雅奇的手，轻轻拍了拍，“你呀，从小就是个厚道的性子，可见今儿是真生气了，否则也不会在伊尔哈的院子里动起手来。你放心，兰馥虽然是我的侄女儿，但我绝不会徇私包庇。这谣言要真是由她而起，我就让她从哪儿来回哪儿去，也省的教坏了伊尔哈，你看怎么样？”
    茉雅奇抿了抿唇，李氏到底是长辈，又是伊尔哈的亲娘，话已说到这份儿上，她难道真能硬抓不放？
    见茉雅奇不再开口，李氏转身冷冷地瞥了兰馥一眼，“还抽搭什么？收拾收拾跟我走，看我回头怎么罚你！”
    兰馥擦了擦脸上的泪珠，一脸委屈地从地上站起来，跟着李氏往外走。
    宝笙左右看了看，小心地走到茉雅奇身边，兰馥就这么不明不白的跟李氏走了，回头还能查出真相吗？“格格，这——”
    “李额娘请留步！”茉雅奇开口打断了宝笙的话。
    李氏转过头，茉雅奇深吸口气，缓步上前，“兰馥不能跟您走。”
    李氏一愣，眉梢微微翘起，“这是为何？”
    茉雅奇转头瞥了兰馥一眼，回身冲李氏福了一礼，“兰馥是您的亲侄女儿，进府后又一直伺候着伊尔哈。今日若是您带走了兰馥，这谣言一事恐怕就没法说清楚了。即使李额娘大义灭亲，旁人恐怕也难以信服。既然此事由我而起，还是让茉雅奇代劳为好。福晋那头，茉雅奇自会禀报的。”
    “这——”
    李氏没等说话，茉雅奇已转头吩咐道，“把兰馥带到我的院子去，再让暗房把那几个针线房的奴才抬过来。”
    “是！”宝笙利落一俯身，让身后的三个嬷嬷一起上前，捂住兰馥的嘴，一路拖出了屋门。
    “大格格，你这——”喜儿刚想开口，被伊尔哈在旁边一瞪，又连忙吞了回去。
    茉雅奇走到伊尔哈跟前，微微弯起唇角道，“一会儿要是没什么事儿就来我院子里看看，咱们伊尔哈那么聪明，到底是不是兰馥造的谣，你一看就清楚了。到时要怎么处置，咱们好好商量。”
    “好，长姐慢走，”伊尔哈微微低头。
    茉雅奇转身冲李氏福了福，轻扬脖颈走出了房门。
    入夜，东小院
    小英子一路小跑地进了内室，冲四阿哥一俯身道，“王爷，师父，大格格都查清楚了，就是那个兰馥四处乱说的。暗房那几个血葫芦似的奴才往院子里一摆，兰馥当时就什么都招了。大格格和二格格商量后，决定打兰馥二十个耳光，然后赶出府去。”
    四阿哥微微点头，看了鼓着腮帮子的苏伟一眼，冲小英子摆了摆手，小英子行礼而退。
    苏伟烦闷地挠了挠后脑勺，往软垫上一靠道，“都是我大意了，上次诗玥来看我，都说看见那个兰馥偷听我和大格格说话来着。我一时没在意，结果闹出这么大的事儿，害的大格格被人议论不说，连二格格也被牵扯进来了。”
    “是李氏自作主张，怎么能怪你呢？”四阿哥伸手抚了抚苏伟的背，“这样也好，茉雅奇和伊尔哈也能成长些。等她们嫁了人，比这糟心的事儿不知要遇到多少呢。不过，到底还是女孩子家，心地太软了。”
    苏伟眨了眨眼睛，抬起头看向四阿哥道，“你是说，那个兰馥？”
    四阿哥点了点头，“这事儿让佳晖去办，你就别参合了。”
    苏伟扁了扁嘴，把两只手插进袖子里，像只不倒翁似的在四阿哥腿边左右晃。
    四阿哥摆了摆桌上的跳棋，突然想起什么似的眯着眼睛看向苏伟，“诗玥来看你了？什么时候的事儿？”
    苏伟背上一僵，嘎吱嘎吱地转过脖子，傻傻一笑，“很久，很久，很久，很久，以前……”
    翌日