干脆利落的回答令叶惊弦眉梢都染上笑意，他倾身抵着暮残声的额头，道：“我要你随心所欲，做一回自己的选择。”
    暮残声微微一怔，未来得及问话，就见那双近在咫尺的眼睛陡然变色，寒星在子夜急转放大，黑白错落的漩涡霎时如迷雾遮天。
    这不是暮残声第一次进入婆娑幻境，却是头一回如此清醒。
    无界荒野上生长着一望无际的玄冥木，心海平静无波，朦胧白雾遮天蔽日，万物在此间都变得影影绰绰，似幻还真。他漫无目的地走在其中，好不容易看到了那道熟悉的背影，当即拔腿飞奔而去，未成想一头撞了个眼冒金星，好悬没跌坐在地上。
    “琴……”暮残声抬起头，发现自己竟然看花了眼，面前立着的根本不是心魔本相，而是一株奇怪的玄冥木。
    它已经枯萎了，树皮干裂，花叶凋敝，大半根茎都暴露在外，原本粗壮的树身有些倾斜，不知什么时候就会翻倒腐烂。
    玄冥木是天下生灵心中业障所化的执相，妄念生则荣，断空想则衰，一旦枯败就会立刻化成烂泥回补婆娑天，不该有无用的枯木留下，除非这里的主人有意保存着它。
    琴遗音的声音忽地在暮残声背后响起：“它是这里的第一株玄冥木，在我诞生之初长成，刹那生，刹那死。”
    暮残声回过头，只见他披着一身玄黑长衣静静地站着，苍白皮肤与漆黑衣发的对比尤为鲜明，配上那双诡美眼瞳和猩红血唇，说不出的魔惑与森怖。
    “在你诞生时就有，那么……”暮残声心思转动，“它来自于你的父母？”
    琴遗音唇角微勾，不置可否，只是握着他的手轻轻放在枯木上，道：“我带你去看看。”
    手掌与树皮相触，粗糙的裂纹就像活了过来，暮残声只觉得脑中如被针刺，无数前所未有的记忆碎片纷至沓来，他犹豫了一下，终究还是出于对琴遗音的信任，顺从地闭上眼，任由意识被吞入。
    与此同时，现实中的叶惊弦睁开眼，稳稳抱住了身体软倒的暮残声，唇角笑意回落，双眸深邃如幽潭。
    又一轮烟花在夜空炸开，满城喧嚣大作时，忽有一道灰色人影悄无声息地落在船尾，轻笑道：“本座还当你耽于声色，已经忘记正事了。”
    “这场烟花很好看。”叶惊弦将暮残声安置在船上，复又抖开一件外衣盖在他身上，越看越舍不得。
    灰衣人见状啧啧称奇：“你这个样子，本座都要怀疑心魔无心这个说法乃是假的了。”
    “如尔等这般自诩高洁出尘的伪君子，即便有心也未必识情。”叶惊弦站起身，目光锐利如冰凌，“宫里现在是什么情况？”
    “万事俱备，只等你了。”灰衣人唇边笑意几乎收敛不住，“再慢一些的话，等这狐狸醒来，就可以为御飞虹收尸了。”
    “你就不怕她真的死了？”
    灰衣人道：“人的出生不能选择，有些道路也一样，她既然长在帝王家，就只有生与死两条路。本座看中她作传人，敢冒天罚欲传她无上至典，她却想要退隐，谈何容易？”
    “三宝师果真同气连枝，连手段都相差无几。”叶惊弦嗤笑一声，“罢了，别忘记我们的交易就行。”
    “本座不会失信至此。”顿了顿，灰衣人眸光变得幽暗，“倒是你这一去，就无异于背叛了非天尊，不怕他找你秋后算账吗？”
    叶惊弦反问：“我怕过谁？”
    灰衣人一愣，旋即大笑起来，叶惊弦听得不耐，随手一道劲风劈去，那身影便一分为二，落在水里成了两半纸人。
    叶惊弦低头看了眼暮残声，手指无意识地蜷缩两下，终是头也不回地走了。
    此时此刻，明辉楼里血溅墙地，满堂死寂。
    御飞云被御崇业和两个宗室子弟压制着，他毫发无伤，却觉得浑身血液都凉透了，血丝密布的眼睛死死盯着某个方向。
    鲜血缓缓淌过靴底，御崇钊弯腰捡起那截断臂，从还在痉挛的食指上取下麒麟玉戒，戴在了自己的手上，着迷地凝视着那雕琢大气的戒面，唇角不受控制地上扬。
    “高祖遗物，中部十六城守军……”御崇钊转过身，“多谢陛下隆恩，微臣却之不恭。”
    适才敢于反抗的六名武官到底是受药力影响，现在都已被黑甲兵拿下，他们目龇俱裂地望着这边，一名文官更是双眼充血，嘶声怒骂：“逆贼！逆贼！”
    最先反应过来的人却是阿妼，她乃西绝境的和亲公主，不仅能令周家顾忌重重，也让御崇钊不到万不得已不敢伤她性命，这下乘人不备一掌出击，直接将拦住她的一名黑甲兵打得胸骨尽碎，夺刀斩向御崇业！
    “铮——”
    刀剑在御崇业面前相交，他吓得亡魂大冒，只见是御崇钊反手一剑回援，阿妼心知不能与他硬拼，借力一个虚晃脱出战圈，长刀横扫劈开两名黑甲兵，护在了御飞虹面前。
    “殿下！”这是御阶死角，她全神贯注地提防前方，不敢往身后看一眼，却能从越来越浓的血腥味里知道御飞虹情况不妙。
    御飞虹的左臂齐肘而断，双刀皆已脱手，黑甲兵适才趁机杀上前来，用刀戟将她扔了下来，谁也不知道她身上有多少伤口，也无人晓得……她是否还有命在。
    好在阿妼听到了动静，御飞虹用仅剩的右手撑了下身体，却是爬不起来，喉咙被血堵住，根本说不了话。
    “想不到贵妃娘娘竟有这等身手。”
    眼见御崇钊持剑逼近，阿妼腹内生疼，气力也软了，她心知拦不住他，反手将刀架在自己颈上，冷冷道：“尔等若再上前一步，本宫便自刎当场，就算你能篡夺皇权颠倒是非，本宫嫁入中天境却是有西绝妖皇作保，不知各位可有胆量面对西绝境问责？”