季淑点点头，说道：“他走了？”春晓说道：“是啊，爷这一去，定然是又到那屋里去了。”
    季淑问道：“那屋里？”春晓哼道：“就是那个狐媚子！奶奶的姿色人品出身，哪里不强似她百倍千倍，她算个什么东西！不过是趁着爷跟奶奶口角就爬上来的……”
    季淑想到方才上官直那一番说话，略有些黯然，却仍说道：“罢了……这也算是人家有本事。”
    春晓说道：“什么本事，是狐媚的本事，奶奶要是给爷三分好颜色，自会把爷迷得神魂颠倒的，哪里轮的到她！”
    作者有话要说：下午还有第二更。
    10、山茶：百花色死猩血谬
    季淑本以为上官直是个淫贱无耻之人，被他说了昔日恩怨，却反而觉得，上官直其实也有他的不幸。
    现在想想，他当初跟妾室在花季淑棺材跟前苟且，恐怕也是因为心里头带着一点说不清道不明。
    上官直不肯写休书，季淑一时也茫然了。起初她刚醒来，见了那一幕听了那些话，又知自个儿有个权倾朝野的爹，便想就算是被休了，倒也自由，何必在这凶险的地方徒留无趣？再加上上官直也很不欢喜她，所以大家一拍两散，也算好聚好散。
    如今上官直却改了想法。
    春晓很是不平，见季淑不语，就说道：“奶奶把衣裳换一换罢。”季淑见衣衫上沾着祈凤卿的血，一时又想到祈凤卿……也不知他会如何，晚上要应酬的那位大人又是如何。只不过这些显然不是她操心的范围了。
    四个丫鬟伺候季淑换衣裳，季淑便又问道：“对了，怎么我至今没见到我爹？”夏知在旁边说道：“还不是前些日子江南那边有些堤坝塌了，发了水，老爷奉旨出京，算来也半个月了，前两天因奶奶的事，爷派人送了急信过去，不过就算老爷急着往回赶，此刻也还在半道上。”
    将外衣脱了，换了一套家常的暖黄色长衫，刚打点完毕，外面有人说道：“二太太跟大小姐，青二奶奶来了。”
    暮归晚唱两个先出去迎着，春晓低声说道：“可算来了，奶奶先前跟二奶奶极好的，奶奶出了事，也不见她出面儿，这会子却又来了，也算有些良心。”
    季淑出到外面，迎面见三个女人自外头进来，当前的一个大概不过三四十岁，养的富态，一身金褐色绸缎衣裳，头戴金钗，富贵雍容，第二却是个孕妇，肚皮微微隆起，长相柔美，温婉可人，第三个才是个没出嫁的女孩，着粉色的锦衣百褶裙，看起来不过十七八岁，有些沉静气质。
    季淑的目光落在中间那孕妇身上，心道：“难道这就是青二奶奶？上官直弟弟的夫人？——这家子里头还有些什么人是我没见过的呢？”
    那领头的妇人是二太太罗夫人，是上官纬的弟媳，见了季淑，很是亲热，上前对面儿坐了，才带着笑意说道：“可都好了么？”
    季淑说道：“有劳挂念，已经无事了。”
    罗夫人便说道：“我听说你没事了，欢喜的什么似的，也不枉费我镇日里烧香拜佛，定然是佛祖菩萨保佑，又加上你自己洪福齐天，才会没事的。”
    季淑笑道：“谁说不是呢。”
    此刻，方才一直沉默的怀孕妇人便也开口说道：“先前听闻嫂子出了事，我都吓懵了，痴痴呆呆的不知如何是好。一直到他们装殓……咳，都还不信呢……果然是吉人自有天相，幸好嫂子没事了，不然我定要哭死了去。”
    说着，便抬头看着季淑，双眸微红，就有些泪意。
    季淑点头笑笑，虽然知道这位是自己的妯娌，可还有些不知如何称呼，见她说的亲热情深，就含糊说道：“别怕，我就是知道你定会舍不得伤心，故而因此才活过来也不一定。”说着就望了她的肚子一眼。
    上官直的弟弟名唤上官青，字无澜，娶妻吕氏，闺名瑶女，府内之人只称呼为青二奶奶，只因吕瑶女跟花季淑甚为交好，花季淑私下便以闺名称呼她。
    瑶女见季淑目光落在自己肚皮之上，就伸手摸了一把，带笑说道：“前两日我因嫂子的事，寝食不安，小家伙也跟着不安稳，踢得我好生难受。”
    季淑忍不住问道：“几个月了？”
    幸好众人都没多想，旁边的罗夫人就对瑶女说道：“算起来也有五六个月了吧？”
    瑶女笑的极甜，道：“五个月零十四天了。”
    季淑还未开口，旁边一直沉默寡言的少女忽然说道：“二奶奶记得这般清楚呀！”
    瑶女神色微变，脸色微微发红，却不言语。
    罗夫人在旁说道：“霜儿你是个未出阁的姑娘，自是不知这些的，女人家须留心的事儿多着呢，你不懂得，休要多嘴。”
    罗夫人训罢了自己女儿，就又同季淑说道：“我听闻你婆婆这两日也病了？”季淑点头，道：“是啊。”罗夫人说道：“我本是想去看看她的，又怕扰了她的清净，恐怕她也是忧心你所致罢，如今你好了，她的病自然也就极快的好了。”
    季淑说道：“但愿如此。”三个人正说着，就听到外面有人说道：“三小姐来了。”
    霜儿听了，面上就露出一丝喜色，罗夫人笑道：“这个丫头也来了。”说话间，从外面进来个大概十五六岁的女孩儿，上前来脆生生说道：“嫂子你没事了么？”
    季淑见她声音清脆，人生的也明艳可爱，便点头说道：“没事了。”女孩儿看了在座三人一眼，笑道：“原来你们都在了，二太太，二嫂子，霜姐姐。”三人点头。
    霜儿说道：“红儿你坐我身边。”
    这少女名唤上官红嫣，是上官纬的第三女，上官直跟上官青的妹子，自然就是季淑跟吕瑶女的妹妹。
    上官红嫣果然依言过去，坐在了上官秋霜的旁边，两个人很是亲热之态。
    上官红嫣坐定了，便说道：“我昨儿睡得早，到半夜听到有人叫嚷，本是要出来看看的，被两个讨厌的嬷嬷拦住了，今早上又想来，偏娘不许我乱跑，扣了我这半天！幸好我方才也听说嫂子你出去了，也好，不然我就扑了个空，这会子却来得正好儿罢？”
    众人听她心直口快，一起笑了起来，季淑点头说道：“的确是正好。”
    上官红嫣便道：“我以前听人讲古，有的说人死后会还魂或者复生之类的……并没想到自家里也会这样！若非亲见，真不敢就信……不过这也是好事一件，嫂子，我可要恭喜你了！”
    季淑见她脸上带笑，并没有些虚伪神色，知道她是天真烂漫，当真在恭喜，便笑着说道：“其实生死由命，大概都是命中注定的，或许是那小鬼儿勾错了人，阎王就又命他们将我送回来了。”
    大家都知道季淑说笑，就都抿着嘴笑，独上官红嫣瞪大眼睛，说道：“嫂子，你莫非真的见到小鬼儿了？是黑白无常么？有牛头马面么？还有阎王爷，生的什么样儿？跟戏文里一个样么？”
    她连珠炮般问了这么多，罗夫人便笑道：“红嫣这丫头，惯会头没遮拦的，你嫂子是随口说说，你就当了真了！”
    吕瑶女也说道：“就是，红嫣妹妹，你年纪小，别乱想这些，留神晚上睡觉会做噩梦。”
    红嫣瞪着眼睛挨个看了遍，最后便抱住上官秋霜的手臂，说道：“我不怕，我要是做恶梦了，就找霜儿姐姐一块儿睡罢了！霜儿姐姐是会武功的，定然不怕那些鬼鬼怪怪。”
    上官秋霜神色一变，吕瑶女说道：“咦，秋霜妹妹什么时候会武功了？”红嫣也呆了呆，脸上露出懊悔之色，秋霜却说道：“是我前些日子跟红嫣瞎说着玩儿的，没想到她就又入了心，其实我哪里会呢？”
    红嫣吐吐舌头，说道：“我怎么这么笨，嫂子说鬼怪，我就当了真，姐姐说武功，我也当了真，赶明儿二嫂子跟我说肚子里怀着的是个哪吒，我是不是也就当真了呢？”
    大家见她样子娇俏说话有趣，便又笑，吕瑶女的脸上也露出舒心笑意，手又轻轻地摸了一把肚子。
    罗夫人便道：“红嫣这般会说话，逗得人忍不住笑，怪道老太太也这么喜欢你……若是秋霜有你三分会说话，便不至于不讨老太太欢心了。”
    红嫣叫屈道：“我哪里讨老太太欢心呢，她见了我就会呵斥我，说我没个大家小姐的样儿，又诸般的夸奖秋霜姐姐，说她‘淑女之风’云云的，要我多跟她学学。”
    罗夫人微微欣喜，道：“怕是你瞎说的，我怎地没听过？”
    红嫣便赌咒发誓，道：“若是我瞎说，就叫我一世都像个猴儿一般乱跳，学不成那劳什子的‘淑女之风’。”
    这一回连季淑也忍不住笑起来。
    这几个人在一块儿坐了许久，因有上官红嫣这个能说会道的，因此倒不觉得寂寞，大家聚到晌午时候才散了，上官秋霜陪着她娘回去歇息，而上官红嫣屋里也有人来叫她回去，三人便一块儿走了，只吕瑶女留了下来。
    丫鬟将三人送了出去，屋内便只剩下吕瑶女跟季淑两个，季淑情知她有话要说，就不动声色等着。果然吕瑶女见无人，便说道：“嫂子……”
    季淑看她，吕瑶女说道：“嫂子可怪我么？”季淑说道：“这话从何而来？”吕瑶女道：“自嫂子出了事，我就不曾来看过，如今才姗姗来迟。”季淑说道：“来了比不来好，何况你有孕在身，先前也说过了是病着，我怎么会怪你呢？”
    吕瑶女说道：“嫂子是深知我的心的……”季淑点点头，因有些不太熟悉，便不愿多说。没想到吕瑶女却说道：“方才当着二太太跟两个妹妹的面，我也不好开口，我跟嫂子从来都是无话不说的，这样问也是担心嫂子之故，若是问错了嫂子别怪我。”
    季淑说道：“什么事？你说。”吕瑶女说道：“嫂子是因为什么自寻短见的？”季淑见她双眸望着自己，充满探询之意，心头一动，说道：“瑶女，你真以为我是自寻短见的？”
    吕瑶女神色一动，说道：“我是如此听说的，难道另有隐情？”季淑见她分明似是个有话要说的，便猜这两句她不过是来投石问路，就冷冷一哼，说道：“就算这世上的人都去自寻短见，也不会轮到我。”
    吕瑶女望着季淑，点点头后，双眉又皱起来，终于说道：“这样儿……我有件事不知要不要说……”季淑问道：“什么事？”
    吕瑶女沉吟说道：“其实嫂子你出事的那天，我来找嫂子，却见暮归那丫头慌里慌张的回来，问她发生何事，她只是说淋了雨，可屋内却不见嫂子。”
    季淑说道：“然后呢？”吕瑶女说道：“我以为嫂子去了别处，就出来了，没想到在回去的路上，望见倩姨娘鬼鬼祟祟的往她屋子里去，竟也是湿淋淋的，当时我没在意，可现在想想……”
    季淑说道：“她若是不小心淋了雨，也不足为奇的。”
    吕瑶女说道：“若只是这样，也罢了，当时她走的急，身上落下一物来也不知道。”
    季淑说道：“是何物？”
    吕瑶女探手在袖子里掏了掏，将一样物事掏出来，放在面前桌上，说道：“嫂子你看。”层层叠叠的花瓣，轻纱为质，颜色如血，很是醒目，血色中间却一团金黄，细看那花芯竟是丝丝络络的金丝绕成，这分明是一朵精致的山茶花，正一副开的葳蕤的模样。
    作者有话要说：第二章~~望天，明天努力争取也更两章。
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    11、山茶：今朝一朵堕阶前
    季淑不知何意，瑶女道：“这是嫂子素日爱戴的，嫂子不喜别的绢花，却独对山茶情有独钟，这花中间金丝攒珠，府内没第二人有的。”
    季淑说道：“这花既然是我戴的，怎么会跑到倩儿姨娘身上去？”瑶女说道：“我正也觉得古怪，当时没多想便捡了回来，谁知后脚就听嫂子出事了。”
    季淑皱眉道：“你如此坦诚对我，我也不瞒你，这事的确是有些可疑，你可愿跟我去见老太太说明一切么？”
    瑶女沉默片刻，说道：“嫂子知道我是个胆小不过的人，最怕惹事。但这事关乎嫂子一身安危，我也顾不得了。嫂子说一声的话，我就去。”
    季淑微微一笑，说道：“很好。不过只凭一朵花，怕是不够的，只能喝问一下她为何有我的东西，但她若说是捡来的偷来的，我们也拿她没办法，不如先不要将事情闹大，只暗暗地留心，等找到有力凭证再说。”
    瑶女说道：“但凭嫂子吩咐。”
    两个人说了会儿，瑶女便也会去，季淑觉得累，便在床上躺了会儿，正睡得模模糊糊，听到外头有人说道：“啊，真是可怕，赶紧去看看，那眼睛大大，舌头那么长的……”
    听起来是春晓的声音，接着另外有人说道：“无缘无故怎地吊颈自尽？小玉那人不是很得倩姨娘喜欢的么？前日子还在我跟前炫耀倩姨娘赏的东西呢！”
    又有人说道：“你们闲谈没事，只别说的高兴了就放了声，奶奶还在睡呢，吵醒了奶奶怎么说？”大家便没了声响。
    季淑听到这段便爬起来，问道：“谁在外面说话？”
    春晓夏知跟暮归三个齐齐进来，说道：“奶奶醒了。”季淑说道：“我模模糊糊听你们说谁吊颈？怎么回事？”
    春晓就说道：“奶奶睡着不知，方才外头出了事，是倩姨娘的丫鬟小玉吊颈了，一堆人去看……说是样子极可怕的。”
    季淑说道：“无端端的就这么死了？”
    春晓说道：“我们也正疑惑呢，小玉是倩姨娘的贴身丫鬟，惯来很得宠的，忽然无缘无故就……不过又有人说是因她做错事受了训斥才……”
    季淑说道：“出去打听打听。”春晓正巴不得，赶紧答应一声就出外去了。
    片刻之后春晓回来，眉飞色舞说道：“奶奶，事情打听明白了，原来小玉她手脚不干净，偷了若干东西，被倩姨娘发觉，告到了太太那里，太太说要打她一顿把她卖了，结果她气不忿的就上吊死了。”
    季淑问道：“她偷了什么东西？”
    春晓说道：“听说有太太房里的东西，其他丫鬟的，还有倩姨娘的，一堆子乱七八糟。”
    夏知说道：“小玉素日虽然有些嘴快，没想到手底竟这么不干净。”春晓点头说道：“我记得先前那房还跟她一并来过我们这儿，只不知道有没有也顺手牵羊的。”
    季淑手上一动，就把那朵山茶花拈起来放在眼前看，春晓瞅了一眼，说道：“咦，奶奶这花找到了呀？”
    季淑说道：“原先不见了么？”
    暮归说道：“奶奶从哪里找到的？”季淑听她语气急促，便看向她，说道：“怎么？”暮归欲言又止，终于又说道：“自那日后一直不见，奴婢还以为是……”
    季淑说道：“嗯？”暮归静静说道：“奴婢还以为是不留神落在外头，被雨水给冲走了。”
    季淑沉吟了会儿，说道：“谁去把倩姨娘叫来。”春晓说道：“我叫个小丫鬟去叫她来。”季淑点头，春晓出外去。
    夏知说道：“这几天倩姨娘都病着，据说今日才见好，谁知又出了这事，那边可真不安生。”
    季淑说道：“暮归，你是这府里头的人，我问你，爷先前那个相好的叫梁蓉依的，现在如何了……”
    暮归道：“奶奶怎么忽然问起梁太史家的小姐？听闻她嫁到了杜侍郎家，据说夫妻和美，倒是不错的。”季淑便笑说道：“夫妻和美，怪道爷在这里痛彻心扉。”
    夏知说道：“那些不过是陈年旧事，奶奶不必担心。”季淑说道：“我只是随口问问。”
    顷刻间外头有人道：“倩姨娘来了。”房门推开，一个妙龄女子款款走了进来，季淑仔细端量，起初在灵堂里隔着帘子看不真切，如今细看，却见她体态苗条，容貌楚楚，虽然不算上等绝色，倒有几分惹人心怜的味道。