“这是怎么回事，哪来这么多珍奇异兽，尽数凑到了军营这里？”且兰微微蹙眉，询问苏陵，突然间目光一凝，顺着子昊抬眼的方向，看往正在高空飞旋的一只白鸟。
    如此兽行鸟翔，众人看在眼里，听在耳中只觉诧异心惊，子昊怀中的雪战却是十分不满，一改趴在主中手底懒洋洋的模样，忽地起身，一双金瞳神光绽现，面对下方兽群便是振威一吼。
    雪战身为云生兽，形体虽不及那些雪狮玄虎数分之一，但却天赋异禀，乃是惊云山中万兽之王，如此振声发威，不说惊云裂石，亦是地动山摇，顿时压过了所有嘶吼之声。
    前方兽群蓦地一震，除了几头体形较大的白象尚自镇定外，数百异兽无不噤声，胆小者如金狼灵猿，甚至早已匍匐在地，瑟瑟发抖，不敢再前行半步。半空中飞行的巨鸟更是惊骇莫名，无不纷纷振翼高飞，调转去路，唯恐避之不及一般向后飞去。
    “哎呀！”其中一只雪翼怪鸟上，一个红衣少女险些被摔下鸟背来，急忙拍着鸟背安抚道，“别怕别怕，乖乖听话，我再给你吹曲子听！”
    众人远远只见那羽若白雪，却偏偏生了两头两尾的巨大怪鸟双翼一展，一阵悠扬的箫声突然响起，遍地异兽闻之抬头，虽在雪战余威之下，不敢再齐声长吼，但原本混乱的队伍渐归整齐，免去了四散逃窜的局面。而当空飞翔的各色异鸟，也自羽翼飞张，盘旋起伏，在箫音的引导之下，形成蔚为壮丽的奇观。
    箫音时快时慢，婉转轻扬，满天飞鸟相随，满地虎豹俯首，似乎所有异兽都受了箫音的引领，变得十分顺从，渐渐地，那些匍匐在地上的金狼和灵猿们也重新站了起来，对云生兽的畏惧显然消减不少。雪战居高临下俯视群兽，岂容这般当面挑衅，刚想从子昊手底跳出，再发神威，突然一只清冷修长的手，指风微微一弹，威风无比的小兽呜咽一声，可怜兮兮缩到了白裘之下，心有不甘却也不敢反抗。
    子昊淡淡扫了雪战一眼，且兰他们却是不约而同松了口气，被一只云生兽这么近距离在耳边狂吼一通，哪怕是有九幽玄通护体，也不是人人都能吃得消。大家此时也都注意到了怪鸟之上若隐若现的红色身影，知道有人正以箫声操纵群兽，而普天之下，能将驯物灵术这般施展这般胡闹的，除了樵枯道长的宝贝徒儿含夕公主，还有何人。
    这时候，那缭绕盈空的箫声微微一转，群鸟忽而飞向行城这边，巨翼相连，似将天日遥遥托起，而那抹红色身影，轻轻迎风一跃，便自最大的那只双首雪翼的鸟背之上飘下，箫声一转一折，落至下方巨鸟背上。
    只见阳光如金，风吹鸟鸣，如雪的白翼之间，一抹红衣，一缕霞带，一路踏飞鸟，逐青云，奏玉箫，几如仙子临风，降落凡尘。军营之中数万将士，无不看得目瞪口呆，行城之上众人虽知是含夕玩闹，却也不觉心驰神怡。
    含夕所习的摄物夺虚术，原本便是世间一门奇门绝学，樵枯道长既是个中高手，教出来的徒弟自然不会太差。同门之中，若论武功计谋，含夕自是不及皇非，若论星相阵法，含夕亦难与且兰相比，但是随手召唤灵兽，悄悄摄人心魂，她却是得心应手，出神入化，只不过世人眼中的神奇灵术，到了她手里，多数只被用做了寻趣玩闹而已。
    含夕随子昊来到帝都之后，因楚国亡国伤心了几天，但毕竟少年心性，不记忧愁，很快便恢复了往日调皮好奇。子昊既曾承诺仲晏子与樵枯道长，对她和且兰始终温和宽容，照拂有加，更在相处之时刻意将自身所学亲手相授，如此纵然有朝一日她们不在他的羽翼之下，亦会有足够的能力自保，甚至，能够一人一身，支撑一国一族。
    且兰身份毕竟不同，子昊传授她的除了武功剑法外，多是指点治国为政之道，更多兵法星相，甚至不乏谋略手段，掌控人心之术。含夕生性顽皮，对这些并不感兴趣，亦没有且兰那般耐心和毅力，往往跑来听上一会便觉无聊，待到且兰读书练剑时，她缠着子昊下一下棋，听一听箫，用不了多久便跑得无影无踪，去寻王城中好玩的去处、有趣的灵兽。子昊亦对她不加约束，只是派了影奴暗中保护，以防意外。
    一段时日下来，含夕跟子昊下棋，自然而然学了三分兵法，听惯子昊奏箫，一心一意模仿，倒也惟妙惟肖。子昊知她心性不定，那些高明的剑法、深奥的内功练起来事倍功半，勉强不得，便将一段九幽玄通中源自上古的摄魂之术细细传给了她。当日楚国秘营，歧师曾在此术之下魂飞魄散，吐尽事实后化作血尸一具，含夕虽无子昊那般武功修为，威力不至于如此恐怖，但她所习的武功心法本就与此相通，修炼起来分外轻松，很快便略有小成。子昊索性再从旁相助，耗费自身真气替她打通了数条经脉，提升内力，此时此刻，含夕的摄物夺虚术较之樵枯道长亦不遑多让。当日在魍魉谷，她便曾以一人之力驱使烛九阴游湖作战，现在借助箫声聚群兽，唤异鸟，踏空而来，也不过游戏一般。
    群鸟高飞低翔，一路错落有致，直达望台之前，含夕自最后一只灵鸟身上一跃而下，随着悠悠箫韵飘然落在石台之端，朱衣飞扬，笑靥如花，其人其音，美得叫人眼前一亮。
    “子昊哥哥，你看我唤来的灵兽好玩吗？这几只雪翼大鸟，我费了好大劲才让它们驯服呢！”
    随着银铃一般的笑声，含夕飘至近前，连连发问。身后千百灵兽失了箫音的催动，也皆停在原地，和弯弓执箭的士兵们形成对峙之势，不再前进。子昊笑了一笑，摇了摇头，“一时不见你，便闹出这么大动静，朕若不过来，你怕不是弄这些狮狼虎豹将整个帝都都闹翻了去。”
    含夕嘻嘻笑道：“我本来只是追一头雪狮好玩，后来随便吹了吹你送我的玉箫，谁知跑出这么多灵兽，王域果然和别的地方不一样呢，真真比楚国有趣多了！”
    她一边说着，一边伸手逗弄怀里一只眸若琉璃的漂亮小兽，正是子昊前些时日送她的云生兽，现在已经认了主人，很是乖巧地伏在她怀里。雪战从子昊袖底钻了出来，和那小兽好奇地对望了片刻，突然便跳上含夕手臂，那小兽被吓了一跳，纵身跃出，两只云生兽一前一后便在城头追逐起来，全无半点万兽之王的风范。
    含夕看得有趣，不由拍手欢笑，叔孙亦却苦笑着作了个揖道：“公主可有法子让营外这些异兽先散了去？免得将士们个个如临大敌。”
    含夕转头道：“那是自然，让它们散去容易得很，不过叔孙将军……”她忽然俏眸一弯，笑盈盈凑前问道，“若是我真让异兽攻击大营，你的这些将士能不能抵挡得住呢？”
    点点狡黠笑意，令叔孙亦一愣复又一震，倘若这成群的异兽当真袭营，王师守军虽不至于被轻易攻破防御，但若是突然遭遇这般攻击，有心人刻意引导，又或群兽数量过多，就算是烈风骑那样强悍的军队也要在猝不及防之下损兵折将，吃上不小的亏。
    “以兽为师……”叔孙亦低声道了一句，目光微动，抬眼之间看向正注视着群兽的东帝。含夕却已拉了子昊的手，笑道：“子昊哥哥，你说怎样，我的主意好吗？我知道你要与姬沧开战，我让这些异兽做前锋，将赤焰军打个抱头鼠窜好不好！”
    一旁诸人你眼望我眼，皆觉得有些惊异，但这主意又似乎并非全然不可行，若有一支凶猛的异兽军队，战时冲杀在前，威慑敌军，单在声势上便可令对手胆寒，对敌军的杀伤力亦不可低估。子昊却是微微一笑，低低轻咳，“走兽非人，想要训练成军非是易事，且对驯物之术要求极高，哪里便这么简单了？驱兽作战自古虽有先例，但也都是小规模的利用，只因兽群过多过杂，倘若一个不慎失去控制，在战中冲撞己军，反会造成不可挽回的大乱。”
    含夕自不服气，抬手指着营前道：“你看，眼前这些异兽如此凶猛，倘若攻击大营，谁又能抵挡得下，谁又能击退它们？”
    “御之以声，束其神魄，若遇上精通音律而修为足够的高手，反客为主并非难事，比如，皇非。”子昊眉目淡淡，信手接过她的玉箫。
    微风拂衣，天光倾洒，只见他单手执箫，随意吹奏，一缕箫音便自那清淡薄唇，温润暖玉间徐徐流淌，轻轻逸出。分明是极简单的箫声，曲调亦极柔和，但却偏偏，刹那之间，在极致的清澈与优雅中生出极其肃杀的冷凛之气。
    仿若沧海横波，风卷云涌，仿似万年虚空，黑暗空无。
    下方摇头摆尾的群兽，突然全部安静了下来，接着无论是翱翔空中的异鸟，还是威风凛凛的狮虎，无不收敛了威势低头俯首，慢慢地，有条不紊地向来路退去。也不过就是片刻，无数异兽尘羽不惊，退潮一般渐渐远去，而营前所有的士兵在惊讶的同时，亦都从心灵最深处感觉到一股强大的威慑，仿佛君临天下王者的目光，就那样不动声色透心入微，令得一切臣服，无从抗拒。
    这样极具侵略的探知力，极其无情的压迫力，却来自如此清逸的箫声，如此出尘的一曲，天光下平静的神容，温润冷冽，莫测如斯。
    子昊修习的九幽玄通，原本便与巫族奇术同源同宗，若是有意为之，摄魂夺心轻而易举，更何况他此时的修为，早已出神入化，突破玄通心法最高一层，直达生死之境，含夕的摄物夺虚术虽然神奇，但和九幽玄通相比不过小巫见大巫，召唤群兽这样的小事，对于他人或者不易，但于子昊也不过举手可为。
    下一刻，所有的将士守军，都放下了武器，不约而同，向着行城方向叩首跪下。
    且兰等人皆是侧身让开，不敢僭越受此千军一拜的重礼，虽然子昊没有刻意施压，但他们每个人的心中，亦与这三军将士一样，都涌起威严肃穆之感。
    箫声止，风云清。
    所有人中，唯有含夕仍旧靠在子昊身边，软了话语，幽幽轻道：“子昊哥哥，姬沧毁了楚国，害死了我的亲人，你就让我一起参战好吗？我要亲手替楚国报仇，替王兄和皇非报仇。”
    子昊将玉箫交还给她，淡道：“战场厮杀并不适合你，你一日在朕身边，便处于朕的保护之下，无需手染杀戮。”
    幽静的目光深澈如许，似星似海似若怜惜，又似一片阒暗之夜，含夕身处其中，不由也收敛了顽皮的性子，接过他递来的玉箫，不再出言坚持。
    她难得这般温顺乖巧，且兰却与叔孙亦相视一眼，两人目中都掠过担忧的神色。
    东帝起驾回宫时，含夕一直缠在子昊身边说这说那，且兰便略缓脚步与苏陵二人同行，叔孙亦低声建议道：“殿下，不妨考虑调昔湄昔越至御阳宫随侍含夕公主，时刻贴身伺候，以免有些闲言传到公主耳中，惹出不必要的麻烦，王上想必也不会反对这样做。”
    且兰点了点头，却又轻叹道：“只怕瞒得了一时，瞒不了一世，就算王上也不好处置。”
    苏陵在旁目送那跟随东帝离开的红衣身影，温文眉宇之间亦有着三分无奈，世上没有绝对正确的战争，亦没有绝对错误的仇恨，每个人的命运都从开始便已决定，当这天下陷入乱局的一刻，身上流淌着楚国王室血脉的含夕，便也注定了要承受这份乱世的宿命，承担楚国争雄九域惨重的代价。
    叔孙亦取出一封密报，说道：“遥衣刚刚带回勃言王子的密报，殿下找个方便时间转交王上，含夕公主在侧，臣等就不入宫面呈王上了。”
    且兰听他话中有意，接过来看了一眼，神情微微震动，“皇非。”
    叔孙亦迎上她的目光，“不错，少原君日前在宣国连斩赤焰军八员大将，慑众立威，姬沧却只喜不怒，日日与他同进共出，有求必应，只差未将军权一手相交。”
    如今的赤焰军中，几乎无一人敢再言少原君为敌，皇非每日与将士相处，上至最桀骜的大将，下至最普通的战士，无不对他敬畏有加，较之姬沧亦不遑多让。而皇非亦将昔日烈风骑最凌厉的战术，最有效的训练方法倾囊相授，甚至亲自指点每一名将士，令得原本便所向披靡的赤焰军兼容二家之所长，战力越发提升得恐怖。
    “姬沧好胆量，好大的赌注。”且兰不由动容，这一消息若让含夕知道，也不知是喜是忧。当初接天台一战，所有人皆以为少原君阵亡，烈风骑因此惨失主帅，溃不成军，终被宣国与王师联手所灭，但唯有叔孙亦、苏陵、且兰等几个核心人物却都清楚，所谓皇非身亡的消息传播虽广，但当时并未见到尸身，亦无人目睹实情，只不过因是东帝亲自动手，由不得人对此生疑。实际当日在战场上，东帝最后一招并没有施尽全力，斩草除根，反而借当时乱局，亲手将皇非送向了最大的敌人，宣国。
    皇非与姬沧，少原君与宣王，谁能想象这二人联手之威，谁又敢与这样两个人，同时为敌，正面交锋？如此筹谋，如此险局，只要一步错算，便将面临全盘的毁灭，皇非的复仇与宣国的铁骑，足以令整个王域，整个帝都毁于一旦，化作一片烈火地狱。然而那个人不留退路，亦无迟疑，只手倾国，便这样在宣国之上悬起了一柄绝世利剑，那冰冷的剑锋，直指赤焰军最为柔软的心脏。
    第二十章
    飞雪，长空。