看着死去的人，谦直将她的手掌从尸体体内抽了出来，然后用另一只干净的手掏出纸巾擦拭着上面的血液。
    “真是的，杀人什么的可是预料之外呀。原本我就只是负责窃取资料而已，谁叫你们军部的人实在太敏感了，如果把通道的密码给我，现在我也不必杀人啊。”
    一边自言自语地说着，一边褪下了身上的伪装。
    无论是【谦直】这个所谓自勉的名字还是她像艾华斯说过的自己的真名，又或是成为总统的学生的理由，无论是这些还是那些全部都是伪装——是的，其正体是直属科研所的铠师部队【黄昏之庭】，她的代号是【幻】，专精的领域正如代号的含义那样，如果说是执行间谍工作的话可以称得上是最上等的人选。
    “我听到了哦，是杀人的声音呢。还是老样子使用背刺这种手段吗？”
    开启的通道，传来哒哒哒走路声的同时还有额外的女性语音。
    “喂……执行任务的时候别给我吊儿郎当的啊，快点给我把耳机摘下来！！”
    “任务的话早就结束了喔，已经全部完成了呐。当然了，漏网之鱼是一只也没有。”
    弦——同样是作为女武神的中坚力量之一，不但是杀死传授自己与柏川操弦术技巧的老师的凶手，而且也曾经将易尘的一只手绞碎。就结果而论，她是间接导致了易尘成为和布蕾德一样的先驱者的推手。
    在模样和性格上与两年前都同样没有变化，边听着音乐边享受杀人快感的恶劣性格，所以才会被人称之为是【弦乐的杀人师】。
    “任务完成了哦。”
    弦又笑眯眯地给自己强调了一边。
    在她身旁站着面无表情的艾华斯——应该说是，和艾华斯一模一样的人。
    真正的艾华斯已经死在通道里面了，和他的保镖一起被弦使用锋利的钢丝切割成了血肉的碎末。
    “只是完成其中一项而已啊，诺亚大人的计划已经差不多成功了，接下来的追加任务就是帮助平息猛兽灾难了啊。如果联邦毁灭在兽潮之中，那么将其支配的理想也就只是空谈而已了。”
    “啊啊，是的是的，我知道了……”
    就是这么一回事情。
    诺亚与艾雷斯引发兽潮的真正目的是创造出神不知鬼不觉将总统真身偷天换日的计划，科研所是很容易就能得到艾华斯的细胞碎片的，只要一点点儿的毛发或是皮屑就好。然后这具受科研所控制的与总统艾华斯一模一样的人肉傀儡就被创造出来，幻执行的潜伏任务之意义，除了确保这项暗杀计划的进行之外也在窃取整合总统势力的一切政治资料。因为在这之后为了防止被怀疑，【谦直】的身份将作为遇难者死在兽潮之中，幻将会创造出一个新的助手身份在总统傀儡身边。在作为弟子的同时已经将所有总统的生活习惯甚至是处事方式全部掌握下来，幻将会按照诺亚与艾雷斯的意思操控这个傀儡发布新的政策，并且保证偷梁换柱的事情不会败露。
    “应该在暗中执行的事情已经全部结束了，接下来我们就要光明正大走到外面以【英雄】的身份来帮助联邦人民铲除猛兽灾难了啊。”
    弦发出嘿嘿的笑声，不知道是指这个计划的完美还是嘲笑那些永远都不会知道真相的愚民。
    “哼哼、哼哼哼……真没有想到执行世界改变的肮脏工作会借由我手来进行呢，接下来差不多是【方舟】启动的时候了吧。”
    第三百九十八节 人类们（1）
    ——人类啊，真是脆弱的生物呢。
    晨已经忘记究竟是谁说过这句话了，但是她却一直将这句话牢牢地记在脑海之中。
    ……难道不是吗？明明已经经过了数万年数亿年的进化了，但是体格比起祖先却显得更加弱小。将一切的加成全部选择放置在大脑的生长，虽说科技得益于此而发达，但是当抛开那些铁盒子的时候，人类就只是穿着一层布匹或是皮革外衣的移动血肉而已。
    这对于猛兽来说就像是可以补充能量又好吃的零食。
    它们不知道收到了什么刺激，发疯一样地向联邦袭击，而且根据实况报道，似乎其他的三大区域也招受到了猛兽的打击。
    晨待在她和念在下水道秘密建立的据点里面。
    虽然比不上防空洞，但是和地面上的情况作比较的话，这一无疑是最好的。
    人类们正在逃跑。
    惊慌、错乱、大声叫喊着……
    这些没有任何力量的胆小鬼们终于在最后威胁到生命的时刻流露出人性恶劣的一面来了。猛兽还没有开始捕食人类，感受到死亡的他们就已经挤成一团，无论是谁都想要获得避难的优先权。这就直接导致了踩踏事件的发生。
    即使是如此肮脏恶臭的下水道，晨闻到了一样的铁腥味。
    血液特有的特性味，伴随着滴滴答答的声音透过排水井盖落入了下水道的污水之中。
    “……”
    晨感觉到了恶心。
    ——丑陋，而且令人反胃不是吗？
    她心想，就干脆待在这里好了。一直等到那个男人和念姐姐回来为止，然后就待在这个所谓的【家】里面就好了，反正内藏的食物足够晨支撑过一段时间。至于作为女武神而需要定期的【补充】，虽然脱离了科研所之后就没有再得到了，但是身为先驱者的易尘的体液能够代替它的存在。
    就像之前在海营的那样，念通过吮吸易尘的血液来得到所需的补充。后来这种方式被那位叫做柏川的小姐禁止了——她可真是一位医学天才呢，通过了三天的实验就从易尘的血液中分离出了女武神所需要的物质并且支撑了口服液形状的浓缩物。
    “这些……也足够用了……”
    她咬着嘴唇说道。
    不知道为什么，晨觉得心里很不是滋味。
    并不是那种因为念不带上自己而感到的不爽与难受那么简单。
    那是更加深层次一些的东西……
    晨转过头盯着那些摆放在试管之中的口服剂——“拿去吧，你和念是一样的吧，所以肯定会需要这个的。”当初和柏川见面的第一句话就是这个，说出这句话的当然是柏川本人，脸上挂着和善的笑容把东西递给自己。
    对于不懂人情世故的晨来说，她觉得很困惑：
    “……其实你没必要这样……”
    尽管对于易尘的感觉还是很微妙，不过自从知道了柏川和易尘之间的关系之中，晨总觉得自己有些不好意思面对柏川——我可是曾经的敌人啊？我曾经是拼死要杀死易尘的啊？
    所以她当然想柏川提问了，于是得到了女医生的回应：
    “真是个笨蛋呐！”
    咚地一下，在脑门上被弹了一个指头。
    “呜呃……”
    “稍微去学点儿正常的知识吧，去看点儿书！居然向医生提出这种问题，如果是易尘本人这么问我的话，我就会直接给他来一个拱桥摔的。”
    嘭的一声，一本写着思想品德的书籍砸在了晨的脑袋上，然后她抱着那本书摸着自己的脑袋，看柏川就那样离开了。
    这本书晨只看了一点儿就不看了。
    但是她还是勉强记住了一些词语，像是救死扶伤啊天职呀之类的。
    晨，她可不觉得自己有那些泛滥的同情心。
    “……”
    少女默默地听着外面的一切。
    因为下水道内的过于安静，使得即使隔了那么远还是能够听到街道上面的骚动。
    尽管听觉不是女武神中最灵敏的，但是与普通人比起来，晨有着足够的资本去自负。
    她听到了警铃，还有惨叫——那是当然的了，从一开始这些东西就没有停止过。
    人们的嘈杂声，过滤掉来自平民的声嘶力竭之后，则是一些警员与军人的传令声。其中还有不少器械的声音，听上去……听上去，像是某些军用器械：大型武器，装甲车，导弹之类的……
    “……我……”
    晨，突然觉得很烦躁。
    内心有什么东西在呼之欲出，可是却又不明白它的正体究竟是什么。
    她看着自己的手。
    手掌正在颤抖，晨又归入了沉默。
    这个沉默一直到她听见了某个幼小的呐喊与什么东西破碎掉的声音后才被打破。
    ***********************************************************************
    “地下室！！”
    高大的男人对着瑟瑟发抖的孩童们大声吼叫，无论是他还是那些小鬼都穿着睡衣。很明显，在事件发生之前他们都还在睡觉。
    “所有人都躲到地下室去——！！”
    库玛?瑞莱克斯，作为退役的战士他很清楚究竟发生了什么事情。
    身处于贫民窟的人们在这个时候成为了被遗忘的一部分，惊慌失措的他们只能在街上乱窜。不过所幸的是孤儿院下面有一间老院长还在时建立起来的地下室作为储物用，现在成了临时的避难所，库玛喝令那些慌乱的小鬼们前往避难。
    同时，他看着那个将联邦笼罩住的能量罩。
    “……究竟能够支撑多久呢？”
    在记忆中，库玛曾经见过不止一次。
    每一次都完美的防御下了敌人的进攻，但是这一次的话会很吃力吧。因为笼罩的区域是整个联邦，而面对的攻击则是成群结队的猛兽。
    “别勉强自己啊……琳达?巴顿……”
    第三百九十九节 人类们（2）
    即使是军团长也无法承受如此长的时间，并且居然还要将范围扩大到笼罩整个联邦？
    真不知道应该为她感到了不起还是担忧。
    ……不过，这倒是符合记忆中的印象呢，那个被称作是军部天才的小女孩子娃娃很早就在战场上活跃了。库玛是在一次接受军部邀请的赏金任务之中和她偶然合作过一次，不过那一次的惊鸿一般足够在库玛的脑海中留下深刻的印象。
    那个少女用小小的身躯支撑起了保护整个队伍的盾牌。
    无论是子弹、甚至炮火都无法撼动。
    虽然让人很敬佩没错，不过为什么那样一个十多岁的小女孩会上前线？
    库玛当然向那些军人们提出了疑问，得到的回应却是：她是个天才。
    既不属于民间也不属于私人，不是依靠赏金的自由者，更不是大世家挖掘培养的战士。琳达?巴顿就是一个纯粹的天才，从本质上来说她和兰瑟是一样的，拥有成为铠师的天分。这份天分被军部所挖掘，在后来的交流中库玛渐渐了解到了——
    易家和军部，互相扶持却又是竞争对手，易家是作为保护联邦的最终武器而存在的，但是军部却也无法容忍所有的荣光都被这个英雄的氏族抢夺走。军部需要一个能和易家现任家主哥德温?易匹敌的年轻人，琳达?巴顿就是他们的最佳人选。
    她出生在一个稍微温饱的家庭之中而已，早熟的少女在十岁时就知道了自己被父母安排下来的婚姻，琳达对此产生不满才一气之下选择军校的。然后她的这份天赋被挖掘了出来，就谁也都逼迫不了她了。
    尽管接受训练的年龄稍微晚了一些，但天分让琳达很快就赶超了那些生在军人世家的男性同学。一番思量之后，军队的大佬们决定对她采用与哥德温当初相同的高压训练法。
    实战就是学习，学习就是实战。
    所以琳达年纪轻轻就成为了军团长，实力和经验她全部都有了。虽然一开始这个提案被无数人反对，但在接下来的考核中无论是在战术推演还是个人实力亦或是实战指挥，琳达全部都以干脆利落的完美胜利封住了所有人的嘴巴。最后终于有人拿资历说话的时候，那些琳达在年幼时就已经参与的任务成了最后一道无瑕防线。
    当然，以上那些秘辛，库玛是不可能知道的。
    他只是对这个少女比较在意，所以向同行的军人询问由来，并且在完后一些的战役中和琳达合作过。在库玛看来她只是一个稍微有些成熟和睿智的小女孩儿而已，从孤儿院出来的库玛认为只有像自己这样的成年人才能加入战斗。
    他曾经问过琳达，“你不觉得战场……对你来说太早了吗？”当时的背景是一次攻坚战的结束，一大一小的身影站立在硝烟与血腥的阵地上，琳达直勾勾盯着眼前战友的尸体，她的回答是：“我只是想试着【保护】而已。”