毕业饭吃完的时候，因为酒精的缘故，都很激动，还有些依依不舍，少数几个动了情的还抱头痛哭。这场景，当时来说是很有感染力的，大家都留下了联系方式，由班长拿去复印了，人手一份，说同学一场是个缘分，没准以后还能相互照应点。
    众人作鸟兽散了。
    马小乐先是回到党校，到党校招待所收拾了东西到门口等，有人来接，庄重信的司机老李开车来的。
    路上，一向不多话的老李提了几件事，一是乡政府领导班子有了调整，吉远华被提拔为副乡长；二是吴仪红也调离的政府办，到计生办去了，当主任，好歹前面没有个“副”字，算是磨正了；三是党委办主任老姜也离开党委办了，到人大去了，等人代会开过之后，弄个副职干干，算是养老了。
    马小乐心中有数，那党委办主任的位置就是给他空着的。
    老李开了嘴，那不是一般的能讲，说这段时间他和冯义善闹得特僵，几乎要从暗地转到明里了。
    老李说得没错，冯义善一心想在气势上压倒庄重信，不管是从工作上还是个人魅力上，冯义善咄咄逼人，尤其是作为男人，冯义善知道庄重信是勃而不起，开口闭口都说做事要像个男人，要雄起，不能磕磕巴巴地，软不啦叽地扶不起来。
    搁在以前，庄重信是王顾左右而言他，不与冯义善在这方面纠缠啰嗦，那是自己惩罚自己，给自己找难看。可现在不同了，自得了马小乐的狗鞭酒相助，还真是神勇了，一翘起码半个小时，状态好了都让自己害怕。之前在这方面一直被冯义善压着，还时不时被抖落出来气得心疼，现在可是有资本了，还能再容得冯义善叫嚣么。所以庄重信丝毫不含糊，说是得像个男人，既然要雄起了，那就得坚持住了，别整几下就趴了，没个干劲，那不成大事！
    冯义善没料到庄重信还敢正面接招，心想几天不拎吧拎吧胆子也大了，不过这事不能太过，而且他看到庄重信的神态坚定，觉着庄重信似乎不再是扶不起来的东西了。就为此事，冯义善是花了本钱的，他让吴仪红想个办法弄清楚了，吴仪红知道冯义善的意思，说不行，她可不能去勾引庄重信，万一要是被呵斥了可是个丢人的事。冯义善对吴仪红说那没事，庄重信是不会那么做的，他呵斥的同时也在暴露自己，顶多是暗地里将她轰走。冯义善还承诺，只要吴仪红去了探底了，就提拔她一级，让她到计生办当正主任。
    最后，吴仪红思来想去，权衡了一下，还是硬着头皮去了。
    庄重信对吴仪红的小伎俩是一清二楚，不过他想借吴仪红传递个信息给冯义善，就装作糊涂的样子，在吴仪红的“引诱”下，他亮出了翘角大于45度的家伙，虽然个头不算大，却有着极度傲骨，无比倔强。吴仪红见了这样，一时不知所措，之前一直以为庄重信是个软蛋子，没想到竟然这么坚挺。庄重信本来是将计就计地让吴仪红看看而已，但当看到吴仪红那种表情之后，突然有种想惩罚她的冲动，而且觉得这惩罚了她就是惩罚了冯义善。所以当时就上演了一出好戏，庄重信将吴仪红绑了起来，就像当初马小乐给他喝狗鞭酒做法式时捆绑的样子。
    吴仪红对这种捆法本身不奇怪，但对被这样捆了之后再被搞的方式感到很奇怪。庄重信嘿嘿笑着，一会把茶几竖起来，一会又平放了，来回颠倒着，把吴仪红弄得晕头转向。末了，庄重信放开吴仪红时说：“这法子冯义善没玩过吧！”
    吴仪红点头称是，提上裤子跑了。庄重信哈哈大笑，在办公室里振臂高呼，“马小乐，感谢你啊！”
    这事听起来有些怪诞，其实不然，一个人在极大的满足之后，容易做出看似不正常的举动。庄重信对吴仪红这么一日，一扫十多年的郁闷之气，那种快慰的满足是任何事情都不能取代的，他说感谢马小乐，绝对是发自肺腑的。
    所以，庄重信看到冯义善力挺吉远华做了副乡长后，就把党委办主任的位子空了出来，要不马小乐回来后会很失落。本来冯义善力挺的副乡长人选，庄重信是要极力反对的，但冯义善力推的是吉远华，庄重信不给冯义善面子，但得给吉远华的面子，毕竟人家上面有人呢，因此也就没阻拦，而且还送了个人情，举双手赞同。
    庄重信的赞同是较着劲的，他觉着冯义善提拔重用吉远华，搞不出啥名堂来，单凭吉远华上面的关系，不会有多大用处，倒是他扶植的马小乐，应该是学有所成，会弄出些成绩来的。
    所以，庄重信对马小乐的归来很是重视，专门在摆下一桌酒席，为马小乐接风。
    【200】 霉鞭
    下午天色不早，马小乐回到了熟悉的沙墩乡，觉着特亲切，不由地按下车窗玻璃，呼吸着熟悉的空气。天气已经很热了，闷闷的山乡味儿竟然让马小乐有些动情。
    车子一进乡zf大院，老李就鸣了两下喇叭。
    庄重信对他车的喇叭很熟悉，知道是马小乐回来，亲自下楼迎接，搞得马小乐不太好意思。“庄书记，你这是……”马小乐很难为情的样子，“我，我可实在是受不起呐！”
    “说啥呢，咱党委办新上的主任，可不得爽快一把嘛，顺便也是给你接个风！”庄重信直接一挥手，和马小乐又坐进了车里，往沙墩乡最好的饭店“利发大酒店”驶去。
    晚上，党委口的大小干部都来了，团聚一桌。
    马小乐见到了很多熟悉的面孔：乡党委副书记、纪检书记、人武部部长、派出所所长，他们都是党委委员，此外还有组织委员、宣传委员，还有党委办的两个副主任。
    在庄重信的号召下，众人都频频向马小乐举杯。
    马小乐哪里能招架得住，喝得来兴了，不给喝还急。
    最后，一桌人几乎全都发扬了为人要实在、喝酒要爽快的优良传统和作风，除了两个副主任都喝歪了。
    酒席散场，各自回家。
    庄重信兴致极高，再加上对马小乐也差不多是透底的信任，说话也没有遮拦起来。讲到无疑红的时候，站定了哈哈大笑，直捶着胸脯大喊出了恶气。马小乐听了也不吱声，只是跟着笑。
    进了乡zf大院，庄重信酒劲更大了，越发显得迷糊，马小乐赶紧将他扶了回家。庄重信的女人平时对他喝醉酒是很反感的，不过自从庄重信竖起之后，搞得她服帖了，也就由着他了，尤其是见马小乐送他回来，更是笑脸相迎，“这不小马嘛，一直听老庄提起你，进来坐坐吧！”
    “不了，我那边还有事，得马上走。”马小乐实在不敢看庄重信的女人，不是因为长得不好看，而是因为他吸取了教训。马小乐现在明白了一个道理，女人好大！要是庄重信的女人知道了他是天生好大郎，没准也想尝一口。可这事险呐，千万不能沾半点，要不一旦东窗事发，攻击到了庄重信的底线，那后果可是相当严重的。
    马小乐头也不回地跑走了。
    回到宿舍，呆不住。
    霉味太重了。
    两个月的学习，宿舍也没人照料。原来柳淑英在食堂的时候住在隔壁，借着表姐的身份还可以帮忙晒晒被褥，现在可没那个好事了。这大热的天里，下了几场雨，潮气那么大，屋里的东西几乎要霉透了。
    马小乐捂着鼻子出来了，赶明儿得好好晒一晒，要不可真没法住。可眼前的问题是，得到哪儿去找地住。
    只有找金柱了，到编织厂去。也许是酒力的缘故，马小乐边走边想着柳淑英，要是她现在还住隔壁多好了，敲开门进去，那还不翻来覆去地好受一回么！
    走到前后院搭界的拱门，马小乐向东面望了一眼庄重信的家里，琢磨着这会庄重信正在出苦力。
    这一想可不要紧，马小乐哀叫着跑了回去。
    怎么呢？
    马小乐想到了庄重信就想到他的狗鞭酒，想到他的狗鞭酒就想到他的宝贝，阿黄的鞭！
    这么大的霉气天儿，那狗鞭还能安在么，要是长了大霉头失去效力，那可是天大的损失了！要知道从庄重信这事上，马小乐对阿黄的鞭看得可重了，老想着有一天要是把那些个鞭都泡了酒，从县里到市里，凡是有那种毛病的领导每人送一小瓶，岂不是要风得风要雨得雨么！
    跑得太急匆，马小乐的脚趾头磕在石子上都破了皮，可他毫不在乎，仍旧跨着大步往回冲。
    颤抖着拉开抽屉，摸出那用塑料纸包裹的东西，在灯光下打开。
    马小乐能听到自己心跳的声音，就像过年时擂响的大鼓声一般宏大。
    打开了。
    不是一般的霉变。
    懵了。
    马小乐呆呆地拿着霉得不像样的那点狗鞭，嘟噜着两片嘴唇，悲痛欲绝。“这都是啥玩意塑料纸啊！”马小乐就差嚎啕大哭了，“咋就不隔潮的呢！”
    其实不是塑料纸不隔潮，是马小乐捆扎的不好，松开了，进了潮气。可能加上干狗鞭的特性，见潮就吸，那还能留得着么！
    马小乐抱着最后一点希望，希望长霉的只是个皮，里面还好！
    捻着两个指头，轻轻地撮着。
    再轻也没用，已经霉透了，撮到最后，还只是捻着两指头霉丝子。
    “唉！”马小乐的叹气声里有无尽的懊悔，悔到眼角都渗出了泪珠子，哗哗地往下淌。都说男人有泪不轻弹，只因未到伤心处，看来马小乐为阿黄的这点鞭，的确是伤心到家了。
    眼泪再怎么流，也有收住的时候。几分钟后，马小乐擦了擦眼角，自语道：“马小乐啊马小乐，你这是遭天谴了啊，把这么个好玩意给糟蹋了！”说完，把那些霉变的毛毛还是用塑料这包了，用绳子扎好了，重新放回了抽屉，“唉，虽然你霉了，不中用了，可你是阿黄身上的，我留着！”
    天是闷热的，宿舍里更是难耐。
    马小乐身上满是臭汗，走出宿舍的时候，才感到有些透亮，在宿舍里实在是太闷了。
    走到水龙头前洗了把脸，马小乐似乎从失去阿黄狗鞭的悲痛中有些恢复了，想想那狗鞭是绝无仅有的，失去固然可惜，不过对于他本身来说，已经是极度受益，也可以说是死而无憾了，相当于给了他第二次生命。而且关键时刻还帮了他，取得了庄重信的深度信任。
    如此来说，已经足够了，至于以后的事情，都是说不着的。可能这就是天意了，马小乐安慰着自己，事情是靠做的，慢慢来，稳步前进，相信凭着自己的努力，也应该不会差到哪儿去。再说了，指不住当初马长根给他狗鞭的死后，自己也还截了一段留着呢，要是那样的话就好了，等有空的时候再顺便问问。
    想到这里，马小乐的心里舒服多了，做了几次深呼吸，朝柳编厂走去。
    【201】 编织厂
    已经是半夜12点多了，马小乐走出大院时，老孙还没睡，他已经习惯了，不超过两点钟睡不着。
    马小乐想想和老孙还是同一战线过的呢，便走过去说话，还给老孙递上了一支好烟。
    传达室里也很闷热，房顶上锈迹斑斑的吊顶电风扇虽然“呼呼”的转着，不过扇出来的也还是热乎乎的风。马小乐抬头瞅瞅，真担心哪一刻这破吊扇转悠得散了架，飞转的风扇片子把老孙给伤了。不过这话不能说，说了兴许老孙会说他在咒人。
    “马主任！”老孙乐呵呵地从黑乎乎、油腻腻的藤椅上站了起来，“我这传达室可是个福地儿，瞧你，刚来没那么几天，就到党委办去了。”老孙美滋滋地点上了烟，“要说这党委办，比zf办可强多了，我在这里这么多年，那可都是看在眼里的。”
    马小乐不想听老孙唠叨，这事他也懂，“孙大爷，你坐着歇吧，这么晚了不能打搅你，改天有空再来听你讲解讲解！”马小乐笑着摆摆手，老孙说好好好，那你去吧。
    出了传达室，马小乐长长地透出一口气，里面的空气实在是太浊了。
    从乡zf到编织厂大概有三里多路，慢一点得走二十多分钟，马小乐也不着急，走快了热得难受。
    编织厂在沙墩乡东西大路的南面偏东，紧靠同墩村打谷场，原本是一大片庄稼地。厂子的院墙很高，有三米高，上面还有玻璃叉子，人是爬不过去的。大门是从乡中心小学弄来的旧铁管大门，很牢固。
    紧靠大铁门里面是一间值班房，正规一点说就是门卫房，平时都是金柱住里面。进了大门，最明显的是对面靠墙的高大加工棚和停放库，也是按照以前样式，请来老染坊里的师傅，弄了三池。办公房和几间宿舍在加工棚对面，靠着墙，和值班房是平行的。办公房一共三间，两间小的两间大的，两个小间的柳淑英和金柱一人一间，两个大间的就没什么讲究了，柳淑英专门腾出一间来，清闲的时候，工人们都可以凑在那里，玩玩扑克、下下棋。几间宿舍不固定，赶上活紧的时候，路远的就住下不走，省得路上耽误时间。
    “金柱！”马小乐用脚踢得铁门“咣咣”直响，“开门，开门！”
    “汪汪……”金柱没答应，两只栓在铁门后的大狼狗扑腾上来，把马小乐吓了一跳，“干你……小妹的。”马小乐被下的一身冷汗，有点恼羞成怒，本来要骂他娘的，觉着不厚道，就骂了金朵，反正那也是事实，“***金柱，啥时弄了狼狗来看门！”
    只有狗叫声，不见金柱出来。
    “金柱，***跟死猪似的，快开门！”马小乐依旧踢着铁门，间歇地低头小声嘀咕着，“***，再不开门我去县里找金朵去！”
    骂过了几声，马小乐被狼狗惊吓的气没了，猛地一抬头时，霍然发现铁门里站着个女人，手里还拿着把两股铁叉，又被惊吓一番，“谁她娘的半夜装鬼？！”
    “小乐，是我！”
    就这一声，马小乐如同枯苗闻春雷，给震得傻愣愣的欢快。
    说话的是柳淑英。
    “阿婶，你怎么会在这里？”马小乐两手把着铁门，激动得几乎都要把头从缝里挤进去了。柳淑英也很激动，“小乐你啥时回来的？学习结束了？”
    马小乐使劲点点头，“晚上就你一人？”
    柳淑英掏出了钥匙，把门打开。“本来一直是金柱看门的，就是金柱不在，宿舍里一般也有人。”
    马小乐答应着进门后，柳淑英关上又锁了，“今天碰巧工人们都有事回家了，金柱他媳妇在县城也回来看看，金柱就带他回庄上去了。”
    “你就在这守着了？”马小乐扇了扇身上的臭汗味，扭头到处转着，想找点水洗洗。
    “要不是有狼狗，我还不敢一人来呢。”柳淑英犹豫了下，脱去了外套，剩下一个短短的小罩衣，“这么热的天可穿不多，要是有人来可不好！”
    马小乐头脑里想得已经很单一了，就瞧着柳淑英不离眼。开始柳淑英没在意，等她注意的时候，马小乐眼里已经泛出了绿光。
    “小乐你咋了，一回来就这个样子。”柳淑英微微笑着。
    “憋得！”马小乐咽了口唾沫，“阿婶，憋得，我想……那个你！”
    柳淑英听了，有点羞涩地笑问，“你想哪个我？”
    “我。”马小乐擦了额头的汗，一把抱住柳淑英的腰身，“我就这个你！”说完，“悾悾”地挺起了屁股。
    “呵呵，又来了你……”柳淑英抓着马小乐的手，“赶紧带你洗洗去，一股味儿的。”
    马小乐嘿嘿地挠了挠耳朵，“阿婶，咋了，嫌我身上有味儿了？”马小乐将柳淑英抱了起来，“我还偏要你闻！”说着朝床边走去。
    柳淑英没反抗，“我不管你了……”
    马小乐见柳淑英不挣扎，也没那个劲了，“算了阿婶，你还是带我去洗洗吧。”
    冲澡的地方在大院的最北面，一间小房子，紧靠着简易的食堂。小房子门外有一口大缸，白天里面打满水，太阳晒得温温的，刚好晚上洗澡。
    “阿婶，我想和你一起洗……”马小乐拽着柳淑英的手，不给她出来。
    “我已经洗过了。”柳淑英显然对这种场面难以接受，缩着膀子向外退。
    马小乐当然不肯放，连拉带扯一阵子，柳淑英似乎也有了感觉，半推半就起来……
    一会了，两个人的衣服堆成了一堆。
    小房子里面，时不时传来阵阵嬉笑，还有“哗啦哗啦”的冲水声……