奥古斯特曾向外打听过，她的王国经歷几年的内战，才终于在前年年初有新王上位，而那名年轻的新王便是她的哥哥，后来不知道为什么王室竟然将新王唯一的妹妹送来帝国进行政治联姻。
    他本来想去再了解有关王国内战的事情，不过碍于两个国家距离太远，消息传递不便，再加上他其实也没这么在乎莱茵过去的事情，因此就作罢。
    如今听她这么说，反而对她的过去感到好奇。
    看到陷入沉思的他没有答话，莱茵继续说：「我可以让你的直属骑士拥有神赐与的力量，那是可以颠覆这个国家的强大力量，利用这个力量绝对能帮助你成为皇帝。」
    面对她这一点都不像是在开玩笑，甚至有些太过认真的表情，他才发现对方说的恐怕是真的，「你……」
    「你愿意答应我的条件？」
    她举起手露出拇指与小指头，「打勾勾？」
    他不知道自己为什么要在这时候伸手去与她拉勾，后来等到她睡了，他才思索是不是自己对她内心是有点动心，但也还没到非她不可的地步。
    所以当她信誓旦旦的说可以帮助他成为皇帝，只需要用等他上位后，将她送回王国作为条件交换，这种承诺对现在一无所有的他而言，简直太过划算。
    因此他几乎没有细细思考就同意了这个条件，以现阶段的他而言，皇帝一位远比她重要许多，他想要成为皇帝，想要让当初那些看不起他的人对他俯首称臣，更想让曾经陷害过他、害死五皇妃的人嚐到苦果。
    他相信只要能成为皇帝，就没有什么事情是做不到的。
    而五年后的现在才发现，成为皇帝却失去了他现今最想要的一切，这个皇帝一位似乎也没有这么美好。
    ※
    望着外头阴鬱的天气，正在旅社内的莱茵有些不安，天气这么糟的情况下赶路，不知道会不会遇到大雨。
    经过连赶两週的路，虽然相比战争时期的生活还要舒适，但中间她又过了一个多月奢华的生活后，让她僵硬的筋骨面对这两週的路程还是吃不太消。
    但是现在不赶路抵达港口的时间就要再晚一天了啊。
    莱茵昨天在餐厅听说帝国目前对外的几个港口，上船前都要核对身分，只因新皇下的命令，怕有逃犯趁乱中逃出帝国。
    至于那个逃犯是谁，莱茵可清楚的很。
    她从一开始就不觉得自己能光明正大的上船，只能靠偷渡的方式，因此等到了港口她会连络上对方，让她能与其他偷渡客一起离开。
    人烟稀少的清晨时刻，莱茵拿好行李轻声细语的下楼，退房后她转身进入马厩中将自己的马牵出来，清冷的空气让她不由得打了一个喷嚏。
    「这么早就要离开了吗？」
    一名穿着轻便服装，留有鬍鬚的粗壮男子站在民宿门口，「不吃个早餐再走？」
    正揉着鼻子的莱茵闻声抬起头来，不记得自己昨天入住时有见过这个人，紧接着内心感到一阵寒意，下意识的握住了牵绳。
    「你好像对我满堤防的，我做错什么了吗？」
    注意到她身子往后倾，男子饶有兴致的打量眼前的人。
    莱茵沉默地瞅着天上那厚重的乌云，好一会儿才叹了口气，「我其实也有在想你什么时候会出现，拉斐尔。」
    下一秒那名还留着鬍鬚的粗壮男子竟变成身穿军服、高挺的年轻男子，那头棕色的及肩长发随着冷风飘扬。
    莱茵也不急着反应，只是好奇地问，「我以为我已经做得很完美了，你是怎么找到我的？」
    一向知道她有多古灵精怪的拉斐尔并没有贸然走向前，仅是站在原地，「你的魔力。」
    莱茵恍然大悟，她前几天还没来得及买染发剂，在发现奥古斯特发下追捕令后，只好匆忙先用魔法改变自己的发色，也因此留下了她魔力的痕跡。
    「你们真的很夸张。」莱茵语气让人听不清楚是称讚还是嘲讽，「我也只用了一点点，而且也有刻意掩盖，这样你都能找得到。」
    因为是你的魔力。他和其他骑士都是再熟悉不过，她的行为模式、她的一顰一笑，还有她施展魔法时的神情与魔力的波动，这些在过去共处的时光中，都清楚的刻画在他们身上。
    「所以你通知奥古要来把我带回去了？」莱茵本来不意外自己会被找到，却没想到会这么快，该说自己运气太差，还是计划失败。
    拉斐尔说：「我还没通知他。」
    「为什么？」莱茵诧异地问，「奥古一定会要你们发现我的踪跡就第一时间回报给他，难道他这次改性了？」
    「你如果现在就跟我回去，我当然会通知陛下我们正要啟程。」
    「别叫他陛下啦，我听了浑身不舒服。」说着她打了一个夸张的寒颤，肯定是怕最后没抓到她，拉斐尔才会先不通知皇宫她的行踪，免得通知完最后是一场空，那只会惹得奥古斯特更生气而已。
    如果他都对带她回去没有信心了，或许她还真有机会逃过一劫。
    「你为什么要离开？」
    「因为身为一个没有用处的人，自知之明的离开皇宫不是一件喜事吗？」
    他知道这绝对不是真正的理由，「你绝对不是没有用处的人。」
    「我是啊，你看我魔法输你们，要动手也打不赢你们，我一点用都没有。」她说：「奥古有你们在他身边就够了。」
    才不够！你没见到那天发现你离开后，奥古斯特与他们脸色有多差。尤其要不是他和沃尔，新王搞不好会气到直接将整个皇宫给破坏殆尽，想到此他就忍不住爆躁起来，「你之前不是要我做你的骑士吗？我以为骑士和主人是不能分开——」
    「是啊，后来奥古也真的将我的安危交给你保护，那段时间真的是谢谢你了。」
    为什么要以一种缅怀过去的语气说？拉斐尔不懂。
    「而且这是奥古给我的承诺啊。」莱茵说：「当初我请你们帮助奥古的时候也说过，我是不会成为皇后的。」
    拉斐尔记得很清楚，她不论是面对谁的质疑，都说过自己是不会成为皇后。
    莱茵牵着马主动走上前，「拉斐尔，放我一马吧。」
    同时滂沱大雨从天而降。