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第322章 严阵以待

      塞外苦寒,气温低,白昼短,听起来像北极圈,光秃秃一片,整个一片冰雪之地。
    其实并非如此,塞外几乎相当于冰与火世界的加拿大,与加拿大差不多的面积,差不多的地貌环境。
    长城以北,就类似于落基山脉北段的加拿大森林。
    嗯,这个世界的人叫它“鬼影森林”,从长城以北800米开始,往北蔓延千余公里。当然,由于日照短,越往北森林越稀薄,远不如靠近长城的树木密集。
    太密集了。
    满月下,塞外似乎披上一层银灰色薄纱,不用举火把也能看清周围的人和物。可刚一迈步进入林子里,无尽深沉黑暗袭来。
    接着,一股森冷的寒气混合潮湿的落叶腐|败气息,如海浪将人淹没,低头一看,地面连星星点点的月光都很少见。
    林子里多是常青树,高大挺拔的士卒松,笔直高耸的哨兵树,树叶深绿近乎墨黑的铁树,树枝连着树枝,密密匝匝。
    别说月光透不过来,行走其中的敢死队员甚至觉得连空气都凝固了,沉重憋闷。
    “哎,又发现一具巨人尸体。”耶歌蕊特如灵巧的小猴子,翻过滑湿的石块,越过一根倒在潺潺溪流中的黝黑树干,来到一具长毛巨人边上。
    “一个女巨人,索索,我认识她,”耶歌蕊特的叫声带着隆重的鼻音,难过得几乎哭出来,“两年前我的马在峡谷滑倒,我摔断了腿,是索索把我扛回去的。”
    丹妮如幽灵般“飘”到红毛女身边,仔细观看灰毛巨人的伤口,道:“左腰中了一剑,伤口不致命,但没及时止血,流血过多而亡。”
    琼恩牵着马穿过小溪,低声劝道:“耶歌蕊特,你不要这么鲁莽,万一它已经变成尸鬼,贸贸然跑过去被它一巴掌拍死,就太冤了。”
    “我没龙,但比勇气,可不能输给她。”红毛女指着丹妮道。
    巴利斯坦嘴角抽搐,你找错了攀比对象,女王陛下压根没过来。
    嗯,丹妮骑着龙在高空巡视,地面这个“身先士卒,勇争第一”的女王是个影子,精神投影。
    “这应该是最后一具巨人尸体了,个头也最小,可以做诱饵。”丹妮道。
    他们已经深入森林十公里,过来的路上找到七具巨人尸体。多数都是失血过多,没来得及救治,死的有些冤。
    大黑的灵魂创伤得到修复,一直与小白跟着敢死队,在森林上空300米徘徊。每当发现巨人尸体,或者丹妮呼叫,或者其它小队成员敲响铜锣,由大黑落下来把它抓起来飞走。
    除了巨人,也的确碰到不少野人营地。很小的营地,只一个部落,几十人,上百人那种。
    上午一场战乱,曼斯被俘,团结起来的十多万野人再次变成一盘散沙。
    遇到这样的营地,敢死队便派野人队员上去交流,把敢死队捕捉异鬼的计划告诉野人,让他们明白守夜人不是来追杀野人的,也不会骚扰他们小营地。
    多数情况下都没有冲突发生,因为两条龙会先一步呼啸着从营地上空飞过,顺便咆哮一声。
    嗯,20支敢死队,组成菱形队列在森林中潜行,覆盖面积不到两平方公里,两条龙巡视两平方公里,太轻松了。
    也因为几乎每三分钟就有一条龙从头顶掠过,敢死队在如此幽暗危险的深林内也保持着高昂的士气。
    “嘶嘎——嘶嘎——”当丹妮决定好做诱饵的位置,大黑立即发出两声急促的龙吼。
    “两声,代表箭头队伍已经停下,我们也该寻找布置陷阱的地方了。”
    听到叫声的队伍立即停下脚步,开始在布置陷阱。
    其实,这一路上他们遇到很多野人尸体,多集中在森林边缘五公里以内,只敢死队遇到的就接近千人。
    可以猜到,林子里还有更多的尸体没发现。
    不过敢死队携带的铁链子有限,不可能每具尸体都绑上,只能尽力往前,把异鬼挡在边缘五公里之外。
    嗯,丹妮之所以深处鬼影森林十公里,便有把异鬼挡在林子边缘八公里到十公里之外的想法。
    简单来说,如果丹妮在十公里处遇到异鬼,把他打死、逮住,或者赶跑,那么她身后森林里的尸体便安全了。
    敢死队的菱形阵列如一道盾牌,把后方数千具野人尸体“保护”到天明。
    当然,这是最完美的结局,故事不一定按照丹妮的剧本发生。
    “砍断它的双手与左脚。”丹妮对巴利斯坦道。
    “为什么?索索死了还要当诱饵,已经够可怜了,你还要侮辱她的尸体。”树上的耶歌蕊特叫道。
    丹妮抬头往上看了看,树枝挡住耶歌蕊特瘦小的身形,很容易被忽略过去。
    不过异鬼压根不靠眼睛寻找猎物,他们能感知到活人的气。
    她冷笑道:“万一它活过来,全须全尾的,以巨人的力量,可怜的人就是你了。”
    “呃......”怔了怔,红毛女道:“树枝挡住了我的视线,看不清下面的异鬼。反正没法隐藏身形,不如把附近的树枝砍掉,让月光落下来。”
    十米外,蹲在树墩子边绑绳子的琼恩转头劝道:“也许你爬的够高,异鬼闻不到你身上的活人气息,树枝遮挡总会让你安全些。而且有铃铛,可以提醒你异鬼到来。”
    嗯,琼恩在附近拉了一圈绳子,其上挂着小铃铛,异鬼再牛掰总也不能飞行吧?
    要过去复活尸体,就得带响铃铛。
    不过谁都不知道异鬼的施法距离,万一隔着几百米也能让尸体复活,那他们今晚八成就白忙活了。
    为了防止这种情况发生,每组小队丹妮安排了三个“守尸者”。
    就是耶歌蕊特与艾里沙爵士此时干的活,找到一株笔直高大的哨兵树,爬上树梢,先用浸了油的布料缠在顶端树干上,如果情况危急,立即点燃——因为异鬼对火很恐惧。
    一般情况下不能点燃树冠,免得把它们吓跑,毕竟,这次行动的目的是捕捉异鬼。
    接着,他们会在油布下边找个安稳点的树杈,用麻绳绑住腰带,固定身形免得打瞌睡时掉下去。
    嗯,还得准备一件皮裘,裹着防寒,一壶烈酒暖身子。
    守尸者会一直盯着附近一草一木,如果发现异鬼,立即敲响铜锣,召唤巨龙与捕猎队。
    三名守尸者间隔30米——50米,呈三角形把捆住脚腕的尸堆包围起来。
    至于说铜锣会不会把异鬼吓跑......
    能被锣声吓跑的异鬼还用得着人类害怕吗?
    当然,如果异鬼智慧够高,凭借锣声判断出敌人有埋伏,还真有可能退走。
    可丹妮他们对异鬼一无所知,即便铜锣吓跑了异鬼,他们至少可以推测出异鬼的智慧程度。
    除了三名守尸者,还有一名......呃,丹妮称之为“作死者”。
    无法判断异鬼的智慧,也就无法确定异鬼会不会被锣声惊走,对此,丹妮也有安排。
    如果异鬼智慧等级不够高,听到锣声也不跑,那自然是理想的状况;如果异鬼智慧高,猜出有陷阱,打算逃跑,就该作死者登场了。
    有智慧的人肯定有脾气,如果一个人类从树上溜下来,站在平地上,举着铁剑大声邀战:“杂种,敢和老子单挑吗?看爷爷不割掉你冰冰凉的小吉吉。”
    唔,丹妮非常好奇,本来打算退走的异鬼会什么反应?
    而琼恩就是一名作死者。
    并非丹妮借机坑杀自己侄儿,谁叫他有一柄瓦雷利亚钢剑呢!
    五人小队,除了守尸者与作死者,还有机动骑士团。
    每支小队不还有一匹马吗?
    将锁链、油管、捕兽夹、捕猎网、绳子、烈酒、香肠等物品取下来后,驮马就成了战马,跨上战马就成了骑士。
    树丛底下有许多石块、树根和水洼,夜晚视线不好,一不小心就会让马摔倒,普通人压根没能力在鬼影森林里骑马奔走。
    复杂的林中地形,能在白天不迷路就难得了。
    可守夜人游骑兵压根不是一般人。
    一支游骑兵小队,三人三马,能在无边无际的鬼影森林里巡逻几个月。
    期间只能凭借比贝爷还强悍的荒野求生能力自己找吃的、喝的,还要对付林子里的猛兽与野人。
    夜晚骑马在林子里奔跑,不迷路,不摔倒,顺便躲避野人冷箭,只算基础技能。
    没这样的技能,第一次巡逻任务便活不下来。
    故而,游骑兵是守夜人最强大,也最光荣的职业。
    初到长城,琼恩因为没能被分配到游骑兵队伍里,还沮丧、懊恼、埋怨了很长时间——直到山姆告诉他总司令事务官的意义,下一任守夜人总司令。
    好吧,扯远了。
    游骑兵会骑着马在菱形阵中心汇聚,20骑,再次组成四支骑兵小队,每队五个骑兵,四支小队守住菱形阵型的四个角。
    丹妮也不可能真让“作死者”没一点儿防备地死掉。
    如果有一个捕猎点遇到异鬼,立马会有对应的一支骑兵小队赶过去支援。
    嗯,在游骑兵小队到达战场之前,丹妮不会派巨龙落在林子里喷火。万一有异鬼躲在一边向她的龙投出一支标枪,那她不得哭惨?
    当然,丹妮也准备了杀手锏,如果事态紧急,她就只能......把白骑士丢下去救场了。
    白骑士武技高明,有瓦雷利亚钢铁甲与铁剑,肯定能单兵抗住一只异鬼。