付乘凛的思绪瞬间凝固，一时有些措手不及。
    逃到曼巴号飞船的这段时间，他极少出现腹痛，久而久之也不再关注肚子里的情况。
    如今听曲颂丘这么一说，他才恍然记起雷森说过的临产期。
    “我扶你到医务舱，你现在的身体构造比较特殊，恐怕不能直接分娩，我可以通过解剖的方式，帮你取出里面的孩子。”
    曲颂丘将阻碍通行的器件清到一边，扶稳付乘凛快要晃倒的身躯。
    “不，不必，我还能走。”
    付乘凛吃力地摆摆手，拒绝了曲颂丘的搀扶。
    凭着最后一点未被疼痛支配的理智，他咬咬牙，艰难地迈出灌了铁水似的沉重异常的双腿。
    短短两百多米的距离，从未像现在这般遥远。
    每当他迈出一两步，就得歇上几分钟，直到肚子里不断下坠的重物感有所减缓，才能继续行动。
    走着走着，体力直逼临界点，付乘凛眼前一花，终究没能扛住，直接痛晕了过去。
    再次醒来时，付乘凛已经躺在冰冷的手术台上。
    “你那些器械，不像是临时凑齐的。”
    看着曲颂丘手中接连出现的医疗器戒，从持针器、直钳、弯钳到缝合线，密密麻麻的解剖专用器械，付乘凛一阵头晕目眩。
    “为了确保这场手术的顺利进行，多花一些时间做准备是应该的。”
    曲颂丘极具探究欲的目光落向那人腹部，语气克制而冷静。
    “虽然我同意让你帮我把里面的孩子取出来，但我可没同意你在我身上做别的实验，你也别想动其他的歪心思。”
    付乘凛强忍着挫骨拆筋般的痛楚，一把抓住曲颂丘正准备注射麻醉剂的手，眼神狠厉地说道。
    “你放心，我的职业素养，还不至于让我沦落到趁人之危的境地。更何况……我只是曼巴号的一名小医生，在不确定其他同伙的安危下，总不能冒然得罪联邦的前上将。”
    付乘凛墨色的瞳孔骤然紧缩：“你……知道我的身份？”
    “六年前，我在公主的晚宴上，有幸见过上将一面。”
    曲颂丘一向刻板漠然的脸上，多出了几分对过去的追忆。
    他的记忆力一直很好，即便眼前的上将已经蜕去少年的朝气，但那副与年轻时相差无几的眉宇，他只稍看一眼，就认出来了。
    “你居然见过我……”
    霎时间腹部空前剧烈的绞痛，猛的将付乘凛拖回现实，疼痛让他再也无法集中精力，思考曲颂丘出现在公主宴会上的原因。
    “我先为你注射局部麻醉剂。”
    曲颂丘的话音刚落，前一刻还紧紧钳制住他行动的手，顿时卸了力气，垂落在金属台边缘上。
    “取出来了吗？”
    感受到身体截然一轻，付乘凛眼神空茫地盯着天花板，估摸着剖腹取子的最后环节应当走完了。
    麻醉剂短暂麻痹了他对疼痛的感知，却无法根治他内心的惶惶不安。
    他既暗藏期待一个新生命的降临，却又抗拒接受出来的是一只异形小怪物。
    尽管他这几个月已然说服自己接受了它的存在，可更多的时候何尝没有逃避它身上的另一部分基因。
    “取出来了，只是……”
    曲颂丘盯着白色手套上圆润光滑的卵状物，欲言又止。
    他在思索着该怎么称呼眼前的婴儿，又或者说一只其他种族的混血？
    它的卵壳呈浅蓝色半透明状，看似脆弱不堪，却有着晶体般坚不可摧的质感，卵壳的内壁黏附着一条条肉乎乎的触须。
    一小半张与寻常婴儿极为相似的脸庞，在层层盘绕的触须中间依稀可见。
    “是人类，还是……一只小怪物？”
    付乘凛双目紧闭，拳头猝然收紧，而后又无力地松开。
    “是一枚蛋。”
    曲颂丘在缝合好的伤口上涂抹了一层速效复原液，而后将那枚散发着余温的蛋垫在柔软的棉布上，放到了付乘凛触手可及的位置。
    “哈哈哈……就知道……会这样。”
    付乘凛的脸上露出一丝难堪，他把手臂搭在眼睛上方，低低地苦笑着，笑声里半是基因落败的无奈，半是受人摆布的不甘。
    术后的疲累感终成击垮意识的最后一根稻草，席卷而来的困倦让他彻底陷入了昏睡。
    自始至终，他的目光都不曾落在那枚有着一半人类基因的卵状物身上。
    “好好休息。”
    确认过付乘凛的身体已经没什么大碍，曲颂丘默默地阖上了金属舱门。
    舱室内的灯光，倏地昏暗下来。
    斯普兰所在星系一隅。
    一道银色流光划过浩瀚星河，在绚烂的星体间漫无目的地穿梭。
    自西罗卡的飞船从塞纳星所在星系隐匿踪迹后，埃蒙布莱奥托也紧跟其后离开了塞纳星。
    这二十五天的时间里，他接连跨越三个星系，先后摆脱了皇家舰队的几条尾巴，却依旧没有追踪到那艘黑色飞船的降落方位。
    “阿瑞斯，休息时间结束，准备前往下一个星域。”
    埃蒙布莱奥托面无表情地看着眼前的星体，思绪越发紊乱。
    “尊敬的陛下，没有具体定位的盲目寻找，无异于一场慢性自杀。俗话说一寸光阴一寸金……”
    饱受摧残的阿瑞斯，犹豫了半晌，终于决定引用主脑中储存的一些名人名言，给眼前这位任性上司补补课，委婉表达它对“星海捞人”的忍耐已经濒临极限。