艾伯特神色一僵，嘴角的笑容消失，看着公爵的背影，右拳紧紧攥起。
    老混蛋生气了。
    公爵继续往上走，然而刚上了几阶，脚步却一顿，略微偏过头：“钟明呢？”
    琼回答他：“跟那个姓李的下层仆人在房间里。”
    闻言，公爵什么话都没说，安静地回过头，继续朝上走去。
    然而他到了四楼，却没有向阁楼的方向走，而是脚步一转，直直走向书房。
    书房沉重的木门安静沉稳地紧闭着，公爵站在门前，视线落在门把等细节处，没有从外面强行进入的痕迹。
    里面安静一片，没有一点人声。
    也没有钟明的声音。
    公爵眼中的神色逐渐暗下来，宛若一团漩涡。他盯着面前的木门，抬起手，握住了门把。
    然而下一瞬，大门突然从里面打开。
    钟明的面孔从门后的黑暗中浮现。
    他脸色有些微白，神情带着些许恍惚，刚推开门，便脚下一软，身体向前扑。
    公爵立即接住他，双手握住钟明的手臂：“小心。”他看到钟明全须全尾地出现，紧绷的眉目微微松开，抬起手臂环过钟明的肩膀将人紧紧搂在怀里：“怎么了？”
    钟明靠在他胸膛上，抬起头，眼睫微微颤了颤，看向公爵的脸，神情有种出生婴儿般的茫然。
    公爵注意到他的瞳孔有些涣散，皱起眉，刚想开口，却听到钟明轻柔的声音：“……我穿了裙子。”
    公爵一愣，低下头，发现钟明确实穿了一身裙装。然而这一看，他也注意到裙装胸口本该有的三颗翠绿宝石纽扣的位置空空如也，只留下底座。
    他眉头骤然蹙紧，伸手捏住裙子胸口上留下的纽扣金色线头，沉声道：“发生了什么事？”
    钟明的双手按在他的胸口上，缓慢地眨了眨眼睛，
    公爵注意到他状态不对劲，两只手向上扶住钟明的额头，俯身与他对视：“宝贝，振作一点。告诉我发生了什么。”
    钟明被他温暖干燥的手心抚过额头，似乎清醒了一点，低声道：“我……我好像杀人了。”
    公爵闻言，脸上紧张的情绪稍缓。他摸了摸钟明的脑袋，左臂环着他，伸手推开书房门。
    书房里灯光昏暗，屋子里静悄悄的，原本放在书桌面前的椅子被搬了出来，孤零零地放在壁炉前。一具尸体仰躺在座椅前的地毯上，脑后渗出的鲜血已经凝固，形成一块深黑的痕迹。公爵垂下眼，看到一张陌生的脸，额头正中被开了个洞，他的目光顺着地毯移动，看到椅脚下的宝石碎片。
    钟明的声音从他身后传来：“他死了吗？”
    公爵的视线回到尸体上。此时，一旁座钟的时针刚好指向零点，低沉悠扬的声音从中传出。躺在地板上的尸体以人类肉眼无法察觉的幅度微微一动。
    “啪嚓。”
    一个细小的声音响起。
    触角绞碎了尸体的头颅，发出不太明显的‘咕嘟’一声。公爵看着它进食，轻声道：“死了。”
    钟明靠在他怀里，眼睛被男人的手捂住，听着耳边窸窸窣窣的声音，缓缓抿住嘴唇。
    “……你是不是在吃他？”
    公爵闻言，偏头去看钟明的脸色。以为他是害怕了，正斟酌着回答，便听到钟明用略带颤抖的声音说：
    “别乱吃东西。”他顿了顿，道：“吃完不许碰我。”
    公爵一顿，连带着已经连皮带骨吃下去一半的触角也停住了，它动作略微迟钝地抬起头，蓝紫色的表面上血迹斑斑，诡异中透着点不知所措。
    “好。”
    公爵回过神，将钟明搂紧，拍了拍他的背，在触角继续的咀嚼声中道：“别怕，你没杀人。是我留在衣服上的力量杀了他。”
    他怕钟明真的以为自己杀了人，产生心理负担。
    闻言，钟明在他怀中轻轻颤了颤，公爵感到他纤长浓密的睫毛在自己的掌心中闪了闪，用带着些许鼻音的声音‘嗯’了一声。
    触角将尸体吃得干干净净。它缓慢地将自己蜷缩起来，像只做错了事情的狗子，静悄悄地躲回公爵身后。
    “好了。”
    公爵垂下眼，放开捂住钟明眼睛的手，低下头亲吻他的额角：“已经没事了。我先送你回房间。”
    虽然尸体已经被清理干净，但是书房里还是隐约弥漫着一股血腥味。公爵揽着钟明想向外走，却突然被两只手臂揽住肩膀：
    “不要。”钟明紧紧抱住他：“别走。”
    公爵只能停下脚步哄他：“这里不干净。”
    钟明抱着他摇头：“没关系……我就想待在这。”
    公爵无法，只好抱着他在椅子上面坐下。将钟明放在腿上，手掌轻轻拍他的背。钟明像只八爪鱼似的环在他身上不肯松手，脸埋在西装里。
    公爵静静地抱着他，细碎的吻不断落在钟明露出的耳朵和鬓角上，不断地轻声哄他：“没事了。”他用手抚过钟明被冷汗沾湿的细碎发丝：“宝贝，把脸抬起来让我看看。”
    他哄了十多分钟，钟明才缓缓放松了勾在他肩膀上的手。公爵像对待一只易碎的瓷瓶，轻轻托着钟明的下颌，将他的脸捧起来。
    钟明不知何时已经泪流满面。
    柔和的灯光照亮了他脸上斑驳的泪痕，浓密的睫毛完全被泪水浸湿，粘合成了数缕。钟明的薄薄的眼皮哭成了粉色，咬着下唇，眼泪还在不断往外涌。