平淡的声音随风而来。
    身着戎装的护卫又呼啦啦地越过了他们。
    “慢着，圣上赐下……”被东厂提督旁若无人的态度惹恼，自觉东厂迟早要完，自己在圣上跟前还得用，没经历过血洗宫廷的惨案，心里仍未对这传闻中的心狠手辣的妖魔有所敬畏，便追了上去。
    可别看男人一脸病容，命不久矣的模样，走的却是快，眨眼便到了正门，马车俨然已经候在了那里。眼见着人就要抬脚坐上马车，安公公小跑起来，失声尖叫，“慢，慢，御赐……”
    没有错过连廊传来的声音，管家不由忧虑，左右为难“督主，这御赐的舆轿……”总不能就这样置之不理，往小的说，大不敬之罪，更严重的，便是抗旨不尊了。
    “怎么来的，就怎么抬回去。”沈言眼皮一掀，细长的双眼撇过巷尾，雨稀稀拉拉地下着，远处的景物模糊不清，只一眼，便收回了视线。
    又撇了一眼匆匆跑来的内侍，下颌轻点，“把那聒噪的鹦哥也一并扔出去。”
    这，总管哑声，心里摇头，也不敢再劝，只从下人手里接过氅衣，给主家系上，行礼相送。
    直到马车遥遥离去，落了一步的安公公才气喘吁吁赶到，瞧见空荡的大门，他怒极反笑，“都说东厂提督只手遮天，这会儿杂家算是见识了。”
    变调的嗓音厉声道，“竟还敢抗旨不尊……”
    模糊的声音从敞开的大门传来，不放心追上来的卫士死死地贴在墙角，不敢动弹，想起自己看到的一幕，惊疑不定，车辙压在青砖上，发出轻响，比舆轿更加明目张胆，督公竟然乘马车？！
    心里不由一惊，冷汗直冒。
    模糊中，仿若和那人对上了眼，对方看清他的模样了吗？
    当然没有。
    但这并不妨碍他知道那里有人。
    不过，这也无关紧要，只要……
    宫女低眉顺眼地拉开珠帘，暖风袭来，带着一丝闷热。
    伴随着小内侍的通传声，焦灼踱步的身影映入眼帘，刚一进屋，扑面而来的暖意，驱散了雨中的冰冷，沈言神色平淡，甩袖行礼。
    听到通传声，身着龙袍的男人面上一喜，眼里迸发出亮光，猛地回首，“沈……”
    看清了人影，眼里闪过一丝惊讶之色。
    却见对方躬身，似要行礼，迫切想要进入正题，这繁文缛节就免了，他快步迎了上去，托了托，“爱卿免……”
    话音未落，却见对方避而跪地，宋稷心里一个咯噔。莫不是近日来的举动，让忠心耿耿的沈卿心寒疏远了？
    却听清透的声音响起。
    “臣有罪，宵禁出行，车马驰骋，竟还将御轿抛在了后头。”
    竟就这事儿？松了一口气，宋稷摆摆手，“朕恕你无罪，快起来。”
    只要……圣上赦免。
    细长的双眼毫无喜意。
    左右不过口谕，全凭圣上心意。
    沈言拱手，从善如流。
    圣上果然没有在意这点小事，按捺住心里的着急，“来人啊，赐座上茶。”
    换做往日，沈言便是要推脱一二，再跪上一跪，方才坐下，甚至恭谨谦卑，只敢坐上半边。如今却是坦然坐下，甚至掀开茶盏，呷了一口茶水。
    挥退左右，瞧见沈言这般怡然自得，不似往日谦卑，本该恼怒不悦，却又怪异地升起几分倾诉之意，声音却也是低了几分，酝酿已久的话，到了嘴边转了个弯，“爱卿可知朕深夜传召，所为何事？”
    “大抵是为季小将军……”
    一言中的，宋稷竟觉得今夜沈卿说话爽快，不似往日又是推脱又是嘴上惶恐，不由静心听了下去，不料尖锐的通传声打破了平静。
    “钦差总督西厂官校办事太监，陶大人觐见。”
    尖锐的嗓音听的头疼，不若沈卿轻缓柔和，本就不渝的心情越发难耐，瞧见浑身湿透，仿若还带着血腥气的宦者，不耐的心情到达了顶峰。
    感觉到圣上的不快，身材精瘦的男人十分干脆地跪了下来，曳撒下裳垂落，俯身大拜，便可见过肩式的飞鱼纹样。也不说话辩解，只跪着，湿透的布匹沾在身上，越发显得可怜。
    沈言哂笑，盖上茶盏，倒是个妙人。
    瞧见前些日子才赐下的飞鱼服，被来人巴巴穿在了身上，圣上果然心软了，“起吧，下去换身衣服，梳洗一番再来。”
    “……是。”陶杌紧抿双唇，领命下去，低头，借着起身的间隙，阴戾的双眼狠狠地剐了一眼端坐在一旁看戏之人，心中笃定，是对方在背地造谣，害得他被圣上厌弃。
    却见面白无须，苍白病弱之人唇角一弯，竟还冲着他笑了起来，细长的双眼微阖，仿若看穿了一切。
    一阵恶寒。
    跟着领路的宫女踏出宫殿，冷风吹的一个激灵。
    “沈卿……”身后传来当今的声音。
    珠帘落下，发出凌乱的碰撞声，遮掩了人声。
    陶杌眉头紧皱，这人，到底……
    *
    将心中不快倾吐而出，又长叹一声，“朕也是为难。”天子一袭龙袍端坐其上，美须髯，只手不住轻点座椅扶手，瑞眼看向座下鹰犬，“都说说你们的想法。”
    静默，一时间二人都没有说话。
    沈言暗自思忖。
    季山河，季家幼子，子承父业，驻守边疆，是为戍边大将，此因城关失守，突厥长驱而入，烧杀掳掠，甚至险些直驱中原，消息传回京城，朝中大震，有大臣认为，事有蹊跷，圣上亦是如此，便派锦衣卫指挥使亲自带人去查，数日，便查清了真相，将罪犯压至京城，其中便有季小将军。