而每个铁笼里如同填鸭般塞满了，人。
    那些人中，有男有女，有老有少，有目光呆滞的，也有无比惊恐的。
    他们被挤压得面色涨红发紫，呼吸困难，见有人进来，陆陆续续被惊动起来，挣扎、呼喊、费力的试图将手臂向伸向笼外，含糊不清的呼喊着，却只能换来更强的窒息感。
    救命、救命……一声声叠加在一处，越来越弱。到最后已听不清是什么，只像一串串带着音节的哀嚎呻吟。
    程如一只觉脑中天旋地转。
    咕咚、咕咚。
    只见那铁笼的下方，有一口冒着热气的大锅。
    盛满了血水的大锅。
    锅中血水被火烧得咕嘟咕嘟冒泡，里面有白骨随着沸腾的血水，翻滚不休。
    程如一觉得自己快疯了，终于忍不住弯腰呕吐起来。
    罗少枫和霜灵却是一副寻常神态。罗少枫瞥了眼程如一，却对霜灵道：“这批新人还不懂规矩。”
    说罢，霜灵立时上前，随机扣动墙壁上诸多扳手中的一个，锁链声起，一个铁笼从空中缓缓降下。
    “你们每吵闹一次，就必须死人。”霜灵冰冷的声音在空中回荡。
    两名守卫同时拔刀上前候在笼前，霜灵亮出了钥匙，却没立刻打开铁笼，只轻声道：“笼子里人太多了，喘不上气吧。”
    “我会打开笼子。你们都可以出来，也可以只推一个人出来。”
    “十个数的时间，还留在外面的人，会被丢进锅里。”
    “当然，你们也可以选都留在里面，我会再选一个笼子。”
    说罢，霜灵打开了笼门。包括程如一在内，所有人都是愣怔不已。
    霜灵又开口道：“是继续忍受窒息，还是推人出来，机会只一次，你们自己选。”
    站在笼门口的女子瞬间哭喊了起来，她挣扎着扒住身旁人，如此动作却挤压得笼中所有人都倍感呼吸困难。
    霜灵道：“十、九、八……”
    哀嚎声越来越大，有些人已经脸色涨紫，里面的人立刻开始向外挤，那女子不出意外的快要被挤出笼子，她死死抓住身边的男人想要留在笼中，两人却一齐被挤了出来。
    “七、六……”
    男子手疾眼快跑回笼中，甚至反手将笼门扣上，用力拉住。
    “五、六……”
    女人扑上前疯狂的拉扯着铁门，声嘶力竭的哭着哀求道：“放我进去……我不想死，我不想死啊！”
    笼中没有人开口回应，甚至还有人伸手帮忙一同死死拉紧笼门。
    “求求你们……求你们……我不想死！”
    霜灵表情平静的像个傀儡般，轻声道：“二、一。”
    “一”字落地瞬间，女子爆发出一连串崩溃凄厉的嘶吼。
    守卫扯住她的头发，勾住她的腰，将她往锅边拖去。而同时，牢门落锁，伴随着铁索滑动声，重新悬吊回高空。
    “……住手！”
    程如一再难忍耐，眼前实在不是人间该有的情节……！他颤抖着试图喝止，在场的自由人却皆是置若罔闻，他只得咬牙冲上前去与拖人的守卫撕扯，却被一旁的霜灵直接卸了右臂。
    关节发出一声闷响，程如一吃痛低呼，眼中犹豫一瞬即逝——
    他挣脱开来，左手迅速从腰间摸出一把匕首，冲上前狠狠将刀刺入了那名女子的心窝！
    而同时，他持刀的左臂也被霜灵一把折断，匕首铿然落地。
    双臂剧痛难忍，程如一闷哼一声瘫倒在地。他费力抬头，看着那名女子停止了呼喊，只仰面嘴角淌着血，很快没了生息。
    程如一皱着眉，却松了口气。他实在无法眼睁睁看着自己的同类，被活生生的投进那口血红的大锅里。
    既然自己根本救不了她……至少，让人死的痛快些吧……
    霜灵和那两名守卫显然没有遇到过这种情况，纷纷看向罗少枫。
    罗少枫看着程如一的眼神有些意外，却依然道：“丢进去。”
    程如一咬了咬唇，不忍的闭上了眼。只闻一声闷响，血水四溅，柴火受潮发出滋滋声响。
    “状元郎，你是跑到我这儿来充英雄的吗？那你可来错地方了。”
    头顶传来罗少枫的声音。程如一刚想睁眼，却觉头皮一阵扯痛，他被罗少枫揪住发髻，被迫仰头看向对方。
    “不用急。”罗少枫轻声道：“很快，你就会跟他们做伴了。但在那之前，我要从你身上……讨回一点东西。”
    此刻的罗少枫像是完全变了个人，他原本清秀和蔼的面目，如今在程如一眼中，正与青面獠牙的恶鬼重合吻合。
    程如一只能忍着痛强行镇定道：“大人饶命……我方才只是一时激动，往后……往后我只听从……”
    “嘘。”罗少枫将他重重甩在地上，冲他比了个“噤声”的手势，似笑非笑的模样让程如一不寒而栗。
    他道：“像你这种小人，是不配活在这个世上的。”
    “也根本不值得……我当日救你！”
    作者有话说:
    这单元接近尾声了
    第43章 岁大饥
    咕嘟咕嘟。
    程如一咬牙紧闭双眼，浑身上下皆被混着血味的热气不断灼烫着。
    他整个人被悬吊在血锅上，双臂发麻，脚下是锅中翻滚的同类骨血，沸腾嘈杂声，一如冤魂哭嚎。
    罗少枫坐在控制铁锁的机关旁，时不时还伸手扳动两下。就在程如一以为自己要掉进血锅里被煮烂时，铁锁却又缓缓地升了起来。
    程如一想骂人。愿望的强烈程度，远超当初在镇抚司里被严况折腾的时候。
    罗少枫阴沉着脸道：“怎么不说话？”
    程如一心里早把会的脏话过了个遍，但他没开口，一是太疼，二是还不想真的被煮。
    程如一心道：他不是说要跟自己讨回点东西么？这明显是话里有话……诶，但我就不问，我就不好奇……憋死你！
    总之，在罗少枫说出自己要“讨什么”，为了什么而讨之前，是不会真的把他煮了的。
    但估计……也拖不了多久。
    本就脱臼的双臂，又被不断收缩的铁链拉扯，疼得程如一想撞墙。
    他承认，有那么一瞬间是后悔了，为昨日的突如其来的勇敢而后悔。
    昨夜在韩乐坟前，四人抱成一团时，严况忽然压低声音道：“别声张。接下来我说的记好，你们照做，之后我会解释。”
    程如一早有预料。韩衙内和林江月不解，却还是信任严况，哽咽声虽小了些许，却都没说话。
    “罗少枫走后，我会当众说他可疑，我会因反驳而离开。在我回来之前，你们不要讨论任何不利于他的观点。”
    出于同门、血缘之间的信任，林江月和韩衙内都照做了，所以才有了昨夜客栈里那一幕。
    程如一觉得大家都很会演戏，当严况摔门离去时，那落寞的背影，让他几乎快要站起来追上去。
    而严况直到深夜，再三确认客栈里没有眼线后，才从程如一的窗户一跃而进。
    众人也正齐刷刷的坐了一排等他。
    夜深灯熄，众人不敢将屋中点得太亮，幽幽烛火中，程如一和严况句句相扣，将其间推测一一道来，他也从衣袖里取出了那块秋香色的布料。
    最终，严况道：“硬来恐怕不能奏效。我总不能真将一府同知抓起来拷打，他那身体，怕是两下也挨不过。”
    说着严况还意味深长的看了一眼程如一，仿佛在夸他身体好。
    程如一心道这种夸奖不要也罢。思索片刻，他还是挺身而出道：“最怕的是他死不承认，玉石俱焚，届时最后的线索也没有了。”
    他下定决心道：“舍不得孩子，套不着狼，豁不出老脸……见不着王。”
    见着了。不光见着了“王”，还见着了这人间少有的地狱景象。
    程如一心道：严况若见了这副嘴脸的罗少枫，恐怕要立刻将“阎王”头衔拱手相让了吧……
    程如一浑身都被热气打湿了，额上也不住滚落汗珠，他心中默念道：严况……你能找到这儿的吧？一定要找到啊……
    不然……我可真的要死了。
    ……
    “怎么进去这么久……”
    林江月挠了挠头，她身边蹲着韩衙内和严况。
    三人正躲在府衙不远处的暗巷里，面前则用堆满了杂货的驴车打掩护。
    韩衙内惴惴不安道：“这都快一个时辰了，大嫂不是说半个时辰准能把罗少枫引出来吗？”
    “大嫂？！”
    林江月找错重点，瞪大杏眼指了指府衙，又瞥了瞥严况，最后看着韩衙内道：“啊？他俩？”
    原本一直紧盯门口的严况，终于忍不住了道：“废话少说，盯紧了。”
    林江月却还自顾自的嘟囔着：“难怪你当年不喜欢师姐……”
    “……师妹。”严况转移话题：“我还以为你会真的坚信罗少枫到底，不会肯听我的。”
    林江月愣道：“哪儿的话，你不是我师兄么，况且你说得……”
    她挠了挠头，秀眉紧蹙道：“说的也有道理……罗兄过于清白又没证据，尤其是那块布料，算是铁证如山了。”
    韩衙内揉揉鼻子道：“可我还是不太明白……”
    林江月白他一眼道：“……那你是傻子。”
    韩衙内有些委屈，但还是听话的仔细盯着府衙大门，低声道：“……大嫂不会出什么事儿了吧？”
    严况瞬间蹙眉，捏紧了掌中剑。