晚上，莲旦把藏在柜子里，装在盒子里的十只小兔子拿了出来，拿到床上给小旦看。
    小旦打开那盒子，见了那些小兔子，就“哇”了一声，高兴得在床上直蹦跶，脸蛋子都在颤。
    莲旦看着他把一个个小兔子拿出来仔细看，爱不释手地摸来摸去，摆来摆去，心里又是酸得不像样，甚至隐隐的抽痛起来。
    夜深了，孩子睡觉以后，莲旦把这些小兔子又仔细地放回盒子里，把柜子打开了，放在深处。
    正要关柜门时，莲旦突然看见一本用布包裹着的书。
    这是小旦百天时，陈霜宁让自己替小旦收着，说孩子大一些再给他的。
    莲旦那时候不认字，看不懂这书，现在他认识了不少了，书册只要内容不是太艰涩的，连猜带推测的，也能把意思看懂个七七八八。
    他将那书从柜子里拿了出来，来到了桌旁坐下，就着油灯的光线，把上面包着的软布打开。
    打眼一看，这书与平日里见过的不大一样，封面上没有字，是空白的，装订的方式也更粗糙一些。
    莲旦手指颤了颤，翻开了封面，看见扉页上的几列字。
    “明者处事，莫尚於中。优哉游哉，与道相从……。”
    这字迹很熟悉，和他带回来的字帖一模一样，明显出自陈霜宁之手，是他亲自抄写的《诫子诗》。
    再往后翻，莲旦却看见了自己的名字。
    “莲旦，此乃我毕生的内功心法总结。
    江湖路凶险万分，时至今日今时，我被迫裹挟而入，却已无法回头。将来之情势我无法预测，你心思敏锐、聪慧，足以审时度势，这本心法是否要交给小旦，由你决定。
    若你将这些功法毁掉，归于尘土，也许更适得其所，并无可惜之处。
    该我做的事，不久后我便会完成，本以为此后，我再不负于他人，肩上重担终于可以卸除。但灵匀寺的意外，还是让我亏欠于你，我只能尽力补偿，却并不能弥补十之一二。
    如果……。”
    这里之后是一处墨汁滴下来造成的突兀的墨迹，再之后，就是简短而同样突兀的一句“祝好，勿念。”
    莲旦的字是陈霜宁手把手教的，自然知晓对方写字时，最忌讳纸页上有污痕，每次都将毛笔上的墨汁控制得刚刚好，更不会只写半句话就仓促结束。
    这滴墨迹，明显是他提笔犹豫了很久，有些话想写，却并没写出来。
    莲旦看完这短短几行字，又往后翻了翻那些写得极为详细的内功心法，这些日子以来，那种经常性的心慌意乱的感觉又来了，而且比以往更强烈。
    因为，他在这些文字里，感觉到了陈霜宁的……死意。
    ……
    隔天早上，莲旦苍白着脸雇了辆驴车，抱着孩子去了镇上。
    进了兴隆宝铺的门，刚把陈霜宁给他的半个虎撑拿出来，还没说话，一个伙计就朝他行了一礼道：“我见过您，请跟我上楼。”
    在二楼一间窗门紧闭的屋子里，掌柜的拿着那半个虎撑，为难地直叹气。
    莲旦心里拧着劲儿的难受，但眼前都是陈霜宁的下属，他忍着不流眼泪，只嘴唇微微颤抖，说道：“我不去打扰他，只写信也不行吗？”
    掌柜的叹了口气，说：“我们都是单向联系的，大宅给我们指示，我们就照做，如果需要回信，送信人会直接带回去，毕竟那宅子所处之地，是绝密的，就连我也没去过。”
    莲旦坐在椅子上，低着头默不作声，小旦乖乖地依偎在他怀里，兴许是感受到了他的情绪波动，小手紧紧抓着他的衣襟。
    掌柜的说：“实际上，我最后一次接到宗主的消息，是让我不必关闭这家店铺，继续开下去，时时注意着你和少主的情况，再之后，除了春节例行的礼品，那边已经很久没跟我联系了。”
    莲旦站起身，朝掌柜的行了一礼，掌柜的忙回了一礼。
    莲旦说：“那我就先回去了，如果后面有什么消息，麻烦您让人到家里跟我说一声。”
    掌柜的答应了一声，送莲旦往门口走。
    走了几步，这掌柜的犹豫地开口道：“有件事，可能您未必会知道。”
    “什么？”莲旦转身过来，问道。
    掌柜的说：“我的眼线在大概半月前传来的消息，江湖上都在流传，那左护法已经死了。”
    莲旦愣了愣，这本来是好事，但他心里却隐隐有不好的感觉。
    “是怎么死的？”他问道。
    那掌柜的摇了摇头，“不知道，只知道这人浑身的血都流干了，被一柄断剑，挂在了一处荒宅的大门上。”
    “一柄断剑？”莲旦的心里，脑海里闪过陈霜宁的那把佩剑，那种不好的感觉更甚了。
    掌柜的又是深深的叹了口气，“我只知道这么多，其他的也无从知晓了。”
    莲旦坐上驴车，心事重重地又回到了家。
    四月份，天气渐渐回暖，雪水都融入了大地，到了春耕的时节了。
    小旦年岁小，又好动，莲旦背着这孩子种地实在是勉强。
    吴大娘家劳动力多，他便和她商量，种子他自己出，地给他们种，将来收获了一人一半，吴大娘自然是乐意的。
    这个问题解决了，村里人都忙春耕时，莲旦就闲了下来，他想趁着时候多学些字，却经常提着笔，忘记了自己要做什么。