天色阴冷，有寒风吹来，她却并不觉得冷。她敛眸盯住他的手，他温厚的手掌握着她，不似以往紧紧的桎梏，这轻轻的一握能让她轻易挣开，可她却未去挣开，任由自己的手藏在他温暖的掌心中。
    戚福一直在外等候，见着他们，忙上前请安，随即引二人往戚母所居的院落行去，途中也将戚母的病况告之了他们。
    以戚福所言，戚母已卧病半载有余，求遍百医来治皆未能痊愈。可实际上，戚母所染之疾不过只是寻常疾患，并非重症难医，可不知为何百医仍无一人能治好她。戚福前往云岩寺请徐长吟祈药，倒也非信口胡言。
    徐长吟将信将疑，并不作声。尽管心中存疑，但想及若能让他们心神安定些，也不失一桩好事。
    看得出戚福是个孝子，戚母所居的院落布置得华贵至极，奴仆成群，还特在院旁设了小院，专供大夫所居，以就近照顾戚母。
    这会儿，院外聚集了六名各具姿色的女子，瞧派头及对戚福的黏糊劲，想来就是戚福的各房夫人了。六位戚夫人各各貌美如花，环肥燕瘦、风情万种，可眼下聚在一起，脂粉味儿顿时浓了许多，让徐长吟有些犯恶心。她蹙眉掩鼻，也不好多说什么，只赶紧跟着朱棣走入了院内。
    院内设了神坛，神案上摆了一堆名贵药材。徐长吟忍住难受，对戚福道：“且先见见老夫人吧！”
    戚福自不敢有违，忙请二人入内。众夫人并未随入，徐长吟终于松了口气。
    朱棣察觉出异样，低问：“不舒服？”
    徐长吟吸了口气，摇头并瞪了他一眼。方才他怎地不问？
    朱棣被瞪得莫名其妙，但大度的原谅了她。
    走入内寝，顿见高榻上躺着位满头银丝的老妇人，闭着双眼。一名婢女正蹲在榻边，将手伸入被中替老妇人捏着腿。
    “娘！”戚福上前请安，“孩儿来看您了！”
    戚母慢悠悠的睁开眼，侧首望向他，正要说话，却又瞧见了立于榻前不远的徐长吟，她的脸上登时浮现一丝喜色：“儿啊，她就是你新娶的媳妇儿？好好，这个媳妇有福气，配得上你。不像那几个小妖精，娘一见就心烦。”
    戚母这话一出，满屋子人都变了脸色。朱棣面色微沉，徐长吟倒无不高兴，只是想笑又得忍住而有些难受罢了。但戚福则是即惊惶又尴尬，忙不迭解释：“娘，错了，错了，这、这位不是我的媳……”
    戚母未等戚福说完，已挣扎着要坐起身，那精神头仿佛病已好了大半。她嘴里高兴的直道：“娘不管是不是，你赶紧给娘把她娶进门。儿啊，娘不会看错，这个媳妇儿有大福气啊！”
    戚福更是惊慌，也顾不得戚母的病，一把抚住她的嘴，欲哭无泪的低嚷：“娘，您胡说什么？您知不知道他们是什么人？他们是燕王殿下与燕王妃娘娘啊！”说着，他陡转身朝朱棣扑通一声跪下，不安的连声道：“王爷，家母是病糊涂了，只是胡说八道，请王爷开恩！”
    戚母听及戚福对朱棣的称呼，不显惊讶，反而满脸惋惜的叹了口气：“可惜了，可惜了，竟然不是我的儿媳！”
    朱棣脸色沉沉，深谙的眼神一瞬不瞬的盯着不住磕头的戚福，冷薄的唇紧紧抿住，也瞧不出他是在生气还是如何。而一旁的当事者徐长吟倒也不觉气，而是瞅着朱棣看他的反应。
    朱棣半晌未言语，终是淡淡说了句：“令堂的病并无需祈药。”
    戚福一听这话，只当朱棣是怒极，顿时面如死灰，瑟瑟发抖：“王、王爷……”
    徐长吟却轻轻一笑：“戚老爷，王爷言下之意并非责怪你，而是令堂久病未愈之因，并无需祈药，也无需百医来治。”
    戚福不禁抬起慌乱的脸，徐长吟遂指向颜色极深的榻角：“想来令堂是将汤药给倒了，并未服下，故才会久病未愈。”
    戚福神色一变，惊疑不定的看向徐长吟所指之处，尔后又呆滞的望向了一直未作声的戚母，显然不明白她为何这么做。
    戚母的病并无大碍，只因她一直拒不喝药，才使病反复难愈。而戚母不愿喝药的原由，却是让人有些啼笑皆非。不过是因某日某位戚夫人行孝心，替戚母熬药送来后，丫环不小心将那碗药打碎，汤汁溅到了鱼缸里，隔不多久，那缸中的鱼竟然全死了。戚母顿时怀疑是那位戚夫人在汤药中下毒，想害死她。戚母并未将此事告诉戚福，只揣在心中不断猜忌，最终连带将几位戚夫人一并算了进去，认为她们都想下药害她，故而才一直不肯喝药。
    戚福明白事因后，是哭笑不得。找来大夫解释，说那药确实微含毒性，却是专治戚母之疾的药，并非有人要害她。然老人家一旦抱定想法，一时也难能解开。众人劝说无效之后，朱棣遂让戚福将几房夫人先行送出府，待戚母病愈后再行接回。如此折腾，又经戚福一番哄劝，戚母才终于肯喝了汤药。
    枫桥镇，寒山寺脚下。齐云楼依山傍水而建，纵是寒鸦冬景时节，仍难掩秀丽景致。
    暮色已至，园中四角纷纷燃起了灯笼。幽幽淡黄的光芒中，沿着蜿蜒的青石小径行将而来几抹身影。为首的是个模样机灵的小二，提着灯笼，不住与身后的人介绍枫桥镇的风物。
    朱棣负手随后，掐金丝的墨色披风猎猎飞扬在傍晚的寒风中，露出腰侧浑黑隐刻螭纹的宝剑。他刻意放缓了步伐，以免身后的徐长吟跟不上。虽未回头，他仍感觉得出她的雀跃。
    徐长吟眉弯眼笑着，确实高兴。若不是顾及肚中有个小的，她的脚步必定更为轻快。打从戚府出来后，她原以为朱棣会直接带她回应天府，哪知他却将侍从留在了姑苏城外，带着她直驱枫桥镇而来。她出府十余日，游赏如画风景的机会并不多，更不提瞻仰闻名天下的寒山寺了。但朱棣竟然遂了她的心愿，带她上山入寺好生游览了一番。
    朱棣微侧首，便能瞧见她情不自禁翘高的嘴角，以及因满足而盈盈生辉的双眸。她倒是十分好满足，因顾及不能去太远的地方，只带她来了枫桥镇，且行程紧促，并不能好好游玩，哪知这便已让她满足了。（未完待续）