旧户后，几家中有轿的浏阳县民齐聚干县衙内。参加下，哎以来第一次轿牌拍卖会。数十个一尺见方的轿牌陈列于一侧，俱已写上了鲜红的号牌，从壹到刷拾，一应俱全。
    知县大人江耘高坐堂上，神色肃穆，以庄严的语气详述轿牌的意义，从浏阳的道路设施讲到现实的财政困境。
    “以本官所知，往年的摊派明里暗里为数不少，在此本官保证绝不向各位摊派。本次的轿牌税，初衷也是对浏阳的公共资源进行合理分配，同时，也为各位提供便利。”话完，示意小张师爷讲解拍卖规则。
    小张师爷清了清嗓子，高声讲解道：“凡县里的轿子，每顶每年需缴纳一贯钱的轿牌费，缴了费后即可领取轿牌，钉于轿子的正下方，如两轿相遇，轿号大者需让道，小号者可先行。”
    此言一出，举座哗然，这规矩也太惊世骇俗了吧。
    下面早有人喊道：“我是最先到的，我便要那壹号，不不，2号吧，壹号留给江大人。”
    江耘摆摆手，说道：“本官已经选好了。这里共有六十八顶，本官便要那六十八号吧。”
    小张师爷示意众人安静，接着说道：“所有轿牌均只需一贯钱，若有多人看中同一个轿牌，价高者得。”
    众人总算明白知县打的如意算盘，原来是窜掇着我们掏钱来了。场下顿时交头接耳，好一阵嘈杂声。
    下面有人试探着喊道：“我要十六号。”
    小张师爷一挥手，便有一个差人拿来了那块写有“浏阳壹16号”的轿牌。
    “诸位可有异议？小张师爷笑咪咪地问道。
    场下众人似有默契，均无人摇头。那人兴冲冲地跑上来，放下一贯钱，抱着牌子回了座位。
    紧接着，陆续有一些号码被拍了出去，大多是一些中等人家，不为牌名，只为自己中意的号码。有一个老头很搞笑，拍了四十四，据说是为了纪念自己在四十四岁时才考中了秀才。拍到第十个号码时，仍是一贯钱张师爷的笑容有些僵硬，不时用眼神请示江耘。江耘好整以暇，示意他不用着急。因为他现，喊出的号码正不断靠前，总有人小心翼翼地试探着众人的底线。十二号被拍出的时候，江耘明显看到那些财主们的眼神有了波动。
    纷争很快出现了，有两个人同时喊出了十一号，年轻略轻的那个扬了风格不再争执，让了出去，但随即报了个十号。
    有人却不答应了，说道：“年轻人，这十号是我一直想要的，你等等。”
    那年轻人急了：“我已让了一回，如何又让我让？”
    看那两个争得辛苦，小张师爷不失时机地插言道：“价高者得。”
    那年轻人仿佛得到了答案，喊道：“两贯钱。”
    后一人也是不好惹的，城西的绸缎庄老板岂能轻易服输，冷冷地瞧着他，从嘴里透出两个字：“三贯。”
    那年轻人一阵迟疑，仿佛想到了什么，笑道：“给你吧，我且去拍九号，以后莫要在路上碰到我，哈哈。”
    他这话却引来众人的侧目，那几个财主冷笑连连。臭小子，你可以试试看。
    江耘心中暗笑：“年轻人不知深浅。”
    果然，不待那年轻人开口，绸缎庄老板边上的一位男子便喊道：“九号，五贯。”说完，挑衅地看着那年轻人。
    那年轻人意识到自己刚才可能说错了话，却受不了讥讽的眼光，赌气道：“六贯”
    “八贯。”那男子不依不饶。
    那年轻人涨红了脸不再搭腔，待那八贯男子领了牌去，又狂妄地站了起来：“七号，十贯。”
    然而此时的他已经成了公敌，马上有人喊出了十一两小伙子垂头丧气，来到放轿牌的墙边，拣一个顺眼的，对小张师爷道：“算了，我便要这个吧，三十三号，这总没人争了吧？”
    “三十三号，两贯。”绸缎庄老板追击了“鄙人有三顶轿子。”
    小伙子算是丢人到家了，好在始终头脑清醒，知道不能和钱过不去，气呼呼地选了六十七号。这个总没人抢了吧？
    众人俱都大笑，原谅了他。小伙子也乐了，笑道：“咱以后就跟在江大人的轿子后面，我看你们谁敢不让？”
    接下去的拍卖终于升级，几户财主相继出手。除了靠后的寻常号码无人相抢外，个位号牌的价码尽数升高，都是一个县里的头面人物，如何肯示弱，两号至六号的平均价格为十五贯。
    季员外已经拍得了两个号码，十九号和四十号。十九号那个是给他新娶的小妾，她今年正好十九岁。至于他自己，自然是要壹号，只有这个，才能配得上他济阳富的身份。
    众人也极有默契地避开他，毕竟抬头不见低头见的，又自知财力不如他，绝不争那口闲气。
    季员外自信满满，盯着小张师爷手中那块鲜红的“浏阳壹号”傲然道：“壹号，二十贯。”
    “三十贯。”不知何时，人群中来了司马掌柜。
    司马掌柜亭亭玉立，气定神闲地站在那里，喊集了最高价。
    季员外迟疑道：“这位姑娘是？”
    “在下潭县商家司马倩，前些日子已入驻江大人的商贸特区，新开了家香料作坊，有顶轿子也好方便一些。”
    这话说得，你方便，我们可不方便了。浏阳的众财主们纷纷用眼光鼓励季员外，给她点颜色看看。
    季员外加价道：“四十贯。”
    “四十五贯。”
    季员外毫不迟疑：“五十贯。”
    江耘按捺不住心中的喜悦，这老东西，交个十几两的免役钱扭扭捏捏，现在可是风光得很呐。同时，又为司马倩担心，可不要争那口闲气。
    仿佛知道江耘所想，司马倩嫣然一笑，已然认输道：“季员外果然好气势小女子甘拜下风。下月龙涎香香料作坊开业之时，还望季员外捧场。到时，可要坐着壹号轿子来。”
    竞争对手已投降，让季员外心情大好，满口答应：“好说，我一定到，哈哈。”
    小张师爷将“浏阳壹号”的牌子郑重地交到季员外手中“恭喜季员外，五十贯。”
    季员外的笑容顿时不自然起不：州扣纹是江耘的敛财点道自只终是没有把握住六
    司马倩与江耘目光相接，彼此都读到了对方眼神中的笑意。
    小张师爷请点了一番，高声宣布道：“本次上牌的轿子共六十二顶，共收取轿牌税共计二百七十八贯。”
    季员外又喜又痛，自己的银子走出得最多的了。喜的是。今后在浏阳，老子的轿子可以横着走。
    散场过后，司马倩向江耘告别。江耘见她手中拿着六十九号的轿牌，问道：“怎么不选个前面的，比如掌柜的年龄。
    司马倩掩嘴笑道：“跟在江大人后面不好么？”
    江耘见她没有上当，泄露自己的年龄，笑道：“若是刚才季员外不加价，你可要吃苦头了。”
    司马倩傲然道：“那又怎样，便送给江大人好了，到是你，以后若真碰上他们怎么办？”
    江耘哈哈大笑：“为人父母者，让一让又如何，再说了，以后多走路，有益健康嘛。”
    司马倩苦笑道：“为官者如江大人，倒的确少见。下月初六，龙涎香正式开业，江大人便走路过来吧，我可不希望你排在最后一位”
    “一定，哈哈。”
    从那日开始，浏阳县轿子成了一道独特的风景。身为轿夫的要素质便是眼力够好，远远地能看见从街那头过来的浏阳几号很重要，然后再衡量一下自己，尽快作出应急措施，该让的让，该直行的继续直行，能堵住对方更好，这样的话，先是欣赏一下对方轿夫的脸色便能身轻如燕了。当然，季员外的轿夫不存在这个问题，他可以眯着眼往前走，只要前面不是墙。
    浏阳县的百姓则更乐于看到两轿相遇的场面，他们会饶有兴趣地比较两顶轿子的级别。
    “你看，那顶轿子虽然破旧，却是府台级别的，官大一级压死人，七号的，够大了吧？”
    “啊呀，那不是刘员外的老婆吗？怎么这么大的导，四十六号，差多了，让一让吧。”
    轿子里，刘员外的老婆让的好辛苦，她誓，以后除了坐刘员外的“浏阳三号”自己再也不出门了。
    崇宁三年二月初五，惊董。
    南方的春天来得早，田里的农人估摸着天气，过几日便会有一场春雨。田间的水利设施基本上已经整修完毕，趁着空闲，农人携家带上地涌入田间，翻土的翻土，拔草的拔草，好一片火热景象。县里的青苗放贷小队已经全部收工，再有零星的借贷得自个儿前往常平仓。当然，手续还是一样简单。
    齐越这几日还在忙活，正由江耘陪着逐一验收各项水利设施，两人在田间地头，边查边聊，好不惬意。
    “子颜，昨日我给游大人去了书信，说了轿牌税和耕牛补贴的事情。”
    “呵呵，齐大哥觉得不错吗？我到觉得，那个轿牌之税有失体面，可一而不可再，不值得推广。河南现在的情况比我这里好上许多。似乎没有多大必要。”江耘提醒道。
    “话虽如此，游大人却有本难念的经。河南县贫富差距大，县里大户强门极多，远不如你这里好糊弄。你那法子，也算是抑制之法，借轿牌之费，行摊派之实，游大人想必会很感兴趣。”齐越分析道。
    江耘讶然道：“摊派？齐大哥，你有见过只摊派一贯钱么？”
    齐越大笑，摆摆手道：“莫要巧言，你只不过做得巧罢了。”说完，又拍拍江耘的肩膀，正色道：“子颜，齐某能遇到你，是我之幸运。因你之故，齐某得以施展抱负，知遇之恩长存，我虽不是仕途上的人，却也知道现实的环境与你、与游大人都是颇为不利。君子不立于危墙之下，善谋者未雨绸缪。这些天我瞧着你劳碌奔波。这心思全扑在百姓身上，我不知道这是幸还是不幸。”
    江耘深感其意，拉着齐越在地头坐下，叹道：“我心里如何不知，前几日皇上还有书信来，直言新法富国惠民，我若再不努力，只怕大势已去，蔡京声望之重，难以撼动。皇上上述父兄之志，名正言顺。王相公的新法又师名有名，以我等之力，无异于蝼蚁撼树。”
    齐越听了，默默无语。
    “然不可与之争锋却并不代表一败涂地。昔日汉高祖烧栈道入川韬光养晦，司马懿修寨固守以待天数，却是最高明最正确的选择。我虽身在浏阳，上有圣眷在身可以防摇旗呐喊以保证我之追求能闻于士林。那么，齐大哥，对于脚下这片土地，我有什么理由不挥我的全部能量，造福于这田间之子民？风雅之大宋，非是一小部分文人士子之风雅。农人百姓亦有仓禀足而知礼仪，得温饱而求风雅之权利！”
    江耘的胸怀，已然和这片辽阔的土地一样宽广，契合着这个时代的脉搏，他已尽可能地做得最好，现今之际，既然是战略防御的阶段，那就把防线修得更加牢固一点吧。
    齐越惊奇地看着充满斗志的江靛心中的豪情亦被他所激，放声大笑：“好！某终是粗人，子颜一番心里话，说得畅快之极，老哥多虑了。”
    “我时常在想，要是能多找几个象老哥你这般的人才，那我办起事来怕会事半功倍。”
    齐越笑道：“大宋之中并不缺这样的人，只不过大多被埋没罢了。象我这般，诗词文卓一概不会，谁人会用？”
    “我欲拟一招贤令，唯才是举，张贴于潭州府衙，有意者可来我浏阳，你看如何？”
    “如何考核？”
    “过我且想想，总要拟个章程出来。”江耘道。
    “不如登在大宋天下上吧？”齐越提议道。
    江耘双眼一亮，随即又否决道：“汝欲置君王于何地？再说了，来我这儿又不能封官，谁会来？那些圣贤书还不够他们读的。”
    齐越深以为然，说道：“也对，就是来了，也只好是些投机之人，想傍江大人这颗大树，哈哈。”
    “大树？小草吧！”
    “嗯，是小草，离离原上草。”
    “齐大哥不老实。不是说诗词文章一概不会么？”阅读！）