辨明了自己所处的位置，土御门胜勇便招来了式神‘蚌姬’，虚幻的、被水流簇拥的蚌壳浮现在身前，他迈步跨入巨大蚌壳中，由蚌姬带着自己飘离此间。
    如今他一心要逃离伯耆国，已将自己此行的任务全都抛之脑后。
    虚幻的水流潮汐簇拥着蚌壳，
    泥泞小道两旁一座座低矮房舍飞速掠过。
    天中光芒浅淡的月牙，不知何时被一片乌云遮住。
    蚌壳被水流推动着向前，
    不知何时起，
    忽然飘进了一个更加昏暗的所在。
    这片区域四下都被黑暗遮盖了，伸手不见五指。
    唯有远处有一盏红灯笼，像是镶嵌在黑暗里，散发着暖融融的光。
    土御门胜勇畏惧于四下浓稠的黑暗，便驾驭着蚌姬式神往那盏红灯笼跟前凑。
    凑到灯笼下，
    他看到一个佝偻着背的老妇人站在一口热气腾腾的大锅前，正将一个个白胖的饺子从木板上推入大锅里，蒸汽四溢，好似有股肉香味就此飘进土御门胜勇的鼻孔中。
    “孩子，来碗饺子吗？”
    老婆婆慈祥地笑着，向土御门胜勇问道。
    他闻声忍不住靠了过去，但心下还保持着警惕，没有说话。
    老妇人拿起勺子，在锅里搅动了一回。
    随后抬头冲他笑了笑，
    指着他的胸口问道：“孩子，你胸口怎么了？你的心都掉出来了，不会疼吗？”
    心——掉出来了？
    土御门胜勇闻言低头看着自己的胸口，
    果然看到，
    自己胸膛破开一个大窟窿，
    一颗血淋淋的心脏被诸多血管簇拥着、缠绕着，脱离胸腔，吊在外面！
    噗通！噗通！
    那颗心脏，甚至还在用力地收缩着，跳动着！
    “怎么会？！”
    他霍地抬头看向老妇人。
    可是红灯笼下，哪有什么老妇人，哪有散发着肉香的大锅？
    只有一个面孔模糊的高大身影，披覆着遍身的红光，他的目光好似利剑一样，扎破了土御门胜勇的所有念头：“人没有心，也能活吗？”
    “人没有心，也能活吗？”
    “人没有心，也能活吗？”
    那高大身影的言语，在土御门胜勇脑海里重复了千百遍！
    一种剧痛从胸口浮现，
    他跟着惨叫出声：“啊——”
    低头，
    正看到自己的右手穿胸而入，从胸膛里扯出了血淋淋的心脏。
    这颗心脏迅速干瘪，
    不再跳动！
    土御门胜勇立地毙命！
    红光收尽，
    苏午的‘意之形’看了看自裁于自己面前的土御门胜勇，转回身去，倾盖四下的黑暗也变得浅淡，显出了身后‘井上家’的正门。
    ——他的意引导土御门胜勇自行投奔到了井上家的正门前，
    诱导对方在到达‘目的地’以后，直接当场自绝！
    井上家的正门内，
    真实的苏午带着晴子、大木一家走了出来，
    带走了门前土御门胜勇的尸首。
    ……
    轩敞的屋室外，
    僧侣诵念经文的声音伴随着敲打木鱼的响动穿过门窗，萦绕在屋室内。
    阿熊盘腿坐在蒲团上，背脊挺得笔直。
    他身前的苏午以同样的姿势盘坐着。
    ‘父亲’一手握着‘大红莲胎藏’的刀柄，一手抚过明晃晃的刀刃，看着刀身上那些千锤百炼才形成的繁复而漂亮的暗红莲花纹理。
    良久后，
    他放下刀，目光看向了自己唯一的血脉，
    阿熊面无人色，面孔苍白如纸。
    看着苏午，他徐徐开声说道：“你锻炼刀剑的禀赋已经超越了我——能在第二次铸剑，就打造出‘极上级’的刀剑，我自愧弗如。
    凭着这把刀剑，
    加上哪怕残缺的‘泰山百魔食人宴’入墨图，
    你也能在伯耆国立足了。
    这次井上家遭遇劫难，幕后主使——土御门家的土御门胜勇被厉诡侵袭，死在井上家的庭院前，
    土御门家肯定不会善罢甘休。
    下一次，他们一定会纠结武士攻打伯耆国。
    但我已经没有余力再帮你遮风挡雨了，
    所以需要你自己尽快地成长起来，
    能够组织起自己的力量，背靠井上家‘伯耆国介’这个占据大义的官职，尽快剪除境内生出不臣之心的庄园主，收摄该地诸多武士以为己用。
    在时机合适的时候，
    开采‘玉色山’的杀生石矿脉，
    积蓄力量，早日回到大唐。”
    “父亲是生了什么病吗？”苏午抬起头，默默地看着阿熊。
    阿熊咧嘴笑了笑：“我的疾病，非人间的药物可以医治。
    病入膏肓，已经无药可救了。
    不用为我的事情伤神。当下我还死不了。
    我会在某个地方，静静地等待着你。
    等到某一天，
    你有能力铸造出‘无上级’的刀剑时，
    一定要告诉我，
    那个时候，我会再来看你的。”
    阿熊说着话，将一个铁质的令牌递给苏午。
    令牌上的文字、符号已在长久的磨砂中，变得模糊不清，难以辨别。
    他将令牌递给苏午以后，又道：“等你决心要铸造一把‘无上级’的刀剑时，就将这枚令牌折断，捏碎令牌里的一颗珠子，我就会过来找你。”
    苏午看着手里的令牌，
    沉默了一阵儿，
    开口道：“父亲，临别之前，你真地什么都不打算告诉我吗？
    晴子小姐都说了，
    你是驾驭鬼神之力的武士。
    可我对这件事一无所知。
    还有，
    你为何会知道两百多年前，
    鉴真大师东渡东流岛的事情？
    是因为你是鉴真大师随行人员的后裔吗？”
    听着儿子的话，阿熊面露回忆之色，他时而看向房梁扑簌簌落下的粉尘，时而低头看着注视自己的‘阿布’，过了片刻，
    他忽然道：“如果仅是随行人员的后裔的话，对于大唐，我该如你这般没有多少记忆，不会生出丝毫眷恋之心才对啊……
    其实我就是当初的随行人员。
    阿布，
    父亲活了两百多年。
    你是这两百多年里，父亲唯一一个未在幼年时夭折的子嗣！”
    “两百多年？！
    怎么可能——”‘阿布’仰头看着父亲，状极震惊。