告别尤一问,姬萦转身去寻徐夙隐。
    两千来人的队伍,要想进城住店，即便不谈开销,也没有能够容纳这么多人的旅店。
    为了拉拢人心，这些日子以来，姬萦和众人以天为被，以地为席。每到夜晚，便将马车让渡出来,让队伍里生病的去睡。
    两千来人的队伍，虽无法跟动辄上万的正规军相比,但足够叫山匪宵小之流闻风丧胆,自离开凌县以来，一路上平安无事，无人侵扰。
    姬萦走过地上零星的火堆，轻手轻脚绕过一地熟睡的人,径直走向陡峭山壁下一丛唯有二人独享的篝火。
    头发斑白的水叔最先察觉她的靠近，锐利的目光倏地抬起,看清来人是她后,又冷淡地垂了下去,无动于衷地搅拌着火上架着的一锅汤。
    “大公子，水叔。”
    俗话说得好,伸手不打笑脸人。姬萦不管三七二十一先给两人送上一个灿烂的笑颜。
    水叔头也不抬，倒是靠在山壁上小憩的徐夙隐睁开了眼。
    看清是姬萦，他神色并无变化，只是端正了坐姿，轻轻颔首，示意姬萦坐下。
    或许是因为明暗变化的火光映照着，姬萦总觉得他比起白天，似乎憔悴了一些。
    “徐公子，你为何不到马车里休息？”姬萦在篝火旁盘腿坐下。
    “出来透透风。”
    “你们这是煮的什么？”姬萦往火上的小锅里探了个头。
    靠近了之后，臭烘烘的味道扑鼻而来，姬萦吓了一跳，连忙坐了回去。
    原本对她视若不见的水叔见状，朝她投来批评的目光。
    “别靠太近了，有几味药材，煮熟后会有恶臭。”徐夙隐轻声道。
    “是谁生病了吗？”虽然是在提问，但姬萦直直地看着徐夙隐，用脚指头想也知道这锅药是熬给谁喝。
    “最近春寒，有些着凉了。”
    他话一说完，便以拳掩唇，侧头向无人的一面轻轻咳了几声。不健康的血色从脖颈处开始蔓延，缓缓融化面上的雪白。
    一旁的水叔连忙放下手中的汤药，拿起一旁搭在石头上的白狐皮氅披在他身上。
    立春已过去许久了，徐夙隐的身上，却只有严冬的酷寒，感受不到春夏的气息。
    她心生恻隐道：“要是需要大夫，或者缺什么药材，我可以骑快马去附近的村镇里找。”
    “都有的，不必担忧。”徐夙隐的双肩终于平静，他小幅度地摇了摇头，再次看向她时，轻飘飘的目光好似一抹柳絮。
    姬萦想起此行目的，连忙说道：“我们此去天京，我想改道凤州耽搁两日，若是大公子有什么要紧事，我们可以分头行动，再在天京汇合。”
    “你怎么不叫我徐大公子了？”
    “啊？”徐夙隐牛头不对马嘴的一句话，打断了姬萦预先准备的解释。
    “随便问问。”徐夙隐状若无意。
    自然是因为凌县那一次，姬萦见他收留战乱中的无辜百姓，所以不好意思再讥讽他“徐大公子”。更何况，她还想拉拢他为自己所用。
    但这种话，姬萦是万万不会说的。
    “我听他们都叫你大公子。”姬萦装傻。
    “唤我名字便可。”
    已经将徐夙隐视为囊中之物的姬萦，顺杆子就往上爬：“夙隐兄，我刚刚说的话，你怎么说？”
    本来像尊雕像不言不语的水叔，听到姬萦这么亲昵地叫出徐夙隐的名字，眉毛用力一挤，故作漠然的脸上露出一丝恼意。
    姬萦在心中翻了个白眼。
    光叫名字就玷污他尊贵的大公子啦？要这样就生气，以后生气的时候多着呢！
    看她怎么这样那样地玷污他家大公子！
    “京凤本在一个方向，改道凤州倒不碍事。只是……姬姑娘，你去凤州做什么？”
    “姬萦。”姬萦纠正他，“我直呼你名字，你叫我姬姑娘做什么？”
    徐夙隐刚要开口，忽然止了话，朝她伸手探来。被篝火烤热的衣裳带着热气扑来，她下意识后退躲避，徐夙隐骨节分明的手指从眼前闪过。
    “你做什么？”她瞪着眼睛。
    徐夙隐已经收回了手，但那股隐秘的药香还残留在姬萦鼻尖。和锅中恶臭的药味不同，萦绕在徐夙隐身上的，是冷冷淡淡的药香。
    他的两指之间，是一只正在挥动手脚挣扎的黑色天牛。刚刚就趴在她的头发上，随时可能掉落下来。
    “抱歉，是我唐突了。”
    姬萦意识到刚才反应过度，忙打了个哈哈：
    “没什么，没什么，该我谢谢你才是——”
    徐夙隐将手掌放至地面，黑色天牛挥舞着两条长长的鞭状触角，惊慌失措地走下手掌，迅速隐没于火堆外的黑暗。
    他看着它走远了，才收回手掌。
    姬萦收回落在黑色天牛上的视线，清了清嗓子，重回正题：
    “你刚刚问我为什么去凤州，是因为我受人之托，要去凤州见一个人。”
    “见谁？”
    “凤州太守。”姬萦说。
    “岳宗向？”徐夙隐顿了顿，没有继续追问，转而说道，“有危险么？”
    “应该没有危险。”姬萦的话里带着不确定。
    明镜观主给她的玉佩明显是个信物，还说岳宗向会满足她的要求，看样子是想让岳宗向来替她答谢自己。
    但其中内情，她一概不知。也难保不会节外生枝。
    心眼，还是多一个的好。
    “为了夙隐兄的安全起见，还是分开走，最后在天京汇合得好。”姬萦说。
    “既然如此，那就一道吧。”徐夙隐点点头。
    他到底听懂她的话没有啊？！
    姬萦离开篝火后，水叔强忍着不平开口：“公子，这天高路远的，你何苦跟她绕道凤州？”
    “左右不过两日，不妨事的。”
    “可你的身体——”
    “我的身体无碍。”徐夙隐话音未落，因情绪起伏咳了起来，水叔连忙上前轻拍他的后背，想叫他舒服一些。
    看着眼前长大的孩子，因病痛而面色苍白，水叔布满沟壑的面庞上也满是痛苦。
    咳了一会，终于顺气了。徐夙隐这才艰难地说出后半句话：
    “老毛病了……不碍事的，水叔。”
    “早日抵达，至少可以寻访名医——”
    “我自己的身体，我自己清楚。”徐夙隐打断水叔的话，苦笑了一下，“历年寻访的名医还少吗？可有什么起色？”
    水叔哑口无言。
    徐夙隐低下头，捡起身边的一根树枝，翻动着眼前的篝火，映在他脸上的火光骤然升高了，那双湿润而微凉的眸子，像水里刚刚捞出的玛瑙，罩着眼前的熊熊烈火。
    “水叔……我的时间不多了。”徐夙隐低声说。
    “可她根本就不记得公子了——”水叔终于忍不住内心的不平，痛心疾首道。
    他是公子身边最亲近的人，比任何人都知道姬萦在公子心中特殊的地位，公子一生中唯一一次获得的自由，就是与她患难与共的那段时光。公子将那段回忆珍之重之，没有一时一刻放弃过寻找她。
    可她呢？
    她根本不配公子如此惦念！
    火光忽高忽低，忽明忽暗。微小的蚊虫在火堆上飞舞，伴随着干柴绽裂的声音。时不时有飞虫被火焰吞噬，后来者依旧前赴后继。
    沉默半晌，徐夙隐的声音再度响起。
    “她有匡扶夏室之志，与我不谋而合。”
    “即便没有前情旧谊，她也是夏室最后的希望。”
    “可是——”
    “水叔，”徐夙隐的声音虽然温和，但却不容置疑，“我自有打算。”
    水叔咽下了剩余的话——那姬萦，分明是不甘人下之相。
    篝火，吞没了之后的沉默。
    ……
    姬萦回到霞珠身边后，还是放心不下看上去奄奄一息的徐夙隐。
    既然是受了风寒，那不是衣裳薄了就是被子薄了。姬萦整理出自己的被褥，让秦疾给徐夙隐送去。
    自己则穿着最厚的衣裳硬抗夜寒。
    霞珠目睹全过程，打趣道：“太阳从西边出来了，小萦居然会把自己的东西送出去。”
    “这叫修道人以慈悲为怀。”
    “是是是，小萦说得都对。”
    霞珠把被子分出一半，罩住了逞强的姬萦，又细心地把被角塞进她的身下压住，牢牢挡住外边的寒风。
    姬萦也任由她照顾。
    姬萦分不清谁被照顾得多，索性也不去分了。互相照顾总比单方面受惠得好，免得霞珠一有时间就东想西想。
    两人在一个被窝里嬉笑了一阵，各自告了困，彼此安歇。第二日天刚露出鱼肚白，车队就再次上路了。
    白天，姬萦就在马车里研读那本《大仁》，秦疾也会拿出一本乡试要考的经书小声朗诵，但终归会变成山歌一样起伏不定的雷声，这个过程，通常不超过一炷香时间。
    霞珠则有时撑腮观望车外景象，有时又拿出整理了千百遍的衣裳，不辞辛劳地再规整一次，得到秦疾同意后，她甚至整理了秦疾的箱笼——把那半箱长短粗细不一的枝条，按长短粗细颜色，反复排了多遍，找出了最赏心悦目的一种排列。
    到了夜里车队停下歇息的时候，姬萦就会拿上她的《大仁》，去找徐夙隐解答书中的不惑。
    不光是为了找机会拉拢距离。