继身份姓名之后，两人又互报了年龄。岳涯反比姬萦小上一岁，今年刚至冠年。
    “不知岳兄是何时发觉我的？”姬萦问。
    “从你的弩箭钉在檐柱上的那一刻，我就发觉了。”岳涯面露嘲意，单手提着茶盏晃悠，潇洒得好似提着一杯美酒，“要是没有这份警觉，我早就暴毙在这楼阁中了。”
    在这句话里察觉到凤州太守父子之间的暗潮涌动，姬萦小心地避开涉及到岳宗向的可能，转而说道：“这些姑娘是岳兄的……”
    “家人。”他说。
    看到姬萦脸上的不解，他不以为意地笑了笑。
    “她们都是流落风尘的可怜女子，其中不少是被家人亲手卖进青楼。我将她们赎出，收留在此地，想离去的，也可自行离去。平日里，我教她们琴棋书画。又成立一雅社，让她们可以售卖字画为生。这座楼阁里的开销，现今都是她们一力承担。我们相依为命，与家人何异？”
    听到岳涯和姬萦在谈论她们，有几个胆子大的姑娘，脚尖越凑越近，其中一个年纪最小，梳着双丫髻的小姑娘，忍不住附和道：“公子是我们的救命恩人，要不是公子，我们有些人早被狠心的老鸨给打死了！”
    姬萦见多了将风尘女子赎买出来以作禁脔，还美其名曰“救风尘”的道貌岸然之士，像岳涯这般对这些可怜女子爱重如家人，尊重如朋友的，却是头一回看见。
    “岳兄大义，这一杯茶，我还敬你。”姬萦发自内心地端起茶盏。
    “过奖了。”
    两杯茶盏在半空中轻轻一碰，各自饮尽。
    “可惜没有美酒相伴。”岳涯惋惜道，“昨夜最后一坛酒已被我喝光，你来迟了。”
    “我和岳兄相谈甚欢，再香的酒也只是点缀。”姬萦说，“岳兄平时就生活在这楼阁里吗？没有想过出去看看？”
    “出去？”他的笑里有锋利的讥讽，“我为何要出去？”
    岳涯的目光飘向太守府里另一顶屋檐，他的声音变得又冷又沉：“我出去了，有人岂不是要解脱了？”
    姬萦随着他的视线看进黑夜，没有冒然搭话。
    “四年了，你以为锁住我的，是这楼阁吗？”
    他说。
    第34章
    “公子可想过打破僵局？”
    “小道长,你还是明说你的来意吧。我不信你大费周章，只是为了与我促膝长谈。”
    岳涯放下茶盏，似笑非笑道。
    “实不相瞒,我想请岳公子与我一道，前往天京勤王平叛。”姬萦收起随意的姿态，正色道,“岳兄年轻有为,若是随我出世，定能在青史上留下姓名,难道岳兄就甘愿在这小小楼阁困居一生？”
    “我为何不可在这楼阁困居一生？”岳涯嘲讽道，“同外边相比，这楼阁里还要干净得多。”
    “难道公子在楼阁之外，就没有一个牵挂的人？”
    “没有。”
    他答得果决而冷漠。
    这家伙油盐不进，姬萦在心里恨得咬牙切齿。她年纪轻轻已是一观之主,同是年轻人，岳涯却是一又臭又硬的茅坑石头。
    人与人之间的差距,竟是如此之大！
    “岳兄驻足不前,定然是怀有心结。若是小冠能帮你解开心结，岳兄可否出世相助？”姬萦问。
    “哪怕是你的祖师爷再世，也会对此束手无策。”
    “岳兄不试试又怎么知道结果？”
    岳涯哂笑一声，从光凉的地上站了起来。他的里裤之下没有鞋袜,就那么坦然地光脚而立。姬萦也坦然地看着坦然在月光下的岳涯。
    他走到楼阁的窗台边，双手撑在栏杆上,像之前俯视后花园里的姬萦一样,俯视着苍凉月色下的太守府。
    一座黑漆漆的食人牢笼。
    “小道长,你的父母还在么？”他问。
    “俱亡。”
    “我是一生一亡。”他望着夜色，幽幽道,“该死的没有死，不该死的却早早往生。小道士，你们是如何看待生死这个问题的？”
    “始祖庄子曾说，生也死之徒；死也生之始。又谓之古之真人，不知说生，不知恶死。要是怕死，那便是道行不够。”
    “小道士，那你的道行够了没有？”
    姬萦闻言笑了：“自然不够。天底下，恐怕没有几个道行够了的人。只要是人，谁不怕死？说不怕死，那都是唬人的。”
    “你倒是比那些秃驴牛鼻的要诚实许多。”岳涯赞赏道。
    “岳兄谬赞了。”
    姬萦跟着起身，走到栏杆前，学着岳涯的模样撑在栏杆上，同样俯视着楼阁外的夜色和黑暗中隐有的几点烛光。
    “我母亲，原是本地的豪族之女，在家时从未受过苦楚。与我父亲成婚后，父亲立下规矩，太守府的公鸡打第一声鸣，母亲就必须梳洗起床，亲自带领后宅的姬妾与府中下人田间劳作。待到日出，再亲手准备羹汤，送至我父亲床前，服侍他起床用膳。”
    “母亲性情温婉，以夫为天，战战兢兢地服从着我父亲苛刻的命令。我父亲每日三餐，母亲只有两餐，父亲嫌豆饭和素斋难以下口，厨房便偷着加入河鲜高汤——我父亲睁一只眼闭一只眼，权当不知。而我母亲和其他人，吃的依然是石子似的豆饭和素斋。哪怕是在生下我之后，母亲想喝一口鸡汤，也被父亲断然拒绝了。”
    “我母亲生我之后，本就孱弱的身体更是日渐西下，即便如此，父亲也不肯减免我母亲的劳务。等我稍大一些，能够帮着母亲处理田间的工作了，母亲的日子才好过了一些。为了让母亲能从父亲的磋磨中解放出来，我努力读书，十六岁便考中了会元，但就是那一年——”
    岳涯的声音变得暗流涌动，他极力克制，但那种深入骨髓的痛恨，还是随着他不自觉加快的语速溢了出来。
    姬萦知道岳涯的讲述已经来到了他人生最为关键的转折——火烧祠堂。
    就在他成为举子，前途一片大好的时候，他放火烧了岳氏祠堂，自从走上一条截然不同的路。
    “我母亲回娘家看望生病的外祖母，适值表舅也在府上逗留，得知母亲在岳府不沾荤腥，表舅心生同情，亲手盛了一碗鸡汤给母亲。母亲自出嫁后便没有喝过鸡汤，更不记得鸡为何味，她忍不住喝下了那碗鸡汤，但此事后来被父亲知晓，他大发雷霆，在众人面前呵斥母亲，说——”
    “饿死事小，失节事大！”
    岳涯沉声说出这八个字的时候，一双阴柔似水的丹凤眼暗沉无光，恨意无边无际。
    “我母亲羞愧难当，绝食七日……活活饿死。”
    他的讲述落下了帷幕，寂静笼罩着楼阁。冰凉的月色下，风是冷的，屋檐瓦当是冷的，楼阁栏杆也是冷的，在这其中，尤以姬萦身旁的岳涯最冷。
    他绵绵不绝的恨，缠绵纠葛的悔，都藏在那副轻狂无羁的外表下。
    他忽然转头，低眉而笑，眼神中有种荒凉。
    “你说，这心结，要如何开解？”
    姬萦觉得不可解。
    回去的时候，和来时不同，她砍断绳索，收回钉在檐柱上的弩箭，一路潜行，鬼鬼祟祟地钻出了太守府的后院角门。
    乘兴而来，败兴而归，说的就是姬萦此刻的心情了。
    她唉声叹气地走在入夜后的街道上，想着离去前和岳涯最后的交谈。
    “如果我帮你杀掉岳宗向，你的心结能不能解？”
    “我留着他的命，难道是杀不了他吗？”
    是啊，他不杀他，是为了折磨他，曾经的天之骄子，父亲沽名钓誉的心爱物件，现如今是有癔症的疯子，火烧祠堂的罪人、穿女装颠倒阴阳的妖人。
    桩桩件件，都是为了折磨活着的岳宗向。
    受折磨的，只有岳宗向吗？
    “让他死，也太便宜他了。”岳涯说。
    臭茅坑石头。
    不好搞，但她还想搞。
    姬萦愁眉苦脸回到客栈，小心翼翼合上吱呀作响的大门，上楼梯的时候下意识抬头一看，险些被吓得倒退两步。
    “你怎么还不睡！”
    徐夙隐穿戴整齐，手里提着一盏黄豆大小的油灯，静静地站在楼梯上方看着她。
    “你久去不回，我怕事情有变。”
    “能有什么变？”姬萦嘟囔道，上楼的脚步重新走了起来。
    踏上最后一阶半朽的木楼梯，姬萦已经能平视面前的徐夙隐。他似乎是睡下后又起来，一头墨水似的长发散落在身后，肩上披着一件月色的大氅，脸色在烛光的闪烁下有些微苍白。
    “你达成所愿了吗？”他问。
    姬萦从未对他说过此行是去夜访岳家公子，但徐夙隐以既知的语气询问，她竟然也觉得合情合理。
    对方是徐夙隐，哪怕她什么都不说，他也能自己猜出七八。
    “唉——”她重重叹了口气。
    “你为何觉得他是你需要的人？”徐夙隐问。
    “直觉。”姬萦说，“经过这次面谈，我更能确定，他非一般之人。”
    “你想要？”
    “想要。”姬萦毫不犹豫。
    “好。”徐夙隐的声音像他的神色那般平静，他点了点头，好像在说一件再寻常不过的小事，“明日我去见他。”
    姬萦愣在原地，还未来得及反应，徐夙隐已经揖手作礼，转身离去。
    姬萦看着他回房关门，心情十分古怪：他大半夜等在这里，就是为了说这几句话？
    她没把他说的话放心上，没想到第二天——
    徐夙隐当真去太守府了。
    ……
    楼阁第三层，帷幔迎风飘荡，如水波万千。
    岳涯衣带半解，半醉半醒地靠在栏杆前。他早已得到同楼女子的通报，但直至徐夙隐走至身后，他也未曾转身。
    “整整四年，老头子第一次放人进来。得知是你，我就觉得不稀奇了。”
    岳涯拿起手中酒壶一饮而尽，透明的液体顺着他的下颌蜿蜒而下，点点滴滴落到栏杆和地面，酒香扑鼻而来，连贯穿楼阁的风也带上了酒香。
    他放下空荡荡的酒壶，终于转身。
    一双狭长的丹凤眼，半是冷漠半是嘲笑地睨着面前平静如水的人。