徐家两个孩子，再多一个也无非是多张嘴吃饭。两人虽是大学时上下铺的兄弟，沈父还是为难：“这是一个孩子，不是小猫小狗，我怎么能这么麻烦你。”
    “什么麻烦不麻烦的。”徐教授不悦，“清央出生时我就认了干女儿，你难道还怕我不把她当亲女儿看待了，我家那两个臭小子更不会不疼妹妹。”
    “再说了，你也想清央留在北城读书吧，有我在，保证她一路和行知上一样的学校。”
    这句话说动了沈父，他不把女儿带在身边，原就是想给她良好的读书和生活环境。
    于是沈清央这一住就是十多年，沈父在海外成了技术骨干，每月寄给她的钱越来越多，就是人一时半会回不来。
    徐行知上楼，客厅人散开，方琴去厨房，徐行恪则陪着徐教授看新闻聊时政。
    沈清央无所事事，从冰箱里拿了几个水果洗切摆旁，方琴看了一眼笑道：“给行知切的吗？”
    “不是。”她动作顿了下，“大家一起吃。”
    “还是女儿好。”方琴笑着叹气，“你看你大哥，都不知道进来帮我一下。”
    “我帮您。”
    “没事就剩一个汤了，也快煲好了。”方琴打开砂锅搅了搅，“清央你上楼去叫你二哥吃饭。”
    火龙果鲜红的汁液自刀刃流下。
    沈清央冲干净：“好。”
    她和徐行知的房间一个在走廊东一个在西，上楼之后沈清央朝陌生的方向走去，她已经很久没来过这边。
    伸手扣门，“咚咚”两声。
    她在门口耐心地等，地暖还未停，热气从脚下冒出，空气被蒸得微微干燥。
    片刻，门突然打开，潮气涌来。
    徐行知黑发湿润，水珠落下，没入冷白的锁骨中。
    “琴姨喊你吃饭。”
    “知道了。”他淡声。
    摘下口罩的男人五官更为清晰，即使用热水洗过澡，气质还是冷的。
    沈清央很熟悉他这种不加掩饰的冷。
    “还有事吗？”见她驻足，徐行知撩起眼皮。
    “没事。”沈清央转身想走。
    “没事就好。”他的声音从身后传来，几分漠然牵住她的脚步——
    “不然我还以为你贵人事多，忙到无暇开口讲话。”
    第2章
    ◎文弱的女鬼◎
    这话徐行知从前也说过。
    那会儿她刚来徐家，很像黛玉初入贾府，小心翼翼的，生怕自己哪句话说得不对。
    避免错误最好的办法就是少说话。
    她见徐行知第一面，是在书房，少年在找书，闻声回身看她，眸光淡漠清冷。
    徐教授说：“行知，这是清央妹妹，以后和我们一起住。”
    又对她说：“清央刚才见过大哥了，这是二哥。”
    她点点头。
    檀色书架前的少年已经回头专注自己的事。
    他没有同她打招呼，自然也就给沈清央留下了一个不好相处的印象。
    她以为他不喜欢她，不爱人打扰，于是处处避让。
    直到某天她不小心在厨房打碎一个玻璃杯，慌乱收拾的时候，一道身影出现在她身后。
    光亮的瓷砖被阴影覆盖。
    她蹲在地上，手滞住，整个人被笼罩。
    “起来。”少年嗓音淡淡。
    她听话地起身朝后挪，他拿着扫帚处理完地上玻璃碎片。
    残留的细粒，他取来吸尘器清理干净。
    “对不起。”她道歉，声音低若蚊蝇。
    彼时徐行知在流理台前洗手，淡淡道：“原来你会讲话。”
    她呆住。
    他说：“抱歉，第一次见你说话，我以为你有失语症。”
    徐行知这个人说话就是这样，讲不出什么好话，骂人的话也叫人无从辩驳。
    从回忆中抽离，沈清央已经走到楼下。
    菜陆陆续续端上桌，最后一道汤就位，徐行恪摘下防烫手套。
    “清央。”他喊她，“吃饭。”
    “来了。”她应。
    徐家餐桌是长方红木桌，徐教授坐主位，方琴和徐行恪一侧，沈清央和徐行知一侧。
    她右手边的位置常年空着，徐行知大学毕业就去了美国读书加创业，这几年回家次数寥寥，每次回来，琴姨的饭菜都会准备得格外隆重。
    一家人都宝贝他，徐教授是愧疚，琴姨更是。
    身侧人落座，空气中浮起洗浴用品潮湿的香气。
    他换了件黑色长袖，家居服，柔软慵懒。
    握着筷子的手腕嶙峋，手指修长分明。
    沈清央吃饭慢，不爱讲话，于是一边慢慢咀嚼，一边听徐教授问徐行知这次回来待多久。
    “应该会挺久。”他回答，“国内要建新的研发中心，基地已经确定，差不多要开始动工。”
    徐行恪插话：“选址是在天行路那块儿吗？”
    徐行知点头。
    “难怪，报审的时候还经了我的手。当时看到是维斯科技用地的时候我还想问你，后来一打岔忙忘了。”
    徐行知说：“正常走流程过了，就没想劳大哥操心。”
    徐教授听这一番话很满意：“这点做得对，你大哥位置特殊又在上升期，不能给人抓小辫子。至于行知，你们公司的想法也很好，研发中心迟早是要搬回国内的，一直在国外算怎么回事。”