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第29节

      只有他目光有神,连书都不看。
    按照他的经验,要么很有信心,要么不当回事。
    纪元其实也紧张,他只是在默背文章而已,方才李廷说话打断了他,他只好再背一遍。
    等书背完,他们也就进城了。
    县学的位置在县城中间,很快便到地方。
    来了这里才发现,门口乌泱乌泱都是人。
    若不是有穿着盔甲的士兵维持秩序,只怕人会更多。
    士兵们戒备在县学门口,周围挑着扁担的商贩也要按规矩排好顺序。
    考生家长在不远处便拦下,牛车更是要放在周围,不能进里面。
    现在卯时正刻,距离开考还有一个时辰,故而县学内里还不放考生进入。
    无论考生还是考生家长,都要在县学三米外等候。
    八点的考试,七点才会陆陆续续进场。
    纪元他们在外面等候,两边小贩叫卖道:“上好的笔墨纸砚,快来看看啊。”
    “买纸吗,我家的纸是上届解元用过的。”
    “这可是江西产的好笔,用了如有神助!”
    纪元正看着周围的人数,安大海拍了拍他:“那是不是你堂哥纪利。”
    说着,安小河,李廷都看过去。
    还真是。
    纪利手里拿着儒生戴的头巾,跟着身边人叫卖。
    纪利也看到他们的目光,下意识回避。
    大家都是同窗,他们准备考县学,自己却在这卖东西,脸上直接红了一片,眼神却透着愤恨。
    纪元没多看,不过心里却想。
    那绸缎铺老板倒是精明,这哪是让纪利去试工,明明是因为最近县城要考试,来的考生跟考生家长极多,所以让人过来帮忙的。
    除此之外,他更好奇另外一件事。
    之前赵夫子说此次考县学的,大约有三百多人。
    不过看安小河他们可以用秀才身份举荐,估计又多出不少。
    赵夫子没给具体数字,只说考县学的难度比想象中高。
    “据说有近五百人。”刚认识的李廷答道,“原本只有咱们正荣县的学子,没想到外县学生听说,也要来报名。”
    “啊?这是为何。”安大海疑惑。
    “咱们正荣县的县学,出了名的学风正。”安小河倒是知道,“里面的夫子很厉害,还有一位举人呢。”
    竟然是这样。
    看来自己之前想岔了。
    这不仅是本地名校招生,分明是区域名校招生,怪不得有这么多学生过来考试。
    李廷也点头:“其他私塾夫子找过来,咱们县令斟酌过后,同意给了名额。”
    “所以这次,是近五百人里,选出前二十。”
    此话一出,别说他们几个,就连周围考生气氛也是一凝。
    本以为已经够难了!
    没想到比想象中还要不轻松。
    纪元他们边说边聊,干脆坐在牛车上说话。
    安二娘子把食物给大家分了,又催安小河温书。
    周围还有不少学生同样在背。
    平日用功的纪元,此刻却是一点想法都没了,反而放松心情,跟李廷有一搭没一搭地聊天。
    “你那个堂哥,一直在看你。”李廷低声道。
    纪元点头:“不用管。”
    “啧啧,你果然不一样。”李廷好笑道,“等我们当同窗了,一定是好友。”
    两人正说着,只听旁边传来哀嚎:“又骗我!”
    “这笔根本不是紫毫笔!退钱!”
    “不退?!”
    “少爷少爷,别闹了,您赶紧背书吧,马上要进考场了。”
    “我们帮你退,我们帮忙。咱们掌柜就想让您靠近官学,您一定要努力啊。”
    掌柜?
    商籍学子?
    纪元知道,天齐国允许商人等人读书科举,但会另分为商籍,想来这就是商籍学子。
    正看着,县学大门开了,只听里面教官开口道:“辰时已到!正荣县及其他学子排好队列,一一检查身份进入。”
    “切记不可夹带,不可私藏,若有奸弊者,重责十鞭!当众行刑!”
    读书人最重脸面。
    鞭子打十下,还要当众打,这人也是丢完了。
    为了防止作弊夹带,官府下了狠话。
    纪元个子矮,等轮到他时,才看到教官身边还站着几位官员,为首的身穿浅绿色丝布官服,身边另一个则穿着深青官服,花纹有些不同。
    这大概是正荣县的县令,还有官学的教谕?
    不过站的太远,他只能看到衣服的颜色。
    他们看到纪元的时候目光也顿了顿,这次考县学,是从正荣县私塾中优中选优,故而选上来的学生年纪都不算小。
    基本都在十一二到十七八左右。
    像纪元年龄这么小的,近五百考生中也屈指可数。
    纪元走到负责搜检的两位官员面前,一个负责核对他的姓名身份,另一个查看他所带物件,可有夹带。
    前者一一核实:“纪元,化远二十三年生,天齐国建孟府正荣县安纪村人士,祖父祖母俱不在,父母双亡,由叔叔纪全抚养,可属实?”
    搜检官读完,自己都愣了下,八岁的小孩,父母双亡,自己过来考试。
    原本目光已经挪开的县令,教谕两人全都看过来。
    两人表情有些不同,三十多岁面容严肃的县令若有所思,教谕低声道:“是他啊。”
    后面跟着的夫子,博士也道:“竟是他。”
    县令看了看他们。
    教谕连忙道:“他就是写出竹石的学生。”
    竹石这样好的诗,县令自然听过。
    千磨万击还坚劲,任尔东西南北风。
    写得实在极好。
    他们离得远,又是压低声音说,故而没人听到。
    但眼中欣赏的意思很明显。
    只要纪元不是太差,这个学生他们都想要。
    纪元的东西简单,稍稍搜查后便放他进去。
    进到县学,便能发现不同,进到门内,首先供奉的是孔夫子,众人行礼后进入席舍。
    虽然纪元他们考县学只用一天,但依旧用了这个称呼。
    席舍是由苇席搭设的一间间小房子,考生们依次进入,全部随机。
    进入之后,四四方方的小地方还放着恭桶,估计正式的科举就是如此。
    怪不得赵夫子说,县学有意模仿科举考试,如果他们想要考秀才参加县试,估计就是这个流程。
    当然考的时间会更长。
    他们县的县学果然有心了。
    提前让大家模拟考试,等到真正考试,估计就没那么紧张。
    有这份提前规划,就足以吸引更多学子前来。
    辰时正刻到。
    只听外面官员高声道:“封锁内外门户,不许私自出入!”
    纪元原本以为就要开考,却又听外面传来响动,似乎是在孔夫子像前。
    其中一位官员声音洪亮有力,念道:“正荣县入选县学资格之试,会通监试等官焚香告天,誓说:精白一心,期在至公,以副皇上求贤之意。若有孤负朝廷委任挟私作弊者,身遭刑戮,子孙灭绝!”1
    好狠的誓词!
    这大概是在说,如果这次考试的官员,夫子,博士们,伙同徇私舞弊,不仅要受刑,还要子孙灭绝。
    古人大多崇信天道,相信因果报应。
    这样的誓言确实很毒辣。
    他们学生要经过层层搜查,官员们则要焚香诰天。
    纪元心中震撼,知道科举是一回事,亲身经历科举,又是另外一回事。
    怪不得都说科举甚严,身处其中方知自己的浅薄。