他坦言：“确实紧张。”
    他深吸一口气，郑重地看向她，不再犹豫，问道：“卫二今日冒昧来见，其实还有一事要问，不知孔姑娘是否有心仪之人？”
    那刻，她惊讶地看他，如同冰雕玉琢的脸有些木楞。
    他不觉笑起来，真觉得她有些可爱了。
    有没有人劝过他呢？
    有的。
    他的同窗曾说孔采芙在女子里，实是奇葩，一入书堆，一论琴曲，是连饭都能忘吃的人。若是身为男子，必能有所成就。
    但身为女子，委实无趣得很，娶妻娶贤，也不要这样的女子。
    他却愿意，为了娶她，去求说父亲。
    父亲并不答应。
    他现今犹记得那时父亲的沉沉目光，最后跪下请求，说此生只娶她一人。他知道，爹娘已经在为他相看将来妻子，但那些人，他都不喜欢。
    他只喜欢采芙一人。
    他跪了一夜。
    直到父亲说：“起来吧，你自小不曾求过我什么事，这回我答应你就是，待我与你母亲商议。”
    他欣喜起身，乃至因久跪膝软朝前扑去，徒让丫鬟忍不住笑出声，他也觉得高兴，没觉得丢脸。
    但后来呢。
    后来，又是怎么样的？
    ……
    这世上有多少人还记得初心，并坚守住它。更甚者，许多人连初心是什么都不清楚。
    从那些浪漫绮丽的诗词中，转入晦暗沉浮的宦海，渐渐地，他不再有空闲去翻一翻书架上变潮的诗书，也不再有心临摹前人的字帖碑刻，或是静下心，哪怕弹拨半首曲。
    他与过去的自己越来越远，也与她，愈加没话说了。
    那么过去的这些年，他都做了什么。
    卫度恍然发现好似都记不住。
    他模糊地想到与孔采芙很少有坐下吃顿饭，连陪两个孩子的时间也少。常常他回来时，留给他的只有一扇漆黑的窗，和闭合的门。
    琴声缓缓停息，过去发生的一切，连同那首两人共同谱写促成的诗与曲，消散在寒风里。
    孔采芙伸掌止弦，起身理裙。
    她看着他，朝他最后行礼拜别。
    “唯望郎君此后安康无虞，也照顾好两个孩子。”
    经年过去，她的声音依旧清冷，不曾改变。
    所有她的物什，早在上元之后就收拾装入箱笼里。只是在等与他的和离。
    卫度点头。
    “好。”
    将和离书放下，他道：“我送你。”
    他知道，此次是他做错了事，而她没有揭发。
    二月初的风，仍旧寒冷。
    卫度一直跟在她的身后，送她出了院门，穿过后园垂花，过前堂影壁，到了侧门处。
    后面传来两个孩子的追跑哭声。
    “阿娘，阿娘！”
    孔采芙登车的脚步一顿，又坚定地掀开车帘，进入车内。
    帘子飘然落下，再不见那张冷若冰霜的脸庞。
    卫度让仆妇抱住哭喊的卫锦和卫若，看着马车缓动，车轱辘碾过青石砖，慢慢地，消失在街道的云霞尽头。
    *
    曦珠便是在二月初二这日，得知了卫度和孔采芙和离的事。
    消息压得太紧，直到分别离府时，众人才听闻，一时讶然不已。
    她方从正院回来，姨母召她去问藏香居的事，说自己都已清楚事发起因，好一顿骂了卫陵，问她还有麻烦吗，有无要帮忙的地方。
    曦珠摇头，笑说若有需要，一定会说的。
    她出来后，要回春月庭，听到不远处隔着葱茏松林，卫锦和卫若的哭喊。
    心里蓦地揪疼起来，想起那些年，卫锦将她当作母亲，夜里窝在她怀里时，那一声声的阿娘。卫若少话，但她知道，这个孩子也是想念母亲的。
    曦珠抬头看向暗下的天色，眨了眨微润的眼。
    至少这世，这两个孩子不会再经受那些苦难。
    卫家的人都不会。
    一切都在变好。
    她继续向春月庭去，在想另一件事。
    她没想到这起纵火案牵连起来，会引发这样大的反应，刑部召她与柳伯去问过许多次话了。
    柳伯说，纵使将契据上该赔的银钱，都赔付干净，后面要想重新将生意做起来，也是很难了。
    扯进卫温两家的纷争里，谁做生意愿意牵连这些，怕一个不慎，就要得罪人。
    曦珠捏紧手，父亲留下的最后一个铺子，也许要关闭了。
    *
    从上元圆月当晚，直到二月初，外室之祸曦珠不再担心，反而忙碌藏香居的事，时不时奔波于衙门和铺子之间，还要去往城外县里看望曹伍的父母，及妻子。
    来来往往间，周遭都在议论春闱将于二月九日开场。
    心神微漾，她不免又想起许执。
    而也是在临考前的二月四日傍晚，她无意见到了他。
    那时，她和柳伯与人又商谈完一笔赔付，下了酒楼，晃眼间，陡然见到对面书局棚架下，不被人留意的角落站了一个人，头戴苍色毡巾，穿的一件灰蓝衣裳，单薄地不足以抵挡寒风雨雪。
    但他脊背挺直，不曾弯折一分。