近日村子连续遭遇几波难民袭击，因着准备充足皆没有得逞，可若再不放粮，村民们余粮只怕也要不够了。
    钱三儿道：“应当快了，听那些扮成难民的兄弟说，姜县令头些日子到都城借粮去了。”
    沈季青闻言，沉声道：“希望一切顺利。”
    六月初三，小暑。
    三个月来滴雨未下，岭水河已快干涸见底，百姓饿得面黄肌瘦，半点力气也无，就连有贼人冲进家中，也只是翻动下眼皮，随即便死气沉沉没了动静。
    沈家村则一片平和。
    天气热得像蒸笼，姚沐儿抱着只着肚兜的元宝，在院里练习走路，秋哥儿进院，听他说唐家村饿死好些百姓，胃里便是一阵翻滚。
    夜里哄睡元宝，姚沐儿拧着眉心对身旁汉子道：“夫君，听说唐家村饿死人了。”
    沈季青大掌在夫郎后背拍了拍。
    “别怕，咱们村不会发生那种事。”
    姚沐儿点头，心中却十分忐忑，靠在自家夫君怀里，良久才沉沉睡去。
    翌日一早，沈家村百姓被一阵犬吠声惊醒。
    夫夫二人穿好衣裳到外头查看情况，便见不少外村百姓，拿着石头往护栏上砸。
    巡逻队的汉子握着竹棍，警惕地盯着众人，见有不要命地爬上护栏，立马上前将人捅下去。
    “远小子你不认得我了吗，我是你三叔家小姑啊。”一个抱着孩子的妇人，挤进人群，对着巡逻队汉子，声泪俱下，“家里已经好些日子揭不开锅了，看在孩子的面子上，放我们母子进去成不？小八才两岁，吃不了多少粮食，我、我也吃得少，给口粥喝就成。”
    有汉子听了于心不忍，“远子，她真是你小姑？”
    “我没有小姑！”沈远额上青筋凸起，“三叔家小姑早在十年前就死了，你才不是我小姑！”
    妇人抹着眼泪道：“我、我当时也是身不由己，你小姑父他娘病了，我身为儿媳总不能见死不救。”
    “所以就将亲爹的救命钱偷了去？”沈远咬牙切齿，“三叔早就将你赶出家门了，饿死也好、寻死也罢，跟我们无关！”
    “季青哥来了！”有汉子喊。
    沈季青扭头道：“那边不安全，夫郎就别过去了。”
    姚沐儿点头，站在一旁阴凉下，担忧地望着村口。
    护栏外几个唐家村人，混在难民里煽风点火，那些难民饿了好些时日，听说村里有吃的，不要命似的拿身体撞护栏，被野荆棘扎得浑身是血，也不为所动。
    沈季青见状张弓搭箭，灰突突的箭头对准挑事的汉子，冷声道：“村子里已经没粮食了，你们不如去其他地方找找看。”
    那汉子觉得他在吓唬人，故意扯着嗓门喊：“他骗人，大伙别信他的！当时有人到村里收粮，就他们沈家村没人往出卖！”
    百姓受他鼓动，越发不要命地往前挤。
    沈季青面色阴沉，手指一松，箭矢咻的一声插在那汉子脚下，他没收起弓箭，而是再次捻弓搭箭，这回箭矢对准了汉子手臂。
    那汉子吓得面色惨白，拽着泪雨婆娑的妇人，慌忙逃窜。
    “啊，那孩子的腿缺了一条，像、像是被人砍的！”
    沈远旁边的汉子惊叫出声，随后有不少人瞧见被子下的孩子浑身僵硬，露在外边的胳膊还带着尸斑，显然已经死了很久。
    大伙顿时面色一僵，随即跑到一旁干呕开。
    几个挑事的村民逃走后，被鼓动来讨粮吃的难民一时没了主意。
    沈季青道：“村子里存粮不多，是不可能匀出来给你们的，往西十里有座荒山，说不定能找到吃的，但那座山时常有野兽出没，是拼一把还是选择饿死在这，你们自己决定。”
    一刻钟后，有人起身迈着踉跄的步子朝西走去。
    不一会儿围在村口的难民，便少了一多半，到最后只剩下四人靠坐在树下，不时朝这边瞟上一眼，饿到凸出来的眸子里，带着明晃晃的记恨。
    “季青哥，那几人咋办？”沈远压着恶心问。
    沈季青收起弓箭道：“找两个人看着，要是敢靠近半步，直接把人轰走。”
    留下来的四人都是身形高大的汉子，虽饿得面黄肌瘦，但眼神里却透露着贪婪跟恶意，沈季青瞧着可能是手上沾过血的，低声叮嘱沈远，找两个机灵的汉子盯着，一有情况立马敲锣通知。
    待沈季青走远，四个汉子盯着炊烟袅袅的村子，面露恶意。
    “大哥，里头有人家在煮肉。”脑袋上缠着布条的汉子，皱着鼻子嗅了嗅，“不知道是啥肉，好香。”
    比他年纪稍小些的汉子，恶狠狠道：“咱都饿得前胸贴后背了，他们竟然还有好肉吃！”
    年纪最小的老四，做了个抹脖子的手势，“大哥，啥时候动手？”
    那汉子在老四脑袋上拍了下。
    “急啥，先摸清楚情况再说。”
    他瞥了眼村口的护栏道：“那拒马比咱宅子里军师做得都好，方才那个拿弓箭的汉子，瞅着也十分不好惹，要是不做好准备硬来，怕是吃不了兜着走。”
    兄弟三个闻言纷纷吹捧。
    “还是大哥考虑得周到。”
    “要么是咱大哥呢。”
    “还好跟着大哥出来了，其他人还不知道在哪儿啃泥巴呢。”
    沈远瞧了眼树下贼眉鼠眼的四人，叮嘱负责看守的汉子：“千万看紧了，累了就换班，但是不能离人，季青哥说这四个手上很可能有人命。”