换一身出门的衣衫，带上郑爽便往城郊去。
    小门楼的大门一开，便见田嬷嬷一拍大腿，欢天喜地道：“二爷，您可算来了，不然我们姑娘可要奔侯府去了。”
    闻言，霍榷面染笑意，“你家姑娘奔侯府去作什么？”
    “姑娘说，去讨债。”田嬷嬷煞有其事道。
    “哈哈……”霍榷朗声大笑着往院内去。
    每回来总见姐姐出来相迎的，这回却不见踪影了，郑爽十分纳闷，拴好马匹便往郑翠住的倒座房去，虽不是人去楼空的景象，但也是不见人踪的空寂。
    瞧田嬷嬷得了空，郑爽就赶紧走去问：“田妈妈，我姐姐呢？”
    田嬷嬷先是看了眼郑翠的房间，安抚道：“二爷该和你说了的。”
    郑爽挠挠头，“二爷只说，让我告我姐姐瞧清自己的本分。”
    田嬷嬷点头，“若是在别家，敢有那样不干净的心思早便提脚发卖了，留不得，也就是我们姑娘心胸宽大，让她去绣庄了。”
    霍榷没细说，郑爽自然是不敢细问的，只得问田嬷嬷，“我……我姐她到底怎么冲撞二爷和袁姑娘了？”
    田嬷嬷看看左右，在郑爽耳边说了几句，郑爽只觉背项一寒，只道：“这要是在侯府，可是要被打死的。”
    “可不是。”田嬷嬷道。
    “田妈妈，我姐在哪家绣庄？我……我要去看看我姐。”说完，郑爽便要往外头冲。
    田嬷嬷赶紧扯住他，“你别急，二爷还在这呢，你这要是出去了，二爷寻不着你，有你好果子吃的。况且你姐下了工还会回这来的。”
    这头，霍榷拎着一包袱的书，正站东厢房大敞着的雕回字纹窗外。
    袁瑶身着鹅黄遍地金丝绣花的襦裙，一如院中穿透枝叶投映在地的光斑般灵动轻盈，只见她坐窗内的绣墩上一手拿书，一手翻书，姣好的容颜上微露娇嗔，双目不离书页就是不看霍榷。
    霍榷故意欺近，用身形挡了她的光。
    袁瑶便转个方向。
    霍榷又过去挡，袁瑶再转，霍榷再挡。
    见这人无赖上了，袁瑶抬眼瞪他，“你谁？不认得。”
    惹得霍榷一阵大笑。
    袁瑶气得拿书到正间的书桌后坐去。
    霍榷摸摸鼻子，进了门，将一本书慢慢晃到袁瑶眼前。
    袁瑶恼了，刚要挥开却蓦然看清书面上的字，面上的恼怒便慢慢散去了。
    霍榷又故意将孤本藏在身后，“这下可认得我了？”
    袁瑶站起来一跺脚，“若不是大人欺哄了袁瑶，迟了这些日才来，袁瑶那里会和大人置气。”
    “这几日朝中事多了些，二来皇上准备到行宫避暑，实在□乏术。”霍榷解释道。
    “既然如此，那便原谅你食言一回了，给我吧。”袁瑶伸手。
    霍榷笑着将书给她。
    孤本一到手，袁瑶果然是欣喜若狂，如获珍宝般，这便撂下霍榷小心捧书到次间的罗汉床去了。
    让霍榷不由得大呼，“姑娘这是打完斋不要和尚了。”
    见他这副怨妇状，袁瑶“噗嗤”地笑了，走过来福身道：“那不知这大师还有什么吩咐？”
    霍榷也不客气，“贫僧正在化缘，见施主面带和善，有心请施主布施斋僧，就不知施主是否愿与贫僧结下这佛缘。”
    袁瑶又笑了，用衣袖掩住口鼻，道：“没用早饭便直说。”
    没一会儿，苏嬷嬷端来一小碗小米粥，和一个攒盒，盒中各色点心。
    其中荸荠糕最合霍榷口味，软滑爽韧，甜而不腻，一下便吃了三块。
    见袁瑶在一旁伺候，霍榷便让她坐下一同用。
    袁瑶知道他这是有话要和她说，便遣退了青素和苏嬷嬷。
    在用完最后一口小米粥后，霍榷这才道：“这回随皇上去行宫的名单中，没有娘娘。”
    这是失宠的标志。
    袁瑶缄默了许久后才道：“敌强我弱，韬光养晦方能再谋后策，且最难的还并非此时的蛰伏。”
    霍榷叹了口气，“我明白，时势大定后如何复得宠，才是关键。”
    袁瑶点点头，“身在后宫，不得宠只能任人践踏。”
    霍榷一时不语，袁瑶轻声问道：“大人可还觉得遗憾？”
    霍榷却不答，反问道：“那日在南山寺抚《枯木吟》的人是你，可对？”
    袁瑶并未否认，“是我。”
    果然如此，霍榷又问：“那为何当日放任了施惠冒名顶替你？”
    袁瑶站起身来，望着窗外，“表姐是大人心中的遗憾，又何尝不是袁瑶心中的遗憾，不只大人想弥补那遗憾，我也一样。”
    霍榷起身走去罗汉床，“可似乎我们都错了，施惠她代替不了……”霍榷斜靠在罗汉床上，望着窗外。
    往时每每提起韩施巧，霍榷总觉沉重而酸涩，压抑得他几乎不能呼吸，可今日却没了那份沉重，只余下淡淡的酸……
    两人默然相对许久，霍榷忽然问道：“你为何喜欢海棠？”
    袁瑶怔了怔，见霍榷正望着她落罗汉床上的海棠花纨扇，道：“我出生之时，家中的西府海棠突然盛开，祖母玩笑说是海棠仙子下凡，便以海棠作我乳名。”
    海棠，我的海棠儿……
    已经许久没人这般唤过她了。
    想起母亲，袁瑶双眼忍不住泛起了雾气，却忽然听到一声，“海棠。”
    声绵远而轻柔，无端触动了心弦，袁瑶慢慢抬头，就见霍榷目光悠远，不住喃喃道：“海棠，海棠儿。我记得海棠花还有另一别称，就叫——解语花。”说着，霍榷收回目光望向袁瑶，意有所指地笑道：“名副其实。”
    袁瑶忽然不敢对上他的眸光，因他眼中有太多的温柔，令她心头莫名的怦然。
    正文55第十一回以才侍君（一）
    围棋让子皆有定数,棋力差距大的最多让二十五子,置于指定的位置上，终局还须贴还对方十二又二分之一子，贴还后双方各占一百八十又二分之一子,则为和棋。
    霍榷看着让了二十五子后满盘的黑子，白子无从落脚，再看袁瑶俯首桌上,双肩不住的颤抖,不时传来闷闷的笑声，让霍榷苦笑不已,道：“徒儿该出师了，不然为师府里的书便要全搬你这来了。”
    袁瑶从两臂间抬起头来,泪光点点积蓄在眼角,道：“那大人可服了？”
    霍榷连连点头，“服。”
    “那琴谱就归袁瑶了，辛苦大人下回记得带来。”袁瑶是得了便宜卖乖。
    霍榷在她额上轻弹了下，“好个趁火打劫的丫头。”
    袁瑶捂住额头，笑靥浅浅，“大人，你的琴谱只有给我才不亏。”
    “大人，”青素从外头进来福身，双手递给霍榷一份文书，“郑爽说这是方到府里的文书。”
    霍榷接过只匆匆一瞥，方才还在的笑意慢慢收起了。
    袁瑶见霍榷这般神色，立时让青素出去令不许人靠近，再去将书房门掩上。
    霍榷已走到书案后，一撩身后的袍脚端坐在圈椅上，目光一直不离那文书，“要出大乱子了。”
    袁瑶没问，走到书案旁，往砚台里舀上三小勺清水，一手执袖，一手执墨，轻而缓地研磨。
    待到霍榷将文书看完，取笔舔墨时，墨色浓淡刚好适宜。
    只见霍榷奋笔疾书，一时书房内银针落地也有声。
    袁瑶沏上一碗茶置案上，让霍榷随手可取，将琴桌上的宣德炉捧来，埋上香，再回到砚台旁，继续磨墨。
    约莫半个时辰后，霍榷方歇了笔，看都没看便抬手去端一旁的茶碗，吃了一口，茶温刚适宜入口，霍榷却一愣。
    现下想起，似乎不论他何时端起，总是茶温最适宜之时，不由得微微抬眼看向正在埋香的袁瑶。
    诗中常言的，“绿衣捧砚催题卷，红袖添香伴读书。”也不过如此了吧。
    察觉霍榷的目光，袁瑶抬首只见他脉脉温情地望着自己，心头又无端悸动了几番，不想被他看出心绪，便道：“大人？可是茶凉了？”说着要去接过，“吃凉茶可不好。”
    霍榷笑着摇头，放下茶碗起身了，“此事非同小可，我得家去与父亲仔细商议。”
    袁瑶紧忙唤田嬷嬷，“田妈妈，让郑爽备好马车，大人要回了。”吩咐完又回到书案便，将书案上的东西一一收拾妥当，交给青素捧着。
    霍榷方迈出东厢房，却顿了一步，回头道：“等我用饭。”这才大步流星出门去。
    闻言，袁瑶稍稍一愣，青素看看自家姑娘掩嘴偷笑，几步赶上霍榷。
    自祯武帝去了行宫避暑，京中权贵也一并出了京城，纷纷在京郊的庄子上住下了。
    镇远府自然也不例外，只那后霍榷每日落衙便到袁瑶院中，有时用了饭会办些公务，又或和袁瑶对弈两盘才回山庄去。
    若是休沐日，霍榷更是一日都在袁瑶院中，晚时方回。
    留饭是自然的，可没得像他今日这般的，都家去了还回头来用饭的。
    袁瑶知霍榷算是被她拘住了心，但自古以色媚君，色衰恩亡，以才侍君，方能地久天长。
    想罢，袁瑶也随之步出，只是她忘了问自己一句，为何想要那天长地久？
    而霍榷所说的大事，在不久之后袁瑶便知了。
    京城以至周边的省份，自上次霍榷来避雨之时下过一场，便再无半滴雨水了，眼看着旱情严重，工部奏请祯武帝暂时引白海之水灌溉京郊的农田。
    京城不管是内外护城河，还是紫微皇宫的护城河之水一概引自白海，一旦引水灌溉，有可能使护城河枯竭，朝中自然有反对之声。
    祯武帝却当机立断，准了工部的奏请，引白海之水用于水利灌溉。
    此举初衷本是要缓解京郊一带的旱情，而京郊一带宗室勋贵的功勋田不少，又处于上游，有些人家自私只顾自家，将水源都断在了自家的田里，下游的百姓未得半滴，其中以南阳伯王諲的堂兄弟周阳伯王允家最甚。
    百姓为求生计不得已半夜里悄悄去挖那些功勋田的水，以至于和周阳伯家起了冲突。
    周阳伯仗势打死了人，为掩人耳目还将那些人的家人私下收监，不想事件越演越烈激起民变。
    民变自然是被镇压了下去的，本周阳伯王允是要褫夺了爵位的，可祯武帝耐不住太后又是哭诉求情，又是一时大病不起了，只得从轻发落了。
    一时舆论纷纷，此时一篇声讨檄文在京城中暗暗盛传，袁瑶因霍榷也有幸一睹为快。
    那日霍榷落衙到袁瑶院中来，见袁瑶在院中捧书而读，神神秘秘地遣退了左右，牵起袁瑶往东厢房去坐罗汉床上，又自去将书房门给掩上了。
    袁瑶睁大双眼闪亮而好奇地望着他，“大人这是做什么？”