阎景峰没有多说什么，只是缓缓的点头应了一声。
    处理好总镇大营这边的一些紧要事情后，潘矩楹便开始准备电文。他故意说是在上车之前突然收到这份电报，因为时间紧迫，自己没办法第一时间组织调查，只能等总镇回到关外后再派人专案深究，因此先发出这份电报向上级打一声招呼。
    他没有解释为什么越级直接向大总统汇报，这种事彼此意会即可，没必要把话挑明。
    关于袁肃的情况，自己也没有大笔特书，只说经人举报袁肃可能会拒绝返回关外，意图带领麾下亲信在滦州驻防。而勾结洋人的事情只是一笔带过，说是有待调查方可澄清事实。但凡遇到敏感的内容，都会在前面加上“七十九标代理标统张建功言”的字样。
    电文准备妥当，潘矩楹派人送到通讯处去，嘱咐过了凌晨十二点之后再发出去。如此一来，这份电文发到北京被翻译过来时，应该是次日早晨，那时候二十镇总镇这边早已登上火车向关外出发去了。
    第15章，挑明来干
    就在潘矩楹带着总镇部分军官乘坐火车离开唐山的第二天下午，一封从唐山寄出来的邮件突如其来的送到了滦州七十九标标部大院。
    如今标部大院显得空旷了不少，该打包、该整理的物件大多已经准备妥当，眼下全部堆积在北营区的库房里，就等着明天下午送到火车站装进车皮里去。
    正因为迁营的事情，这几日驻扎在标部这里的第三营士兵们一个个愈发消极，既然已经决定要撤走，什么防务、什么职责、什么值勤都是屁话，这些正经事还是等回到关外再另行安排好了。以至于邮差送来信件时，前后拖延了好几个钟头才送到参谋处。
    信件上面没有写明收信人，只写的是“参谋处收”。
    送到西营房时，几名军官都不知道该由谁来拆看，只好等陈文年过来后才交了上去。
    陈文年拆开信封看了一遍信函内容，脸色顿时大变，赶紧喊道：“去，快去把袁参谋找过来，快去快去！”
    片刻过后，袁肃从后面的营房赶了过来，还没进门陈文年便快步迎了上来，把手里的信函塞到袁肃手里，并说道：“你先看看，这是潘大人的副官阎巍山写的私信。”
    袁肃听到写信人的名字，不由拧起了眉头问道：“阎副官写的私信？阎副官前天不是跟潘大人回关外了吗？”
    陈文年指着信封的封皮说道：“信函的落款日期是前天，但是邮局等级的日期是昨天，很显然是阎巍山故意这么安排的。”
    袁肃心头有了一种不好的预感，他没有再多说话，快速的阅了一遍信函内容。
    这封信的内容很简单，就是告知总镇已经收到“七十九标代理标统张建功的检举”，因为总镇事务繁忙，这件事暂时无法彻查，一切要等总镇返回关外安顿罢了后再另行处理。同时还郑重其事的提到，此事在三天前上报到北京铁狮子胡同外务府衙门，这封信仅做通知。
    看完信函后，他顿时感到心头一凉，自己最不希望的就是这件事闹到袁世凯那里，潘矩楹倒好，一下子就直接捅了过去，还真是哪壶不开提哪壶。
    “梓镜，现在怎么办？真没想到张建功这厮竟卑鄙到如此地步，表面上什么都不说，背地里阴着使坏事，哼，真是可恨至极。”陈文年忍不住痛斥道。
    袁肃现在明白了上次商量行程计划时张建功为什么没有反对，但是却不明白张建功究竟是什么心态，难不成这小子真希望自己和陈文年留在标部跟其处处作对？纵然张建功没什么文化，可也不至于蠢到这种程度。
    先冷静了一下头脑，他的目光再次落在了手里的这封信函上。
    阎景峰为什么要写这封信？又为什么要拖延几天才发过来？
    其实只要仔细思考一下，事情并不是那么难理解。既然写了这封信，而且在信的末尾还特意提到“仅做通知”，显而易见目的就是要让袁肃这边有一个了解，以便先一步做好应对的准备。之所以拖延几天，则可以理解这件事没有疏通的余地，该上报的还是要上报，该处理的还是要处理。
    简而言之，潘矩楹既不想得罪人，也不想承担包庇纵容的责任！
    由此可见，哪怕总镇那边把这件事捅上去了，可好歹也摸清楚了潘矩楹的态度。摆在眼前最重要的问题只剩下袁世凯这一环节，只要能把这位“叔父大总统”应付过去，接下来的所有事情都能顺利的解决。
    “既然张建功已经撕破脸了，我们一不做二不休，今天就跟张建功摊牌。让他明天老老实实的滚蛋，要不然咱们就不必再对他客气了。”考虑到这里，袁肃果断的做出了决定。
    “可问题的关键不在张建功这里，这厮只不过是一个小角色，他难不成还敢带兵扣住我们吗？现在总镇把事情上报到了京城，这事眼看要闹大了，万一上面追责下来，我们又当如何应对？”陈文年认真的问道。
    “陈大人不必太过担心，早之前我们不是已经预料到会发生今天这样的状况，应对之法当然是有的。我现在就去找一趟王大人，把滦州官僚士绅们的请愿信拿过来，加急先发到保定总督府去。这事就算是直接上报到我叔父那里，我叔父必然也会先责令直隶总督来处理，只要应付好总督府，这事就算解决了一半。”袁肃不疾不徐的说道。
    “希望如此吧。”陈文年沉重的点了点头，就目前看来，箭在弦上不得不发，只能把希望都寄托在袁肃身上了。
    “我这就去，回来之后你我再去找张建功。为了保险起见，陈大人即刻派人去一趟督练公所，告诉郭伯济和葛仲文，让他们二人马上点齐一队民兵到标部附近等候命令，对外就说是特别训练。”袁肃补充的说道。
    陈文年当然知道袁肃不是想要跟张建功火拼，只不过是制造一定压力罢了，他立刻点了点头，答应亲自去南郊走一趟。
    交代完毕，袁肃和陈文年分头行事。
    前天吩咐王磷同办事，到今天正好过了两天时间。虽然搜集请愿信的过程不是很顺利，但劳神费力一番游说，终究还是没有辜负所托，毕竟事关重大，王磷同一丝一毫都不敢怠慢。
    袁肃来到王磷同府邸见面后，随意检查了一下请愿信的情况，数量并不算少，粗略的算去也有百十来封之多。再翻看署名，有个人签名也有团体联名，滦州政府及其下属的县府、镇府大大小小的官员都写了信；至于士绅名流们，都只是一些名不见经传的小人物，倒是有几个谘议局的议员在内。
    反正这些信是要送到保定去，料想直隶总督也不可能了解每个人的底细，制造声势唬唬人还是没有大问题的。
    袁肃没有在王磷同府上多留，不过临走时他又嘱咐王磷同，让其以滦州民政长的名义发一封官电到省府，把请愿信的事情告知一下，并且随便说两句支持和期盼的话语就行。王磷同正想找机会在省府那边露一露脸，好让省府知道自己现在是滦州民政长，正好这是一个机会，于是忙不迭的拍着胸痛答应下来。
    回到标部大院时，陈文年还没有回来。
    袁肃让杜预召集参谋处的听差、军官，一起整理带回来的请愿信。
    之后，他将这些请愿信扎堆打包封好，并且又专门写了一封陈情信，先将滦州目前的情况做了简要说明，随后又把之前滦州发生严重匪患的事情重提了一下。在信文末端，他用一种比较隐晦的手法表达自己将会遵照民意，率领“自愿留下”的士兵共同驻防滦州，算是向张镇芳打了招呼。
    他叫来标部的通讯兵，又委派了一名军官一起，连夜乘坐火车把请愿信和陈情信送到保定总督府。除了信函之外，电报自然也是要发一封过去的。他再次亲笔拟好电文，只是做一个简单的通知，让保定那边知道一个大概，顺便负责接待一下送信的官兵。
    刚刚忙完这一切，陈文年和郭文远就大步流星的走进了西营见到了袁肃。
    “大人，队伍就在火车站外的小广场上集合完毕了，葛仲文留在外面指挥。”郭文远立刻把情况说了一下。
    “辛苦了，看天色也不早了，只怕民兵兄弟们今晚要留在这边过夜。伯济，你预先安排一下，搭帐篷也好，在附近借宿也好，别让民兵兄弟们没个着落。”袁肃说道。
    “好的，我这就去安排。”郭文远干净利落的说完话，转身又大步走了出去。
    “陈大人，我们现在就去找张建功把话说清楚。”袁肃语气认真的说道。
    “走，这就去。”陈文年早就想跟张建功撕破脸然后痛骂对方一通，不管这件事会是什么样的结局，总之眼下先豁出去了。
    袁肃带着阎景峰的信函，与陈文年一起出了参谋处，径直的向标部营楼前去。此时已经是接近下午五点钟的光景，来到营楼后却没有找到张建功，一询问才知道张建功早已经回宿舍准备吃饭了。旋即，二人又出了营楼，向北营区的标统宿舍赶去。
    然而刚刚来到北营区的路口，迎面快步走来七、八个人，为首的不是别人正是张建功。
    第16章，知难而退
    原本张建功确实准备吃晚饭去，哪里知道忽然有人来通报，说发现火车站小广场上出现大队荷枪实弹的人马，从着装来看应是督练公所的民兵。他知道这个点根本不是民兵训练的时候，猜测可能要出事，因此才急急忙忙召集一众手下赶出来，打算找袁肃问个清楚。
    没料到刚走到这里，居然与袁肃、陈文年碰了一个对面。张建功眼尖，一眼看出袁、陈二人的脸色不对劲，顿时心中发虚起来，料定确实是出了大事。要知道袁肃是袁世凯的侄子，就算事情闹得再大，他也不能把袁肃怎么样，相反袁肃倒是可以把自己折腾一番，这可是十分要命的一个情况。
    未等走近，张建功抢先一步堆上笑容，乐呵呵的说道：“哟，袁大人，我这要去找你呢，真是巧了，袁大人上北营来这是有什么事吗？”
    袁肃不等张建功话音落定，冷冷的回道：“无他，正是来找张大人你说事。”
    张建功打了个哈哈，问道：“是吗？袁大人找我有什么事情要商量？”
    袁肃来到张建功面前站定，甩手将手里拿着那封信丢到了张建功面前，斥问道：“我本与你无冤无仇，你竟然暗中伤人！既然一定要把脸撕破了，那咱们索性就把事情摊开来说。”
    说话的气势咄咄逼人，彷佛一言不合就要大打出手似的。
    张建功本能的向后退了一步，然后才猫腰捡起了地上的信笺看了几眼，然而因为大字不识几个，看了半天没看明白，只好又交到一旁一名手下让其代看。那手下接过信过目了一遍，脸色顿时吓的铁青，一时不敢声张，附在张建功耳边快速的说了几句话。
    “什……什么？这……总镇那边怎么会……”张建功听完手下的话，禁不住的生出一身冷汗。他万万没想到阎景峰会把自己举报的事情以信函的方式通知袁肃，不管总镇到头来如何处理自己的举报，但由此已经可以猜出总镇对待袁肃的态度。
    这次当真是抓鸡不成反蚀把米！
    “张建功，你倒是有胆子把这件事捅到总镇那里去，那我们之间也就没什么话好说了。今天我和梓镜就给你一句死话，第一营和第二营是不会回关外的，你想怎么闹都成，大不了就鱼死网破。”陈文年怒气冲冲的吼道。
    “这，你看，这事会不会有什么误会？”张建功连忙推脱的说道。现在陈文年和袁肃都把话挑明了，而且总镇那边显然是偏向袁肃的，再加上火车站小广场上集合的一大队人马，不管怎么看都是对自己不利，该装孙子的时候还得装孙子。
    “还能有什么误会，该说的话都已经挑明来说了。我们的意思很简单，也不会为难你，明天你照样收拾东西走人，但是标部的物资你休想带走一分一毫。你要是不服气，那就继续向总镇举报去，看看谁怕谁。”陈文年下狠气的说道。
    张建功畏怕的人无非是袁肃一个罢了，陈文年现在狐假虎威在一旁指手画脚，自己怎么可能咽下这口气。他早就看陈文年不顺眼了，此刻陈文年跟着袁肃要造反，竟反而理直气壮，这算个什么事？
    “陈文年，你他娘的什么态度，老子堂堂七十九标标统，标里发生的事岂有不管的道理？你们一个个胆大包天，公然策划兵变，这是杀头的罪，老子没逮捕你们已经是念旧情了。怎么，还真以为老子不敢治你吗？”一时怒火攻心，张建功忍不住破口反驳道。
    “你倒是试试看！”陈文年不甘示弱，捏紧拳头向前跨了一步。
    张建功本以为自己这边人多，可是当陈文年作势欲动手时，身后的那七、八名手下都愣在原地一动不动，就彷佛突然被人点了穴似的，连大气都没人敢喘一口。
    这些手下虽然知道标部大院多是第三营的人，可一来陈文年是七十九标的老资历，二来又有袁肃站在一旁，三来想到火车站外的民兵和第一营、第二营的人马，真要硬碰硬倒霉的只能是自己。再者他们也都清楚张建功的为人，若是闹出事故上面追究下来，张建功必然会找自己等人来背黑锅。
    于情于理，谁都不愿意沾这趟浑水！
    看到这个阵势，张建功立刻又熄了火，真没想到关键时候这帮手下竟然如此不顶用。不站出来护着就算了，却连出声说句话都没有，实在是丢人现眼。
    这时，袁肃再次开口说道：“该说的都已经说了，我们留在滦州不回关外，对你来说并不是坏事。至于标部的这些物资，等你们回到关外之后把事情向上面交代清楚，上面难不成还看着你们一个营人马饿死不成？到时候该补的就补，该募的就募，你并没有什么损失。”
    张建功何尝不知道这个道理，既然他斗不过袁肃，最好的办法当然是想办法赶走袁肃。这次袁肃和陈文年企图率兵独立，正好解决了所有眼中钉、肉中刺，虽然会让七十九标失去大半人马，可毕竟这些留着这些人马也不会听自己。
    他之所以最终还是将这件事举报上去，一方面是开脱责任，七十九标发生兵变这么大的事，自己身为标统居然毫无作为，实在有些说不过去；另外一方面则是因为他终归是一个小心眼的人，平日里早已经看不惯袁肃、陈文年这些人，总要在撤回关外之前找一个机会打击报复一下，发泄一番心头的怨恨。
    然而，事情闹到现在这个地步，再闹下去不仅没有意义，甚至弄不好还会有性命之忧。他看着对方二人的表情，尤其是陈文年暴怒的情绪，生怕会一时气恼拔出枪来。第三营大部分士兵的枪里可是没子弹的，而袁肃是曾花钱购置了一批军火，据说民兵训练营每日都是用实弹来进行训练，一旦火拼起来自己毫无胜算。
    不敢多做犹豫，他连忙又对袁肃点头哈腰起来，说道：“袁大人既然都这么说了，我还能说什么呢？只是……这件事可不是小事，袁大人您……万一有什么担待……呵呵，我没其他意思，就是为袁大人您担心嘛。”
    袁肃看着张建功这副嘴角，心中愈发嫌恶，他冷哼一声，一点都不客气的说道：“毋须你多管，我自然会向我叔父做一个交代。”
    张建功连连应道：“是，是是。”
    说完话，袁肃也不多留，与陈文年立刻转身离去了。
    张建功在原地呆愣了一阵，只感到后背渗湿了一片，即便袁肃和陈文年已经消失不见了，他心头仍旧惶恐不已。不仅仅是袁肃和陈文年撕破脸带来的压力，同时更是为回到关外该怎么向上面交代忧心忡忡。一想到阎景峰的那封信函，他顿时愁得不行，总镇那边摆明是要让自己背黑锅了。
    “大人，现在怎么办？难不成就这么算了？”一名第三营的军官凑上前来问道。
    “是啊是啊，刚才那姓陈的实在太嚣张了，这件事可不能就这么算了。”另外一名军官也跟着附和说道。
    “要不然，今晚咱们召集人马，来一个出其不意，把陈文年和袁肃都绑了！”王队正忙不迭的说出一个计谋来。
    张建功现在真想抡起巴掌给这些人几个大嘴巴，刚才一个个都死人似的不说话，现在看到人家走了又彷佛来了精神似的，实在是可恨可气。
    “绑了之后呢？送到哪里去？你们一个个没脑子的蠢货，净只会出这些馊主意。他奶奶的，都滚蛋，回去收拾东西明天上路。”
    袁肃和陈文年回到参谋处后，二人并没有闲着，虽说张建功已经表态不会在招惹他们，可只要这件事一天没有落定，谁也不敢打包票说没事了。当即，他们吩咐了参谋处的军官去清点标部大院里愿意留下来的官兵名单，既然此事敞开来了，那就没必要再遮遮掩掩。
    至于堆积在北营区的标部物资，袁肃不担心第三营的人明天会偷偷带走，且不说他和陈文年明天会看着标部大院，更何况火车站小广场上还有一大队荷枪实弹的民兵，想要带走大件的物资可绝不是一件容易的事，无非是在口袋里、衣服里掖着藏着一些小东西罢了。
    第17章，获其消息
    保定直隶总督府收到滦州发来的电报，正是在袁肃发出电报后的一个小时。
    虽说此时时间已晚，不过总督府通讯室还是将电报送到了张镇芳手里。这份电报的内容是经过袁肃特意斟酌之后拟定下来的，言辞和描述自然不会太严重。因此张镇芳简要的看过电文，却并没有把这件事放在心上：既然袁肃要留在滦州巩固当地治安，这是好事，前阵子滦州刚出过事，确实应该加强防务了。
    再说，以袁肃的身份背景来办这件事，不管是真想做事实，或者只是想浑水摸鱼，又或者是三分钟热度，直隶总督府这边都可以送一个顺水热情。
    至于电文中提到明天会有专员送来陈情信和滦州地方的请愿信，张镇芳虽然只当是走走形式、做做样子，不过还是特别吩咐了下去，明日好好招待一下从滦州来的专员。