小路子抹了把泪，把他从园子里带出的礼物拿给师傅看。
    是一节金华火腿。
    刘宝泉一见就两眼放光，撕下一条肉丝尝了，点头道：“果然是这个味儿。”问小路子，“这是李主子赏的？”
    小路子眼睛还红呢，扑哧笑道：“师傅真神了！”他道，“师傅，我给你做，也让师傅瞧瞧我的手艺长进了没。您想怎么吃？”
    刘宝泉摇摇头，可惜的把火腿推远了：“快让人拿走吧，别放在这里馋我了。回头炖成汤，我尝个味儿就行了。”
    他看小路子好像在担心自己送错礼物了，解释道，“别瞎想。你师傅现在是不能多吃。吃多了坏肠子。”他叹了口气，“在里头饿得了，等把肠胃养回来再一饱口福吧。”
    小路子老家不是这里的，家里还有什么人也说不清了，他的探亲也就是探他师傅。当晚陪师傅喝了一顿清粥，就粥的还是当年李主子折腾出来的肉松。
    刘宝泉吃着叹道：“出来后多亏李主子的这个肉松啊，不然你师傅我算是一口香的都吃不着了。”
    一连喝了几天的稀粥汤，小路子肚子里的油水都快扫干净了。无奈刘宝泉不许他在家里开火，道：“你做出来了，叫我干闻着味看你吃？去！想吃就出去下馆子去！”
    小路子便出来了，到了前门大街上，到处都热闹得很，沸沸扬扬的。小路子生就一个御膳房出来的好鼻子，循着香味找到一处酒家。大堂里的小二走近一打量，立刻认出这是个宫里出来的公公。
    这份眼力都是要练的。在京里别处看不到的，一个是满大街跑的王公贵族，第二个就是公公了。
    小二知道公公平时不出来，一出来都是办差，身上的银子都不少，也不把他往大堂带，直接就上了二楼，找了一个雅间安置他。而且雅间外靠墙就是向下的楼梯，直通到酒家的侧门。出去就是马房了。
    酒家里常有那多事的，看不起公公，叫他们撞上了闹起官司来，倒霉的还是酒家。
    所以小二待小路子特别殷勤，道：“爷在这里坐着，小的叫个人来侍候着，爷要什么只管吩咐他就是。要出去下楼，旁边就是。”
    小路子不免赞了一句：“你倒机灵，是个人才。”
    小二连连哈腰，只觉得被夸得寒毛直竖。一个公公夸他是人才，难道是说他能当个好公公？啊呸！
    等菜上齐了，小路子挨个品过去，不免在心里道这道海参烧得够火候，这鸡块老了，猪肝炒得倒好，这道炖驴筋不错，当是这厨子看家的本领了。
    此时外面有人上楼，就是从他这雅间前头的那楼梯上来的。
    小路子不免放轻呼吸，听着外头的动静。
    这都是习惯了的，不管是偷吃还是在做正事，听到外面的动静时都要竖起耳朵，免得是主子叫唤没听到。
    小路子暗骂自己：真是修不掉的奴才命。
    恰在这时，他还真听到一个主子的声音了。
    外头，弘时小声道：“就是这里？”
    弘昀看不惯他这副做贼的样子，且不说他们是来抓别人的短处的，就是真撞见了，出来吃顿饭而已，要心虚也该是对方心虚。
    也是弘时天天念叨，恰好弘时的人也送消息过来了。弘昐来了兴致，自己却不好上场，干脆从园子里把弘昀也喊过来，今天专门到这里来堵人的。
    所以他故意道：“有点出息。不就是想吃驴宝吗？我打听过了，这里的最地道。”
    小路子的下巴算是掉下来了。
    他等外面两个主子都走了，也顾不得再吃下去，放下银子就溜回了刘宝泉那里。
    刘宝泉听他说完肚子都笑疼了，小路子怕他笑出个好歹来，帮他扶胸顺气。
    “这种壮阳的东西不能给主子乱吃，你啊，就当自己没听到吧。”刘宝泉擦着笑出来的眼泪道。
    他又留小路子住了一晚上，第二天就撵他回圆明园了。
    下午，小路子风尘仆仆的赶回园子。先去更衣洗漱，再去找许照山消假。
    现在许照山是膳房大总管，他是副的。
    “许爷爷，我师傅让给您带个好。”小路子一面笑，一面送上特意在京里买的礼物，不过定睛一看，就见许照山脸上的神色不大对，忙道：“许爷爷，是不是……出事了？”
    李薇在万方安和里按着太阳穴发愁。
    她早就想到这一群各府阿哥聚在一起，肯定会因为这个那个的事闹起来。上次才几个人就打了一架，现在这么多，不出事倒不正常了。
    不过后来她也想到了，跟四爷道：“我猜是因为弘昀和弘时都出去了，弘昤又一向不爱掺和他们的事，所以才变成这样。”
    弘昀和弘时就算什么也不做都是四爷的儿子，皇上的阿哥，他们就是定海神针。结果先是她看弘时可怜，找了理由放他去京里找弘昐住几天散心。跟着弘昐传话把弘昀也叫过去了，四爷道弘昀手上的事办得不错，可以放两天假。
    结果这两人才一走，阿哥们就在练武时比赛布库，有五六个都摔得鼻青脸肿的。
    最后还是弘昤听到消息匆匆过去，让人把他们给拉开的。
    四爷笑道：“这不挺好的？再来两回，弘昤在他们中间的威信也竖起来了。”
    李薇愣了，他道：“是朕让人去问弘昤的。”
    李薇反应了下，四爷就看着她，等她想通。
    “爷是想用他们来给弘昤练习？”她猜到了，但觉得是不是有些太儿戏？
    仿佛太不拿那些阿哥当回事了。
    四爷跟她坦白：“其实以前，先帝也常放任小阿哥们吵架打闹。”宫里一堆小孩子，哪会个个都乖得很？大家都是皇上的儿子，大了以后可能会明白哥哥弟弟不能打，母族，朝堂，名声等问题。小时候谁懂这个？
    借着练布库的机会公开报仇的可不在少数，就连四爷自己都曾经借机报过仇。
    李薇领会精神：“莫非先帝也是这样……来锻炼你们的？”主要是四爷好些养孩子的手段都是跟先帝学的。
    不过先帝做出来就很高大上。
    她现在再一想，就觉得这事没那么难以接受了。