一根龙首拐杖敲的咣咣响，整个皇宫的地面都颤了几颤。她那么积极，到底是想给太子纳妾，还是给自己纳妾？回过味儿来的老太太龙精虎猛一声吼：“你做梦！”
    “只要老太婆活着一天，美人？你想也别想！”
    ——凤太后发了话，谁敢不从？
    于是乎，从此以后，整个天下再也没有人敢往太子府送去一个美人。美人？不不不，别说人了，但凡是个母的，全都要绕路走……
    此一役，究竟谁输谁赢，谁是最后的大赢家？到了以后，自然可见分晓。此时，乔青只垂下了眸子，遮掩住了其内一闪而逝的灼灼精光。勾唇，微笑，在凤无绝狐疑又古怪、惊喜又茫然的目光之下，惋惜叹息：“这样啊，乔青遵命。”
    凤太后活了一辈子，就没见过这么浑的人！偏生这浑里，还有几分让她欣赏的气性。这辈子，一个儿子，两个孙子，骨子里最像她的当属凤无绝，连带着娶回来的这孙媳妇，倒也颇入她的眼。
    可惜啊，再入眼，始终是个公的。
    凤太后挥挥手：“滚出去，别让老太婆再看着你们俩！见一面少活二十年！”
    乔青撇撇嘴，她要有这么大能耐，以后看谁不顺眼就跑人门口站着去。见一面，死一个。仰头喝光了杯子里的茶，起身，哼着小曲儿便出去了。
    凤无绝站在原地，还有些摸不着头脑。要说太子爷看不出端倪，这是绝对不可能的。但是再仔细想想，貌似也不可能是他以为的那回事儿。这匪夷所思的幸福来的太突然，以至于太子爷呆了半天，摇头嘟囔了句：“见鬼了。”
    被连番打击到体无完肤的凤无绝，自动自觉的认为，自己又自作多情了。
    他大步跟上去。
    乔青正站在门口，眼前穿梭来去的宫女太监中，远远一片花丛中，一身黑衣的侍卫正充当着花匠。细长的眉毛斜斜一挑，胳膊肘捅了捅跟上来的凤无绝：“不是吧，知玄高手当花匠？”
    知玄高手，耳聪目明。离着老远，那侍卫扭头朝两人挥了挥手。
    凤无绝明显和他相熟，点了点头，边朝宫外走着，边给乔青解释：“这是卫一，奶奶身边二十亲卫中的一个。”
    “卫一？”很容易联想到卫十六。
    看她神色，凤无绝扬了扬眉毛，算作默认：“二十亲卫，鸣凤历来便有这样的传统。他们无父无母，是流落在各地有天赋的孤儿，奶奶亲自挑选回来，训练，教导，也算是她的徒弟了。这么多年下来，感情极好，不论衣食住行，全是由着他们操持。”
    乔青想了想：“那卫十六，不会是奶奶的厨子吧？”
    凤无绝神秘一笑，悄悄靠近她耳边：“全中！”
    乔青一瞬来了兴趣，眉眼飞扬。
    凤无绝却不再说。
    一直等出了皇宫，踱步在凰城大街上，四下里来来往往嘈嘈嚷嚷。两人放慢了步子，气氛不错。凤无绝继续讲：“这事要从十年前说起，姐姐年少的时候，极是独立，不喜呆在宫中，常年在大陆上游历历练，一走便是两三年。后来，在游历中结识了万俟宗门的万俟岚。”
    “棒打鸳鸯？”
    乔青一撇嘴，果然像是那专制老太太会干的事儿。
    “也不算，照我说，也是这感情并不算深，不然以姐的性子是牛都拉不回来的。只是当时奶奶初见这万俟岚，便道两人不合适。姐性倔，万俟岚亦是冷情之人。你别看现在万俟迦算是一介天才，在当初，这人的光环一直被压在万俟岚之下。此人一直被誉为万俟宗门年轻一辈中的第一人，自然心高气傲的，当下便伤了面子，回了万俟宗。”
    “后来呢。”
    “后来姐姐自然是怨了奶奶的，表面上不说，私下里去宫里的时候便少了。人就是这样，原本并没有多心仪的人，硬是拆，反倒变成了得不到的才最好。”
    “于是，你姐姐就食不安，寝不枕了？”
    凤无绝斜她一眼，有点儿酸：“你倒是了解女人。”
    乔青嗤一声，她本身就是个女人，自然了解：“继续。”
    凤无绝像是想起了什么，眼含笑意：“姐夫，也就是卫十六，那时候方满二十，做的一手好菜。”
    乔青张大了嘴，不怪她大惊小怪，后面的故事她已经猜到了。
    老太太嘴硬心软，棒打了鸳鸯，也总归是心疼孙女的，于是就将最得力的亲卫加厨子派去了公主府。以她要面子的程度，自然不会将这事说出来。说不得卫十六是化名进去的，当了几天厨子，公主凤无双的食欲渐好。本来么，凤无双常年在外游历，两人本是见不到面。后来老太太给了机会，同在一个府里，一来二去总有机会见上一面。
    这厨子一看，吆喝，公主不错啊，反正那万俟岚不懂得珍惜，不如我自己收了吧？
    于是见缝插针，趁虚而入，逮着凤无双刚刚失恋空虚寂寞冷，用自己那十八般厨艺，搞定了鸣凤大公主。
    乔青越想嘴角越抽。
    卫十六好样的啊！这故事峰回路转精彩连连，小厨子逆袭高富帅，抱得千金公主归。啧啧啧，太励志了！
    乔青憋了半天，终于只吐出了两个字：“有种！”
    凤无绝跟着点点头，深以为然。忽然前方一阵喧哗，不少人流堵在一间四层高的八角楼前。这楼金碧辉煌，看上去极是气派，其上一张匾额三个大字：万宝楼。两人这才想起来，下月初一，万宝楼的拍卖会，不正是明天么？遥遥一看，像是有人为了一张席位打了起来，人流正是被吸引去堵着看热闹呢。
    “嘶，这票价都炒到天了，竟然还有人抢。”
    “万宝楼这一次，只门票的银子，都不知赚了有多少。”
    “有钱人多啊，贵宾房开在四楼，只为七国七宗而设，剩下的富裕人全奔着二楼和三楼的厢房而去呢。想想看吧，太子大婚吸引来了多少贵人，能上了二楼三楼，那是倍儿有面子！”
    围观的百姓议论着，乔青没什么兴趣地摆摆手：“走了，那你姐姐和姐夫成亲了，奶奶和万俟岚又怎样？”
    凤无绝也对凑热闹不感兴趣，两人拐过人流，他道：“姐夫在二十暗卫中年纪最小，也最得奶奶喜欢。这事儿之后，气的险些要打死他，被姐姐挡了一下，重伤。这也是当初去半夏谷求医的原因。至于万俟岚……”
    凤无绝皱了皱眉，神色有些迟疑：“不知道。”
    “不知道？”
    “是，若是不提起此人，我几乎都要忘了。万俟岚再后来的三年一次七宗比武上夺魁，再后来，好像便没了消息。”
    乔青沉默下来，这原本只是个无关紧要的人，没想到聊到最后，却得了这么个结果。一个能在七宗比武上夺魁的人，当年该是引起了多大的风波，说是那一代的第一天才也不为过。可后来，却生生被人遗忘了？
    “参见太子，参见太子妃！”
    忽然一声问安，从一侧传了过来。
    乔青扭头看去，竟是不知不觉走到了公主府外，有识得凤无绝的小厮机灵地跑上来。刚刚听说了这么激动人心的故事，她自然想见见那两个主人翁。凤无绝点点头：“公主和驸马可在？”
    “在的在的，大公主最近几日害喜，几乎足不出户。驸马爷陪着呢，太子，公主可念着您多日了。”
    凤无绝看乔青，乔青一扬下颔：“走着。”
    小厮将两人一路引了进去，离着那间苑落尚远，乔青已经闻到一股桂花飘香，香甜可人的气味，不用说，也知道是出自谁的手笔。
    院子里。
    一张铺的厚厚的贵妃榻上，一身黑衣的女子面无表情地躺着，如临大敌盯着卫十六手中的汤盅，满眼的嫌弃。乍一看，和凤无绝眉目极似，连气质都一般无二，只多了几分清冷的感觉——想必就是大公主凤无双了。
    身边卫十六盯着她笑的见牙不见眼，从汤盅里舀了一勺，是一碗用桂花煮的各色珍珠丸子：“乖，吃一口。”
    “……”
    “来么，我炖了几个时辰，甜腻的味道早就化了，很香的。”
    “……”
    乔青站在原地看了半晌，很默契的，她和凤无绝都没有开声说一句话。正要上去禀报的小厮，被他给拦了下来。
    两人对视一眼，悄悄退了出去。
    乍一见凤无双，让乔青不期然的想到了冷夏，极为相似的气质。她和卫十六明明是极不和谐的。像凤无双这样的女子，想必和万俟岚站在一起，才是真正的男才女貌。可世上很多感情都没有道理，不论男女，最后牵手一生的人也许和最初幻想的人是截然不同的。他们不相配，也不养眼，任谁见了都要皱一皱眉毛，叹一句好白菜都让猪拱了。
    可看着卫十六无尽的包容，再看凤无双那冰封霜冻的眸子里，一闪而逝的含笑暖意。
    谁能说，不合适呢？
    乔青又回头看了一眼，凤无双终于被卫十六说动，十足郁闷又嫌弃地尝了一口。她眸子一转，冷冰冰地对上了遥遥走远的乔青，四目一对，像是一瞬猜到了她的身份，远远点了点头。
    乔青勾唇一笑，扭过头来。
    正听凤无绝含着笑意感叹了一句：“感情这种事，如人饮水，冷暖自知。”
    这句话她同意。
    上天造人，每个人都是不同形状的。在这个大千世界为了那另一半寻寻觅觅兜兜转转，最后拼合完整的那个人，也许不是形状最美的，但却是和自己最契合的。不对，这男人不会无的放矢，难不成又要表白？难不成他要说，哪怕她是个男人，却是和他最契合的那个？
    乔青斜眼看他：“唔，你又想说什么？”
    已经被刺激了数次的太子爷，以一种“你不要自作多情”的目光深深看了她一眼，耸肩，走人。
    乔青站在原地半天，瞪着那人扬长而去的背影：“靠！你不是喜欢老子么。”
    ☆、第二卷 夫妻并肩 第十一章
    乔青站在万宝楼下的时候，正是华灯初上，夜色浓郁。
    这座富丽堂皇的四层楼阁，从换了东家伊始便始终未曾开业，好像一切的等待只是为了拍卖大会这一天。看着大厅里人满为患的场景，乔青便明白了过来。日日营业，倒不如这一朝瞩目。
    不说专门为了七国七宗而准备的第四层贵宾房，只这一层大厅里，端着盘子的侍者有条不紊的穿插来去，一个个宾客们衣着华贵，不是富甲一方，就是朝中贵胄。二层三层更是可想而知了，说不得某间看不见的包厢里，坐着的就是了不得的人物。
    乔青和凤无绝对视一眼。
    这拍卖会，相当于将他们俩的大婚，整个儿的搬了过来！
    身边不时有人带着随从鱼贯而入，手中持着一方金色手牌，想必就是那炒到了天价的门票了。身后囚狼看的直咂嘴：“这个东西，如今已经成为了一个身份的象征了。”
    宫琳琅代表大燕，姑苏让和姑苏宗门的在一起，邪中天醉死在了酒窖里，剩下无紫非杏对这个拍卖会没什么兴趣，乔青就让几人留下了。唯一闲着没事的囚狼，就跟了来。
    “参见太子，太子妃，两位这边请。”
    万宝楼的布局很巧妙，成圆柱状分布，中间悬空，四楼贵宾房内半落地的窗子可将整个大厅收入眼底。极大的包厢内环绕了一圈软榻，水果、酒水应有尽有，很周到。众人落座，有侍者躬身递上一张单子，恭敬退了出去。
    乔青随手翻着：“是目录单。”
    “都有什么东西？”囚狼探过头来。
    “这可多了，我看看——古玩字画，神兵利器，珍稀药草，穿肠剧毒……咦，还有凶兽的残骸？”目录单并不详细，只大概列出了种类，具体有什么东西倒是没写。想是为了增加拍卖的神秘感。凶兽的利爪，尖齿，翼骨，很多坚韧不催的零件都是辅助兵器锻造的材料。不过猎杀凶兽本就危险，真正好的材料，也是出自于更为凶悍的兽，像是普通的牛羊一类，哪怕可称之为凶，也只能算是烂大街的货色。
    乔青翻的津津有味，这次拍卖会可说包罗万象，很多平日里寻不到的东西应有尽有。
    直到最后三页，她翻了两遍。
    凤无绝挑眉：“怎么了？”
    “有三页空白。是没了，还是玩神秘？”
    话音方落，门口含笑的朗润嗓音接了上：“太子妃见笑了，这拍卖会总得有点压箱底的东西，还有三个沈某便卖了个关子，暂不透露。”
    房门开启，一身月白的沈天衣笑着走了进来。后面跟着个美貌侍女，手持托盘，其上两壶美酒，隔着老远乔青已经闻到了香味。大白也闻到了香味，不过不是对酒——滚圆的肥猫纵身一跃，极其矫健地猛扑进侍女的怀里，在女子同样滚圆的胸脯下窝着，拱啊拱……
    大白动作太快，如一道白色的闪电，这一变故在场之人全愣了一下。
    还是乔青反应快，要死地揪住它尾巴：“这色猫！”
    猫爷生平四大爱好，吃喝嫖赌。
    一切不着调的骄奢淫逸它都有份儿。如果硬是要在其中再精简一下，可归纳概括为美食和美女。哦，对，尤其是大胸脯美女。而沈天衣身后这个侍女的胸脯，的确是让人肃然起敬。头一次的，在乔青长达十年的威压浸淫之下，猫爷壮起了狗胆，坚持了一回。