自游魂关外战败之后，姜文焕那边算是老实了下来，虽然东鲁的大军依然没有撤离，但瞧动静他们是暂时不打算再来叫战了。
    而西方教似乎也老实了下来，金蝉子带走了悯善等人的尸身后，西方教就没了动静，也再也没有派人前来支援东鲁攻打游魂关。
    朝歌的援军在游魂关内又驻扎了几日，在确定西方教是不会再支援东鲁后，天子大手一挥，将带来的三十万援军全部留在了游魂关，然后带着数百亲兵准备返回朝歌。
    启程返回朝歌这日，躲了众人好几天的桃夭终于躲不下去了，臊眉耷眼的跟在天子身后，就跟一朵蔫了的喇叭花似的，再也没有了那日在游魂关外斩杀数人的霸气。
    回程这一路因为是轻装简行，所以只用了短短十日，一行人就已经到了朝歌城外。
    不过这十日下来，桃夭因为心虚的原因，所以尽可能地在避免跟帝辛独处，她的反常别说是大王本人了，就连王贵人和申公豹都察觉出了她的不对劲。
    趁着入城的时候，王贵人催马挤到桃夭身边，压低声音疑惑问道：“你跟大王闹别扭了吗？”
    桃夭这会儿最怕的就是有人在她面前提大王，在一听王贵人的话后，立刻心虚地否认道：“没有。”
    “没有吗？”王贵人狐疑地瞅着她，桃夭否认得太快，反而越发令王贵人不相信了，“我怎么就不相信呢，从那日庆功宴之后，夭夭你就有些反常了。”
    桃夭：“......”
    能别再提那日的庆功宴吗？不提咱们还能做好姐妹！
    可王贵人没能听见桃夭的心声，继续狐疑地道：“庆功宴之后你就一直躲在屋里不出来，连我都被你给挡在了门外。”说着，瞅着桃夭不断闪烁的眼神，王贵人双眸微眯，“那日庆功宴之后你同大王是不是发生了什么？”
    “怎么可能！”桃夭一听这话头皮都炸了，一边心虚一边极力否认：“我同他能发生什么，你别胡说。”似生怕王贵人还会追着自己问般，桃夭赶紧催马绕过前面的申公豹，她宁愿待在大王的身边，也不想要去面对王贵人的好奇询问。
    一马当先的大王一直都在暗暗观察桃夭，在瞧见她居然主动催马到了自己身边后，顿时朝王贵人投去了一个颇为满意的目光，然后待到桃夭跟自己并马而行后，方才慢悠悠地问道：“已经十多日了，夭夭可想好了要怎么对孤负责了吗？”
    “......”
    桃夭又想调转马头去后面了。
    大概是看出了桃夭想逃，大王立刻摆出了讨债脸，语气幽怨：“你还是不准备对孤负责？”
    “没有！”桃夭闻言瞬间打了一个哆嗦，心虚地道：“我会负责的，没说要赖账啊。”
    “那你准备怎么负责？”大王不依不饶地逼问。
    桃夭的目光更加闪烁了，拖延道：“等回宫之后我就负责。”
    如今他们一行人都已经入城了，回宫也是早晚的事儿，是以大王总算一改方才讨债的嘴脸，颇为满意地道：“这可是夭夭你自己说的，孤就等着回宫后你的表现了。”
    话虽是这样说，可真等他们一行人回到王宫后，大王却并没能立刻去找桃夭负责，而是被商容等人一众老臣给堵在了议事殿里。
    天子御驾亲征去了游魂关近两个月，朝中不少的事情都堆积了下来，虽然当初天子是有命商容监国，可小事儿还好说，一些大事儿上面，商容却不敢擅自做主，只等将事情延后等着天子回朝后亲自来处理。
    北海的战况，各个诸侯国的动静，还有鬼戎等外族人的小动作，每一件事儿都堆在了天子的桌案上，等天子将这些堆积的事情全部处理完之后，就又是数日之后了。
    回朝后的第七日，天子处理完了所有的事情，总算走出了议事殿，原本心想着终于可以去寿仙宫了，可天子前脚刚刚踏入后宫，后脚就有人来报西伯侯之子姬发替父请罪来了朝歌，如今人已经在驿馆了，正送了帖子进来想要进宫面见天子。
    大王站在后花园外，望着远处的寿仙宫，无言了半晌后，方才无声地一叹，揉着眉心就看向了前来禀报的寺人，沉沉地问道：“西伯侯之子前来朝歌替父请罪？”
    跪在地上的寺人闻言后连忙点头，“回大王的话，西伯侯的大公子的确是这样说的。半个时辰前他们一行人就进了驿馆，都还没休整呢，西伯侯的大公子就立刻递了帖子入宫想要面见大王。”
    “他们一行来了多少人？”大王淡淡询问。
    寺人飞快道：“只有数十人，不过......”话音顿了顿，这寺人也不知道想到了什么，突然乐呵呵地道：“那位大公子一行人还带了好多个大箱子，密不透风的，看上去很是神秘，想来应当是他们为大王奉上的稀奇宝贝。”
    大王对于寺人口中所说的稀奇宝贝似乎不怎么感兴趣，在沉默了一瞬之后，吩咐道：“去驿馆让他入宫，将他带去风华殿。”
    那寺人闻言后立刻应了一声，然后飞快地从地上爬了起来，转身就匆匆离去，准备出宫去驿馆。
    待得那寺人刚一走，大王忽然偏头对身后一直跟着他的贴身寺人道：“你去寿仙宫见苏妃，将西伯侯之子来了朝歌的事情告诉她，并让她也一同去风华殿。”
    天子身后的贴身寺人闻言后立刻低低应了一声，然后一路小跑着去寿仙宫请苏妃娘娘了。
    此时寿仙宫内，桃夭正跟没了骨头般地趴在矮榻上，绞尽脑汁地在琢磨自己要如何的对天子负责，当传话的寺人气喘吁吁的将天子的话带到后，桃夭这才反应慢半拍地坐了起来。
    王贵人见她还坐在那里一动不动，心急般地用手推了她一把，“想什么呢？没听见大王让你去风华殿吗？”
    “等等。”桃夭被王贵人这一推之后总算是回了神，她迟疑地看着殿门外垂着脑袋的传话寺人，不确定般地问道：“你方才说谁来了朝歌？”
    殿门外来传话的寺人闻言一呆，而后茫然地看着桃夭，回答道：“西伯侯的大公子。”
    桃夭慢吞吞地起身，然后走到殿门口，看着躬着身子埋着头的寺人，又问道：“西伯侯的大公子？还是来替父请罪？”
    传话的寺人一听这话，脸色的表情更茫然了，显然不明白这为独得大王宠爱的苏妃娘娘为何要一直重复地问自己这些问题。
    倒是王贵人在听见桃夭的话后快步走了过去，忍不住伸手又推了她一把，没好气地哼道：“娘娘是耳朵不好使了吗？简简单单的一件事儿，你要不断重复地问多少遍啊。”
    殿门外的传话寺人一见王贵人那‘大逆不道’的动作，当即瞪大了双眼。
    但桃夭这会儿算是彻底醒神，连同她已经消失了好几日的智商也终于上线了，她也不在乎王贵人话中的怼意，而是突然一笑，玩味地道：“有意思，这个替父请罪真特么有意思。”
    王贵人不解地看着她，问道：“替父请罪怎么就有意思了？西伯侯如今被大王关押在羑里，他儿子前来请罪不是应该的吗？”
    “应该的？哪里是应该的？”桃夭忍不住斜眼看向王贵人，哼哼笑道：“西伯侯如今的确是在羑里，可大王有说他有罪吗？”
    “额......”王贵人闻言一噎，当初西伯侯被押往羑里的时候，大王好像真没说过他犯了什么事儿，只是将他丢在了羑里，并不许任何人去探望。
    见王贵人被噎住后，桃夭这才又哼笑道：“大王并没有给西伯侯定罪，所以这位大公子究竟是请什么罪？还是替父请罪？神特么的替父请罪！他要真用的这个借口，那不就正好证明了西伯侯是真的有罪吗？”
    王贵人似懂非懂地看着桃夭眨了眨眼，桃夭却嗤笑道：“真不知道西伯侯这位大公子究竟是起的什么心思，原本他老子尚且还清清白白，可等他这么一替父请罪之后，他老子才真被钉上耻辱柱。”
    “他是故意的？”王贵人总算听明白了一点儿，不可置信地道：“他这么做对他有什么好处？”
    “是不是故意的尚且还不知道。”桃夭摇头，若有所思地道：“至于好处嘛...大概就是只要老子死了，儿子就能够顺利继位吧。”
    王贵人：“......”
    桃夭瞥了她一眼，似知道她没有听懂自己方才的话，这才又解释道：“大王从来没有给西伯侯定罪，不是大王不想处置西伯侯，而是还不能处置。可一旦这做儿子的明晃晃的来替父请罪后，就侧面的表示了自己的老子是真的有罪，届时大王就算不想处置西伯侯，只怕也会处置了。不过......”话音顿了顿，桃夭又接着道：“老子都定罪了，那这做儿子的又岂能跑得了，西伯侯的那位大公子难道就不明白这一点儿吗？那他还亲自跑来朝歌作甚？自己来羊落虎口的？”
    桃夭一边细细琢磨，一边自言自语。
    王贵人却越听越糊涂，见桃夭还在琢磨不停，不耐烦地催促：“管他是怎么想的，咱们去风华殿瞧瞧不就知道了么，在这里使劲儿的琢磨有什么用。”
    “也对。”桃夭却是一笑，立刻不再去深究了，笑吟吟地走出了寝殿，对王贵人道：“走，咱们现在就去风华殿看着。”
    桃夭带着王贵人兴冲冲地出了寿仙宫前去风华殿了，不过她俩在到了风华殿的时候，西伯侯的那位大公子却还没到，整个大殿里就只有天子一个人在。
    帝辛见桃夭带着王贵人来了后，抬手朝桃夭招了招，道：“到孤这里来。”
    这会儿桃夭也不跟他客气什么了，闻言后直接去了天子的身边，十分不客气地跟天子挤在了一张椅子里，方才偏头去看着他，问道：“你特意将我给叫来，是叫我来看戏的？”
    “嗯。”大王闻言也不否认，含笑点头道：“孤觉得有些意思，所以便想叫你一起来瞧瞧。”
    桃夭一听这话，就明白他是同自己一样，察觉到了这替父请罪背后的古怪。
    桃夭撇了撇嘴，又将目光看向了风华殿的外面，问道：“大王对这位西伯侯的大公子可熟悉？”
    “并不熟悉。”帝辛摇头，却仔细给她将自己知道的东西，“孤只听闻这位大公子是西伯侯所有儿子当中最受他喜爱的，据说这位大公子也是最向西伯侯的。”
    “最像？”桃夭眉峰一挑。
    大王淡淡道：“像西伯侯的性子，淡泊名利，仁爱百姓，且又分外低调，不争不抢。”
    “所以大王也在好奇这位大公子为何会突然来朝歌，还来一出替父请罪，对吗？”桃夭意味深长地问道。
    大王闻言后瞥了她一眼，也是意味深长，“孤的确好奇，但孤更好奇他这么做的原因。”
    原因......
    桃夭刚要开口，眼角余光却瞥见了殿外遥遥走来的身影。
    白衣公子踩着殿外的落花，踏着一路芬芳而来，虽然他人还在殿外，可隔着不远不近的距离，桃夭却只觉眼前一亮。
    好一个有匪君子，如切如磋，如琢如磨。