姚府的主子们冷得全部窝在自个儿房里取暖，铭嫣好不容易熬过了痘疹，又在昨夜感染了风寒。姚俊明急得像热锅上的蚂蚁，南宫氏见着姚俊明着急，心里哪怕嫉妒得要死，也跟着着急。她把母家送来的千年灵芝给了铭嫣，只盼着铭嫣快些好起来。
    当大家为铭嫣忙得团团转时，一道健硕的身影，风驰电掣般冲进了姚府。
    林妙芝的伤势虽好了一半，但到底伤了心脉，整个人虚弱得不行，三两天才能偶尔下一回地，胃口更是时好时坏，原本光鲜亮丽的容颜，此时形同枯槁，双颊凹陷，颧骨高高凸起，面色苍白得像碾碎了的米粉。
    “妙芝。”
    熟悉的声音，陌生的呼唤。林妙芝怔了怔，随即自嘲一笑，自己怕是又做梦了。
    “妙芝，你睁开眼看看我。”
    那熟悉的声音由远及近，在她耳畔轻柔地划过，她的身子倏然一僵，睁大了眼眸，当六王子狼狈不堪的身影闯入她的视线时，她的眼，霎时就窜起了一层水雾。六王子的墨发和氅衣上沾满了雪花，肩胛处还有几块冰晶，可见在冰天雪地里暴露了许久，向来注重仪表的他，嘴角周围满是细碎的胡渣，再配上那布满红血丝的眸子和眼底浓浓的鸦青，整个人仿若苍老了十来岁。这样的六王子，让人心疼。
    她撇过脸，望向床的内侧，隐去眸子里的担忧，同时，也不让他看到自己憔悴得不再美丽的容颜。
    六王子却是以为她嫌弃自己风尘仆仆的样子，即刻转身，走出了房间，要去梳洗一番。桑玥先是给他飞鸽传书，尔后派了人在半路接应他，他得到林妙芝重伤的消息，几乎是马不停蹄地往大周京都赶，一路上，不知累死了几匹马，而他自己更是十天不曾有过良好的歇息。这模样，的确难看了些。
    林妙芝听到越来越远的脚步声，心中一痛，眼泪不受控制地滑落了双颊。刚刚走到门口的六王子感知到了林妙芝的异样，赶紧踅步回了床边，发现她不停地落泪，顿时就有些手忙脚乱了。
    “妙芝，我……我惹你不高兴了？”一路上，子归派去的暗卫已经把林妙芝的身世过往全部说与了他听，是以，他知晓了她的真实姓名。林妙芝，多好的名字。
    林妙芝不语，就无声地落着泪，实际上，她努力控制不让泪水滑落，但六王子每说一个字，她的心就抽一下。
    六王子用被冷风吹得肿胀开裂的手指擦去她眼睛的泪，笑了笑，试探地道：“我来了，你怎么不跟我说话？我很想你，你不想我么？”
    林妙芝眼尖儿地瞥见了那长满冻疮的手，心里又是一痛，想要坐起来，但刚侧了个身，就发现自己的力气所剩无几。
    六王子在床边半蹲下身子，握住她的手，柔声道：“妙芝，你快些好起来，然后嫁给我，好不好？”当他看到林妙芝为他亲手缝制的裘服时，就确定了林妙芝的心里是有他的，他真笨！早在林妙芝把玉佩留给他的时候就应该察觉到她的心意才对。这么久，他都错怪她了，一直以为她不喜欢他的。没想到，她爱得那么隐忍。
    林妙芝的眸子里浮现了几许纠结之色，想要顺从自己的心，但她没有多少日子可以活了，若是不曾拥有，离别时许就不那般痛苦。可脑子里有另外一个声音在叫嚣：哪怕只拥有一天，此生也了无遗憾。他到底，更愿意哪一种呢？
    “我是个不贞洁的女人。”
    六王子吻了吻她的手背：“你成没成过亲，在我眼里都是贞洁的，我急着见你，就先过来了，聘礼和迎亲的队伍在后面跟着呢，再过十来日就到了，你穿上大红色嫁衣，一定很美。”
    林妙芝忍住喉头的梗塞：“我，不想嫁给你。”
    若在以前，六王子或许就随着她了，现在六王子明白了她的心，自然就不信她说的反话。她就是这样，把所有的苦都一个人扛着，不愿意成为别人的累赘，也不想让别人承受失去她的痛苦，这样的妙芝，着实让他心疼。
    他笑得柔和，语气却是从未有过的坚定：“你嫁也得嫁，不嫁也得嫁，反正我就算用抢，也要把你抢回去做王妃。”
    林妙芝的心砰然一跳，尽管拼命压制，喉头却越来越胀痛，眼角越来越湿润，她扭过头，对上他满含深情和坚定的眼眸，知道他是下了决心，不达目的不罢休了。但她真的配不上他啊！
    一个是高高在上的王子，一个是病重的落魄千金，况且，她已有过桑玄夜。
    六王子洞悉了林妙芝心底的不安，垂眸，暗自神伤道：“你嫌弃我，是不是？”
    “嗯？”林妙芝愣了。
    “你嫌弃我有那么多姬妾，我才是个不贞洁的人。”
    “没有，不是的。”他是为了保护她，才答应了王后的要求，不管这个方式是好是坏，起码，他努力地做了，她没理由嫌弃他。
    “口说无凭，除非你嫁给我，否则，我就当你嫌弃我了。”
    这么孩子气的话，完全不像是出自内敛的六王子之口。这其间，或许还掺杂了一分逗林妙芝开心的意图。
    林妙芝读懂了，便再也无法拒绝了，她吃力地抬起手，一动，就扯到了胸口的伤，她极力隐忍，眉头还是微不可察地蹙了一下，六王子大惊：“你是不是伤口又疼了？”
    林妙芝摇摇头，摸上了他满是胡渣的脸，哽咽道：“明知道我陪不了你多久的，你这是何苦？”
    六王子闻言，心如刀绞，面上却泛着欣喜：“谁说的？大夫说了你会好的，只要悉心调养，就一定能痊愈。”
    林妙芝不戳穿他的安慰之词，苍白的面上泛起一抹浅笑：“傻瓜。”
    六王子俯身，得寸进尺地轻轻擦过她的唇：“虽说新郎和新娘在成亲之前最好不要见面，但我忍不住怎么办？”
    林妙芝被他逗笑了，这是自从受伤以来，头一次发自内心地笑，唇上似乎还残留着他的气息，她的笑就染了一分羞涩：“那你就学慕容拓，天天溜进来吧。”
    六王子像得了至宝的孩子，满足地展露一抹笑靥：“你可得给我留门。”
    林妙芝的身子到底是不爽，没说多少话，就累得犯困，六王子等到她完全进入梦乡，尔后在桑玥的带领下去拜见了姚家的长辈。姚府大得出奇，能住一个林妙芝，自然也能住下一个六王子，六王子便宿在了姚晟居所附近的的院子，而林妙芝则搬回了怀玉轩，这还不是为了方便某人半夜敲门？
    六王子洗漱完毕，刮了胡子，换上林妙芝亲手缝制的月牙白裘服，整个人的精气神焕然一新，他碧蓝的眼眸就在这泛着华光的月牙色里，如蓝宝石一般璀璨夺目了。
    他找到了桑玥，给了桑玥一堆续命的药材。桑玥吩咐莲珠每日熬给林妙芝喝，只希望奇迹能够降临在林妙芝的身上。
    桑玥发现六王子的神色十分自责，遂出声询问：“六王子在自责什么？”
    六王子对于自己的心事被桑玥看穿并不显得多么诧异，他苦涩一笑：“其实，造成这种局面，我有着不可推卸的责任。”
    桑玥狐疑地凝眸：“此话怎讲？”
    六王子放空了目光，陷入回忆：“有一次，妙芝喝醉了，讲了许多不该让我听见的话，其中，就包括冷贵妃逼迫她背叛你一事。也正是那一次，我知道了她来熄族的动机不纯，她一直都在利用我，也在利用三王子。”
    知道，你还是毫不犹豫地爱上了。桑玥看向六王子的眼神不免又复杂了一分。
    “起初，我以为凭着她的聪颖，杀了你身边的人，不是什么难事，所以即使我不喜欢她杀人，但也没打算阻止她，我就等着她完成任务的那一天，再去大周把她接回来。可是……”
    讲到这里，六王子顿了顿，“可是那一次在熄族的宴会上，我见识到了你和冷贵妃的对抗，也从丽雅和三王子的死中窥视到了你的手段和聪颖，我当即就得出一个结论：妙芝不是你的对手。”
    桑玥侧目，几番欲言又止，红罗碳烧得旺盛，她的心却寒凉一片，最终，她幽幽叹道：“所以，你原本答应要放她走，却在宴会后突然反悔了。从不动用武力的你，更是不惜和慕容拓拔剑相对也要留下妙芝。”
    六王子碧蓝的眼眸浮现了一丝痛色：“是，从那一刻起，我就预感……妙芝踏上了一条不归路。”
    桑玥的脑海里闪过一道光束：“余姬的毒，是妙芝下的，对不对？”
    六王子再次苦涩一笑：“是，她给余姬下毒，就是为了逼我、逼母后把她赶走，这样，她到你身边，就顺理成章了。”
    原来六王子什么都知道，他知道林妙芝是抱了必走的决心，却情愿自己背黑锅，只希望能握住那一丝虚无缥缈的可能。
    桑玥慕然忆起六王子在山上拦截她和慕容拓时说的一番话：“桑小姐，尽管我不知道你和冷贵妃之间到底有什么恩怨，但今晚筱玉为了给你作证，不惜暴露在了冷贵妃的眼皮子底下，冷贵妃会放过她吗？跟你在一起，她真的安全码？你对她，会否像她对你一样，全心全意地维护？”
    当时不觉得，而今细细想来，六王子已经给了她暗示。譬如，林妙芝以一介女奴的身份突然出现给她作证，本就不合理；再者，冷贵妃为何一定不放过妙芝？妙芝跟她在一起，为什么会不安全？她不怀疑妙芝，也就没听懂六王子的暗示。如果她听懂了，兴许……结果就不一样了。
    如今自责的，何止六王子一人？
    六王子痛心疾首道：“我想过要戳穿她的阴谋，不让她身陷险境，但我犹自记得，她喝醉时说，‘小石榴，为了你，我变成魔鬼又如何？’她的心里装了个比自己生命更重要的人。”
    六王子此话一出，桑玥的思绪豁然开朗，原来，妙芝孩子的乳名是“小石榴”。
    “但我还是很感激你，没有对妙芝赶尽杀绝。”一路上，他听说了不少关于桑玥的轶闻，有人说她狠辣，有人说她凶残，有人说她聪颖，有人说她暴戾，她绝对是个睚眦必报的人，不管妙芝是出于何种原因要杀她的娘亲，桑玥以德报怨，已经是难能可贵了。
    “我也很感激你，在知晓了她的过往之后，仍然愿意娶她。至于她的身份……”桑玥从柜子里拿出一道明黄色的圣旨和金印宝册，“她已是北齐的公主，我想你的父王和母后不会反对了。”
    这是慕容拓从北齐皇帝那儿磨来的，让赫连风收了林妙芝为义女，并册封其为长安公主，准嫁熄族。
    似出乎意料，又似在意料之中的是，六王子推却了桑玥的好意：“我娶的是林妙芝，是家破人亡、孤苦无依的林妙芝，不是什么北齐公主。我决心已下，谁反对也没用。”
    谁反对也没用？也就是说……六王子要扫平一切阻挡他迎娶妙芝的障碍了。那么，他唯有……登基为王。
    在说这话时，六王子的声音并不多么高亢，但那碧蓝色的眼眸里流转的，却是从未有过的霸气和果决。要争夺王位，就证明他必须放下那颗善良的心，连一只蚂蚁都舍不得踩死的六王子，要将匕首戳入亲兄弟的胸膛，真真是一件十分残忍的事。
    桑玥欣慰一笑：“能遇见你，是妙芝的福气。”
    六王子正欲开口，桑玥又笑着道：“当然，遇见她，更是你的福气，我把妙芝交给你了，你要好好地待她。”
    鹅毛大雪飘飘忽忽地下了十来日，片刻不间断，大周的半壁江山，都遭遇了百年难遇的雪灾。不知是谁带头在民间兴起了言论，说大周缺乏国母多年，于天伦不合，上天震怒，要惩罚大周皇帝和子民。
    君为轻，民为重，从前官员闹腾的时候，云傲尚且能够通过铁血手腕镇压，但如今天灾骤降，民心惶惶，百姓寝食难安，文武百官再次纷纷请愿，求云傲另立新后，云傲，无法再像从前那般保持镇定了。
    云傲在华清宫食不下咽，他始终认为这是有人预谋和策划的，可派人一再调查之后，追溯到的源头，根本不牵扯到任何世家或朝堂势力。大江南北，各家各户都是像闲话家常一般谈论的。若只三两个，砍了头也无妨，但那么多那么多，几乎每个城镇都有。他无法把成千上万的百姓拘捕入狱，也无法将这场天灾从大周抹除。他能做的，就是把损坏度降到最低。
    他启用了一系列的援救措施，派了最衷心的部下沿途督办，但仍是避免不了每日清晨都有冻死街头的贫苦百姓。那里面，有妇孺，有老人，有孩童。
    他亲自起了大早，出城到附近的小镇微服私访，看到那些瑟缩在屋檐下，生命急速流逝的子民，以及拥抱在一起已经失去了体温的尸体，心，说不难受是假的。他惩治官员时，可以残暴血腥，可以杀人不眨眼，但说到底，那些都是镇压朝堂的手段，终极目的，还是要守护先祖辛辛苦苦打下并创立的基业。
    这是他的江山，是他的子民，在他的庇佑下，居然出了这种悲痛人心的惨状。最让他触动的是，一个身怀六甲的乞丐，在雪地里分娩之后，没有乳汁喂养孩子，便咬断了自己的手指，放入孩子的口中让她吸允。但她们终究没能挨过这夺命的雪灾，被巡夜的侍卫发现时，她们已冻成了冰雕，却仍维持着孩子吸允她断指的姿势。
    这么冷的天，大户人家足不出户，商贩们没法做生意，乞丐们没了经济来源，政府的救济又远远不够，每日领不到热粥和棉被的人、冻死饿死的人比比皆是。就连靠近熄族的、从不落雪的东部都没能幸免于难。
    大周，仿佛朝夕之间就满目疮痍了。
    雪上加霜的是，从祁山军营传回消息，胡国的号角已经吹响，边关硝烟霍起，大周……内忧外患了。
    如今正值用人之际，他即刻下达了一道圣旨，免去了冷煜泽的丁忧之责，命其率领七十万雄兵死守边关，跟胡人对抗到底，决不能让胡人踏破大周的山河。
    华清宫内，云傲正在批改奏折，翻了几本，把奏折“啪”的一下，摔倒了地上。
    宫里的所有太监宫女立时跪伏在地，大气都不敢出一下。
    多福海壮着胆子，宽慰道：“皇上息怒，气坏了身子就不值当了。”
    “咳咳咳……”云傲剧烈地咳嗽了一阵，肺部的痰音相当明显，多福海顾不得冒犯龙颜，起身给云傲倒了杯药茶，“皇上，您又两天两夜没合眼了，这些折子您明日再批吧。”
    这些奏折里，一半是灾情和军情的禀报，一半是册立新后以平息天怒人怨的请求。
    云傲接过多福海递过的茶盏，随意地喝了一口，多福海惊讶地发现，皇上的鬓角竟然有了几缕华发。皇上四十有五，正值壮年，怎么……怎么华发早生了呢？
    最初皇后娘娘在的时候，皇上尚且顾着自己的身子，自打皇后娘娘没了，皇上就再不疼惜自个儿，动辄就是几天几夜不合眼，拼命地批阅奏折、拟朝纲，若是贵妃娘娘没被禁足，还能帮着皇上分担点儿，如今，皇上是真正的孤家寡人了。
    一念至此，多福海心真是难受得不行。
    “皇上，苍国师求见。”门外的太监禀报道。
    云傲的双指捏了捏眉心，淡淡地道：“让他进来。”
    苍鹤一袭宽松青衫，仙风道骨，洒脱如碧水行云，下摆自光洁的大理石上轻轻拂过，那脚步却犹如浮在虚空，半分声响都无。
    “参见皇上。”苍鹤福身行了一礼。
    对于这个国师，云傲向来是尊重的。哪怕他出自冷家，但二十多年，他从未做过一件假公济私之事，亦十分淡泊名利，贡献了许多利国利民的良策，却从不居功。
    他看了苍鹤一眼，语气和缓道：“国师深夜觐见，有事吗？”
    苍鹤不疾不徐地道：“皇上，微臣夜观星象，发现东方青龙七宿中的亢、房有所偏离，此对应祁山，乃兵荒马乱之兆；南方朱雀七宿中的鬼、星异常明亮，此对应雪灾最严重的城镇，乃天灾之兆。”
    云傲的头，又是好一阵疼痛，他深吸一口气，道：“国师可有法子化解？”
    “微臣没有，但皇宫内就有，”苍鹤停顿了片刻，道：“北方玄武七宿中的女、室隐有重合之象，此对应京都，寓意我大周即将迎来凤抱明珠，化解这场劫难。”
    “凤抱明珠？”云傲喃喃自语。
    “是，凤，乃后也；明珠，乃储君也，若顺应天意，我大周必得救赎。”苍鹤徐徐说完，发现云傲的脸色不对，遂解释道：“皇上，只是，微臣道行尚浅，暂时推算不出，究竟宫里的谁被扭转了命格，祭天之日，微臣会借助天力和历代先皇的英魂之力，为皇上寻出化解大周危机之人。”
    “这么说，朕必须，册立新后和储君了。”
    关于星宿之说，苍鹤其实并未完全撒谎，他操控了天象不假，但那些广袤宇宙中的星宿异样却不是他这普通巫师所能干预的。大周的后位和储君之位再也不能空悬了，否则，的确就是亡国之兆！
    苍鹤离去，云傲走进了内殿，合衣躺在冰凉的龙床上，暗黑如墨的眸子，隐有水光闪耀，他的手里握住一缕青丝，那是大婚当晚，冷香凝亲自扯了自己的秀发和他的，绑在了一起，说：“结发夫妻，一生一世，白首不相离。”
    一生一世，白首不相离，我已生华发，却日日孤寂，夜夜孤寂。
    香凝，天上人间，你到底在哪里？
    腊月初五，瑞雪纷飞，大周三年一度的祭天仪式，即将开始。