那眼神儿似嗔还怨，明知道他是做样子，独孤铣依然心头一热：“是我疏忽了，一定改正。”
    宋微道：“俗话说得好，帮人须帮难当时，济人须济急时无。锦上添花，莫如雪中送炭。人家翁公子，在我需要一匹马的时候，就送了一匹好马。这才是送礼的诚意。十足诚意，却之不恭。他送得高兴，我收得开心。如此这般，才论得上交情。”
    独孤铣于是问：“小隐，你需要什么，你告诉我。”
    宋微便看着他，眼里仿佛期待，又仿佛挑衅，一字一句慢慢道：“侯爷，我要什么，早已经告诉过你了。可惜……你送不起。”
    独孤铣愣怔片刻，蓦地明白了：他要一个真心人。自己没有候选资格的真心人。
    费了半天口舌，又绕回来了。
    沉默如酒香，在屋子里静静弥漫。
    独孤铣忽道：“小隐，击鞠有意思么？”
    宋微有些吃惊：“怎么没意思？你应该也会的吧？”
    独孤铣摇头：“京中好此道者确实很多，不过我却没什么机会玩这个。”宪侯府的小侯爷自幼上进，没太多工夫花在玩乐上。再加上多年在外历练，京都贵族公子们的这些游戏，难免隔膜。
    宋微便顺势给他讲起来。独孤铣虽然不打马球，骑术之精，犹在宋微之上。两人讲起骑马的事，倒跟品酒一般，很有共同语言。不觉把那些磕磕绊绊抛在一边，纯粹就是两个男人一块儿谈论共同爱好，说得十分尽兴。
    快到中午，独孤铣才醺醺然离开。告别的时候对宋微道：“我在西都逗留不过三五天。明日祭祖，大后日启程返京。后日得空，小隐，你能不能和我一起吃顿饭，就当是给我饯行？”
    宋微道：“后日我在东郊练习，下午有时间。”
    独孤铣点头：“那就这么说定了，后日下午，我派人去翁家林子接你。”
    第二天，宋微照常去击鞠场练习。翁寰旁敲侧击问起他昨日见到的朋友，便说是随穆家商队南边跑货认识的故人，来西都办事，顺便看自己。说到穆家商队，就有人讲起昨日西市穆家接旨受赏的热闹，因为现场清空无关人等，瞧热闹的也没看清钦差到底是何模样。大家纷纷问宋微：“你跟穆七爷熟，进去看了没有？”
    宋微挠挠后脑勺：“我那个，中觉睡过头，没赶上，嘿嘿……”
    听的人直跺脚：“真是没福气的！谁叫你在女支女身上花那么多力气？钦差都没看成……”
    黄昏时分，与几个队友分手，宋微骑着嗯昂往家走。一般情况下，得哒都寄养在翁家林子的马厩，往返用毛驴代步。像昨日那种特殊情况，马拴在家里，被迫吃了顿驴饲料，今天一整天都在闹脾气。
    行至蕃坊附近，忽然两个人挡在面前。仆从装束，然而衣着整洁，行止有礼。
    “我家主人十分仰慕宋公子，有意请公子赏脸叙话，不知公子意下如何？”
    宋微奇道：“不知贵主人是哪一位？”
    “敝上乃薛府薛三公子，想来宋公子有所耳闻。”
    ☆、第〇四三章：情网乱编成四角，谷欠火单烧热一头
    宋微显出为难的样子，抖了抖身上衣裳：“我刚从东郊回来，浑身尘土汗水，正要回家沐浴更衣，实在是不方便……不知贵上可否改日相约？”
    他从训练场回来，再怎么偷懒，也是一身臭汗，第一件事就是回去洗澡换衣服，哪怕皇帝老子来了，也没心情见，何况一个招呼都没打过的薛三郎。两个仆人看他所言属实，机灵些的那个立刻道：“我家公子就在波斯酒楼等候，宋公子若有不便，不如先回府一趟。没什么紧急事，晚些亦无妨。”说着支使另外一个仆人去给主人报信，自己跟着宋微，等在宋家大门外面。
    这架势是非见不可了。宋微慢条斯理洗完澡，穿好裤子，扯件白色夹纱长袍套身上，散着头发便出来了。回到蕃坊，自然穿的胡服，都是修身款式。这时节天气热，宋微嫌麻烦，只把随身物品塞在裤腰暗兜里，懒得系外衫腰带，无意间穿出了后世直筒高衩风衣的效果，简洁修长，别有一股洒脱不羁的韵味。
    他骑上毛驴，跟着薛府的仆人去见薛三公子。
    薛璄坐在波斯酒楼二层靠街的雅间里，倚窗而望。这时已然歇市，街面渐渐冷清，可以看见各家伙计收拾整理，关板子锁门。酒楼饭店以及小食肆打烊时间较晚，多数还开着。不过也做不了多久的生意，因为离宵禁只剩下不到两个时辰。当然，薛三公子不必为此担心，他挂着府衙的腰牌，巡夜的看见了只有点头哈腰的份。
    薛璄来西市游逛过不止一次，却是第一次上酒楼喝酒等人。毕竟闹市只适合采购，不适合上流社会公关活动。然而此番他要挖翁寰的墙角，怕被熟人撞见坏事，不敢约在长乐坊常去的那些地方，索性纡尊降贵，亲自移步，到这蕃坊地界来见那宋妙之。
    仆人来报，宋公子要先回去沐浴更衣。薛公子一想，也算合理要求，而且表示了对方对自己的尊敬，多等一刻也没什么。谁知等了半个时辰都不见人影，若非这酒楼的酒还算入得了口，早就甩袖子走人了。
    正当百无聊赖之际，忽然看见一个人骑着驴悠悠然从路口过来。墨色的长发，白色的衣衫。风一吹，发丝与衣摆同时飞动，飘逸得就像暮色中一缕流云，晚风中一朵落花。走得近了，渐渐看清长相，五官精致明艳，与简单的黑白二色恰成反比，叫人一眼便直刻印到心里去。
    薛璄认出来，此人正是前日比赛时当面截走决胜一球的宋妙之。
    那姓宋的骑在驴背上，神情悠闲散淡，不紧不慢跟着自家仆人往酒楼而来。薛璄第一次看见有人骑毛驴骑出一身散仙气质，与击鞠场上争狠斗勇、锋芒毕露的模样大不相同。心头忽然涌起一股莫名的热切情绪。他放下酒杯，盯住来人，心思一转，觉得大可不必急于挖墙脚。
    翁寰手底下的人不容易说动，太直接了，一旦被拒绝，便没了回转余地。不如先彼此认识，只要说动他答应结交，就算值得。薛璄打定主意，满怀期待等着人上来相见。
    宋微到了地方，先拐进酒肆跟母亲打个招呼，然后用内部价从麦阿萨那里讨来一小瓯新到的极品红葡萄酒，这才施施然步上酒楼二层，敲开薛璄所在的雅间。
    看见里边倚窗而立的贵族青年，宋微展颜一笑：“劳薛三公子久候，宋微惶恐。特地备了西域新品佳酿‘美人泪’一尊，与公子赔罪。”说着，欠身行了个礼。
    薛璄原本等得不耐烦，正要打发仆人去催，忽然敲门声响，仆人应声开门，他毫无防备，一头栽倒在那笑容里。强烈的冲动和渴望喷涌而出，仿佛赛场上胜利前夕激动又冷静那一刻。薛璄清楚地知道，自己看上了这个人，非常想要得到他。
    宋微行完礼，抬起头，面上笑意盈盈，好似压根没发现对方充满侵略的目光，径自招呼伙计送两只琉璃杯来。趁着低头倒酒的工夫，偷偷用余光打量。上一回赛场相见，因为忙着赢球，根本没注意对手模样。这会儿看清楚，薛三公子年纪应该比自己略大，长得十分英俊，气质较之翁寰那胖墩显得文雅富贵许多。若非眉眼过于凌厉，还真是副好相貌。而实际上，翁府才是真正书香世家，薛府主人任职长史，协助府尹掌地方兵马，是地地道道的武官。薛三郎凭父荫在府衙谋了个参军的位子，也是纯粹的武职。论政治背景，薛家远不如翁家，但薛府女主人是东市大富商的独女，经济实力方面却要胜出不止一筹。
    宋微跟着翁寰，一个多月没白混，这些八卦听也听熟了。西都尽管住着许多大家族，年轻一辈滞留老宅的毕竟少，门风严谨的为人上进的，都不会在外浪荡荒废光阴。于是一个翁寰翁十九，一个薛璄薛三郎，就成为不务正业的公子少爷们的首领人物，互相没事唱个对台戏，打发无聊生涯。
    血红的酒液衬着透明的琉璃杯，尽显浓艳之美。
    宋微端起一杯送到薛璄面前：“此酒名曰‘美人泪’，前日才从西域运来，除却此地，别处都还没有出售。家母在酒肆当垆，求了掌柜的人情，才讨来这一小瓯。薛三公子赏脸尝一尝，便算恕了宋微迟来的罪过如何？”
    薛璄这时已恢复常态，见他这般上道，心里很有些高兴。摆出一贯的风流公子做派，优雅地端起酒杯，却不忙喝：“这明明就是美人血，却为何要叫做美人泪？妙之不妨给我解释解释。解释好了，我便恕了你的罪。解释得不好，还得请你领罚。”
    宋微闻言十分意外，有些发窘：“三公子可是难住我了。我不过是个粗人。酒的好坏尽可以喝出来，名字的来历讲究知道得实在有限。”顿一顿，试着道，“不过，常听人说‘相思血泪’什么的，不都说相思最苦么？这美人流泪，假若恰逢相思时候，大概也就跟流血差不多罢？想来那命名之人的意思，是拿此酒比喻美人相思泪也未可知……”
    “啪啪啪……”薛璄鼓起掌来，“说得好！妙之太过自谦，这般婉曲美妙，换个状元郎来也未必有你解释得好。”
    宋微被他这一夸，窘态变了羞态：“这么说，三公子恕了我的罪？”
    薛璄暧昧一笑：“妙之此罪太重，美酒可赎三分，妙言可赎五分，还有两分……”
    宋微紧张道：“三公子难道还要罚我？”
    薛璄打个哈哈：“当然要罚——罚你和我交个朋友！”说罢，热烈恳切地盯着他。
    宋微呆了呆，慢慢缓和脸色笑起来，越笑越开心，真诚又灿烂：“三公子太看得起我了。与三公子这样的人做朋友，真是梦都梦不到……”忽地一顿，“三公子莫不是开我玩笑？宋微哪里值得公子以朋友相交？”
    薛璄自然立即否认，甜言蜜语一番。你来我往几个回合，一个做真，一个装纯，上了几个菜，把一瓯“美人泪”喝完，两人已然晃似知交好友，言谈相契，意气投合。
    薛璄看气氛够热够好，侧过脸，把下巴一抬，仆人马上捧着个狭长锦盒过来，放在桌上。亲手打开，道：“妙之，难得你我如此投契，这是哥哥送你的见面礼，万勿推辞。”
    盒子里是一个鞠球和一根球杖。宋微接触击鞠时间虽短，每日浸淫，也长了不少这方面的见识。只见两样东西雕镂上色极为精巧，拿出来掂一掂，手感又轻又韧，竟似是最上等的雪杉木制成。球杖手柄外裹了头层牛皮，缝合处包着精雕细镂的金箔，还用五色碎宝石镶嵌出一圈花纹。
    宋微心想：真是集实用与华丽于一体的好东西，充分投其所好。这位薛三公子，很会送礼。
    把东西小心捧在手中，一面赞叹一面端详，最后恋恋不舍地放回去：“太贵重了。三公子，多谢你的美意，这个恕我不能收。”
    薛璄轻拍桌面：“宝剑赠侠士，美酒待英雄。我看唯有妙之你配得起它，故而拿来送你。给别人得了，不是白糟蹋东西么？”
    宋微摇头：“无功不受禄，宋微愧不敢当。”
    薛璄换个说辞：“你我是朋友，朋友本具通财之义。我知道你需要，送给你你就收下。”
    宋微继续摇头：“正因为我当三公子是朋友，更不能收这般贵重的礼物。三公子一片真心，我如何不懂。是我担心自己心胸狭隘，收了它之后难免气短，失却平常心，届时恐怕就要失去三公子这个朋友了。为身外之物损了友情，得不偿失。望三公子体谅我这点小小私心。”
    薛璄没料到他会说出这样一番话来。望着那双清澈坦率的眼睛，低头想一想，笑了：“既如此，那你就到我家里来，咱们一起击鞠，便没有无功不受禄这回事了。”
    宋微认真考虑了一阵，才看着他道：“三公子想必也知道，眼下我受雇于翁寰公子。我并非翁府家养的击鞠者，来去自己做主。三公子诚意相邀，是宋微的荣幸。只不过，击鞠一事，于三公子而言，不过是个玩乐，于我而言，却是养家糊口的营生。我若去了贵府，必定受雇于三公子。若是如此，”宋微停了停，露出隐约的哀伤神色，“恐怕宋微只敢把公子当作雇主，不敢当作朋友了。”
    薛璄再料不到他会这样说。心底冷不防掠过一阵隐隐的酸涩，不知如何接话。先头只觉他知情识趣，此刻才知他有情有义。想起击鞠场上飞扬跃动的身影，毛驴背上潇洒自在的身影，再到眼前殷殷恳切的模样，当即认定这是个难得一见的至情至性之人。原本还有些强硬打算，一时尽数置之脑后。联想到他言下之意，翁寰不过是个雇主，而自己却是朋友，竟忍不住有了自得之态。
    宋微见他意动，再接再厉：“倘若三公子并不是想要交我这个朋友，而只是要一个善于击鞠的人，那我明日就去跟翁公子说。想来翁公子也不至强人所难，只要谈妥条件，我便去府上拜访。”
    薛璄把手一挥：“妙之你不必说了。良将易得，知音难求。我是一定要交你这个朋友的！”
    宋微粲然一笑：“多谢三公子。场上做对手，场下做朋友，岂不也是一桩美事？”
    薛璄被他笑得心头滚烫：“我薛三平生头一回，拿对手当朋友，果然美事！”
    临别时分，薛璄看着仆人手里的礼物，有些丧气地对宋微道：“说起来，今日可真是不如意。礼没送出去，人也没请动……”
    宋微闻言大声笑道：“薛三公子，等什么时候你赢了我，我就收你这份礼吧！”
    薛璄望着他亮闪闪的眼睛，顿时热血上涌：“宋妙之，你给我等着！”
    直到走出西市，那沸腾的情绪才慢慢冷下来，却不提防化作另一种欲望在体内膨胀。引发这一切的那张笑脸似乎还在眼前，然而……薛璄估算了一下，等待纾解至少还得磨上几个月。今天晚上，去哪里放纵一把呢？想起前日原本约好丽情楼的窈娘，因为输了击鞠没去成，那女人也颇有些味道，不如这会儿补上吧。
    想及此处，打马往洒金街而去。
    宋微下楼，酒肆已经打烊。觉得今天这“美人泪”不错，跑进后堂缠着麦阿萨又要了一瓯，明天给独孤侯爷送行的时候喝。然后骑着嗯昂，哼着小曲，回家歇息。
    这厢薛璄带着仆从到了丽情楼，笔直就往后院窈娘房间去。老鸨赶忙拦住，软语商量：“三公子不巧来得晚了，窈娘已经有客人了。秋娘正得空，要不上秋娘屋里坐坐？”
    “又是翁寰那厮？”
    “不是翁公子，是别的客人。”
    放眼西都城，除了翁寰，也没个别人叫薛三公子忌惮。薛璄一把拨开老鸨，冲到窈娘门前，抬腿就踢。还没等他看清屋里情形，只觉一股大力袭来，整个人向后弹去，屁股狠狠摔在地上。
    先出来的秦显，老鸨赶紧冲上来解释。没说两句，独孤铣出来看情况，听明白意思，冲秦显皱皱眉：“把扰人的杂碎赶紧给我清理了。”
    自己重新进屋，关上门，还在窈娘对面坐下：“刚才那段说得不错，继续。”伸手把一匹价值数万的彩晕蜀锦推到她面前，“说点实在的，我听着好，这匹也是你的了。”
    ☆、第〇四四章：旧情复起徐徐进，故地重游缓缓归
    丽情楼的窈娘，人如其名，以身段窈窕优美胜出。容貌虽不算顶级，却别有一种柔媚娈婉气质，更兼谈吐风度上佳，精通琴棋书画，尤其擅长舞蹈。论综合实力，在洒金街同行里数一数二。
    饶是她欢场上阅人无数，面对独孤铣这个古怪又吓人的嫖客，心里也是十五个吊桶，七上八下。桌上堆着十余匹彩晕蜀锦，看得人眼前发花。蜀锦织造繁难，产出有限。除了上贡朝廷，流入市场的从来供不应求，有钱都未必买得到。
    窈娘不禁想，若是春天点花魁的时候，摆出来这么一堆，那得多气派多有面子，别个舞娘都要靠边站。然而独孤铣一开口，这些旖旎心思立刻全惊走了。接待过多少脾气不一般的客人，从来没见过这样的，花偌大价钱，只为了打听另一个男人怎样嫖妓。
    强忍着不去看面前熠熠生辉的彩锦，窈娘蹙眉道：“客人勿要为难奴家。上客俱是衣食父母，情义檀郎，窈娘断不能为此背信弃义之事。虽则风尘烟花之地，亦有其方圆规矩。窈娘若如了客人的意，日后不慎叫人知晓，怎生立足？”
    独孤铣往她面前加了一匹彩锦，神情淡漠，语音低沉，充满了诱惑性与说服力：“只要你自己不说，绝不会有第三个人知道。些许小事，远谈不上伤天害理，不过是帮我一个小忙。”鼻腔里发出两声意味不明的笑，“想驯服这匹小野马，总得先知道他到底有多淘气。”
    窈娘被他笑得心头一颤，偷眼看去，对面这个男人，真乃上品中的上品，然而对方之前看自己的眼神，明显不带任何温度，此刻随着那两声笑，眸子里好似一汪死水无端起了波澜。窈娘对分析男人的眼神何其专业，再联系那几句话的意思，顿时便如遭了一盆冷水当头浇下，不但眼里看明白了，心里也想明白了。
    前日晚上来的宋公子，抛开身份背景不提，同样算得上品中的上品。与眼前这位不同的是，他看自己的眼神，是带着温度和感情的。哪怕他半尺蜀锦也拿不出来，一说一笑之间，也足够叫人怦然心动。只可惜，心动这回事，作为一个有职业操守的女支女，对着哪个恩客不得演上一回呢？
    窈娘理理思路，抬手抚了一下鬓发，又让了一回茶水。见独孤铣端坐不动，便自己喝一口。就像跟每一个正常嫖客应酬那般，眼波流转，声音柔媚，慢慢说起来。
    “这位宋公子，真是个风流俊俏出色人物。通常客人到了我们这地方，自来只有主随客便的规矩，客人喜欢做什么，便陪着做什么。偏他进了门，倒反问我喜欢做什么。”窈娘情不自禁露出一丝笑意，“我说了几样，他竟发起愁来，直言自幼贪玩不曾进学，吟诗作对书法绘画均无从应对。我试着说了双陆，他很高兴。这一晚上我们便赌双陆。先是赌酒，后来宋公子体恤奴家不胜酒力，便改了赌说笑话。奴家说得三五个，搜肠刮肚也拼凑不出更多，待酒力稍过，撑着跳了两支舞……”
    独孤铣一面听，一面想起除夕夜跟宋微在交趾王宫赌酒的往事，心里酸得就像一坨沤了不知多久的陈年醋膏。
    窈娘悄悄看他一眼，忐忑犹豫着不知接下来该不该说，或者说到什么程度合适。恰在此时，薛三公子就来踢门了。
    打发走薛三公子，独孤铣面无表情坐回来，往窈娘跟前加了一匹蜀锦：“说点实在的，我听着好，这匹也是你的了。”
    窈娘心里掂量着“实在”两个字的含义，接着往下讲。
    “奴家不曾想，宋公子于舞蹈方面见多识广。不仅指点了一番胡旋舞，还能道出南蛮舞蹈、交趾乐舞长短所在，令我获益良多。奴家一向自问于双陆上颇有心得，却不想远不敌宋公子。跳过三支舞，宋公子体贴奴家气力无多，允我换个赌法。”
    窈娘忍不住又看了独孤铣一眼，孰料对方什么也不说，直接加了一匹蜀锦在面前。她被满眼锦缎丝光闪得心惊肉跳，却已然骑虎难下，料不定是吉是凶。柔媚的语调里终于多了一丝不易察觉的颤音：“宋公子允了奴家，每输一局，便由他亲一回……”
    做女支女做到窈娘这般段数，两万度夜资不过是个门槛价。进门之后，这一夜玩到什么程度，既取决于恩客慷慨与否，也取决于主人心情好坏。通常要真正宽衣解带，肌肤相亲，除非实打实看对了眼，否则不拿出点像样的缠头首饰，根本到不了那一步。粗鲁蛮横的客人偶尔也有，然而众所周知，高级妓院和高级女支女背后总是有点来头的，并不怯这一套。何况时风讲求优雅情致，粗鄙的暴发户注定被嘲讽，根本没有市场。
    宋微进得窈娘的房门，兜里就剩下几个铜板，什么也拿不出来。但是架不住人家天生一副好面皮，一张好巧嘴，导致窈娘明知道他不过翁十九手下一个跟班，也动了不妨春宵共度的心思。半推半就，似醉似醒之间，任由宋微一路亲狎，端的是万般体贴，可心合意，心里想着便如此弄到最后，也不算白便宜了他。