那绯衣女子不是别人，正是威远伯府的千金海霖曦。原来两姐妹口中的“林姑娘、林姐姐”并非指姓林的，而是取的她名字中的“霖”。
    海霖曦跪地不起，口中说道：“万请蓝妃容量，我这两个远房妹妹刚进京不久，在家里被长辈们宠坏了，请您饶恕她们的年幼无知。”
    如瑾和刘雯此时方才相继摘掉了帷帽，刘雯道：“海小姐，你这两位妹妹可不仅仅是年幼无知吧？适才我报上家父官职，你那馥妹妹竟然说‘将军再大也大不过天’。我倒没有什么，只不过在京城里她乱嚷嚷这样的话，实在让人好奇她的家世。她是仗了谁的势，总不会是贵府？”
    刘雯和海霖曦关系本就淡薄，原是面上过得去而已，自从和如瑾交好，受了如瑾的影响，她对威远伯府也渐渐敬而远之，方才又受了气，说话便没留情面。
    “什么？你竟然说这样的话？”
    海霖曦咬牙看向那馥妹妹，表情可谓狰狞。
    “没、没有……”
    “难道刘家姐姐还能冤枉你！”海霖曦转向如瑾，“蓝妃。刘姐姐，你们只当听了句疯话，当她是个疯子罢了！她与我家本是远房姻亲，连血统关系都没有，她叫陈馥，家中世代经商，只在祖父那辈出过一个举人，所以家教不好，二位千金之体万不要与她生气伤了身子。回去我就告诉父母将她遣回老家去，再不许到京城来！刘姐姐，改天我亲自到府上赔罪。”
    一番话将海家撇得干干净净，却将那陈馥吓傻了。
    “霖姐姐您别这样！我再也不敢了，我这就磕头赔礼道歉，您千万不要将我赶回去啊！我一定好好听话，再不给您惹事了，从今天起到进宫前我再也不出门好不好？”
    陈馥眼泪流了满脸，哭得稀里哗啦磕起头来，然而海霖曦听了她这番话更加恼怒，眼中甚至闪过杀机。
    如瑾捕捉到陈馥口中的“进宫”二字。
    她为什么要进宫？
    听这口气仿佛是板上钉钉了一样。宫中选秀已过，最近又没听说要添宫女，她打算怎么进宫呢？
    联想到以前海霖曦心心念念要攀附皇家的事，如瑾就对陈馥的话充满好奇。
    不过面上却没动声色。海霖曦城府深沉，就算问了也不会正面回答，反而打草惊蛇。当下如瑾就淡淡笑了一下。
    “海小姐，请起吧。陈小姐口无遮拦的性子倒是难得，你让她们也都起来，我不会计较。你我毕竟相识一场，岂能因外人伤了和气。”
    吴竹春走上前去搀扶海霖曦，海霖曦顺势而起，不住道歉又道谢。如瑾拉着刘雯站起，“时候不早，我们该回去了。”
    海霖曦又和刘雯不住道歉，亲自陪着二人出屋下楼，一直送到马车上，见马车走远了才转身带着两个远房妹妹离去，临走时还命人给了彭进财二十两银子，说是为那被打的小伙计看伤。
    如瑾坐在车里低声和吴竹春说话：“探听到了么？”
    “嗯。”吴竹春下楼时趁乱接触了暗卫，将听来的消息回禀，“那个陈馥的确是海家远亲，当年就是因为她家颇有资财两家才结了亲，这些年来陈家仗海家的势，海家也用了不少陈家的银子，但海家人是看不上陈家的，方才珍儿口中的‘扈嫂子’就是海家仆妇，拘着海家的人没上去闹事，而且暗中通知了海小姐。”
    “既然看不上，海霖曦为何要带陈馥逛街？她不是做无聊事情的人。而且天气转暖她还穿着大毛斗篷抱着手炉，莫不是身上带病？是什么原因能让她带病陪陈馥呢？”如瑾疑惑不已，又问，“另一个姑娘是谁，叫陈馥姐姐的那个。”
    吴竹春道：“那个叫王芬儿，倒是和海家关系比陈馥近一些，也是近来才进京的，和陈馥到京的日子差不多。”
    原来陈馥和王芬儿不是亲姐妹，怪不得性情不大相同，一个太跋扈，一个有些懦弱。不过相同的是，两人都是数一数二的美人。
    如瑾越发疑惑，海霖曦带着两个貌美如花的远亲逛街，究竟为了什么？
    “咱们的人跟上去了？”
    “恩，主子放心，一有消息就会送过来。”
    在街口和刘雯道别，如瑾自带人回了王府。暗卫送回来的消息到的很快，只因那海霖曦顾不得回府，在车上就劈头盖脸大骂了陈馥一顿，言语之间将事情透露了七七八八。
    原来，要进宫的不是陈馥，而是海霖曦。陈馥和王芬儿将作为她的陪嫁一起带进宫去，单看两人貌美的情形也就知道是备着做什么的了。这次出门是海霖曦带着两人熟悉京中风物，顺带置办一些衣衫首饰，然而半路上出了这样的差错，那个陈馥再想进宫是根本不可能了。
    海霖曦当时说的是“……我看着你性子直爽不会拐弯抹角，又肯听话，这才允了你一起进宫，你却一身惹祸的好本事，趁早回去，免得给我家招灾！”
    她一定是看中了陈馥的头脑简单好控制，却没想到那是个没见过世面的，八字还没一撇尾巴就翘到了天上。
    只是，海霖曦为什么要进宫呢？
    连陪嫁都准备好了，显然已经笃定自己必然会进。她哪里来的自信？
    车上的责骂没有透露这个答案，为怕打草惊蛇，暗卫没有潜入威远伯府。看来一切只能寻机再查了。
    晚上长平王回来，如瑾和他说起此事，长平王凝神，“威远伯？惯来是个不肯安分的，这事有趣，你不用管了，让唐允想办法去。”
    如瑾便不再理会，闻见长平王身上带着淡淡酒气，就问：“在外面吃过了？”
    “哪有，跟安阳侯喝了几杯水酒，应酬时怎会吃得饱，摆饭吧。”
    如瑾忙命丫鬟上晚饭，问：“跟安阳侯喝酒……莫不是元宵灯会的事有眉目了？”
    安阳侯是五城兵马司都指挥使，这段日子因为元宵会街市起火闹匪的事焦头烂额。
    长平王笑道：“差不多吧，让六哥背一次黑锅。”
    背黑锅……“不是六王爷做的吗？”那次的刺杀据说是他，怎么这次又不是了？
    “谁知道。”长平王无所谓，起身往外间饭桌上走，“总之让他背就是了，这些年来……”他笑笑，“他也算不上冤枉！”
    如瑾屏退了丫鬟，亲自给他添粥布菜，“以前我总觉得，你和六王爷算是关系比较好的兄弟，外头也是这么传言的，可自从嫁了你才发现这不是事实。”
    长平王低头吃菜，眉宇间神色淡淡的，“皇家兄弟无所谓关系好坏，除非我昏庸无能到极点，或者一心助他上位，否则早晚都会反目。”
    即便是真的昏聩，真的一心帮助永安王，也不一定会有什么好下场吧？
    史书看了不少的如瑾对这些事颇为了解。皇家权力更替总是伴随着阴谋血腥，记录在书上不过是谁生谁死谁胜谁负的几句话，最细微的情感和最宏大的波澜到头来全都化作白纸黑字，冷冰冰没有温度，可当时身在其中的每一个人都有自己的梦、需索、挣扎、追求与无奈。
    这份淡薄的兄弟情分，面上笑容晏晏，底下刀光剑影，大概也是无奈之一。
    市井之间为一所祖宅、一块田地尚能兄弟挥刀相向，何况家产等于整个天下的皇家。
    看着长平王平静用饭的样子，如瑾突然觉得自家几个姐妹的嫌隙也算不得什么了。“尝尝这个。”她夹了两片腌笋给他。
    ……