“怕是有着鹤发白须，容颜却不老的缘故吧。”
    “公子真乃……”
    赵昊启不耐烦地摆了摆手，及时阻止了洪轩章露骨的恭维，对站立一旁的元宝道：“告诉京兆尹大人你打听到的蒲姓商人的事情。”
    “有着同样特征的蒲商人于当日曾出现在幸运阁客栈，客栈老掌柜说，他是初见，并不是熟客，房间是早前预订的，预订之时是另一陌生人。当日四时左右，其货物由四名挑夫先行送到房中，而其则是在五时左右到客栈，六时即退房离去。所携货物为一个大樟木箱和一个盛了粗白帛的竹箩。”
    赵昊启双目直视洪轩章，让后者不禁收起讨好的笑容，“京兆尹大人，据我书童查探回来的情况，蒲商人并不是商人，而那个所谓装货物的箱子里藏着在潆香楼出现的无头女尸，那人先将之运抵客栈。”
    洪轩章忍不住问道：“他又是怎么到了潆香楼？客栈的老掌柜一直看着大门，后门据说一直在里面闩上，要是从后门运出，那商人必定要从后门回到客栈闩门再从前门出去。但老掌柜说那商人只从前门进出过一次，就是退房离开的那次。”洪轩章说到这，猛一抚掌，“我知道了。那商人必定不如向都头所想的躲在后巷的马车里头，而是在幸运阁的后门出去了，爬上潆香楼，把尸体吊上二楼，然后回到后巷，从后门返回幸运阁，再闩上后门从前门退房离去……”说得起劲的洪轩章发现赵昊启主仆唇畔均浮起了古怪的笑容，高昂的话音不由得逐渐低下去。
    “大人的推测有着极大的漏洞。”
    洪轩章迷惑地反问：“漏洞？”
    “对。请问京兆尹大人，那商人如何瞒过客栈里来来往往的伙计，扛着尸体从三楼到一楼？客栈老掌柜可是说那蒲商人下午六时就退房离去。那时天色虽暗，但大街上到处灯火通明，纵使后巷巷口有马车稍微遮挡，他也不可能有那么大的胆子，在大街上众目睽睽之下将尸体吊上潆香楼二楼。大人，你说昊启的推断可对？”
    洪轩章连忙点头如捣蒜，“公子所言极是。”
    “大人，说实话，这两件案子内里确实错综复杂、扑朔迷离，犯人更是奸诈狡猾。即使是府衙里各官差施以全力，恐怕一时之间亦难以真相大白，更遑论缉拿凶犯。”
    “公子所言极是……”
    赵昊启弯唇浅笑，“既是如此，昊启的助力是很必要的了。”
    “公子所言极是。”洪轩章光顾着点头，根本没听清赵昊启故意压低声线所说的话。
    “大人也同意？”
    “啊？”洪轩章满眼疑惑地回看赵昊启，后者正很开心地看着他。“公子您……”刚才说什么来着？洪轩章问不出口。
    赵昊启刻意忽略洪轩章眼里的疑问，转过头来对元宝道：“既然大人也认为有必要，你从明天起就跟随各位官差一同行动吧。”
    “什么？”洪轩章听闻更是一头雾水。
    赵昊启笑吟吟地回头对洪轩章道：“大人适才不是很赞同昊启给予助力吗？”
    “这……”那是什么时候的事啊！洪轩章在心里头狂呼。他哪能那么轻率就让一介布衣平民与官差一同行动，要是赵昊启本人还好说，他的书童却是不太妥当。
    见洪轩章瞪大了眼，一副吃惊不已的模样，赵昊启心里暗笑，面上却收敛了笑容，话音转为坚冰般冷硬，“难道不是？莫非大人刚才是在故意敷衍，戏弄昊启？”
    洪轩章一听，背脊冒出一片冷汗，差点儿就忘记自己的身份给赵昊启跪下了。“公子误会了！这查探案子的事情……公子您……”
    “大人是要说昊启只是青涩的毛头小子一名，乱掺和进去反而惹查案官差的麻烦，是吗？”
    “当然不是。”洪轩章的后背都快被冷汗浸湿了，“公子心思清明，聪颖过人，见解独特，本官当真佩服之至，怎敢如此蔑视公子呢？”
    “既然如此，就按昊启提议的去办吧。”
    “这……”
    “大人放心，昊启不会让你为难。大人大可让你的师爷带着元宝，你的幕僚替你监督办案，总没人有异议吧？”
    “那倒是。”至少表面上是不会有意见，可内心里说不好会颇为介怀。洪轩章在心里补充道。
    “那就让元宝当大人的师爷的跟班好了。”
    “那……”
    “就这样办。”赵昊启不待洪轩章点头硬是把这事给敲定了，“明早元宝就到府衙去拜见大人的师爷，跟随其后协助查案。”
    洪轩章尚未开口答允，赵昊启已经站起来示意仆从送客了。
    自那天起，元宝每日领着童师爷在潆香楼、幸运阁和衙门进进出出，嘴甜的他跟上上下下的每个人，包括那些衙役，都混了个脸熟。可惜有用的消息没打探到多少，就惹得酒楼大掌柜天天用眼尾盯着他，生怕女儿被他骗走了。潆香楼的姑娘们更是一见他出现就招他过去，暧昧地笑道：“元宝小哥来了？”一面塞给他一些小饼糖果之类的，他笑嘻嘻地收进怀里，说着逗笑的话让姑娘们嘻嘻哈哈好不开心，胆大的甚至还偷偷地捏他一把。最谙熟的美妓一把拉他在大厅中坐下，招来小丫鬟为他泡了杯茶。元宝舒服地把背往椅背上一靠，喝了口热茶润了润说话说太多而有些干渴的喉咙。
    “那边的厢房是瑂舞姐姐的吗？”元宝指着二楼西北角的厢房，用下巴比了比瑂舞的背影，向身边的美妓问道。
    美妓嘻嘻一笑，两指捏着他的腮帮，“小色鬼，把主意打到瑂舞身上了？省省吧，她可是头牌，每夜抢着点她的大爷可多着呢！就你这小鬼头，她是不会瞧你一眼的，尽管你是深阁公子身边的红人。你就省下些小银子，留着讨房老婆，她可不是你这样的小鬼能吃到嘴的肉！”
    “是吗？那太遗憾了。椿红姐姐，她都有些什么厉害的恩客？”元宝装作很遗憾地问道。
    “多着呢，以前最常来的是靖安侯府里的陆三管家，最近是北街的王达朋王大商人来得最勤快。”
    “这两人好像那天摘花宴也来了。”
    椿红鲜红的丹蔻指尖点上元宝的额头，媚笑着靠上他的肩头，“别跟人家比了，小色鬼，等你坐上赵府管家的位子再来吧。还是你嫌姐姐我丑，说个话也辱没了你？”
    元宝连忙摆手否认，“不是，不是，椿红姐姐貌美如花，肯瞟我这穷小子一眼，是我前世修了多少功德才得来的福分。”
    “你这孩子就是嘴甜，告诉你吧。”椿红大胆地一手捏了捏元宝结实的大腿，让元宝窘得脸上微微泛起红晕。吃够了他的豆腐，椿红才凑在他耳旁小声道：“听说前些日子有人要为瑂舞赎身了。”
    “是吗？”
    “是瑂舞自己无意中透露的。她还说下个月那人就会来跟三娘说。”
    “这会跟琴音姑娘的失踪有关系吗？”
    椿红扑哧一笑，“傻孩子，怎么可能？迷上琴音的人里没几个是瑂舞的恩客，大概只有隔壁幸运阁邵老板的外甥刚开始还迷过一阵子瑂舞吧。”
    “那天，迷上琴音的人都来参加摘花宴了吗？”
    “都来了。”顿了一顿，椿红又道，“好像有两个没来。”
    元宝忙问：“哪两个？”
    “京兆尹大人和你家府里的五公子。”
    一晃眼，三天已过去了，两件案子未有丝毫进展。既找不到女尸的头部，也找不到花钱买尸体的人。