画绮连忙应下：“婢子保管不透露一言半句的，……只是凤歌那……”
    朱泖皱了皱眉，想了想才道：“她虽不识眼色，忠心倒是毋庸置疑的。”
    画绮眼神一黯，又笑着道：“是，姑娘最是眼明心亮的。”
    朱泖扶了扶头上的簪子：“走罢，殷姑娘要等得性急了。”殷姑娘就是方家的表姑娘，是方夫人娘家的侄女，接了来玩的。
    画绮应了一声，赶忙出去招了凤歌同严妈妈来，拿起早收拾好的包袱，一道往上房去。
    朱泖进得屋去，正见着朱沅在同柳氏说话，不由撇了撇嘴，到底因着心里痛快，并未再作脸色。
    “娘，女儿要去方家同殷姑娘打双陆呢。”这时候的双陆还是项贵族游戏，像朱家这样没有底蕴的人家，是不会的。柳氏是极为支持朱泖去学习这项游戏的，免得来日短了这手不会，只是几次要求朱泖教会朱沅，朱泖却是支支唔唔的，柳氏便有些不乐。
    此时想了一阵：“今日让你姐姐一道去罢。”
    朱泖脸色一僵：“娘，人家没下帖子给姐姐，如何好贸然前去？”
    朱沅低着头喝茶，不出声。
    柳氏道：“如今你同殷姑娘这般熟稔，横竖只是几个年青姑娘寻人作耍，让你姐姐一道去散一散心，有何不可？想来她们也不会怪罪，且你姐姐的性子走到何处都不讨人嫌的，必是能让她们喜欢。”相熟的人家，带着姐妹前往，并不算失礼。
    朱泖勉强笑道：“姐姐近来喜静，别勉强于她了。”她眼巴巴的望着朱沅，指望她推拒。
    朱沅将茶杯一放：“我也是闷了，与妹妹出去走走也好。”
    朱泖便张了张嘴，一时说不出话来。
    柳氏满脸是笑：“好，好。姐妹两个同进同出的，才亲热！”
    朱泖此时，再也推拒不得了，便狠狠的剜了朱沅一眼，点头应是。
    含素立即喜滋滋的去收拾了两身衣裙，几方绣好的帕子、香囊等零碎，同着雀环、龙妈妈一道来了。
    朱泖勉强维持平静，等了柳氏放行，转身便走。
    朱沅便自若的走在后头，也懒同朱泖搭话。
    两人各上了顶小轿，婢女妈妈们在一侧跟着，同往方家去。
    第17章
    待到了青石胡同，便见着连绵一堵围墙围着方家的宅院。
    方家比朱家大了许多，朱家不过是座三进的小院子，方家却是两座五进的宅子并在一块，一边住了主人，一边住着奴仆。且这两所宅子还是自家的宅院，并不是租赁的。就这，也是因着一则天子脚下要低调行事，二则燕京寸土寸金，是以才只建了两所五进的宅院，到了后头方荣恩外放之时，方家便时建了个园林，内里院落重重了。
    朱泖只当朱沅是个土包子，有心要讽一讽她：“姐姐可别露出些张惶样子来，凡事只管看着便是。”
    朱沅也不答话，镇定自若的跟着朱泖往里走。
    朱泖一看她这样，憋了一肚子气，后头又想：就让她丢回脸才好，下回看还敢不敢同自己一道出门了？
    如此一想，脸上便又有了笑模样。
    门房先进去报了信的，因此两人才走到半道上，便有个婢女迎了出来：“我家姑娘知道朱姑娘来了，因着先来了些客人，便命婢子前来迎接。”话说得客客气气的，但姿态却极其倨傲，对着朱泖尚且看了一眼，朱沅却只扫了个眼角了。
    朱泖满脸堆起了笑：“还要香梅姐姐来迎，常来常往的，倒是客气了，生生的将我当成了外人。”
    这骨头轻得！朱沅都不忍心看，微微将头别到了一边。
    香梅却面无异色的受了：“两位姑娘这边请，姑娘们都在落英院里。”
    香梅头也不回的走，朱泖连忙跟上了。
    香梅领着两姐妹并仆妇一连过了三道门，这才听到里头有姑娘们的欢声笑语。
    从月亮门中进去，便看见院中摆葡萄架子下一张石桌周围坐了五位姑娘，正在说笑。
    看见朱家姐妹了，纷纷起身：“啊呀，朱妹妹来了。”
    当先一个姑娘，穿着白色的短襦，鹅黄长裙，身上饰物并不多，但腰间的玉佩成色极好，簪上的红宝石也有指甲盖大小，件件都是压得住场面的。
    她矜持的笑了笑：“朱妹妹来得晚了……这位是？”在场的姑娘当中，数气质，数穿戴底蕴，她是首位。她便是殷舜美了，此刻她是主人家，这话由她来问才合适。
    朱泖笑了笑：“这是我姐姐朱沅，平素喜静的，今日也跟着出来走动一二。”
    殷舜美便颔首道：“沅妹妹早该来了，多一人我们也热闹些。”殷舜美转而介绍，指着左手第一位道：“这位是薛云碧姑娘。”
    待朱沅与她见过礼，又依次介绍了苏云彬、何庭芳、唐清波。
    姑娘们各自叙礼，殷舜美神态间淡淡的，反是其他姑娘热情些。
    何庭芳看了看朱沅，又看了看朱泖，捂着嘴笑：“泖妹妹，你们家爹娘必是偏心你姐姐了，这样貌生得有五成像，你姐姐却是好看许多！”
    其他几位一看，都纷纷赞同。
    这就正戳到朱泖的痛处了，只她也是个窝了横，到了外头再没一句硬话的，赔着笑道：“可不是么。”
    朱沅便抬眼看了下何庭芳：“何姐姐这话，倒像要挑拨我们姐妹关系了。”
    这话一出便冷了场，朱泖急得满头是汗，生怕何庭芳着恼。
    朱沅却是双目逼视着何庭芳，何庭芳被她目光慑住，竟退缩了些：“不过是说笑罢了。”
    朱沅便粲然一笑：“我也是说笑罢了！”
    这一笑，有如拨云见月，纵是在场都是女孩儿，也被她闪了心神。
    稍后回过神来，也没法同朱沅计较了，笑着揭了过去。
    一经交手，何庭芳只觉这朱沅棘手，你“心直口快”，她比你还要“心直口快”，你言语推赖，她更是瞬间变脸。竟是个针锋相对，寸步不让的性子。比之朱泖是难缠多了。
    因着一下来了两个朱姑娘，为免叫混了，这伙姑娘们迅速的改了称呼，只管叫沅妹妹、泖妹妹了。
    这几位姑娘，因着某些不可直言的原因，素日里虽在一块玩耍，但总有些免不了要互相带刺的，但是同朱沅说了几句之后，个个都不同她搭腔了。
    只因姑娘们斗嘴，也是轻描淡写的，绝不会闹到脸红脖子粗的，这朱沅，却不相让，你说一句，她能直接给你将死，你再计较，那势必要将吵闹升级了。都是官家千金，不愿将脸皮撕破，索性不去惹这刺头了。
    过得一阵，婢女们上了茶水点心，朱沅旁的也不吃，只端着杯花水喝。正好不用搭话，便专心观察起来。
    殷舜美心不在焉。
    朱沅瞧着殷舜美的目光，不时的望向一处，心里便有了两成把握了。
    唐清波便提议：“咱们打双陆？”
    何庭芳眼前一亮：“好啊，只是平素咱们两人一对正好，今儿却单了一人了。”
    朱泖眼珠一转，存心看朱沅出丑：“往日都是我奉陪，实则这劳什子算得我头疼，正好才教会了我姐姐，今日偷个懒，让我姐姐上场了。”
    众人有些诧异，何庭芳便掩唇一笑：这姐妹俩，还用得着挑拨？这双陆是要有些巧心思的，朱泖本就不成，由她教出来的朱沅岂不是任人宰割丢脸的份？也好，朱沅是个嘴上不饶人的，嘴上争不过她，就手上回让她彻底丢次脸好了。
    于是何庭芳便道：“那便由我来对唐姐姐，苏姐姐对薛妹妹，殷姐姐对沅妹妹好了。”
    殷舜美双陆是玩得最好的，朱泖笑着答应：“这样最妥当不过了。”
    殷舜美皱了皱眉，没有出声。
    朱沅也没反对，婢女们搬了棋盘过来，两两坐定，开始游戏。
    这双陆一套每人有十五枚棋子，两枚骰子，说也简单，就是掷骰子，按点数走棋。
    但是掷到的两个点数怎么分配到那一枚棋子上，是先走大点还先走小点，那都是心中要算计的，没玩过的人绝对是一塌糊涂，没有还手之力。
    朱泖那也不去，就笑吟吟的站到朱沅身边看她下棋。
    殷舜美举手请朱沅先行，朱沅也不客气。举手一掷，两枚骰子滴溜溜的落下。
    殷舜美脸色瞬间就变了。
    朱泖尤未发觉，只是兴致勃勃的盯着棋盘。
    其余两桌因着要看热闹，纷纷放了水，迅速结束，前来围观。
    何庭芳见殷舜美脸色，便用扇子挡着唇，边走边对唐清波道：“瞧她这臭得，殷姐姐赢得都觉不耐烦呢。”
    唐清波也跟着嘻嘻一笑。
    两人这是故意要拍殷舜美的马屁，这番言论的声音虽不大，却也不太小，该听到的人都听到了。
    谁知殷舜美额上竟浸出了汗，抬起眼来，意味不明的盯了这两人一眼。
    唐清波与何庭芳心中一惊。
    她们几个为何常常出入方家，彼此心照不宣的，便是送给方夫人看。
    方老爷是从三品大员，而她们的父亲却大多只是七、八品的小官。这次机会，不次于一次登天之机。是以几位都摒弃了羞耻之心，一而再，再而三的送上门来。
    只是这事情是这样做的，却不能这样明摆着说，必须得有个明面上的由头。
    殷舜美就是这个由头：表姑娘初来乍到，家中没有年纪相近的姑娘，请几位姑娘来作伴。这条是说得过去的。
    所以她们平日里互相针对，却从不敢惹殷舜美，惹恼了她，把脸一沉，不同你结交，你便没了这条高攀的路了。
    她们一个个儿的，都只捧着殷舜美，这次也是将朱沅这软脚虾送到殷舜美面前，成全殷舜美的威风。难不成殷舜美并不喜欢这样的安排？
    几人忐忑的走近，只见殷舜美沉着脸，朱沅却是镇定自若——这是什么情况？
    朱泖却是从头看到尾的，一张脸早青了白，白了青。
    几人不由将目光移到棋盘上，一看之下，大吃一惊！
    竟是朱沅所执的黑棋呈压倒性的胜利，而殷舜美所执红棋勉强挣扎。
    众人脸色一下不好了，这不是反过来让殷舜美丢了脸吗？
    何庭芳这个配对人更是惶恐，殷舜美一定会记恨！
    几人对了下眼神，咬牙切齿的恨上了朱泖：好哇朱泖，平日看你狗腿的模样，没想到你还挺会阴人！我们不知道你姐姐会不会双陆，你是她亲妹，还不知道她的水准？！分明是挖个坑让人跳啊！
    朱泖不知道她们在想什么，要知道绝对叫冤：她自己还是最近才学成的呢，朱沅却连这双陆棋的边只怕也没瞧见过。
    不过她这时虽不知众人在想什么，但却知那目光是不善的，也知道包括殷舜美在内，众人都要埋怨她。
    朱泖拿帕子按了按额角，心中一阵翻涌。
    她不怨自己今日不顾自家颜面，当众为难亲姐。反恨朱沅扮猪吃老虎，害她得罪了众人。
    一时双目便似利刃一般直往朱沅脸上扎。
    朱沅淡然笑着，她现在的心理，用咱们现代的话来说，那就是两手都要抓，两手都要硬。方荣圃那边下功夫是必须的，这方夫人和各位姑娘们身上下功夫也是必须的，务必要将朱泖领到人人嫌人人厌的道路上来，坚持这个方针一百年不许变。
    所以她心情极好的在一圈黑脸的包围中啪啪啪。唔，别误会，不是那个带颜色的啪啪啪，只是落子攻击的啪啪啪。
    一棋一棋的逼近，何芳庭苦逼啊，真想上来掀棋盘！