☆、盛夏梅子汤
    这与众不同的女子每晚都在书房两眼放光地跟她家王爷讨论明天让谁倒霉后天让谁死，第二天起床又精神抖擞地跑去折磨她手底下那帮学生，下午回来就开始照顾喻妃和江世迁两位病号，将日子过得十分圆满充实，以至于下人们都觉得，王妃似乎比神龙见首不见尾的殿下更加操劳。
    七月初一，也就是早跑计数的最后一日，江凭阑起得比皇甫弋南还早，天没亮就到了书院，四处排查异况力求不出意外，解脱这帮学生也解脱了她。打着哈欠顶着黑眼圈的李护卫和商丫鬟也有些兴奋，王妃解脱了，他们也就解脱了。
    整个书院的学生奇迹般地不需要掌院唱歌催起就整整齐齐一个不落穿戴好来了大堂，掌院大人十分满意，领着干劲十足的大家伙绕着书院跑了十圈。老天没有当真在最后一日给所有人来个迎头痛击令大家功亏一篑，最后的结果是，掌院信守承诺，宣布早跑制度从此取消。
    一众学生高兴得就差蹦到天上去。
    江凭阑心满意足出了书院，伸了个懒腰，一左一右两只手顺势往商陆和李乘风肩上一搭，神秘兮兮道：“你们知道吗？科学研究表明，一个习惯的养成只需要二十一日。”
    两人懵住，自觉越发跟不上王妃的跳跃性思维了，愣了一愣后齐齐道：“所以呢？”
    “所以，你们以为早跑就这么取消了？”她贼兮兮一笑，明晃晃的白牙在红艳艳的双唇间一闪，绯色的官服衬得整个人越发明艳，“等着吧，很快就会有人因为没了早跑夜不能寝，日不能食，浑身难受得发痒，然后自愿请求恢复早跑制度。”
    商陆和李乘风“咕咚”一声咽下好大一口口水，回头望了一眼书院的大门，露出相当同情的眼神。
    事实证明，掌院大人永远是明智的。三日后，大力叔在辰时明媚的阳光里偶遇了偷偷摸摸开门出来的神嘴婶，两人一愣过后有些尴尬地相视一笑。
    “呵呵呵……你也睡不着啊。”
    “是啊，我起来……锻炼锻炼。”
    这事一传十，十传百，自那日起，辰时偷偷摸摸开门出来的学生越来越多，到了后来，大家也干脆不偷偷摸摸了。
    “他娘的，每天到点就睡不着，只得窝在床上翻白眼，都快闷死老子了！”
    “原本想着这制度都取消了还出来早跑挺他娘犯贱的，想不到你们都犯贱！”
    “呜呜呜……我这小腿都跑出肌肉来了，可咋就是停不下来啊……”
    当然，这是后话了。
    当日，明智的掌院大人说完那番明智的话以后突然明智地觉得哪里不大对劲。大夏天大中午的，为何感觉有点冷？
    这念头一转，她搁在李乘风肩头的手肘和李乘风被她手肘搁住的肩头忽然齐齐僵住。
    李乘风不敢撇头去看，保持目视前方的僵直状态，“王……王妃，您有没有发现……东向十丈位置好像有个什么东西？”
    江凭阑也没动，保持平视，努力辨认了一下眼睛余光里出现的那坨东西，“没错，两点钟方向，四十米开外，一顶黑色的轿子。”
    “轿沿雕赤螭纹，轿帘分三层铺陈，您也觉得十分眼熟是吗？”
    “是的，何止眼熟。”
    商陆看看两人，又望望那头的轿子，十分理直气壮道：“不就是殿下的车驾嘛！”
    “王妃救我……”李乘风已经快要哭了。
    “不知道还来不来得及，我试试。”她僵硬的表情松动了一下，随即大笑起来，手肘顺势一滑，一掌拍在李乘风肩上，“哎呀我的那个亲娘喂，你肩上好大一只虫子啊！”
    李乘风、商陆：“……”
    江凭阑给他使个“保重”的神色，一“马”当先朝轿子奔过去了。她飞快掀帘，一屁股坐进去，稳稳落臀于皇甫弋南对面，喋喋不休道：“哎呀好热的天你怎么有空来接我啊咦这茶是给我准备的吗殿下就是心细知道我会口渴呵呵呵那我就不客气了啊……”
    她说罢“咕咚咕咚”开始狂喝水，力求不给脸很黑的皇甫弋南质问她青天白日不守礼数随随便便把手搭在男子肩上的事，谁想对面人食指在轿中小几案上一敲，已将她手中喝空了的杯盏隔空夺了去，杯盏落于几案，于此同时几案下陷，“啪嗒”一声不见，两人之间的隔阂消失，他倾身向前，一手按住了她肩后的轿壁。
    轿咚？
    江凭阑打个了嗝，被吓的。
    皇甫弋南却只是定定瞧着她，看起来并没有下一步动作的打算，江凭阑一面打着马虎眼，以一种“今天天气不错”的神情笑呵呵回看他，一面悄悄探出手去摸索。几案底座有个小机关她是知道的，将那木质按钮按下去后，几案便会缩入车底不见，若想令其再回到上头来，就得打开另一个搭扣。
    她在这边旁若无人地摸，他也不阻止，就那么静静瞧着。片刻后“咔嗒”一声响，几案上翻，与此同时皇甫弋南疾步后撤，一瞬退到对面轿壁边缘，掸了掸肩头那肉眼根本瞧不出的灰尘淡淡道：“好一着谋杀亲夫。”
    “亲夫有眼，还有好身手，哪至于被这小小机关暗算？”她笑嘻嘻低头看几案，这一瞧却一愣，“咦，哪来的冰鉴？”
    皇甫弋南目不斜视，亦不低头，“不知。”
    “这天下还有你宁王不知的事？”她翻个白眼，抬手就去开冰鉴，四个搭扣接连开启发出“啪嗒啪嗒”的响动，剔透而清亮，令人恍惚间有种拆礼物的错觉。
    冰鉴相当于简易冰箱，也算是古人的伟大发明，江凭阑虽在现代时略有耳闻，却是头一回见到实物。毕竟她前些日子还曾听说，在北地，这种奢侈的享受非王公贵族不能有，且还得是身份格外上档次的那种王公贵族。
    盒盖四翻而启，赫然便见一白瓷盅摆在里头，瓷盅沿上纹路秀致，一笔一划皆非凡品，她不翻盅盖却先嗅，随即惊喜道：“酸梅汤？”
    皇甫弋南低头瞥了一眼，皱了皱眉，淡淡道：“这些人真是越发不正经，有这时辰花心思讨好王府女主人，倒不如多读些书。”
    江凭阑一面觉着皇甫弋南那些手下真是越来越可爱了，一面笑嘻嘻去开盅盖，拿起搁在一边的汤匙勺了一口喝，大赞道：“酸甜适度，关键是里头的冰融得刚好，一分不差，入口即化。”她将头朝向车帘外，“观天啊，你这时辰掐得真准。”
    外头李观天羞涩一笑，“王妃过奖。”说完却在心底暗叹，他又不是那驾车第一把手的李乘风，这一路为了主上吩咐的这个“掐得准”，紧赶慢赶地赶来，汗都险些流干。
    江凭阑低了头不再说话，弯着嘴角一口一口慢慢喝着汤。
    有人在装傻充愣，她知道，可有些东西，不揭穿比揭穿要好。
    她将酸梅汤喝尽，舒舒服服伸了个懒腰，疑惑问对面人，“怎么不让车走？”
    皇甫弋南一直静静瞧着她，听她问也没立即答，又瞧了一会才道：“我不回王府，一会你还是坐乘风的马车。”
    她“哦”一声，提了官服下摆就预备下车，又听他道：“我要去趟昭京。”
    江凭阑一愣，坐了回来，重复道：“昭京？你说南国的那个昭京？前微生皇城的那个昭京？”
    她一连三问倒将皇甫弋南惹笑，“怎么，去不得？”
    “爱去去，”她白他一眼，“可你怎么说得跟去趟超市一样轻松……山高路远的，这个节骨眼能有什么事非得亲自跑一趟？”
    他没说话，向上一指。
    “神武帝指派你去的？”她愈加不解，“你一手翻覆微生政权，如今布在大昭的暗桩多半都是听命于你，而非受他掌控，他不会不清楚这一点，怎敢允许你再回昭京？”
    “一方面，他好奇我的势力究竟分布于何处，微生覆灭之前，他因有所顾忌不敢出手，如今这一路必将派人随行监视。另一方面，岭北暴动欲起，他很清楚，若非我亲自出面，是煽动不了大昭出兵的。”
    她点点头，“岭北动乱不温不火地延续了这么些时日，确实该到爆发点了，如今皇甫势力渐渐退出岭南，正是大昭与西厥出手的最好时机，只是……”她皱了皱眉，“大昭由你掌控，西厥那边呢？”
    皇甫弋南笑了笑，“你觉得呢？”
    ……
    西厥高原之上，白金王帐之内，正有人手举银角杯，朝上座遥遥一敬，“王上客气，这庆功宴，还替我谢过诸位大人。”
    说话人语毕仰头将酒一饮而尽，灼人烈酒入肺腑，他不过淡淡一笑。历时近五月，他以一人之力指挥千军，初步平定了西厥内部经久不愈的乱子，早已令王族中人颇为忌惮。所谓庆功宴，不过是想探个虚实，与他一来二去打个照面罢了，要说善意，自然是不会有的。西厥虽不同于中原，可但凡有权利的地方便有权谋，这里的王族之争同样不比南国与北国缓和多少。
    对面一头乌发编得秀丽的姑娘看他一眼，亲自递了果子过去，“卫军师，酒伤身，还是吃这个。”
    微生玦抬手接过，含笑道：“多谢公主好意。”
    上座的西厥藩王乌舍纳看一眼两人，沉默一会道：“格桑，你先出去，父王有话同卫军师讲。”
    她虽有留恋却也不违拗，起身行礼道：“是的，父王。”
    微生玦一面笑吟吟吃着手中果子，一面赞，“中原倒是不产如此香甜的果子。”
    “我西厥也不产如此狡猾的军师。”乌舍纳一指微生玦，“说吧，你的条件。”
    “条件？”微生玦惊讶反问，“我替王上平定战事，不谈条件。”
    “但你一定有想要得到的东西，”他顿了顿，“微生三殿下。”
    微生玦笑了笑，也不指正这个称呼，“我所想要无非复国，这一点，在我来西厥的第一日您便知晓。”
    “你们中原有句俗语叫‘明人不说暗话’，本王便也不绕弯子，直说了。如今战事了结，人心平定，你是我西厥功臣，理应有所封赏，但本王晓得，你要的并非这些虚名。而我西厥内乱由来已久，不是几场战事能轻易根治，行兵打仗，治标不治本，至于‘本’，还在于‘政’，因此，本王要的也不止是眼下这些。”
    微生玦不置可否，伸手示意他继续。
    “你我之合作还远不到头，本王不欲以封赏打发你，你要什么，大可提出。”
    “王上果真是爽快之人。”
    “既如此，你也不必再卖关子试探本王，本王的诚意，白纸黑字，早已写入你我二人的契约里。”
    微生玦摇摇头提醒道：“契约并非是你我二人的，而是整个西厥与未来微生的。”
    “是！”大笑起来，“你们中原人就是喜欢咬文嚼字！现在可以说了吧，你究竟想要什么？”
    微生玦敛了笑意，晃了晃手中酒盏，将银角杯微微倾倒，以酒液作画，在案几上绘出一幅版图来，“我想要……”他伸手一指，“这里。”
    西厥王眉心一跳。
    ……
    江凭阑的眉心也是一跳，“你的意思是……”
    “这一点，自岭北草案拟定之始便毫无疑问。”皇甫弋南语声淡淡，“微生玦很聪明，有意控制了收束西厥的脚步，为的就是恰到好处出手岭北。没猜错的话，我煽动大昭之日，也将是他领兵出西厥之时。”
    江凭阑忽然默了默。
    “你不用太感动。”皇甫弋南瞥她一眼便知她在思忖什么，“此举并非为了配合你，岭北这地界是他复国必须打通的路子，不过刚巧一举两得罢了。”
    她点点头，似乎松了一小口气，“你此去昭京少说也要一月有余，我留在甫京有什么能帮衬的？”
    “你不出岔子就是对我的帮衬。”
    “依我看，神武帝对我的命可比对你的着紧，你还是好好担心自己吧。”
    “有劳王妃挂心，”他淡淡一句，“王妃若有闲心，倒是可以替本王多会会我那几位不让人省心的兄长。”
    “那是自然。”她狡黠一笑，“许久不见，他们怕是也想我了。”
    皇甫弋南摇头笑笑，似乎也习惯了江凭阑说话没个忌讳，伸手替她将官服的领口理了理，“除却我留在你身边的人手，别轻信他人，也别贸然行事，无论任何异动，待我回甫京再议，如若当真紧急你就看着办，不过，安全第一。”
    她白他一眼，“知道了，婆妈。我江凭阑是成大事者，哪能像无头苍蝇似的到处乱窜。”
    “知道就好。”他默了默，忽然道，“江世迁的伤势如何了？”
    “卧床近四月，断骨也都恢复得差不多了，再过几日大约就能下床。”
    她答完蹙了蹙眉。王府里都是皇甫弋南的人，江世迁便是掉了根头发他也能知道，何必问她？
    这疑惑的念头一闪而过，还未及深想，便听对面人道：“回去吧，后厨留了烧鸡给你。”
    ☆、暗杀
    黑楠木镶汉白玉的富丽马车辘辘行驶在午后的街巷，淡金色纱帘分三层铺陈，隐约可透过窗牖看见车内人秀致的轮廓，惊鸿一瞥间摄人心魂。
    然而也当真只是一瞥，一瞥过后，无人再敢侧目。