拥着她纤瘦的身子，凌宇轩也开始睡了。他最近两个月一直很忙，要不是他有妻有子有家，他都要直接夜不归宿了。
    诸皇子的争夺真的到了如火如荼的地步了吗？宇轩最近忙得人也瘦了。
    肖文卿偎依在他怀中，心中始终有着担忧。诸位皇子争位，宇轩可以一直保持中立吗？皇上大薨，新帝登基，宇轩的将来会怎么样？目前有些依附凌家的肖家呢？
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    肖文卿把肖文桦叫到福寿院，先是询问他最近的行踪，然后开始以长姐的身份询问他的亲事。
    “大姐，母亲说过，这次会试结束还乡，就开始找媒婆替小弟相人。”肖文桦微微红着脸道。母亲对儿子们的亲事也很慎重，在他十六岁、文枫十四岁的时候跟他们兄弟两个说过，二十岁之前都别招惹姑娘沾染情缘，认真读书。他们将来若能出人头地，可以挑选身份门第更适合他们的姑娘。
    “文桦，这样说来，你自己还没有中意的姑娘了？”肖文卿心中一喜。
    “小弟一门心思读书，没有和别家姑娘多说话过。”肖文桦摇着头道，肖家村本村的年轻姑娘不是他姑姑就是他姐妹，就算有好感也只会是亲情。
    “哦。”肖文卿微笑地端详自己大弟，问道，“你今年也十八了，你自己想娶什么样的姑娘为妻？”仔细端详，她觉得自己这个弟弟容貌好脾气好，现在还有了功名，算得上是万里挑一的，若是他不愿攀高枝，平民姑娘可任意挑选。只是弟弟们都是读书人，将来的妻子总也得是个读过一些书的才行，要不然，夫妻两人平日里除了柴米油盐酱醋茶就无话可说了。
    “大姐。”肖文桦听到这里，惊讶地问道，“是不是有人给小弟说媒了？”书生最喜欢幻想的是什么？金榜题名时，洞房花烛夜！很多书生都渴望高中状元，娶高官之女为妻，所以只要不是年龄太大都不会娶妻。
    “还没有说媒，只是有几位夫人得知我怀孕害喜，过来探望我，顺便提到家族有待字闺中的姑娘。”肖文卿道，“世家贵族最在意面子，没有把握的事情不会公开说。这几位夫人是试探肖家反应。”
    “如果我非要说你的亲事只能有母亲决定，她们就觉得碰了软钉子，不给她们家族面子。”肖文卿坦率道，“文桦，如果你不想在京城娶一个身份比自己高的官家贵女，就说母亲已经在家乡给你定了亲，会试之后便成亲，然后回家乡催促母亲快速给你找个媳妇成亲带到京城；如果你心中没有中意的姑娘，也不介意身份问题，就不妨趁那几家对你感兴趣，娶一个对你前程有利的贵女。只是，他们都是世家贵族，断不会把嫡出女儿嫁给没有根基的新科进士。”
    “姐姐，这个问题小弟已经考虑过了。”早就听说过有这种事情的肖文桦冷静地说道，“小弟要求不高，只要那姑娘像我们母亲那样知书达理，温柔坚强就行。”
    “母亲？”肖文卿顿时微微一愣。文桦对他的养母……
    “对。”肖文桦涨红着脸鼓起勇气道，“天有不测风云，人有旦夕祸福，小弟希望将来万一如父亲那样不幸，妻子能挑起执掌家业抚养幼子的重任。”他和弟弟文枫亲眼看到当时年青的母亲一身孝服地站在祠堂外，当着族长村长镇长们的面怒斥侵吞她这一房家田产地契的堂房叔伯长辈，要求返还家产，严惩这种不仁不义之人。他们对母亲当时的风采深深着迷，在被母亲收养后很快便把她视如亲身母亲了。
    “唔，天有不测风云人有旦夕祸福……”喝了一口泡了酸梅的茶，肖文卿沉吟起来。小弟文聪如果不是有个坚强自立的母亲，如何有安乐生活，肖家这一嫡系又如何复兴？文桦未雨绸缪顾及了后代儿孙。
    “大姐，小弟听说过两日朝廷就要分派新科进士们了，等小弟的职位定下了，小弟打算回乡拜见母亲，祭祀祖先。”肖文桦道，“小弟的亲事还是要先询问一下母亲的意见。”估计母亲的意思和大姐的一样，既然他没有意中人，不如就在京城挑个脾气好，对自己和肖家有利的媳妇。
    “你说的没错，你高中二甲进士，是光宗耀祖的事情，一定要回家祭祖。”肖文卿颔首笑道，“你顺便把文聪带回去。他已经决定去白鹿书院求学了。”绿萼现在就站在她身边，她就暂时不提她了。
    “小弟知道。”肖文桦起身拱手行礼，道，“大姐，小弟不知道母亲会不会在小弟回乡后给小弟选亲，所以大姐你这边还请暂缓，别出现京城这边有些眉目，西陵家乡那边又要说亲的事情。”这样的话，两地都会说肖家背信弃义，西陵家乡那边更会说肖家嫌贫爱富另攀高枝。
    “这个我知道。那几个家族如是真看中你，这几个月时间还是等得的。”肖文卿道，伸手示意肖文桦别多礼，坐下说话。
    “文桦，你姐夫昨日已经和我说了，皇上觉得你年纪太小，决定把你放在翰林院中做个编修，以后跟着翰林院刘学士多学习，将来有机会调用。”肖文卿笑道，“恭喜你，朝廷一宣布你便是七品官员了。”
    站在堂屋里的伺候得水晶玛瑙绿萼和云三娘听了，立刻道，“恭喜大舅爷，贺喜大舅爷。”夫人的娘家兄弟有出息，对夫人百利无一害。
    “真的？”肖文桦又惊又喜，努力保持稳重的俊脸忍不住激动起来。一般情况下，状元郎才会直接封为翰林院修撰，榜眼探花都封授翰林院编修，他以为自己顶多是个不入品阶的庶吉士，没想到皇上给了他正七品的编修官职，和榜眼探花同一等级。这真是印证了“朝中有人好做官”这句话。
    “好好跟着刘大人做事。”肖文卿叮嘱道，“别人给了你机会，你也要自己努力才行，别辜负了大家对你的期望。”翰林院有宇轩的六姐夫刘少涵掌管，文桦和他有一层亲戚关系，他自然会多照应文桦。文桦只要勤勤恳恳兢兢业业，以后的晋升未必比本届状元榜眼探花慢。
    “是，大姐。”肖文桦道。虽然他觉得他这样对同届的其他进士不公平，但绝对不会不识抬举拒绝这样的恩惠。
    “文桦，你既然要在京城为官了，便要在京城购置住宅，你打算买什么样的宅子？”肖文卿道，“我认为你的宅子不能太小，免得以后要搬家。”丞相府空房多得是，不过这毕竟是别人家，文桦已经立业，即将成家，不适合长期寄住。
    “大姐说的是，不过小弟近日要返乡，购置宅子的事情有劳大姐了。至于钱款，小弟成为贡士之后从礼部拿到了二十两赏银，殿试之后皇上又赏二甲进士每人一百两白银，这一百二十两银子我待会儿让田管事送过来充作购房款。”皇上的这个赏赐多少有些安家费的意思。
    肖文桦不好意思道，“不足之处，请容小弟日后还上。”他还不知道翰林院编修每月的俸禄是多少，希望以后每月都能还上一点。他已经长大，不能再让家乡的母亲为他花费钱财了。
    “文桦，一百二十两银子不少了，可以在京城位置偏的地方购置三进、半新不旧的宅子。”肖文卿笑道，由于管理凌宇轩和她的财产，最近又让管事丁伯帮她挑选良田商铺，所以她对京城的物价有些了解。
    “真的？”肖文桦很是意外。据他所知，在西陵长河镇上，一百二十两银子也顶多买下一座三进宅子，京城寸土寸金，一百二十两是买不起宅子的。
    “这事你就交给我办吧，等你从西陵回到京城就可以住进自己的宅子了。”肖文卿道。京城的三进宅子一百二十两银子肯定买不到，而且宅子买下来后需要修整，原来主人的家具不能用的要全部换掉，买房加修整、添置新家具，怎么节约，没有五百两银子也是不行的。
    大舅子考中进士入朝为官，姐姐姐夫总要送贺礼，这贺礼就是一座宅子了。万事开头难，文桦要在京城扎根，以后需要花银子的地方很多，那一百二十两银子，等他回来后她和宇轩就以乔迁之喜还给文桦。
    ☆、第128章 一三一打发绿萼（上）
    一天后，皇上宣旨分派今年的新科进士，肖文桦果然被封为七品编修放到了翰林苑中了。留在京城将来更容易进入中央政治，被外放到边远地区的进士心中有诸多不满，不过他们也只敢把不满放在心里，谁叫人家有一个能干且又被皇上信任的姐夫呢？
    肖文桦得到官袍之后和一众有官职的同期进士一起上殿叩谢皇恩。翰林院的新人们等进入翰林院后又去拜见翰林院学士刘大人，然后想回家探亲祭祖的便纷纷请假。高考得中衣锦还乡本来就是传统，刘翰林一概同意。
    回到丞相府中，傍晚，肖文桦求见一府之主凌丞相，感谢他父子多日的照顾，他不日就要返乡探亲了。凌丞相以长辈身份传授了他一些官场生存之道，并说机会是被人给的，能不能抓住要看个人。
    肖文桦心领神会，感谢丞相大人指点之恩。
    凌宇轩赶回来用晚膳，换了衣服又出去了，一夜没有回来，肖文卿都没有来得及和他说自己打算把绿萼送回去的事情。
    第二日上午，肖文桦领着肖文聪来到福寿院拜见大姐，看大姐气色不错都很高兴。
    “大姐，京城西陵之间路途遥远，刘大人给了我四个月探亲假期。”肖文桦道，“我兄弟的行李前几日就整理好了，明日宜出行，我们就决定明日出发。今日过来告诉大姐一声。大姐要有家信的话，就让我们带回去。”京城西陵之间乘船坐车顺风顺水最少也需要一个半月时间，他从西陵到京城一共走了两个月。返乡应该会快些，因为他现在是朝廷命官，路上遇上什么事情，身份可以起点作用。
    “明日就出发？你姐夫曾答应派侍卫护送的，他最近很忙，不知道还记不记得这件事情。”肖文卿知道弟弟们肯定要回去，三弟会好些年见不到，可是听到文桦说明日就要出发，心中很是舍不得。
    “是的，早些出发，免得在路上太赶时间。下午我带文聪去刘翰林府中，向他们一家辞行。”肖文桦道，“福安领着田管事去找大管家了，询问他是否有闲置的马车，否则他们两个就去外面马车行雇佣长途马车。至于侍卫，如果姐夫派不出人手，我会去镖局雇几个镖师一路护送我和文聪。”大户人家都有自己的车夫和马车。
    肖文卿听了，转脸对玛瑙道，“你去田婶赵婶那边问问，我写给她们的礼物清单她们可准备妥当？下午我过去亲自检查打包，晚上要把礼物送到茗春居，明日一大早让大舅爷带上。”
    她想了想，道，“文桦，文聪，你们坐一会儿，我进去里面取一下家信。绿萼，你在这里伺候两位公子。水晶，你去前面看看哪一位侍卫在，请他给大人传个信，就说大舅爷明日要走，问他能不能抽调两名武艺高强的侍卫护送他们回乡。”说着，她缓缓起身（因为怀孕，肖文卿行动都很缓慢，保证走路平稳）。
    “是，小姐（夫人）。”绿萼和水晶齐声道，各自做事。夫人怀孕三个半月，总算不再害喜了，现在胃口好，因为害喜而消瘦的身子逐渐开始恢复。
    “是，大姐。”肖文桦肖文聪起身目送大姐离开，然后坐下来低声商量回家的事情。绿萼就站在他们身边伺候他们。水晶回来之后，看肖文卿还在内室，便走了进去。
    一会儿后，肖文卿带着水晶回来了，手中拿着厚厚的信件和一张薄纸一个绿绸荷包走了进来。水晶手中捧着一个大包裹，面有异色，眼睛朝绿萼望了望。
    走到肖文桦面前，肖文卿先将信件交给肖文桦，道：“我知道你们近日会返乡，前天晚上就把家信写好了。”
    肖文桦立刻起身接过家信放进袖口内袋里。
    肖文卿又道：“我为母亲缝制了一套京城最新款式的衣裳和一双鞋子，你们帮我带回去给母亲，聊表女儿孝心。”小弟文聪在京城住了半年，她倒是给小弟做了三身很合身的秀才袍子。
    水晶将捧在手中的包裹奉上。
    “大姐，母亲收到你亲手为她老人家做的衣裳，心中一定很高兴。”肖文桦笑道，双手接过水晶手中的包裹放在身边的桌子上。
    “大哥，姐姐的女红手艺非常好。你看我袖口的卷云绣得，是不是和别家的不同，更好看些？”肖文聪见状，举起自己衣服袖口展示给大哥看。
    肖文桦平日都没有注意小弟的衣服，闻言便点头赞道：“大姐心灵手巧，和母亲一般无二。”
    肖文卿顿时有些不好意思，道：“文桦，等你返回京城，我也给你做一身。”她去年五月回到家乡和母亲弟弟们相认，然后开始赶绣自己的嫁衣，没有功夫给母亲弟弟们做衣裳，之后出嫁，身边只有小弟在，便只记得给小弟和母亲做了，忘了大弟和二弟。
    肖文桦说话时并没有别的意思，见大姐认为自己埋怨她不记得收养来的弟弟，连忙道：“谢谢大姐。大姐怀有身孕，有时间还是多给姐夫和小宝宝做衣裳吧。我回到家乡，母亲肯定又会为我准备很多衣裳的。”等他成亲之后，自会有妻子给他缝制衣裳了。
    “是的，儿行千里母担忧，母亲肯定在思念你们两个。”肖文卿笑着点点头。
    捻了捻手中的薄纸，肖文卿望望绿萼，毅然道：“绿萼思念家乡亲人，我不忍心看她骨肉分离，决定把她送回肖家村。文桦，这是绿萼的卖身契，你帮我带回去给母亲。”男人如要变心，八匹马也拉不住。她和她曾经伺候的何大夫人不同，绝不会为了讨好夫婿就把丫鬟送给夫婿。绿萼被宇轩的俊美和富贵迷了心，即使宇轩对绿萼没有半点兴趣绿萼可能也在等待时机，她把绿萼继续留在身边心中总有芥蒂。
    “小姐？”绿萼顿时脸色陡变，不敢置信地望着肖文卿手中的薄纸，“小姐，奴婢虽然思念亲人，但对你忠心耿耿，从无二心。夫人把奴婢给了小姐，奴婢便生死都是小姐的人，请小姐不要赶奴婢回去。”说着，她扑过来噗通跪下。
    肖文桦很是惊愕，望着肖文卿道，“大姐，绿萼是你的陪嫁丫鬟，她哪里做得不对你可以责罚她，如果你把她发还回去，她怕是在肖家抬不起头。”绿萼做了什么让大姐动怒的事情了吗？
    肖文卿转身走到罗汉床前坐下，将绿萼的卖身契约和绿绸荷包交给水晶，道，“绿萼，我已经在这张卖身契上写明，改为雇佣活契，身价三十两，还按了手印。你回到肖家之后攒足银两便可以自我赎身，嫁个忠厚老实的男人。绿萼，你我主仆一场，这荷包里有十两银子、两支金包银的花簪子，一对珍珠耳环，两只金银绞丝手环，算是我给你的嫁妆，你收下吧，以后好好盘算着过日子吧。”
    两年前她破了相，牙婆给她定的卖身价都有三十六两，现在绿萼清清白白容貌无损，定价三十两是很便宜的，而且之前过年过节她赏赐她们三个大丫鬟不少银两，绿萼如果没有乱花银两的话，手头应该积攒了二十几两银子，绿萼说不定现在就能替她自己赎身。
    “小姐，奴婢不要回去，奴婢以后会更尽心地伺候你和姑爷，请你不要赶奴婢走。”跪着膝行到肖文卿面前，绿萼仰着脸哭泣道，“肖家村的人如果知道小姐不要奴婢，奴婢这辈子就没脸见人了。还不如现在就死了算了。”
    做惯了下人的人并不一定渴望成为平民呀。做大丫鬟伺候宽容仁厚的主人，风吹不到雨淋不到，一日三餐不愁，四季衣裳不少，她现在每月还有一两银子的月钱，不想成为平民以后自己谋生，嫁人伺候公婆，为生活辛劳。