朝阳从山峦间升起，田野中泛起若有若无的薄雾。树林中几声翠鸟的啼鸣，撕碎了山村的宁静。家家户户的开门炮此起彼伏，阵阵炊烟袅袅升起。国华一听见外面炮响，连忙起床到门外放了一封，新的一年开始啦！
    荷花把两个小的从床上赶起来，给他们穿上新衣，再三叮嘱：
    “不准玩水，不准玩泥巴，不要到处乱坐，更不能在地下打滚弄脏衣服，吃饭要糸上围襟……”
    这两个小家伙昨晚看电视看入了迷，硬是把春节联欢晚会看完。他们在妈妈的唠叨声中，勉强睁开鳏鳏双眼，一边呵欠连天，一边心不在焉地应承。
    可等下了床后就把荷花的话忘得一干二净，拿着香满院子里去寻未点燃的鞭炮。或是点着了扔进鸡群，炸的鸡飞狗跳。或是盖上铁罐头盒子，看它飞上天。只要是能害人的事，他们就会想着法子去做一回。
    邵国华把一身新衣的传贵放在堂屋八仙桌边半躺半坐，又在他脚下点了一盆炭火。荷花则在桌上摆满花生、瓜子和果品香烟，又将一摞红纸包放在传贵口袋里，每个红纸包里装着两块零钱，这是给上门拜年的孩子们准备的。
    初一上午是村里人相互拜年的日子，由于传贵身体不好，往年都是荷花带着小宝到各家各户拜年，但今年她认为孩子大了，应该要学会独立，叫小宝独自到村里去。
    小宝是一脸不情愿，吵吵嚷嚷要他爹陪着。但国华自己心里清楚，村里人都以为他是荷花的哥，做为外乡人他是不能当这个家。如果他领着小宝走家窜户，势必会引起萧村人的流言蜚语。他七哄八骗，好不容易才让小宝心不甘情不愿地出了门，结果秀儿又闹了起来，非要跟小宝一起去。
    国华哄了几回没哄住，传贵道：
    “就让她去吧，她一个小孩子要什么紧。”
    这时院门外传来拜年声：
    “传贵哥、荷花嫂子，新年好啊。”
    一位年轻小伙子领着一个三、四岁的小男孩进门来，拱着手对躺在椅上的传贵说：
    “传贵哥，我给你拜年啦！”
    传贵笑眯眯地道：
    “来了就是年，来了就是年……”
    荷花从厨房里赶了出来，将手在围裙上搓了搓，摸了摸小男孩的头，笑道：
    “传金兄弟好早啊，快坐，快坐……”
    转身给客人倒水泡茶，国华笑着给来人递了一根烟，寒喧几句后便躲到卧室里去看电视。
    萧传金见邵国华回了房，找着话题跟传贵和荷花闲聊：
    “怎么舅舅过年都没回去？家离这太远了吧？”
    荷花遮掩道：
    “家里没人，回去也是个空房子，在这团年人多还热闹。”
    “哦，小宝舅妈呢？”
    “两年前就过世了。”荷花怕他深问下去，忙把果盒推到传金面前说：
    “来……来……吃瓜子。”
    这时又有大人、小孩上门来拜年，就此把尴尬的话题岔开了来。
    萧家村是个大村，全村二百多户，一千多号人，都是一个祖宗开枝散叶下来的。萧传贵家人丁单薄，在村里属于可有可无的边缘人，平常很少有人会想起他。但在过年的时候，那些后辈还是会陆陆续续过来。他们也只是稍坐一会儿，问问传贵身体，说说吉利话，闲聊几句后就往下家去。
    荷花陪着传贵在堂屋里应酬，装烟、泡茶、给小孩塞红包塞糖果，忙前忙后。每次她到卧室里去给果盒添些糖果时，看见国华孤零零一个人在看电视，心里就泛起一股酸味。
    临近中午，来拜年的人渐渐稀少。小宝在村里各家各户转了个遍，也攥着一摞小红包带着秀回家来，进门就喊：
    “娘，中午我不吃饭，肚子快胀破了。”
    拖着滚圆的小身子爬到八仙桌边的长凳上，将裤兜里的糖果全掏了出来。秀儿是一脸的不高兴，下嘴唇压着上嘴唇像是受了天大的委屈。
    传贵问道：
    “秀儿，怎么啦？是不是哥哥欺负你？”
    秀儿摇摇头，又晃了晃手中几张小红包说：
    “哥没欺负我，是他们大人偏心，只给哥红包不给我，我才有几张。哼！哼！他们只喜欢哥不喜欢我，以后我也不喜欢他们。哼！”
    国华安慰女儿说：
    “不是不喜欢你，是他们不认识你，你也不认识他们对不对？”
    传贵对秀儿哄道：
    “来，来，到舅身边来，看舅口袋里还有没有红包，要是有就全归你了。”
    荷花从厨房里把热好的剩菜端上桌，听了秀儿说的话，脸上顿时红一道青一道，张开嘴想说什么，但终究还是没说出来。
    小宝将那味美的软糖剥了一粒塞进秀儿嘴中，稚声稚气地说：
    “妹儿，别生气，我把我的分一半给你。”
    他将收到的红包摊在传贵脚边的小凳上，两个小人儿把脑袋凑到一块儿，你一张，我一张分着。
    国华见女儿不再闹了，便跟着荷花到厨房里去帮忙。荷花忍了又忍，终究没忍住，气苦的小声骂道：
    “萧家村的人没有几个好东西，都是薄情寡义的混帐货色。哪一年我们家不是把红包备得足足的，不管他们家有几个孩子，只要上门来就有一份。哥治病那么要钱，过年的时候还嘱咐我这份钱不能省。他们倒好，一毛不拔。”
    国华笑道：
    “这怨不得他们，秀儿没来几天，大家都不认识她。再说了，既使认识，无亲无故的，给是人情，不给也说的过去。你呀，别生那冤枉气啦。”
    荷花兀自恼道：
    “我嫁到萧家有七、八年，村里人德性我还不知道！他们就那个德性，明年我一个红包都不给。”
    “呵呵……说说气话就行啦，该给的还是要给。我知道你是怕我心里不舒服，没事，我邵国华可不是小肚鸡肠的人。”
    荷花把这些气话吐了出来，心里也舒畅多了，咯咯笑道：
    “合着我成了小肚鸡肠的人。”
    两人正说着玩笑话，忽听门外萧村长在喊：
    “传贵啊，新年好啊。你这气色不错呀，都能坐起来了。”
    村长都上家来拜年，这可是太阳打西边出来的事。荷花和国华都放下手中的活迎了出去，装烟的装烟，沏茶的沏茶，把村长让到八仙桌的上位坐下。
    萧村长边夹着烟边剥着花生，一粒花生米一口烟，再饮上一口茶，弹弹烟灰说：
    “我是来说接灯的事，本来村委员决定了是你家接头灯的，但这事有了点小小变化。传奇他叔萧远山今年全家都回来团年，他呢也想讨个彩头。传贵你是知道的，我们萧家村最有出息的就是他。现在在市里做大官，听说还要调到省里去。村委会商量了一下，派我来跟你两口子说说，看能不能把这头灯让给他。”
    萧传贵人好说话，心里虽有些不痛快，嘴上却道：
    “远山叔大老远回来一趟不容易，他又是长辈，让给他也是应该的。”
    这话在萧村长意料之中，他乐呵呵笑道：
    “传贵侄儿就是通情达理，就这么说定了，晚上先去传奇家，在他家闹过之后就立马到你家来，你们也要先做好准备。”
    荷花笑眯眯地说：
    “我们家今年就算了，明年再说吧。那个接头灯的钱会退吧？我本就不愿意花这冤枉钱，是他们两个非要接头灯讨个吉利。说是接了头灯，家里列祖列宗会保佑小宝他爸早点康复。依我看，花这钱还不如多买些营养品，吃到肚子里比什么都强。”
    萧村长没想到一向文文弱弱的荷花会说出这些话来，这可是出乎他的意料之外。他哪知道荷花本就为秀儿的事兜了一肚子气，不让接头灯也就算了，钱的事却只字不提，完全是把他们夫妻不当回事。
    传贵心里暗赞荷花说的好，嘴上却言不由衷地说：
    “算了，算了，这钱又不是给了外人，都是乡里乡亲的，不要斤斤计较，我们还是排着班接个二灯吧。”
    荷花叽哩咕嘟地说：
    “我们家钱也不是大水淌来的，还不是脸朝黄土背朝天，一耙一耙从地里耙出来的。他远山叔难得回来一次，让给他也合情合理，但总不能他接头灯我出钱吧。”
    二人的一唱一合，让萧村长老脸挂不住，嘿嘿笑道：
    “都是一个祖宗下来的子孙，手心手背都是肉，你们能让给传奇家我已经是感激不尽，怎么可能还收头灯的钱。放心，这钱肯定要退给你们。”
    他站起身说：
    “这事就这么定，传奇家后面就你们家，你们早点做好准备，我现在去跟传奇家说一声。”
    荷花假笑道：
    “叔，就在这吃了再去呗。”
    “不了，不了，家里人还在等着我呐。”
    国华又给萧村长递上一根烟，跟荷花一起把他送到门外。回到堂屋，荷花就咯咯笑了起来：
    “鼓不敲不响，纸不捅不破。把谁当傻瓜呢，又想得钱又想拍当官的马屁，天底下哪有那么好的事。”
    国华“啧啧”了两声说：
    “就怕他会记在心上。”
    荷花道：
    “怕什么，我们又不吃他的，不穿他的，各过各的日子，还怕他害我们不成！”
    此时小宝已经把红包分成两份，一份给了秀儿，另一份他拿在手上冲传贵直晃：
    “老舅，你想要什么，我给你买。”
    萧传贵听到这话心里顿时暖洋洋的，呵呵笑道：
    “我不要什么，那钱让你妈存着，留着以后娶媳妇用。”
    秀儿奶声奶气地说：
    “叫哥把钱给我，我帮他收着，以后我给他当媳妇。”
    童言稚语惹得大人们一阵哄笑，荷花亲着秀的小脸，娇笑着说：
    “咱们这闺女行，这么小就知道要钱。”
    尽管这是一句小孩过家家的话，但传贵心里还真有了那么点念头。一时间，那脑子里的想法也多了起来。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    拜年
    [ 明·文征明 ]
    不求见面惟通谒，名纸朝来满敝庐。
    我亦随人投数纸，世情嫌简不嫌虚。